說話中，蛇與蟾蜍叫聲更烈，間雜無數異響，“哢嚓哢嚓”，仿佛鐵甲振動，時而窸窸窣窣，又似小獸爬行。腥臭氣陣陣飄來，三人汗毛直聳，花曉霜與柳鶯鶯不約而同地止住哭泣。梁蕭但覺兩人身子發抖，伸出雙臂，左右摟住。忽然間，嗡嗡聲大作，似有無數飛蟲飛來，恰似一陣狂風，從三人身邊掠過。

　　腥臭漸濃，中人欲嘔。花曉霜心頭一動，忽地顫聲說:“剛才過去的是毒蟲！”梁蕭一驚，隻覺柳鶯鶯雙臂緊收，身子抖得更急。又聽花曉霜說:“蕭哥哥，這霧太怪。”梁蕭道:“怎麽怪?”花曉霜說:“我把過脈，從脈象上看，氣弱血緩，該當正午，這裡怎麽還有濃霧?”

　　梁蕭道:“這也不奇怪，深山大谷，雲霧終年不散。”花曉霜道:“但日出霧散，必然之理。蕭哥哥，你看頭頂……”梁蕭抬起頭來，隱見日光閃爍，卻無法穿透霧氣，不由驚道:“這卻奇了！難道有怪物噴雲吐霧?”柳鶯鶯打了個冷噤，嗔怪道:“這當兒你還要嚇人?”梁蕭道:“好啊，你說什麽原因?”柳鶯鶯答不上來，花曉霜想了想，說道:“聽說南方有瘴癘之氣，為毒物殘骸所化，觸者定生疫病，難不成就是這個?”

　　三人疑神疑鬼，忘了適才的爭吵。忽然一股異香襲來，三人頭腦一清，遙見霧中出現了一個黃澄澄的光團，閃爍不定，分外詭奇。柳鶯鶯想起怪物一說，頭皮發麻，慘聲道:“完啦，怪物來了……”梁蕭皺眉道:“什麽怪物?”柳鶯鶯道:“那……那團光不就是怪物的眼睛麽?”花曉霜聽了這話，渾身一震，牙關不覺嘚嘚作響。

　　梁蕭覺出二人恐懼，抖擻精神，長笑道:“看來是個獨眼怪物，不知這眼珠子長在什麽地方是頭上呢，還是屁股上?”花曉霜聞言，心頭一松，失聲輕笑。柳鶯鶯見他還有興致玩笑，哭笑不得，罵道:“大蠢材，你還說，怪物聽到了怎麽辦……”

　　忽聽咦的一聲，有人高叫:“誰在上面?”聲音如弦鋸木，低沉嘶啞。三人頓時啞然，過了一會兒，梁蕭輕輕歎道:“世上無鬼神，都是人在鬧。”柳鶯鶯舒了口氣，也覺好笑，將臉緊緊貼在梁蕭懷裡。

　　黃光越發明亮，梁蕭目力最強，看出是一個燃著黃火的白皮燈籠。那人冷冷道:“你們能在萬毒相爭中存活下來，也算有點本事。哼，報上萬兒來吧！”說話聲中，濃霧漸漸淡去，放眼望去，只見一片樹林。樹木形狀奇特，高者數丈，矮者也有七尺，葉如鵝卵，枝上結滿碗口大小的白花，紫蕊中吐出絲絲霧氣。再瞧樹下，以梁蕭識潑天膽量，也不由目定口呆，倒抽了一口涼氣。

　　樹下群蛇昂首，紅信紛吐。蛇群間褐浪翻滾，卻是一大群蟾蜍，擠得密不透風，咕咕叫嚷不停。奇花異草中，花斑壁虎成群結隊，東竄西逃。五色蠍子滿地飛奔，舞螯擺尾，正與無數蜈蚣相互剿殺。五毒之外，還有許多叫不出名兒的毒蟲，同類間相互交尾，異類間彼此殘殺。除卻三人所處的大樹，別的無論樹上樹下，俱是血肉狼藉，毒液橫流。柳鶯鶯看了兩眼，禁不住捂胸乾嘔。花曉霜的小手扣著梁蕭的手臂，指甲幾乎陷入肉裡。

