由於，前段時日，集鎮上的一些客棧遭遇了一夥彪悍的響馬打家劫舍，而且，他們打劫完值錢的東西後，其中，為首的一個響馬還口口聲聲地說自己叫程咬金。自此，集鎮上的每家客棧，凡是投宿了途徑此地的外地客商，都會盤纏一番的。不湊巧的是，秦瓊和程咬金投宿的這家客棧的掌櫃，在盤問他們時，並不知情的程咬金，便就報上了自己的真姓大名。

　　不動聲色地客棧掌櫃，先是讓程咬金和秦瓊住了下來，待安頓好他們二人後，而後便派了店裡的兩個膽子大一些的夥計，趕著夜路，快馬加鞭趕到往西二十裡地外的潞州城，向衙門報案。潞州知府曹振，一連幾日，都在為無法抓住這夥膽大包天，敢在光天化日之下，在自己的轄境之內行打家劫舍之事而發愁。雖然曹知府不比那伍子胥便一夜頭白，但剛過了不惑之年的他卻已是頭髮花白。在攤上此等民怨沸天的案子，更是讓他愁白了不知多少根頭髮。這天夜裡，突聞有人報了案子，說知曉程咬金的下落，這對他無異於是久旱逢甘霖呐。

　　得了信兒的曹知府，便親自帶隊，派遣了一百余名府中身手矯健的衙役，跟著那兩名前來報案的客棧夥計前去捉拿程咬金歸案。一想到過不了一個時辰，便可以捉拿到在自己轄境內無法無天的程咬金，並上報給朝廷，為保一方百姓平安而幹了一件如此大的事情，定然是會得到朝廷的嘉獎和重用。說不定，他因為辦成了這個案子，就可以加官進爵了，便暗自地欣喜不已。想到這裡，他便傳令下去，加快隊伍的行進速度，務必一個時辰內趕到目的地。

　　而在集鎮上投宿了客棧的程咬金和秦瓊，為了節省錢財，兩個人便就住了一間兩個人的客房。當然這個房間裡，是有兩個床鋪，他們二人每人一張床鋪。行了這一路後，由於晌午的飯菜吃的有些飽，肚子裡的美味佳肴還未消化殆盡，並不覺得太餓，再加上這一路行進了二十來裡地，身子有些疲勞，眼睛也有些困乏，便就沒有滇池的東西，而是準備和衣而睡。

　　不湊巧的是，帶著殘留的酒勁兒趕了二十來裡地路程的秦瓊和程咬金，正準備熄滅房間裡的煤油燈而睡下時，突聞客房的門外，傳來了門外“砰砰砰”，敲的門有些響的敲門聲。

　　“誰在敲門呐?都這麽晚了，我們要休息了。”正欲躺下的程咬金，有些不耐煩地問道。

　　“兩位客官，你們二位的馬匹，我已經讓店裡的夥計給好生地安頓在馬棚裡了。兩位客官，你們這一路行來，定是沒有用過晚膳，這樣就早早睡下的話，若是半夜餓醒的話，本店就不提供吃的東西了。”程咬金的話音剛落，房門外便傳來了客棧掌櫃好言好語地相勸聲。

　　聽到房門外店掌櫃的提醒後，程咬金覺得頗有幾分道理，雖然晌午飯吃的有些過飽，但若不吃晚飯的話，說不定吃的快餓的也快的自己，半夜真給餓醒了。到那時的，客棧想必是早已經是打烊了。我就是出再多的錢，恐怕客棧的夥計們未必就給餓醒的自己做飯吃呐。

　　被客棧掌櫃的如此一說，感到自己肚子餓了幾分的程咬金，便與秦瓊小聲地計議了一番，片刻之後，兩個人便達成了共識:若是半夜真給餓醒的話，那就不好了，不如就先點上幾個菜，吃上幾口飯，墊墊肚子也好，省的半夜餓醒沒人有給做飯的強。於是，程咬金便回話給房門外的掌櫃道:“掌櫃的，你先躲去給我們準備你店裡的幾個拿手菜，我們這就下去。”

