土土哈拔足飛奔，往北去了。眾人議論紛紛，猜測他去做什麽。不一陣，北方馬蹄聲響，飛來兩騎人馬。眾人凝目一望，土土哈跨一匹褐色大馬，背負弓箭奔突在前，後面跟了一個留三塔頭、面皮白淨的蒙古少年，也背負弓箭，乘一匹白馬。漢人少年紛紛喝罵:“土土哈，不要臉，你去找幫手麽?”“打不過就叫囊古歹來幫忙，土土哈你不害臊嗎?”梁蕭卻猜到幾分，微微皺起眉頭。

　　土土哈跳下馬來，不理眾人聒噪，向梁蕭道:“我的馬被他們偷了，這馬是向囊古歹借來的，他聽說了，也要來看。”梁蕭歎道:“你要跟我比騎馬射箭?”土土哈點頭道:“正是。”眾人均是一呆。

　　土土哈揚聲說:“囊古歹，你把弓箭給他。”蒙古少年將弓箭取下，遞給梁蕭。土土哈手指遠處的垂楊柳:“我們射柳條！各射三箭，看誰射得遠，射的柳條多，誰就勝了。”這時剛剛入春，柳條細嫩，柳葉還未長成，要想射中十分困難。梁蕭皺眉道:“好！你先來。”他從未練過騎射，自恃眼力臂力，想也不難應付。所以讓土土哈先射，固是為了知己知彼，也有現學現賣的意思。

　　土土哈並不推辭，翻身上馬，縱馬疾馳，距柳條越來越遠，漸有三百步之遙。眾人無不驚異:“他能射這麽遠?”

　　梁蕭看在眼裡，暗暗心驚。只見土土哈疾馳中忽地轉身，挽強弓，引白羽，“颼”，箭出若電，將細柳一截兩段，其勢不止，羽箭沒入樹乾，嗡嗡顫鳴不已。

　　囊古歹脫口叫好，叫聲才起，土土哈馬不停蹄，第二箭離弦而出。他有心顯露本事，這一箭方出，第三支箭扣上弓弦，瞬間出手，銜著第二箭的箭尾，恰似流星趕月，將頭一支箭縱向剖開，變做兩支。其勢不止，與第三支箭並鏃齊飛，將三根柳條齊齊射斷。

　　到這時，囊古歹的叫好聲方才落地。漢族少年個個面無人色，均想:“他早用箭射，咱們向閻王爺報到多時了。”

　　土土哈縱馬馳回，翻身下馬，把韁繩交給梁蕭，說道:“你來！” 漢族少年一個個眼巴巴地望著梁蕭，隻盼他又變法術，大顯奇能。誰知梁蕭沉默半晌，歎道:“我輸了，這個我做不來。”

　　這話一出，眾人無不吃驚，梁蕭說完，轉身就走。土土哈將弓箭交給囊古歹，上前攔住梁蕭，雙手按胸，躬身說:“請問大名。”梁蕭見他行禮，詫道:“我叫梁蕭。”土土哈奇道:“你是漢人麽?漢人中少有蒙古話說得這麽好的。”頓了一頓，又說，“我是欽察部人，叫土土哈。”梁蕭笑道:“我知道了。”

　　土土哈呵呵一笑，說道:“你武藝很好，為人豪氣，我很喜歡。”梁蕭說:“你的弓箭也很厲害啊，蒙古人中數你第一嗎?”囊古歹接口道:“不是，當今第一神箭手是八剌部的伯顏！”這幾句用漢話說出，梁蕭心想:“是他，將軍神箭，名不虛傳。”一轉眼，瞧著囊古歹:“你漢話說得不壞！”

　　土土哈笑道:“這裡的蒙古人，數囊古歹最有學問，他還能作漢人的曲子。”囊古歹面露傲色，淡淡說:“成吉思汗在《扎撒》上說過:‘讀書的尋常人終究會勝過天生的聰明人。’明白了漢人的學問，才能長久統治他們。”土土哈聽是成吉思汗說的，肅然起敬道:“說得很對。”梁蕭笑笑說:“成吉思汗自己就不認字，不讀書，卻是為什麽?”囊古歹一愣，不知如何回答。

　　土土哈對漢族少年說:“你們偷了我的馬，如今輸了，該還我了吧。”偷馬的少年神色悻悻，隻好引他和囊古歹去取馬。

　　梁蕭正想離開，忽聽有人高叫:“三狗兒！”掉頭一看，連走帶跑，趕來一個中年婦人。

　　趙三狗變了臉色，拔腿就跑，中年婦人叫道:“三狗兒！你敢跑?”趙三狗應聲站住。婦人趕上來，一把揪住，照他身上就是一頓巴掌，罵道:“孽障，上次偷驢被踢得半死，今天又來跟人打架，你、你要氣死我才甘心啊……孽障，畜生。”劈頭蓋臉，邊打邊哭。

　　趙三狗被她揪住，只是原地亂轉，躲避要害，卻不敢掙扎。婦人打得沒了氣力，站在那兒，只是痛哭。

　　趙三狗呆了半晌，跪下來落淚說:“媽，您別哭了，我再也不敢了。”婦人哽咽道:“你每次都說得好聽，總是說了又犯。”說著掄起巴掌，又往趙三狗身上打去，忽地手腕一緊，揮不下去。掉頭看去，一個腰挎寶劍的少年，一手握住了自己的手腕。

