嚴鴻這一行人下胡家莊，那最沒腦子的耿金鈴渾身收拾利落，還特意帶了兩筒袖箭，“老……男君，若是遇到那什麽李才子，你什麽都別管，我抬手就結果了他。大不了就去官府走一遭，決不能讓男君丟了面子。”

　嚴鴻道:“不必了，那李才子左右不過一個沒用的文人，便是打架，他也未必打的過我，哪還用你動手?我要收拾他，也不在此刻。總之，見機行事，你不可隨意妄為。”

　這邊有劉連帶著兩個飛虎山的錦衣衛當先，前出十余步開路。緊跟著是嚴鴻騎著高頭大馬，左右孫月蓉、耿金鈴、花月仙等騎馬相隨。胡晚娘和墜兒乘坐的大車跟在嚴鴻馬後。再落後十余步，是王霆等幾個錦衣衛以及拉著給胡家禮物的大車，黃河雙俠殿後。一行人出了嚴府往西，走不遠，卻見青衫龍女張青硯快馬前來，高聲道:“相公！月蓉姐姐！”

　孫月蓉還未反應過來，張青硯這一聲“相公”而不是“嚴小相公”，等於是在宣告她和嚴鴻的關系非比尋常了。嚴鴻一笑，隨手去拉張青硯。卻看張青硯那日遂了心意，相思病得了人藥引，此刻早已神采奕奕，精神更勝平常，更毫不避諱的伸出手來，與嚴鴻十指緊扣，還將頭靠在嚴鴻肩上，一副小鳥依人模樣。

　雖然暫時還沒進門，但她做出這副舉動，便是說明與嚴鴻的關系已經定下。孫月蓉雖然憨直，轉眼間卻已明白，禁不住心裡發酸，但還是咬牙強笑道:“妹子，你瞞的我好苦。”

　張青硯則羞赧的一笑道:“姐姐，這事真不怪妹子。你有話。問咱相公，就什麽都知道了。”她心裡認定，要在妾室中去爭第一的位置，連稱呼上也不肯稱男君。隻叫相公。

　嚴鴻隻當自己強行侵犯了這個女俠。對她有些虧欠，於小事上也不計較。此刻已經出了阜成門。左右沒有路人，前後的錦衣衛們相隔較遠，只有嚴鴻和六個女子。他便將當日客棧發生的事簡單說了一下。

　那花月仙心道:老爺雖然是用了強，可是張姑娘是女俠啊。一身好手段，若是自己不願，老爺如何近的了身?怎麽倒好象她受了害似的?可是再看老爺與張青硯那副親昵模樣，便不敢多說話，只是裝傻充愣。

　孫月蓉則道:“原來是這樣，當家的，你也是的。你想納妾隻管納妾。可是趁著張家妹子生病體弱，這麽作踐人，便有些不該。”

　張青硯笑道:“沒關系的，其實我的心啊。早被相公偷去了，人給他是早晚的事。只是在京師裡人多眼雜，趁著出來，我們才能見上一回，胡姐姐，你可不要生氣。等到了胡家莊，我給你敬茶就是。”

　晚娘忙搖頭道:“不必了。”她也察覺出這幾個女子對她面色不善，尤其那個姓耿的丫鬟，看自己的眼神裡分明充滿了鄙夷和不屑。墜兒有心仗著自己入門早去呵斥幾句，卻被晚娘死死拉住。如今連丈夫都要沒了，還爭這些有什麽用?相公一手與張女俠緊握，另一手則環著孫姨娘，自己的位置又在哪?

　看著晚娘臉上的神情，嚴鴻心裡總覺得有一絲難過。難道這個當初被自己強搶來的晚娘，如今卻舍不得自己，不肯去和那舊日情人李天照團聚了?不應該啊，自己怎麽看也不是治國能臣的派頭，不符合晚娘擇偶標準。還是讓她和李天照王八對綠豆去吧。

　說起來，那李天照號稱五省大才子，又是當年的情侶，卻不知道晚娘跟了他會不會幸福?那李才子當初曾想染指墜兒，又曾與某大貴人家的千金有瓜葛，這人的品質可靠麽?無論如何，也要先考察清楚那廝的為人再說，免得這可憐的女人再吃二回苦，受二茬罪。

　說不盡一路風塵，大車到了胡家莊外。只聽鞭炮聲響，胡晚娘之父胡興領了合家親戚於莊外列隊迎接。他也聽到了一些消息，好象自己閨女的正妻位置保不住了，如今家裡的佃戶議論紛紛，蜚短流長，講究著各種各樣的閑話。

