相比一般閑著無事的市井之徒，作為大家羨慕嫉妒恨核心的嚴鴻，對於這次婚禮，反倒是忐忑多過於熱衷。因此他除了一任府中給安排，以及頻頻被邀請參加京中少爺們的酒宴之外，隻把精力用在整頓錦衣衛的事務上。對照著陸炳去年裡給他點提的錦衣衛中人事，嚴鴻開始著手拜訪人員，查閱案卷，對錦衣衛的當前編制和力量，站在更高的角度有進一步了解。

　此外，開海之事的進一步推進，卻也有許多需要處理的事。嚴鴻已經知道，明代沿襲前朝之製﹐設立市舶司管理海外諸國朝貢和貿易事務，隸屬於布政司或鹽課提舉司。但在洪武年間設立的廣東、福建、浙江市舶司，主要是為了各國朝貢而設立的，而各國的朝貢，向明朝進獻一些貢品，往往換來的是數倍於此價值的賞賜，說白了朝貢對於大明朝就是個賠錢賺吆喝的買賣，大明朝並未研究怎樣才能從中獲得商業收益。此後，這幾個市舶司多次被取消，到嘉靖年間因為倭寇猖獗，終於全部廢止。那麽，就算重設市舶司，如何把它由一個單純的接待貢臣的機構，變成一個能夠實現往來通商，有效彌補財政的機關;在市舶司之外，又以怎樣的手段管理民間船隻，這些都是很具體的問題。

　嚴鴻雖則對江南情形也有了不少了解，但畢竟此刻身在北京，缺乏第一手的信息。便是府上那些幕僚夫子，雖則本地出來的多，研究的多是朝廷故事。而對於近兩年來招安徐海、汪直，大破倭寇等事件發生後的變化則沒有了解。因此，他坐在北京城，等於是在這裡閉門造車，也頗為頭疼。他也專門從江南錦衣衛裡調了幾位得力的乾將回來，但都尚在路途之中，而且光憑這些負責衛所事的人員。對於開海通商能夠給出的幫助也還是不夠的。

　除了研究這些公務，嚴鴻回到後宅。便是與妻妾們廝混。陸蘭貞本是個懂事的少婦，知道丈夫忙於國家大事，平素裡也不來叨擾，反而嚴鴻每次回到府中。蘭貞都叫鴛鴦備下夜宵、熱水，照顧嚴鴻。有時嚴鴻需要熬夜看書，蘭貞也是默默陪伴著。另一方面，孫月蓉這些日子孕反嚴重，不但時時嘔吐，全身無力，脾氣也越發暴躁起來，全靠花月仙和耿金鈴貼身照顧，張青硯也時時來陪伴。沒有鬧出大麻煩來。還有墜兒、寶蟾兩個，一個守在自己的小臥房，一個則直入書房。輪到陪伴嚴鴻時，個個用盡百般溫柔，使嚴鴻盡享豔福。便是那城外了塵庵中的胡晚娘和桃松寨，嚴鴻抽空也去一趟，卻也是不盡的風情，別有趣味。這樣一來。靠了府裡府外這些美人們的照顧，嚴鴻在繁忙的公務裡。也能得到盡情放松。

　這日上午，嚴鴻在錦衣衛衙門裡方才忙碌了一陣，忙裡偷閑歇口氣，正在自家衙署裡坐著與慕登高老爺子喝茶吹水，忽聽守門的總旗來稟:“嚴僉事，外面有江南來的客人。”

　嚴鴻心想，自己雖然吩咐調江南錦衣衛乾員前來配合工作，但若是這些人來了，直接前來參見即可。說是江南來的客人，莫非是王翠翹或雪豔娘派來的?他當即對慕登高笑道:“慕老兄，江南有故人來，兄弟先失陪了。”

