那禮部右侍郎高拱，卻與吏部左侍郎郭樸等幾個河南老鄉坐了一桌。嚴鴻去敬酒時，高拱起身，微微笑道:“小相公少年英才，當初破安定門之案，自不消說。這番自江南北歸，還專程送了厚禮，給裕王殿下和皇孫，果然是知書達理，行事有度。”

　嚴鴻聽高拱這般說，心中覺得怪怪的。卻全然未曾發現，身側老爹嚴世藩獨眼一眨，臉上肌肉隱隱扭曲。

　後院，陸蘭貞坐在床上，心裡亂跳成了一團。如今心願成真，總算可以嫁的如意郎君，心中自是歡喜無限。可是一想到自己看的那些壓箱底的畫冊，待會要做的事情，不免心中害怕，拉著鴛鴦道:“你別走。要不今晚你來陪相公，我在旁邊先看看，我怕直接做做不好。”

　鴛鴦笑道:“我的好小姐啊，今天是你大婚的日子，哪有第一夜就讓通房丫頭陪的。那也不合規矩啊。”

　陸蘭貞知她說的在理，說道:“你說的對，可是我心裡有點害怕。鴛鴦啊，你我情同姐妹，不過以後，你可得讓著點墜兒。那丫頭什麽家教，我也不清楚，但想來她胡家雖曾是文官世家，早已敗落，怕也不見得懂規矩。要是你和她衝突起來，無論誰是誰非，我怕相公以為我容不下晚娘姐留下的人。”

　鴛鴦心裡一酸。陸蘭貞和嚴鴻的親事，她在其中推波助瀾，也很操了些心，沒有功勞也有苦勞。婚事定後，她隻當能直接抬舉個姨娘。沒想到為了照顧晚娘的面子。自己必須在墜兒之後成為姨娘。還得讓著這個前通房丫頭。但小姐吩咐她也沒辦法。隻得道:“小姐放心，奴婢明白分寸。”

　二人說了會子閑話，嚴鴻從外面走了進來。今天陸炳安排了一堆錦衣衛裡善飲之人替他擋酒，嚴鴻自己敬酒，則是點到為止，因此並沒喝多。進門以後，嚴鴻先在鴛鴦腰上掐了一把，羞的鴛鴦一打他的手。轉身溜了出去。嚴鴻笑道:“我的好娘子，高興不高興啊。”

　邊說，邊坐到蘭貞身邊，為她揭去了蓋頭。蓋頭下，露出蘭貞那嬌豔欲滴的容顏。新娘子是女人一生裡最漂亮的一天，蘭貞本就姿色出眾，又在鳳冠霞帔的裝飾下，更增幾分顏色。嚴鴻輕輕的摘下鳳冠，解下佳人頭上的五彩瓔珞，一頭青絲散開。蘭貞隻當愛郎如此猴集著要行人倫大禮。急忙道:“等一下！”

　嚴鴻一縮手，蘭貞羞赧道:“先喝杯合巹酒。再……再侍奉相公。”

　嚴鴻笑道:“貞兒想到哪去了。我是看你戴著這鳳冠太重，摘下來讓你輕松輕松。那玩意上面的珠子全用的真的，又是赤金打造，分量太重，你哪受的了?脖子酸不酸?我給你揉揉。”

　這個時代盲婚啞嫁，本是尋常，夫妻間到了洞房時，除了說幾句場面話之外，就剩下周公之禮了。實在是彼此都不認識，有什麽可聊的?至於所謂感情，那都是在日後的生活中慢慢培養而已。嚴鴻這幾句關心的話一說，頓時拉近了二人的距離，陸蘭貞也不像方才那麽拘謹。皺眉道:“是挺沉的，不過還好，我沒那麽嬌氣。相公今天累不累啊，我給相公捏捏肩膀，松松筋骨吧。我在家常為爹爹捶背，爹爹總誇我的手法呢。”

　兩人如同一對老夫老妻一樣，互相關心，閑聊了一陣，氣氛融洽下來，這才牽著手到桌邊，拿起酒壺，滿了兩杯酒。又各自取出一綹頭髮，拴在一處，意為結發。蘭貞口中念著:“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”將這青絲放好，與嚴鴻將杯中酒各飲一半，再交換杯盞，一飲而盡。飲酒之後，蘭貞芙蓉面上帶了點粉紅，更加明豔照人。

　嚴鴻伸手將蘭貞抱起來，一直抱到那雕花拔步床上，放下帷帳，蘭貞羞道:“相公，妾身是不是不夠好，若是沒有爹爹的原因，你不會娶我的對不對?”

　嚴鴻笑道:“你怎麽會有這麽奇怪的念頭?”

