早上，許中環領來一位四十歲左右的中年人，介紹給盧一鳴。盧一鳴過目後很滿意，囑咐此人以後聽從許中環調遣，並且支出500兩白銀，做為起動資金，便打發此人走了。

　　許中環目睹後很受感動，大掌櫃如此信任自己，心裡暗暗發誓，今後要一心一意的為掌櫃做事。爾後，盧一鳴交給許中環一張萬兩銀票，要他去購買馬匹、大車、等相關物品和生活用品。十日為限，所有物品必須置辦齊全。交待完喚來李老二、狗蛋，告之，近幾日聽從許掌櫃調遣，仨人領命，匆忙離去。

　　閑著沒事，盧一鳴去逛街，走到一個叫郭昌銀號的門前，停了下來。與許中環閑談時聞之，這個郭昌銀號很有勢力，主營米莊、糧行，全國各地都有糧行分支和現行業務，是以厚記名義經營。佇立很久，是進去還是不進去，他憂豫著。目前，大清國的商業活動，相對封閉、保守，在自己的一畝三分地裡，外人想涉足是相當難的，若想合作門都沒有。自己一沒有什麽名望，二沒有雄厚的財力，叫人家怎麽相信你。盧一名苦笑地搖搖頭，最終打消了念頭。

　　又逛了幾家商鋪，肚子開始“咕咕”叫。盧一鳴掏出懷表一看晌午了，沿街找餐館。路過一條小巷，巷子盡頭高挑著燈樓，燈樓下懸掛的招帖上、書寫著大大的“酒”字。盧一鳴腦子裡馬上蹦出“酒香不怕巷子深”的名言，沒有憂豫便拐了進去。

　　店小二熱情打招呼:“客官，裡邊請，一位，”盧一鳴點點頭說:“單間。”店小二大聲呼叫:“單間一位。”盧一鳴一邊走，一邊四處打亮，店堂客滿為患，前廳已經坐滿了人。忽然，東北角一桌客人引起盧一鳴的注意。

　　東北角四位勁裝男子，落座不久，正在等待酒菜。其中一位機靈、陰冷的男子，對著上首的方臉大漢說:“大哥，聽說大鼻子和小鼻子乾起來了，咱們還去北邊嗎?”方臉大漢捋著下巴說:“幹嘛不去，咱們沒有別的出路，與其被官府抓獲，不如闖條生路出來。”

　　坐在下首的黑臉漢子大聲喊道:“他媽的，反正是爛命一條，腦袋掉了碗大的疤，愛怎地就怎地，大哥聽你的。”聲音驚動四鄰，食客紛紛抬頭張望。對面的白臉漢子瞪了他一眼、嗔怪地說:“雲龍兄一向魯莽，你想讓別人都知道咱們的來路?”黑臉漢子不服氣的伸了一下脖子。

　　此刻，店小二上前說:“四位客官，慢待各位了，裡間有位掌櫃的請四位客官面敘，他說你們有一面之緣。”四人聞聽刷的站了起來，顯得異常緊張，其中仨人不約而同瞅著方臉漢子，等待他拿主意。方臉漢子瞅著三位兄弟、冷靜地說:“是福不會錯，是禍躲不過，怕什麽，去見見這位掌櫃的是什麽來路。”

　　盧一鳴喝著茶水，琢磨著四位仁兄的來路。江湖俠士不像，缺少江湖上的飄逸和灑脫。走鏢的也不像，走鏢的規矩是寸步不離、護標的物品。看家護院的更不像，那種養尊處優、小人得志的樣子，丁點沒有。可是，私人風塵仆仆又非常機警，哪嘛，隻有一種解釋方法，有可能是被官府緝拿的逃犯，想到這，盧一鳴心中有了謀劃。

　　單間內方臉大漢對盧一鳴抱拳說:“掌櫃的，我等萍水相逢，無緣無分，何必如此。”四人並排而立，冷冷地瞅著他。盧一鳴笑著說:“何謂無緣無分，二日之內，再次相見，這就是緣分。常言道:有緣千裡來相會，無緣對面不相逢，四位仁兄是否有膽量進來一敘?”

　　四位漢子愣神之際，盧一鳴熱情的伸出手。方臉漢子猶豫一下率先進屋坐下，其它三位也相繼入座。盧一鳴說:“鄙人盧一鳴，西洋歸來，今日在此有幸和各位再次相逢，故有意結識四位好漢，魯莽之處，請多多包涵。”四人慌忙站起，方臉漢子說:“在下薑春波，蒙掌櫃的如此盛情，我等何必矯情，多謝。”接下來各報大號，依次是劉雲龍、王行偉、張偉峰。

　　酒菜端上來，盧一鳴揭開一壇杏花老酒，給每人倒滿酒舉杯說:“海內存知己，天涯若比鄰。四海之內皆兄弟也，來乾此一杯。”說完一飲而盡，四人跟著同飲。接著薑春波又回敬一杯。酒過三巡，菜過五味，拘束感一掃而空，紛紛打開話匣子。

　　閑聊一會，盧一鳴轉入正題說:“兄弟四人好像有難言之隱，不知為何?”四人臉上布滿陰雲，薑春波幽幽地說:“盧掌櫃，實不相瞞，四年前鬧義和拳，窮哥兒們燒教堂、殺洋人，乾的風生水起，痛快淋漓時。沒想到朝廷說變臉就變臉，與洋人媾和，開始屠殺我們。