　　白花似有靈性，漸漸合攏花瓣。四下的霧氣仿佛逃命，不一陣的工夫，空中清朗無礙，各類毒蟲一失鬥志，飛天遁地，八方逃竄。就在萬毒之中，站立一個老嫗，白發蕭蕭，容貌醜怪，暴齒鷹鼻，眉毛一根也無，一雙眸子深陷顴上，精光灼灼、令人生畏。她的身周十丈似有無形障壁，毒蟲紛紛走避，勢如江河分流，從她兩邊爬過飛過。老嫗左顧右盼，神氣威嚴，仿佛帝王檢閱軍旅。

　　老嫗忽地掉頭，審視三人，尖聲說道:“你們是活人麽?”梁蕭應聲驚覺，但覺遍體冷汗，身邊的二女早已嚇得虛軟，若非依賴梁蕭，早已昏厥過去。梁蕭長吸一口氣，壓住心頭震駭，笑道:“你見過會說話的死人麽?”老嫗看他一眼，冷冷道:“尋常人進這林子，從來有死無活！哼，下來！”

　　梁蕭見她言行古怪，正覺遲疑，老嫗不耐道:“你聾了嗎?我叫你下來！”梁蕭自負縱橫天下，怎能畏懼一個老婦，當即懷抱二女，飄然落下，但怕老嫗偷襲，落地時想了七八個後招。只要老嫗稍有異動，就以電光霹靂之勢將她擊斃。

　　不想老嫗一動不動，只是冷眼瞧著三人，淡淡說道:“你們怎麽避過萬毒之爭的?”梁蕭聽她反覆詢問此事，也不覺心中奇怪:“方才毒蟲肆虐，天上地下無所不至，為何我們身處樹上，竟能安然無事……”

　　老嫗怒哼一聲，眼中凶光一轉，停在花曉霜臉上。她雙目陡張，臉上閃過一絲訝異，忽地點頭說:“原來如此！”口氣放軟，似乎有所緩和。

　　梁蕭見她神氣古怪，不敢久待，拱手笑道:“晚輩三個，采藥時不慎誤入貴地，得睹前輩神通，眼界大開，霧散事了，就此告辭！”老嫗點了點頭，手指花曉霜道:“你倆要走可以，這女娃兒留下！”三人一怔，梁蕭皺眉道:“前輩說笑吧?”老嫗冷哼一聲，道:“誰跟你說笑?這女娃兒九陰之體，千載難遇，即使出現，也萬難活到這個年紀。哼，要不是她，你們還能站在此地與老身說話麽?”花曉霜被她一語道破自身隱疾，心中詫異，忽見老嫗把手一招，沉聲道:“女娃兒，過來！”花曉霜大為忐忑，回望梁蕭。梁蕭微微一笑，一拂袖，縱聲長笑，眾人驚疑不解，他忽地拔地縱起，凌空撲向老嫗。

　　這一撲電光石火，探手抓到老嫗面門。柳鶯鶯衝口叫道:“好……”叫聲出口，梁蕭爪勢一凝，停在老嫗喉前寸許，便似觸著銅牆鐵壁，再也難進分毫。老嫗冷眼瞧他，輕輕哼了一聲。梁蕭應聲一震，忽地失了支撐，軟軟癱倒在地。

　　柳鶯鶯大驚，使招“雪滿燕山”，雙掌裹著重重寒勁，還沒揮出，飄來一絲淡淡香氣，若有若無鑽入鼻孔。柳鶯鶯渾身氣力一泄，頃刻軟倒，一股劇痛自肺部湧起，初時大如針尖，很快變成杯口大小，火燒火燎，叫人痛苦難忍。

　　柳鶯鶯運氣抵禦，心口又生劇痛，慌忙專注心脈。可是念頭一起，肝髒又生痛楚，劇痛未絕，脾髒又遭侵襲。她苦忍未已，痛楚忽又轉到後腰腎門。這一下，奇痛中又摻入奇癢，柳鶯鶯哭笑不能，真是難受極了。