　慕登高忙道:“嚴僉事自管去。正事要緊。老夫也要回自己衙署有些公務辦理。”慕老夫子在錦衣衛就是個混資歷吃白飯的，哪有什麽公務。借了這句話，起身離開嚴鴻衙署，回自己辦公室去了。

　嚴鴻出得自家衙署，趕到門房看時，卻見守門校尉正忙著端茶倒水，椅子上坐著三個人，另有兩人站在一旁。見嚴鴻來了，這幾個人慌忙都站起來行禮。那為首的一個，年約二十多歲，長得身材高大，四體豐腴，面如滿月加贅肉，目似朗星藏雲間，舉手投足之間英氣勃勃，正是江南的舊相識，直浙總督胡宗憲家的三公子胡柏奇。他與嚴鴻相識於兩年前，當初在紹興一起救了徐海，後來在杭州又一起保下汪直，稱得上患難之交，也是嚴鴻開海大業中的一枚重要棋子。

　嚴鴻不禁歡喜道:“我道是誰，原來是胡三公子，胡老兄。千裡迢迢來北京城，卻有何貴乾啊?”

　胡公子肥臉帶笑道:“嚴小相公客氣了，我這不是奉了爹爹的命令，來給您老送些東西麽。東西還放在客棧裡的，許久不見您老兄，特意先來打個招呼。對了，當初多虧你點提，指明我一條康莊大道。如今啊，兄弟我已經是守備了！上次在江南幫小相公拿住了親犯李鴻遠、李鏡湖，再加上又打些倭寇，我爹爹論功行賞，所以升到這一層來。小相公你前番教我的果然沒錯，我還得好好謝您呢。”

　守備是五品武職，比嚴鴻的四品僉事來說，只差一級。當然考慮到嚴鴻背後的靠山，以及錦衣衛皇帝親軍的身份，胡柏奇和嚴鴻是沒法比的。但看到這個兩年前純粹的紈絝子弟，能夠像模像樣做出些成績，要知道兩年前二人初次相逢時，嚴鴻已經是正五品千戶，胡柏奇還是個白身呢。嚴鴻倒也對自己先前的教導頗為自豪:“能把這麽個死胖子變成一代胖將，咱也堪稱是化腐朽為神奇了。”

　胡公子又道:“我這次來，還給嚴小相公您推薦兩位大才。諾諾，就是這兩位。這位是浙江市舶司提舉蔣洲，這位是副提舉陳可願。”

　嚴鴻見此二人，都是四十上下的年紀，那蔣洲中等身材，偏瘦削，額頭寬大，濃眉細目，陳可願則是中等靠上身材，略帶豐腴，方面大耳，眉目有忠厚之色。他倆看上去都是文質彬彬。頗有儒氣，可是皮膚又是粗糙黝黑，不知道經歷了什麽風雨。嚴鴻歷史水平本是相當一般。自然聽到這二位的名字，也不會有什麽過激反應。

　按明朝官製，市舶司提取是從五品，副提舉是從六品，按照武見文，降三級而論，這兩位正副提舉的品流。其實比胡三公子的武官正五品還要高，甚至從某種意義將。簡直不亞於嚴鴻的錦衣衛僉事。但另一方面，嘉靖後期的市舶司目前還處於停滯狀態，這個正副提舉的官也沒什麽實權，再說胡柏奇主要是靠他老爹。因此這兩位提舉其實也是依附於胡家的，在胡三公子和嚴鴻面前倒不敢托大，連忙對嚴鴻行禮:“在下蔣洲有禮。”“在下陳可願有禮。”

　胡柏奇笑道:“嚴小相公，您文武雙全，屢立奇功，又得萬歲爺看顧，自然是人中龍鳳。不過這二位先生，卻也非同小可。這會兒時候也不早了，您這錦衣衛衙門這附近有甚酒樓。兄弟我做個東道，介紹您三位相識。蔣先生，陳先生。這位嚴僉事的事跡，你們也都知道了，他最一是禮賢下士，不拘那些繁文贅節，您二位也是做實事的，與他一定相得。”