　　“好嘞，兩位客官，你們就請好吧，我這店裡的拿手菜，絕對不會讓二位客官失望的。”聽到程咬金的答話後，站在門外一直等著回信的客棧掌櫃，暗自想著自己的計謀已成，答道。

　　得了肯定答覆的客棧掌櫃，便心滿意足地下了樓，趕緊吩咐店裡的夥計為兩位客官準備幾道店裡拿手的好菜，並且，還專門跟他這個店裡的夥計耳語了一番，而得了吩咐的店夥計，聽完自家掌櫃的吩咐的事情後，先是一怔，緊接著便是雞啄米似的點頭稱是。這個客棧是兩層的樓房，一樓便是客人用膳的大廳，二樓便是安置前來投宿的客房。客棧掌櫃剛吩咐完自己店裡的夥計去準備菜肴後，穿戴整齊的程咬金和秦瓊下了樓，找了個空閑的位置坐下。

　　不到兩刻的功夫，飯菜便上來了。雖然，酒勁兒已消散大半的程咬金和秦瓊的食欲不高，但聽聞擺在他們面前桌子上的菜肴都是他們店裡的拿手好菜，便就拿起筷子夾起菜，細嚼慢咽起來。平日裡，都保持了狼吞虎咽一貫作風的程咬金，此時，便沒有了往日的雄風，學著對面而坐的秦瓊，端著一副架勢來吃菜。可是，不到一盞茶的功夫，兩個人吃了不到幾口菜肴，便覺得腦袋有些暈眩，還未來得及反應，兩個人便“碰”地一聲，應聲倒下去了。

　　方才，客棧掌櫃對著自己店裡的那個夥計千叮嚀萬囑咐的一番話，便是每一道菜肴都要放上蒙汗藥。不曾想，對此毫無防備的程咬金和秦瓊，卻很不幸地中了這個陷阱。半個時辰過後，潞州知府曹振，便帶著一百來名衙役趕了回來。待客棧掌櫃指明了倒下的程咬金和秦瓊後，便命帶了繩索的衙役把程咬金和秦瓊二人結結實實地捆綁了起來，根本就動彈不得。

　　不過，這個潞州知府曹大人，可是前日就見到了提交官文的秦瓊。他扒開秦瓊的臉蛋兒，定情一瞧，果然是有些面熟。待他回想起，眼前被蒙汗藥蒙翻在桌子上的人，就是前日押送幾名犯人的捕頭後，便立刻讓他勃然大怒，暗自在心中叫罵道:你一個齊州濟南府堂堂的捕頭，竟然跟程咬金這種打家劫舍的響馬在一起，這分明就是為虎作倀、助紂為虐。沒想到，一世英名的秦瓊，竟然暗地裡跟響馬勾結，真是丟盡了官府的臉面，應當嚴懲不貸才是。

　　而後，在客棧掌櫃的引領下，潞州知府曹大人便帶著一隊衙役搜查了秦瓊和程咬金投宿的客房。不大會兒的功夫，便搜查到了放在客房行禮包袱裡的一百多管錢，以及價錢不菲的潞州綢緞。然後，又去馬鵬勘察了一下程咬金和秦瓊所騎的馬駒。衙役們的眼睛是雪亮的，在月明星稀的夜裡，他們便一眼就辨認出了秦瓊所騎的那匹黃驃馬套的是價值連城的金鐙銀鞍。這對於潞州知府曹振已經認定了被蒙汗藥蒙倒的程咬金和秦瓊就是前幾日在光天化日之下，在自己的所轄的潞州境內內接二連三做了打家劫舍的案子的罪魁禍首，且是人贓並獲。

　　於是，廢話不多說。潞州知府曹振便連夜把程咬金和秦瓊帶了回去，並羈押在了潞州府的大牢裡。翌日一早，程咬金和秦瓊所服用的蒙汗藥的藥效已過，他們便蘇醒了過來。可當他們睜開惺忪睡眼的那一刻，覺得自己像是在做夢一樣，原本他們睡的地方應該是客棧的客房裡才對，可眼前的一切把讓他們莫名的驚恐，繼而面面相覷起來。對於來過一次潞州大牢的楊瓊來說，這裡的一切他最熟悉不過了，不用多想，他便一眼就認出了這是潞州的牢房。