　　婦人見他面生，微微一愣，說道:“你……”梁蕭苦笑道:“這位大嬸，看我面子，饒了他吧！” 婦人呆呆瞧他，眼裡閃過一絲驚色，手也慢慢垂了下來。梁蕭看了趙三狗一眼，歎道:“你說話算話?真的不偷盜打架了?”趙三狗面色遲疑，看了看三個死黨。

　　梁蕭點頭道:“三狗兒，我知道你屢屢違背對母親的諾言，全因你們四人是朋友，他們偷盜打架，你也不能壞了義氣?”趙三狗被他說中心思，默默點頭。梁蕭臉色一沉，厲聲道:“你們四個，全給我跪下！”

　　四人被他眼神一逼，無不心驚膽顫，“撲通”跪倒。梁蕭正色道:“我這人最恨誰惹母親傷心。你們四個跪地發誓，從今往後，不許再乾偷搶拐騙、打架鬥毆的勾當，要不然，就如此石！”探足挑起一塊四五十斤重的大石頭，呼地一掌拍出。豁，青石被凌空震成八塊，撲撲撲先後陷進地裡。

　　眾人瞧得目定口呆。四個少年聚頭商議一陣，楊小雀說:“梁大哥，我們有個念頭，大哥答應，我們從此不再偷盜;不答應，你本領高強，一掌一個，打死我們吧！”梁蕭“咦”了一聲，說道:“好，你說來聽聽！”

　　楊小雀欲言又止，回望李庭兒。李庭兒說:“我們合計了一下。梁大哥你武藝高強，我們從所未見，是以想拜大哥為師，學習武藝，日後賺取功名，讓爸媽從此不再過窮苦日子。大哥答應，我們從此一心學武，再不偷雞摸狗、危害鄉裡了。”

　　梁蕭眉頭大皺，心想:“我與他們非親非故，何況年紀相當，怎能做他們的師父?”可見婦人淚痕未乾，眼中滿是希冀，不由心頭一軟，說道:“拜師就免了。我打算在這兒呆些日子，有空閑，指點你們一點兒功夫也無不可。”

　　四人大喜站起，連連行禮。梁蕭一轉身，忽見中年婦人望著自己，癡癡呆呆，竟似中魔似的。他心裡奇怪，還沒開口，婦人忽問:“公子姓梁?”梁蕭詫道:“不錯，大嬸有何指教?”

　　婦人呆呆望他，喃喃說:“真像，真像！”梁蕭說:“像什麽?”婦人又打量他一眼，苦笑說:“我也許看走眼了，剛才看公子，與一位姓梁的故人容貌相似，可這時細看，又有一些不同。”

　　梁蕭心中起疑，仔細看了婦人一眼，說道:“趙嬸，那位故人叫什麽?”婦人道:“他叫梁文靖！”梁蕭大吃一驚，盯著她說:“你認識我爸?”

　　趙嬸渾身一震，伸手想要拉他，可是一碰手背，又似被火燒灼，倉皇縮了回去，顫聲說:“你、你真是他的兒子?”梁蕭也猜到了幾分，說道:“是呀，梁文靖是我爸，趙嬸你……是爸爸以前的鄉親?”

　　趙嬸望著梁蕭， 臉上神色奇怪，似歡喜，又似感傷，過了好一會兒，才費力說:“你、你爸爸呢?他還好麽?”梁蕭苦笑一下，黯然說:“他過世好幾年了。”

　　婦人身子一晃，忽地軟了下去，梁蕭眼疾手快，一把將她扶住。趙嬸回過一口氣來，抓住梁蕭胳膊，失聲說:“你、你說他去世了?”話沒說完，眼淚已落下來了。

　　梁蕭歎道:“是啊，他去世快七年了，您從前跟他很要好嗎?”趙嬸的眼裡閃過一絲空茫，喃喃說:“我們是鄰居，一塊兒長大的。”梁蕭不意在此相逢故人，心頭一熱，扶著她坐下，將父親的遭遇說了一遍。

　　眾人聽完，心中無不慘然，阿雪也是第一次聽說梁蕭的身世，心想:“我是孤兒，沒見過爸媽;哥哥有了爸媽，卻又生生失去。這痛苦比起做孤兒還要難受。”想到這兒，握著梁蕭的手，也怔怔流下眼淚。

　　趙嬸低頭想了想，忽拉梁蕭說:“公子隨我來！”梁蕭不明所以，跟她過去，阿雪也緊隨其後。三人走了半晌，遙見一片竹林，林中竹屋青青，捆扎齊整。

　　趙嬸拉開門銷，掀開竹門，門內飄出淡淡的竹香。梁蕭略一遲疑，隨她進門。屋子四丈見方，分隔兩間，床櫃井然，鋤頭鐵犁斜依牆角，尖頭的黃泥乾涸已久。近窗處銅盞光亮，尚有一汪清油。窗外竹林茂盛，森森綠意透窗而入，照得人須發皆碧。