　　兄弟們死的死、逃的逃，抓的抓、散的散，剩下我們四人，東躲西藏。風聲日漸緊張。本來打算去關東闖一闖，沒想到北邊打仗，所以遲留在此地。”盧一鳴見火候差不多了。忽然萌生了結交之意，四位兄弟如今蒙難，如果把他們拉到自己身旁，會死心塌地的效忠自己。

　　主意已定，盧一鳴起身莊重地說:“各位好漢，我盧一鳴也是孤身一個，咱們結成生死兄弟如何?”四位兄弟一愣，神情肅穆的站起，薑春波說:“掌櫃的，你不怕被我們牽連?”盧一鳴笑道:“我在美國也是在案逃犯，彼此彼此。”眾人會意的大笑起來。盧一鳴拿出一把牛耳尖刀，割破食指，鮮血滴入酒壇，兄弟們紛紛拔出利刃，鮮血溶化在一起。

　　兄弟幾個分別報出生辰八字，按照順序，盧一鳴居長，薑春波次之，三弟劉雲龍，四弟王行偉，五弟張偉峰。隨後盧一鳴依次倒滿，然後舉起血酒大聲說:“蒼天為證，大地為憑，我們五人結成生死兄弟，不離不棄，不求同年同月生，但求同年同月死。”說完飲盡血酒。兄弟四人，有樣學樣。五人一起把碗摔在地上。響聲驚動店小二，慌忙跑進來，一場虛驚。

　　隨後醉眼朦朧的盧一鳴，結合前後z世的見識，開始神侃。他淵博的見識，說的兄弟們一愣一愣的，仿佛天國來的逸聞，使他們陶醉在其中，甚至不可自拔。四人的命運不可逆轉的發生變化，也許他們將在歷史的枝蔓上掀起驚濤駭浪。

　　次日，盧一鳴睜開眼睛，朦朧之中見四位兄弟，橫七豎八地躺在床上、地上，睡得正香。昨晚上怎麽回來的，一點想不起來。他未免有些自責，竟然沒有安排兄弟的客房。

　　吃完早點，盧一鳴對薑春波說:“二弟，我想讓你們辦件事。”薑春波爽快地說:“大哥，有事盡管吩咐，兄弟沒有二話。”盧一鳴說:“我想招募人手，組成護衛隊。”薑春波問:“大哥想招多少人?”盧一鳴答:“先招百十人。”

　　薑春波想了想說:“四處散的兄弟不少，我看沒有問題。”盧一鳴又說:“時間緊迫，萬萬不可大意。你們幾個分頭行動，路上千萬小心，以十日為限，速去速歸。”接著拿出400兩白銀，分別交給四人。

　　臨出發前，盧一鳴特別囑咐他們:，一定要做好招募人善後工作，安頓後家人，不要讓他們有後顧之憂。待將來我們安定後，其家人可以全部接到東北。你們記住，凡是我說過的話，今後不管發生什麽事情，一絲一毫都不會改變。兄弟四人激動地望著盧一鳴，心中充滿了希望。

　　幾日以後，許中環向盧一鳴稟告:棉裝，夏裝各購買150套。鞋150雙。棉帽150個。玻璃十箱。帳篷，50頂。馬車五輛，馬匹李老二去置辦，目前還沒有回來。

　　徐中環陪盧一鳴到客棧後面，騾馬大院檢查一番，看看是否有遺漏的地方。隨後，二人又商討了旅途中的注意事項及所需的相關物品。接著又囑咐徐中環盡快到衙門口把官防文牒辦理好，爭取二十日前出發。

　　通過幾日接觸，觀察徐中環經辦的事務，盧一鳴發現此人是個出色的管理人才。凡經手辦的事，無不條理分明，清清楚楚，沒有發現拖泥帶水的現象，從此奠定了徐中環在盧一鳴心中的分量。

　　日子過得飛快。 八天后兄弟們陸續返回，分別帶回各自招募的人手，共104人。盧一鳴有些犯嘀咕，加上兄弟四人，正好108人。這不是梁山好漢嗎?怎麽這麽巧，也許冥冥之中預示著，盧一鳴必然走上與強權抗爭的道路。

　　騾馬大院東側一處大房子。盧一鳴與四位兄弟推門進入。偌大的房間，對稱著東西兩排大炕。只見三三兩兩的漢子有的坐在炕上，有的站在地上。聽到門響，人們的目光不約而同的投過來。

　　薑春波說:“弟兄們，你們不是嚷嚷著要見大掌櫃嗎，這就是盧掌櫃。”大夥紛紛上來見禮，其中一個大嗓門喊道:“掌櫃的，沒得說，俺這一百多斤就交給你了。”眾人七嘴八舌附和。盧一鳴問大嗓門:“你叫什麽名字?“大嗓門答:“掌櫃的，俺叫牛忠。”盧一鳴走上前，拍了拍牛忠的肩膀。

　　這一舉動，瞬間拉近了他與兄弟們之間的距離。望著這群生龍活虎的漢子，自己拉起的第一支人馬，他心情微微有些激動。盧一鳴說:“弟兄們，感謝對盧某的信任。一句話跟著我，會讓你們過上好日子，讓你們過上衣食無憂的日子，這一點，我可以向蒼天保證。但是醜話得講在前面，常言道:沒有規矩，不成方圓。你們必須聽我的，不許任何敷衍和抵抗行為。你們可以選擇留下或走人，但是留下的，必須遵守規矩，這是鐵律。從今天開始，你們每人每月可以得到一兩銀子。”頓時下面響起一片歡呼聲。