　嚴鴻道:“胡兄這叫甚話。你們遠來北京是客，自當兄弟我做東。來來來。一並隨我去便是。”一邊叫上自己的兩個飛虎山出身的錦衣衛總旗做跟班，又讓門房的錦衣校尉牽了幾匹馬來，鞍韉轡頭俱全，請浙江來這幾人上馬，沿著北京城的道路，得得行進。那胡三公子雖然身材肥胖，畢竟在胡宗憲的標營中磨煉了一年有余，如今在馬背上也是像模像樣。而兩位提舉都是讀書人出身，顯然也缺少馬背上的鍛煉，並不慣騎馬，上去後東倒西歪，不敢放馬奔馳，只能控韁緩行。至於胡柏奇身邊站的兩人，卻是胡家的家將，當初認識的那胡大業也在其中。他們倆都是武藝高強之人，縱馬奔走自然不在話下。雖然不比得飛虎山那倆響馬出身的錦衣衛總旗，卻比兩位文人強得多了。

　不多時，又來到嚴鴻主管的嚴家生意醉仙樓前。這時候，當年那位初入醉仙樓，不合把孫月蓉招待到雅間的小二趙小川，早已晉升為小二中的領班，見大少爺帶著幾個貴客前來，立刻熱情上前招呼，親自將嚴大少爺與幾位客人迎上，撿了個齊楚的閣兒坐下。嚴鴻吩咐排布開本處的上等酒菜，款待江南貴客。什麽熊掌鹿脯，雁肉駝峰，都是珍饈美味，五光十色。

　那胡三公子在江南膏腴之地花天酒地慣了，然品嘗這北國風味，也是饒有興致。至於蔣洲和陳可願二人，顯見得平日過的是清苦日子，對醉仙樓那色香味俱全的大菜，怕是見都見得少。但他們尚有讀書人的斯文，舉杯提筷子，都還頗有分寸。至於胡大業等兩個標營護衛，嚴鴻讓兩位飛虎山出身的總旗陪著，在隔壁房裡叫了酒菜吃喝，自然是那狼吞虎咽，大快朵頤，咀嚼聲、暢飲聲透過板壁傳到這邊來。

　胡柏奇吃了幾筷子菜，忽然笑道:“嚴小相公，說起來這回我帶著蔣、陳兩位先生來北京，昨夜在城外驛站裡住宿。剛剛吩咐上了飯菜來，卻看一隊官差在巡行。這一看啊，隻把兄弟我的三魂七魄都嚇散了。你猜怎麽著?”

　嚴鴻道:“你堂堂胡總督的公子， 朝廷正五品守備，在江南帶幾百兵怕也是常事，又不作賊，如何見官差嚇成這樣?”猛然一拍腦門:“莫非你見了那人?”

　胡柏奇笑道:“正是，嚴小相公高才。我剛剛坐下，卻見前番淳安縣那老相識，海瑞海筆架帶著一隊官差巡邏來了。這一來啊，讓我不禁想起前番在淳安縣，只因我大鬧驛站，差點被這廝拿下毆打。若不是小相公您來解圍，這苦頭可吃的大咯。話說這事兒過去好久，我想到他老兄，還是一陣屁股發麻啊。當初他不過是個小小的淳安縣令，還敢打我，現在我固然當上了守備，可他跟著你老兄往山東走了一趟，據說殺了四十萬白蓮教匪呢，我如何敢招惹他?”

　嚴鴻哈哈一笑:“胡老兄你是一早被蛇咬，十年怕井繩啊。那海筆架如今調任宛平縣令，說來還是托你的福。你又沒有打人，又沒有砸驛站，莫非還怕他抓你打板子麽?”

　胡柏奇待到大家酒過三巡，菜過五味，嚴鴻看蔣、陳二人也吃了不少，便道:“胡老兄，這兩位先生，還請介紹一下。”

　(啟蒙書網)