嚴鴻這一番威逼利誘出來，卻看一兩萬人齊刷刷跪下，都叫:“欽差大老爺在上，小的們有禮了。”

　嚴鴻不禁大樂，在山東那一次，可只有海瑞才有這待遇啊，自個如今也享受萬人朝拜了。他單手一抬:“各位將士，各位父老請起，有何冤屈，都與我說來。”

　當下有個為頭的五十多歲的老兵，站了出來，行禮道:“欽差大老爺，小的們為朝廷當軍戶，邊庭上一刀一槍，也殺過韃子，也吃韃子傷過不少弟兄。可是近來軍餉發的越來越慢，克扣的又厲害，小的們實在忍不住了。還請大老爺開恩，給小的們一條活路啊。”他這番話說完，旁邊的士卒、家眷，都連著磕頭:“請大老爺開恩！”

　嚴鴻道:“你這人卻叫什麽名字?”

　老兵道:“小的叫做雷亭，在這邊庭也打了三十多年仗，所幸命大不曾死。但如今卻快要餓死了。大老爺，小的所說，若有半句假話，你把我五馬分屍，我也全無怨言。”

　嚴鴻看了身邊的楊順一眼，見這位總督叔父面如土色，嘴唇緊咬。他忙道:“諸位將士，你們在邊庭與韃子作戰，這番辛苦，萬歲爺自然知道。近來水旱災荒，白蓮倭寇，鬧騰不休，因此國家財政，略有些緊張，由此耽誤了諸位的生息，也是有的。但此次萬歲爺派我前來，正是要清查邊軍的生活，若是果有拖欠，自然會想法解決。你看這校場堆積如山的錢糧。那不是給你們的?你等有甚困難。都不妨前來訴說。但聚眾鼓噪，到這校場來鬧餉，那可就大大的不對。雷亭你說，是不是這個道理?這裡的一兩萬人，莫非是你聚集來的?”

　雷亭要緊道:“大老爺誤會了，小的不過是個普通伍長，哪裡有聚集這許多人的道理?不瞞大老爺說，今天咱大同內外。忽然有流言傳來，說……說這校場的錢物，本是萬歲爺撥下來犒賞咱邊軍的，可現在有貪官汙吏要從中魚肉，不分了。大老爺，咱邊軍一家老小，指望著這點犒賞度日，有的還欠了標營的閻王債，這犒賞要是被人截了，那真真是要了一家老小性命。大家一時著急。就都來了，倒沒有人邀約。大老爺開恩啊。”

　嚴鴻點頭。高聲道:“既然如此，本官人已在此，這校場的錢物，自然不會少大家的。你等在九邊要地，為國朝捍衛邊庭，更保護千百萬州縣父老，不受韃子蹂躪，這是何等光榮之事！便是受了委屈，本欽差轅門又沒有禁止你遞狀子。這般上街，實在是有失國朝體統，今後不可再如此。好了，你等還有甚事?若無事，便自散去！”

　那些軍戶、眷屬熙熙攘攘一陣，便都漸漸散去。嚴鴻待等人去的差不多了，打馬進了校場，卻看俞大猷依然是全身披掛，站在車陣裡面，不曾挪動。嚴鴻高聲道:“俞將軍，今日卻是威風。”

　俞大猷這才拱手道:“嚴欽差，末將有要事在身，今夜又不太平，不敢見禮，還請原諒。”

　嚴鴻笑道:“俞將軍治軍嚴謹，在萬眾之前如山嶽巋然不動，本欽差甚是佩服。這校場的犒軍錢物，都沒少吧?”

　俞大猷道:“末將分派士卒，嚴密看守，並無缺少。”

　嚴鴻點頭道:“好，這犒賞錢物，俞將軍也知非同小可。邊庭士卒和家眷，都靠它過年。你這份辛苦，回京之後，本欽差自有回報。”說著又轉向楊順:“叔父，今夜卻鬧這麽一出，倒也有趣。”

　楊順受這一驚，舌頭都有點不直:“待我回去嚴厲查問，把那為頭的兵痞抓起來，軍法從事！”

　嚴鴻道:“別，您這一鬧，只怕兵變真要出來了。叔父啊，按我說的辦，回頭把犒賞發了，自然平安無事。這樣吧，明日小侄在行轅休息，後日裡，您與大同一眾文武，都到欽差行轅來，咱們合議合議這犒軍之事。”

　楊順見嚴鴻這般說了，豈敢有不從?隻得點頭稱是。於是兩邊分道揚鑣，嚴鴻帶領錦衣衛自回行轅，楊順帶標營回轉總督府不提。

　嚴鴻回到行轅中，孫月蓉出迎道:“當家的，你這邊沒事吧?我聽外面說，今天邊軍嘩變了?”