　胡興妻子已然去世，胡興原本存了攀附權貴之心，如今眼看盡做了雞飛蛋打。他一邊暗中哭自己女兒命苦，一邊也想了個主意，做妻是不可能了。與陸炳爭還是與徐階爭，自己家都不配，別到時候被人晚上放把火就好了。但是可以做小啊。大不了改妻為妾就是。說起來，當初自家女兒也是被嚴鴻用了權勢強搶為妻的，好歹這說明還是有些感情不是，那俺們胡家退讓一步不就行了麽。也許有人說這樣違反大明律。但是誰要認為能拿這條大明律放倒天子賜字純臣的人物，那只能說:大明朝太危險了，您還是趕緊回那執法如山的大秦朝去吧，或者回大宋朝找包龍圖也好啊。

　在這種計算下，胡興今日安排的迎接分外隆重，胡家莊稍有頭面輩分的族人親戚都來了。嚴鴻一行人下了馬車，胡天佑擠開眾人，搶步來到嚴鴻面跪倒在地，抱住姐夫的雙腿道:“姐夫，您可來了！姐夫，小弟可想死您了，到了什麽時候，您可都得是我的親姐夫啊。”

　嚴鴻急忙攙扶他起來道:“多大個人了，還跟個孩子似的，太失體統了。讓人看了笑話。咱們是實在親戚，不用講衛裡的規矩。”又急忙去給嶽父見禮。這表面功夫做的滴水不漏，仿佛真是帶著夫人來回門一樣。

　只是有心人與胡興都看著分明，那四個女子算怎麽回事?一個長腿的醜丫頭，看穿戴像是個姨娘，另外兩個模樣不錯，看打扮似乎是丫鬟，還有一個一身勁裝，身帶長劍，難道是女衛士?可是看與嚴姑爺的親昵勁頭，可是比妻子都要親近幾分。這回嶽丈門卻帶著小妾，算是怎麽個情況?

　胡興曉得情況不妙，忙拉著嚴鴻的手道:“賢婿，老朽已經備好酒席，快快進莊子吃酒。只要你不嫌酒微菜薄，家人簡慢就好。”

　嚴鴻隻一笑道:“嶽丈太客氣了，一家人說這個未免外道。”

　等到進了胡家宅院，胡興拉著嚴鴻一直來到小書房內，反手帶上房門，忽然跪倒在地道:“小相公，老朽也知，我那丫頭相貌醜陋，舉止粗魯，性子也不大好。配不上你嚴家高門大戶。還請你看在她侍奉你幾年的份上，高抬貴手，給我家一條活路吧。這正妻之位，我們萬不敢爭，隻盼能給一個良妾身份，為小相公鋪床疊被，侍奉左右。”

　嚴鴻急忙把老胡興扶起來道:“您老人家這話說的，未免太委屈晚娘了。您家好歹也是大宗伯之後，書香門第，怎能讓嫡出閨女與人做妾?這話可說不得。”

　胡興搖頭道:“沒什麽不成的。這事民不舉，官不究，小相公隻管放心，我胡家絕不敢有什麽異議。再有，今日我將本家裡相貌出眾的妙齡女子全都叫了來，待會任小相公挑揀，您看著滿意的，就留在身邊。在我這莊上住上十天半月再走，保證走漏不了風聲。”

　嚴鴻急忙搖頭道:“這話就越發的不是了。那樣一來，我成了何等樣人，咱胡家的門風何在?使不得，使不得。”

　胡興哭喪著臉道:“連門都快沒了，還講個啥的門風啊。小相公，實不相瞞，您如今若真是鐵了心的撒手不管，那我一家子也就活不下去了。您還是發發慈悲吧。”

　嚴鴻忙道:“嶽父，咱還是說正事吧。 您家裡好歹也有幾百畝地，我這次拉來兩千五百兩白銀，二百兩黃金，又拿來三百畝地契。要是您還嫌少，就隻管說出來，咱們在慢慢商量。正如您所說，晚娘好歹也伺候了我這幾年，錢財上的事，我不會太吝嗇。哎，有些事情，小婿我也是為難啊。”

　胡興一聽就知道，自己的閨女是徹底出局了。畢竟，徐閣老、陸都督那邊的壓力，胡興也能夠理解。想到這一劫，他心裡更加難過，但還是謝過嚴公子厚愛，然後道:“小相公，事不是這麽簡單啊。也是小老兒我豬油蒙了心，當時為了給家裡添點進項，便學著人家去放印子。可是自從京城二美奪夫的事鬧開，那些欠了錢的人，就混賴著不想還錢。咱家講打，也是打不過人家，原本你兄弟有錦衣身份還好一點，可是現在他也被上峰勒令在家吃閑飯。雖然拿著餉，可是沒了勢力，那些人也就不怕我們了。還有另外幾家合夥的，也要黑了我的本錢，還造出許多虧空來讓我跟著填補，您說說，我拿什麽填啊?”

　胡興一邊說，一邊抹淚，此時也顧不得什麽體統，一把拉住嚴鴻的袖子道:“就算小老兒求求小相公了，給我家一條活路吧。您這錢給的不少，可是沒了您的關照，我怕是再多的錢，我也守不住啊。我家的女眷您看中誰，隻管隨意弄，由小老兒去為您善後。只求咱兩家接著當親戚走，比什麽都強。”