嚴複大怒，提刀複上，使出楊柳刀法，只聽得呼呼風聲，刀光映射在屋外的火光中，把沈煉團團裹住。好個沈煉，移步騰挪，青鋒揮灑，竟與這嚴府高手鬥了個不相上下。他一邊奮力廝殺，一邊口中喝罵:“你這狗官賊黨，欲要殺人滅口，卻知正道在上，斷不容蠅營狗苟之輩囂張作惡！”

　嚴複鬥了十余回合，拿不下沈煉，心中越發急躁，連忙取出竹哨，用力吹動。片刻，嚴過手提鋼鞭衝入，噶聲笑道:“兄弟，我來助你！”說罷，舉起右手鋼鞭，當頭打來。沈煉原本對付嚴複已然吃力，見嚴過這一鞭力大勢沉，慌忙朝右閃過，同時寶劍遊刃轉刺嚴過心胸。誰知嚴過右手這一鞭本是虛招，見沈煉上當，左手鞭卻從斜下方橫掃過來。當啷一聲，正中劍身。沈煉拿捏不穩，手中劍飛出兩步開外。嚴過右手鋼鞭趁機直落下來，蓬的一聲，正打在沈煉左手提的包裹上面，將包裹打落在地。接著嚴過雙鞭起頭並舉，二次往沈煉當頭打來。這一次卻是兩邊俱是實招，隻待把沈煉當場格斃。

　卻聽一聲斷喝“住手！”一人持劍而入，連挽三個劍花，將嚴過逼退兩步，接著挺身護在沈煉面前。但見此人身材高大，黃銅面皮，銀白胡須，正是雁門派掌門霍振北。眼見惡徒凶狂，霍老掌門雙眉倒豎，厲聲道:“何方賊子，竟欲殺害沈先生，老夫容你不得！”

　嚴過冷笑一聲:“我等追風寨的好漢，殺個人和捏死個小雞沒啥區別！”話未說完。舉鞭又上。霍振北使開雁門劍法。與之相鬥。他年齡雖老。武藝越加精純，十余合間，嚴過非但佔不得便宜，反而步步後退。嚴複在一邊，急的連連又吹竹哨，一邊伸手去抓地上的包裹。沈煉撿起寶劍，卻衝嚴複刺來。兩邊四個人打成兩對。

　正在僵持之際，門口黑影一閃。卻是梁如飛和嚴靖趕來。梁如飛眼見霍振北的威風，也不答話，左手輕輕一揚，數枚錢鏢分打他胸腹手足。霍振北年紀雖老，耳目仍明，百忙中閃身避過，怒道:“哪來的賊子，暗箭傷人！”梁如飛長笑一聲，對嚴靖道:“你去把東西取了。”自家拔身而起，持刀直取霍振北。他看得明白。霍振北武藝雖高，比自己終究遜色半儔。再加上嚴靖、嚴過相助。以三敵一，取這老兒的性命那是不難的。

　誰知在這瞬間，忽地窗戶連框被人踢破，接著又衝入一人，全身灰衣，也是蒙面持劍，身材甚高，面罩之上一雙眼睛雖然皺紋包圍，目光卻是炯炯。這人進屋之後，既不向霍振北動手，也不攔截梁如飛，卻一把抓起地上的包裹。嚴靖大怒，寶劍劈面刺去。那人也不回頭，反手一劍，兩劍相交，當的一聲，嚴靖手腕一麻，劍柄幾乎脫手。那人哈哈一笑，複又飛身而起，待要破窗而出。

　說時遲那時快，黑影一道，梁如飛已然身在半空，左手去抓那人肩頭。那灰衣人左手將包裹往外一送，回掌往梁如飛胸前抹來。梁如飛見此人眉目之間紫氣大盛，急變抓為掌，砰的一聲，與此人對了一掌。這一掌的力道非同小可，梁如飛身子向後斜飛而出，急切間翻了兩個跟頭，卸去對掌之力，才穩住架子。那人卻借著這一撞之勢，手臂一長，又抓住半空中的包裹，跟著反飛出窗去了。

　梁如飛暗自心驚，想不到沈家莊中除了霍振北，竟有如此高手。看此人武藝，與自己當在伯仲之間。他有些後悔，沒向嚴鴻要求，請張青硯隨同前來。那張青硯的武藝，與自己相去不多，若是也前來，可多一個強助。但事已至此，懊惱無益。梁如飛本是彪悍的大盜，當即吩咐嚴靖、嚴過、嚴複:“你等取沈煉性命，我去追那賊子。”將身一縱，也破窗而出，追那灰衣人去了。