　嚴鴻笑道:“哪來那多風言風語，這大同是九邊重鎮，豈是說嘩變就那麽容易嘩變的?再則，有俞大猷的三千閩兵在此，就算真嘩變，本欽差卻也不怕。說起來，倒是一些邊軍和眷屬受不得苦，來找我哭窮。”

　張青硯卻道:“相公，我看這事兒有些不妥。聽今兒那叫雷亭的說，流言也就是這兩日起來的。那麽到底是誰在散布流言，目的何在?聽相公說過，當初在濟南府的時候，也曾經有流言散布，那是白蓮教匪在其中煽動，欲要起民變，那麽今天這次，莫非是要搞兵變?”

　嚴鴻道:“哪有這麽多白蓮教徒。山東素來白蓮教盛行，加上劉才等人敲骨吸髓，有逢大饑荒，這才出了這等變故。宣大尚不至於此。”

　卻看葉正飛道:“小相公，以葉某看來，這楊順在宣大府所為，比劉才在山東卻也差不了幾分。這當官的刻毒民間，頗多有人習以為常。可連邊軍的血汗都這般吮吸，真不怕國朝邊防，毀於一旦麽?”

　雲初起道:“這事怪就怪在此，若說是有人誠心煽動兵變，可是聚集起來的也不過一二萬人，還有半數是眷屬。這種烏合之眾，別說還有楊順標營在，就算是俞大猷的三千閩兵，對付起來也不費吹灰之力。而今天欽差去了後，幾句話就把事情平息。這若是白蓮教或其他匪徒的陰謀，卻也顯得太兒戲了些。”

　葉正飛道:“倒是那楊順，哼哼，做下這許多惡事。葉某真恨不得斷他的狗頭。”

　嚴鴻忙道:“葉老兄，你素來剛正，我是知道的，不過現在既然穿了飛魚服，倒不可莽撞行事。”

　卻看商子強道:“長官，還有一事。今天赴宴時，我等弟兄便在二門之外，巡邏警戒。卻看見總督府院子裡面，有甲兵埋伏。”

　孫月蓉聽到此，“啊”了一聲。嚴鴻慌忙拉住她手:“月蓉，別怕，我這不是好好在此麽。商老兄，你說的甲兵埋伏，怎麽回事?”

　商子強道:“是，當時長官在裡面護院，我便與幾位兄弟飛身上了房簷，奔走巡查。卻看好幾間院子裡，都有總督標營的士兵。見我們來了，慌忙躲避進屋子，可是要躲過我等的眼睛， 哪有那麽容易?”

　嚴鴻急道:“既然看見院子裡有兵馬，你如何不來告知我?”

　商子強道:“院子中雖有兵馬，卻也不好說是針對長官的伏兵。再則，屬下看到此情之後，就安排兩位兄弟在院牆上看著。若是總督府的人真有什麽不軌，我等就立刻衝突進去，擒住楊順為人質，保護長官出圍，量也不難。”

　張青硯道:“說到這個，今天兵變消息傳來時，我們出來，楊順的標營隊伍，也出動得忒快了些。大同又不是第一線堡寨，他的數千標兵，須臾間就能整裝出動，總不能平素裡枕戈待旦吧?我看，今天這場宴會，楊大總督怕是做了兩手準備的。”

　嚴鴻聽到此，微微沉吟片刻，笑道:“如此看來，楊順是怕我學在山東辦劉才，把他也辦了。可這小心用錯了地方。他只要事兒別鬧太過，我看在爺爺份上，或許還對他容讓一二。他要跟我耍這花頭，那是自取其辱啊。”

　孫月蓉趕緊道:“就是。當家的，這楊順如此可惡，以我說，就勢把他拿下，給這百萬邊民邊軍出氣算了。”