　　可讓楊瓊思不得其解的是，昨晚，自己跟咬金兄弟明明投宿的是一間客棧，怎麽一晚上的功夫，自己跟咬金兄弟怎麽就躺在了潞州大牢裡了呢。而且，他們的身上都還上了一副重大四五十斤的重刑犯才上的鐐銬。想到這裡，他用手猛地拍了一下腦袋，才記起來，昨晚哪家客棧的掌櫃，待自己跟咬金兄弟即將就寢之時，突然登門造訪來推銷自己店裡的菜肴而說了一番誘導自己跟咬金兄弟的話兒，而對此毫無防備的自己跟咬金兄弟，就此上了他的當。

　　當楊瓊把自己方才的所思所想，告知了被眼前的這一切給驚愕的瞠目結舌的程咬金後，兩個人總算是明白了遭了哪家客棧掌櫃的陷害。而且，他們昨晚所吃的飯菜之中，定然是被那掌櫃的給下了手腳。若是不然，他們不會再隻吃了沒幾口，就暈迷了過去。十有八九，那掌櫃的在飯菜之中，放了無色無味的蒙汗藥。可是，他們卻想不明白，對於初次投宿的哪家客棧，他們跟那掌櫃本就不認識，往日無仇近日無冤的，為何要把他們蒙倒，並報官投監呢。

　　待雞鳴五遍，日上三竿，忙活了大半個晚上的潞州知府曹振，這才醒過來。待兩個貼身丫鬟給他穿戴好官帽官袍官靴後，洗漱完畢，用完早膳後，便精神抖擻地命令手下的衙役，把昨晚抓捕歸案的程咬金和秦瓊給帶上府衙的大堂上提審，以便早日結案，了自己的心結。

　　被關押在大牢之中的程咬金和秦瓊再被驗明了正身後，便被幾個獄卒押送到了潞州府衙的大堂之上，接受潞州知府曹振的提審。在潞州府衙的大堂之上，潞州知府曹振，不由分說，便編織起程咬金和秦瓊二人前段時日，在他所轄的地域內，連番作案，打家劫舍，殺人越貨，無惡不作。並且，把昨晚從客棧客房中包袱裡搜尋來的那一百多貫錢， 以及兩匹材質上等的潞州綢緞，還有在客棧後院的馬鵬中，查到的黃驃馬上的金鐙銀鞍都一並呈上了公堂。

　　對於潞州知府曹振來說，他早已經先入為主認定程咬金和秦瓊就是前幾日的那一夥彪悍響馬的罪魁禍首。這次在公堂之上來審理此案，只不過是做個形式和過場罷了。起初，程咬金和秦瓊還為自己鳴冤，說這些錢財和布匹，以及黃驃馬上的金鐙銀鞍都是友人相送，可是，潞州知府曹振卻是充耳不聞，根本就不像他倆的片面之詞。楊瓊看到事已至此，他們再解釋下去也是無濟於事，若是再說出是單雄信所贈的話，恐怕還會因此而連累上他和王伯當。

　　想到這裡，秦瓊隻好低下腦袋，默不作聲了。起初，還在公堂之上，大吵大鬧的程咬金，見到跪伏在自己身側的秦瓊都一言不發了，他一個人也孤掌難鳴，也就悻悻然地任由潞州知府曹振的處置了。在這個案子上，人贓並獲，可謂是人證物證俱全，潞州知府曹振便在拍了一下布滿灰塵的驚木，在一束陽光的照射下，震得是官案上蕩漾起了一層層飛揚的塵土。

　　緊接著，正襟危坐在府衙大堂之上的潞州知府曹振用聲色俱厲地口氣，宣讀了案子的審理結果:秦瓊和程咬金二人，官民勾結，在我潞州所轄境內，連日來犯了幾番打家劫舍、殺人越貨的案子，罪不可恕，判處死罪。現將此二人關押在本府大牢，七日之後，在潞州城西門外，午時三刻，行刑。宣判完畢後，他終於是松了一口氣，最後吐出兩個字來:退堂！