　嚴靖、嚴過、嚴複三人見梁如飛去了，忙各持兵刃，上前將霍振北圍住。一把劍，一口刀，兩支鋼鞭，舞成光輪仿佛。霍振北身在圈子中間，瞠目大喝，力敵三人，雖然漸落下風，面無懼色。沈煉方才被嚴過的鋼鞭震傷手臂，此刻也勉強撿起劍來，待要相助。

　卻看房門又被撞開，忠義盟的兩個好漢王強、鄭風，以及那前任山東巡撫劉才的亡命護衛劉安，各持兵器奔來，見狀一起上前，相助霍振北。這三人武藝不過三流，然而個個拚命，加上霍振北老當益壯，一時之間，嚴靖等三人反落下風。卻聽劉安高聲道:“沈老爺，老夫人和二公子都遭了毒手。賊子好手不少，莊外面還有人在廝殺，我等保護老爺速速走吧！”

　沈煉聽得妻兒殉難，須發噴張，怒道:“嚴賊這般狠毒，我必報此仇！”霍振北道:“君子報仇，十年不晚。沈先生，我等保護沈先生無事，快快出門！”說罷挺劍如風，數招之間，逼得嚴靖、嚴過連連後退。劉安等三人趁機保護沈煉出門，五個人一路往東走去。那嚴靖等三人追出門來，卻恰好碰見錦衣衛梁申智、陳有明趕來，當即匯合一處，隨後追趕。

　沈煉在幾個好漢保護下，仗著地形熟，在沈家莊裡東一拐，西一彎。趁著夜色煙霧，那追兵一時卻也失了準頭。眼看已經將追兵拋下一截，忽見前面又有一個青衣蒙面人飄然而至。沈煉一驚，那蒙面人先道:“這位便是沈先生?”

　忠義盟的王強眼神好，聽力佳，一見此人身形，聽得聲音，趕緊道:“是自己人！張姑娘，你如何在此?沈先生，霍老師傅，這位就是青衫龍女張青硯張女俠，也是夏姑娘的師妹。”

　霍振北新近才加盟忠義盟，與張青硯並不熟識，但也知她是忠義盟中好手。見強援來到，長舒一口氣道:“張姑娘你來得好，不知何處來的凶徒，衝入沈家莊殺人，咱們不可放跑了他們！”

　張青硯拉下面罩，焦急道:“沈先生，王師兄，我便是在路上，見有大隊強徒趕來，言談間要對沈先生不利，故而前來報信，誰知卻還是晚了一步。眼下我的馬匹在莊外樹林子中，大家快保了沈先生一起去，讓沈先生乘我的馬逃走！”

　霍振北一聽大喜。張青硯既有此話，她那匹馬自然是萬裡難覓的良駒，沈煉得此駿足，或許得以脫身。沈煉雖覺得拋下眾人獨走有些不妥，但當此生死關頭，豈能再顧忌許多?當即一起向東奔去。

　看看快到莊外樹林子邊上，張青硯忽然一愣:“咦?我的馬匹明明在那邊，卻如何沒了?”伸手指向林子裡某處。霍振北等人無不吃驚，紛紛探頭朝那個方向看。誰料電光火石之間，張青硯左手抽出腰間短劍，朝前遞出，直刺霍振北後心。若論那霍振北武藝，真要拉開了正面搏擊，原來未必會輸於張青硯。但眼前霍振北隻把張青硯當做是友人，更兼一心顧著前面，哪裡想到近在咫尺，會有人突然背刺?這下子，任你有通天本領，如何能夠招架?他隻覺後心一涼時，劇痛已經從背後直穿前胸。低頭看時，雪亮的劍尖從前胸透出，汩汩鮮血自創口如泉湧出來。霍振北老拳師虎吼一聲，朝前衝了兩步，扭頭一看時，剩下幾人已經打做一團。雁門派掌門不由睚眥崩裂，待要切齒喝罵，喉頭湧上熱血，帶著泡沫從口鼻噴出。這威震北地的一代高手，渾身氣力盡失，雙腿一軟，便撲倒在地，眼看不行了。