　蘭貞借著酒勁說道:“你每次到小妹的閨房，都是不情不願的。便是爹爹不在，你也不肯……我聽姐妹說，男人到了心中喜歡的女子閨房裡，肯定千方百計的要做壞事，只有女子拚命守貞不肯的，斷沒有男人不想要的。可是嚴兄你對小妹卻不肯做一點壞事……”

　說到此，蘭貞卻已經說不下去。原來趁她說話的當兒，嚴鴻已經將她那一雙玲瓏玉足握在手中，更除了扳尖鳳頭鞋，脫了羅襪，把玩起來。蘭貞隻覺得呼吸都有些不暢，呼吸雜亂，臉紅如血，脖子上一層絨毛都炸了起來，道:“相公……松手吧……我身上熱的很，不舒服。”

　嚴鴻道:“你不是心裡怨恨相公不對你做壞事麽?自然今天就要把壞事做足，來彌補以往的過失才是啊。夫人，我其實一直就想對你做壞事，只是不敢啊。嶽父大人虎威太大，我是怕前腳對夫人使壞，後腳就被送到大內，伺候天家去了。”

　蘭貞多日來困繞的心病，被這一句話逗的全都沒了蹤跡，笑著輕輕捶著丈夫道:“你這人就是愛說笑話，你就算真對我使壞，我也不會告訴爹爹。你當初不是問我麽，為何獨獨選你?今日我便回答你。因為啊，若是旁人，至多是夫妻相敬如賓，一生一世，舉案齊眉便是極致。惟有相公，你既是我的相公，又如我的兄長，還似朋友，與你在一起，便無什麽拘束，心裡總是很舒坦。”

　嚴鴻聽她表白心跡，也大受感動，色眯眯笑道:“夫人，往日裡我扮演的都是好兄長，好朋友。現在麽，就讓我來盡一盡你好夫君的職責。”剛說完這句話，便覆上了陸蘭貞的櫻唇，手趁勢解開了她的衣服，向內滑去。

　陸蘭貞羞的緊閉二目，聽任丈夫擺布。她雖然之前讀了不少書，不過讀書和實戰之間差別實在太大。事到臨頭，仍免不了心驚膽戰，不住哀告道:“相公輕些。我是閨中弱女，你是沙場猛將，千萬要垂憐小妹。啊……”

　就在陸蘭貞婉轉承歡的夜晚，司禮監內燭影搖動，燈光昏暗，映襯的黃錦那張臉，顯的格外陰森。今日嚴嵩孫子續弦，徐閣老前往賀喜，呂閣老已經請病致仕，內閣值房便開了天窗。這也是天子恩準，特許大家不必當值，凡有本章全交司禮監代批，明日再交內閣審議便是。

　按說如今正值秋防之期，九邊邊報緊急，不可疏忽，不過皇帝於嚴、陸兩家格外厚愛，大開方便之門。黃錦可不敢怠惰，把幾個秉筆太監都集合起來，時刻盯著通政司那送來的本章，只怕一個疏忽，耽誤了軍情，導致邊關有險。

　結果今天來的卻沒有邊報，除了些日常奏折外，最多的全是彈劾陸炳的奏章。今日京師內的言官，以左都禦史周延為首，大多數沒有參加嚴家喜事，而是在家裡寫彈劾奏折。陸炳使用天子鸞駕這個事，確實觸怒了許多文臣士大夫的神經，認為這種行為簡直就是敗壞綱紀，有失人臣之道。

　按當時文人的看法，天子應該做個聖人，不能貪財，不能好色，不能有口腹之欲，不能攬權……簡而言之就是天子最好什麽都不做，安心聽我們的安排就好，這樣你就是明君聖主。所謂聖天子無為而治。而聖人無親，對所有人理應一視同仁，不應該有自己的心腹，不能有特殊待遇的寵臣。像陸炳這種得天子寵幸，嫁個閨女居然動用鸞駕、內侍的， 便是絕對要誅除的對象。

　前些年陸炳不陷害士大夫，為人比較低調，文官們也真沒太注意他。沒想到他今天居然如此高調，這幫言官如何能饒?婚禮還沒完，這邊彈劾的本章已經如雪片般湧入通政司內，搬奏折的小太監前後跑了幾次，才把這彈劾的奏折搬完。

　嘉靖天子心情本來非常不錯，自己那眼看要成為剩女的侄女總算嫁得如意郎君，了卻一樁心願，陸文孚也不至於為閨女的終身發愁，這確實是好事。因此他今天給自己這奶兄弟做足了面子，撐起了場面，就是為了日後好讓侄女壓住徐家孫女一頭。沒想到，這群言官的奏折，讓老皇爺的心情又變壞了。按他想，我兄弟辦個喜事，關你們什麽事?借的是老夫的鑾駕，用的是宮中內侍，與你們這幫當大臣的有個什麽關系?你們難道連家事都要管了?

　他原本是想借了鸞駕後，再走走形式，批評陸炳幾句，接著便考慮給陸炳弄爵位的事。結果看到言官們如同打了雞血一樣上奏折，又在奏折裡拐彎抹角的說什麽讓自己親賢臣、遠小人，逐佞幸、用忠良。還有的言官乾脆提出來，應罷免陸炳之職，招回鄭曉、方鈍、王本固等忠良加以重用。更有些言官，直截了當要求把陸炳奪官入罪。