　　花曉霜見二人相繼倒地，心下駭然，搶上試探柳鶯鶯脈象，不由面色大變，回視那老嫗，吃驚道:“你用毒?”話音未落，柳鶯鶯難受得呻吟起來。

　　花曉霜拔出銀針，一連三針，刺中她三處大穴。柳鶯鶯痛苦稍減，止住呻吟，咬牙苦忍。老嫗見她針灸手法，眼神微微一變，冷冷道:“‘三元舒脈針’！女娃兒，你師父是誰?”

　　花曉霜按著柳鶯鶯的脈息，但覺毒性奇特，侵蝕極快，不覺心中焦急，苦思解法，老嫗說話，她聞若未聞。想了想，忽地解下手腕布帶，露出傷口，要以九陰毒血，以毒攻毒。老嫗冷笑道:“你想要她速死，隻管用這個法子！”花曉霜一愣，只聽老嫗說:“九陰之毒與‘五行散’毒性相類，互有催化之功。她服下你一滴血，‘五行散’的毒性便強了一倍……”

　　柳鶯鶯大怒，不待老嫗說完，叫道:“好啊，你又想陰謀害我……”她說話分神，劇毒發作，又痛苦起來。花曉霜本就彷徨無計，聽了這話，更添無窮委屈，淚水奪眶而出，忽地一膝跪倒，向老嫗連連磕頭。

　　老嫗見她磕頭，醜臉上露出一絲笑意，得意道:“女娃兒，服氣了麽?”花曉霜顫聲道:“婆婆大人大量，放過蕭哥哥與柳姊姊。”老嫗道:“放人可以，你得答我幾個問題。”花曉霜道:“婆婆請問！”老嫗點頭道:“你學醫的師父是誰?”花曉霜道:“家師名諱吳常青。”老嫗眯起雙眼，冷笑道:“是他?胖小子脾氣倔強，頭腦古板，怎會違背師訓，收錄一個女弟子?若是常寧那小滑頭，倒還說得過去。”

　　花曉霜聽她稱呼師父胖小子，大覺奇怪，問道:“婆婆認得我師父?”老嫗兩眼一翻，冷笑道:“怎麽不認得?當年我沒少揍他的屁股，可他就是不肯認錯， 不認錯我就再揍。哼，倒是常寧那小子奸猾，看我一瞪眼珠，他就跪地求饒，但他油嘴滑舌，不可深信。胖小子脾氣倔強，為人倒還實在！”說到此處，她眼中露出追憶之色，“娃兒，我問你，那胖小子……咳，還好麽?”

　　花曉霜沉默一下，黯然道:“師父他過世了！”老嫗神色微變，良久歎道:“樹無常青，人無常寧。罷了，他苦學醫術，到頭來還不是跟他老鬼師父一樣，救得了別人，救不了自己。”忽又怒哼一聲，瞪著花曉霜說，“我問你幾句話兒，你是他嫡傳弟子，必然答得上來，答不上來，咱們再來計較。”

　　花曉霜無奈道:“婆婆請說。”老嫗道:“我出個聯子，你來對對。上聯叫做:‘當歸方寸地’！”花曉霜不假思索，隨口應道:“獨活世上人。”老嫗面色稍緩，點頭道:“好！再說一聯:攜老，喜箱子背母過連橋。”花曉霜道:“扶幼，白頭翁拾子到常山。”老嫗臉色更見緩和，眼中流露一絲喜色，溫言道:“那麽，熟地迎白頭，益母紅娘一見喜。”花曉霜衝口便道:“淮山送牽牛，國老使君千年健。”

　　這三副對聯，全是藥名構成。當歸、獨活、喜箱子、白頭翁、常山、熟地、益母、紅娘子、一見喜、淮山、牽牛子、國老、使君子、千年健等等都是藥名，背母、連橋、拾子則是貝母、連翹、時子三味藥物的諧音。這三聯是吳常青師門切口，三聯應答無誤，必是本門中人。