比起從前生活的小村莊,木葉的壯觀景象給了年少的皆鬥很大震撼。雖然他以前也聽說過,木葉是五大忍村之一,聚集了無數精英忍者,是火之國最主要的戰鬥力,不過他還是很感慨――同樣是做村子的,為什麽差距就這麽大呢?
當然,還沒等他感慨完畢,就被拐帶到了一個有點兒偏僻的建築前。這座建築外形怪異,上面還掛著一個碩大的“暗”字,而且整體色調也偏暗,看上去就陰森森的。
帶皆鬥回來的忍者小分隊中,有兩人先行進入這座建築中去匯報了,其余兩人則留在這裡一起等著。
在手邊沒有什麽可以用來打發時間的東西時,單純地等待是一件很無聊的事情,就在皆鬥差不多快要睡著了的時候,只見一個人從那座建築裡面悄無聲息地走了出來――
並非之前進去的兩名忍者中的任何一個,這是一名戴著繪有仿動物紋路的面具的銀發少年,雖然看不見臉,但從身高及身材上來判斷,應該比皆鬥大不了幾歲。
“為什麽會有少年兒童出入?這裡莫非是傳說中的……學校?或者是……遊樂園?”
皆鬥在心裡胡亂地揣測著,同時目光一直追著那銀發少年移動。不過,對方卻采取了完全無視的態度,他徑直從皆鬥三人旁邊走過,連頭都沒扭一下,仿佛這幾人根本就沒存在於此地一般。
“怎麽說呢……感覺有一點兒小酷啊……”皆鬥喃喃道。
對於比較單純且沒有什麽複雜心機的孩子來講,自己被人無視時心裡所想的東西,重點似乎有些不對。
而當銀發少年的身影消失在視線中後,陪著皆鬥一起待機的忍者甲突然開口對自己的夥伴道:“喂,你也看到了吧,剛才那個人,應該是……”
“啊,沒錯,”忍者乙也露出了有些微妙的表情,“他就是那個卡卡西……”
之於皆鬥而言,這當然隻是一個初次聽說的陌生名字,並沒有太多的感想,不過,那時候的他完全沒有想到,在不算太遙遠的將來,自己還會與這個名字扯上各種各樣的瓜葛。
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不多時,進去的兩名忍者終於出來了,跟著他們出來的,還有另外兩個人,他們也戴著跟剛才那名銀發少年差不多的面具,隻不過身材上可是明顯的成年人。
兩個面具男帶著已經開始打哈欠的皆鬥進到建築中,然後又把他領進了一個搖曳著燭光的昏暗小屋裡。
因為久經戰事,所以對於像皆鬥這樣的戰爭孤兒,木葉已經形成了一整套完備的處理流程,主要由暗部負責。他們程序熟稔,技術到位,一般不需要過多的盤查詢問,就能分辨出究竟是不是敵方派來的間諜。
半個時辰後,盡管經歷了一番刻骨銘心的折騰,但我們天真純良的見習美食家皆鬥同學最終還是獲得了留村許可。這張綠卡如此來之不易,簡直讓皆鬥恨不得抱著面具男們大哭一場了。
最艱難的環節過後,剩下的就是日常生活方面的問題了。鑒於皆鬥已經可以照顧自己了,所以便分配給了他一個獨居者專供的小房子,裡面有著必需的家具和生活用品。至於生活費,也是屬於木葉社會保障的一部分,在他十五歲前都會按月發放,不過金額並不高,勉強夠溫飽罷了,這也是為了激勵他早日學會本領,工作掙錢,獨當一面。
“我說,看你身體的基本素質還不錯的樣子……”
諸事交代完畢,看著拿起房子鑰匙和第一個月生活費就打算掉頭走人的皆鬥,一個面具男突然問道――
“要不要去忍者學校上學?正好過幾天就是新學期的開學典禮了,而且按照你的情況,學費也會減免的。”
“好,那就去吧!”皆鬥非常痛快地便回答道。
如此不假思索的行為讓面具男也不禁感到有些驚訝了,這孩子居然對學校有如此強烈的向往之情,想必一定會好好學習,天天向上,成長為木葉未來的花朵,火之國的棟梁之材。激動之余,面具男當場就拍胸脯保證,報名之類的事情就包在他身上了,皆鬥隻管去按時去參加開學典禮即可。
當然了,面具男擅自腦補的那些東西與皆鬥沒有半分關系,他的目的其實很簡單――隻是想體驗下從未經歷過的學校生活罷了。從小就隻是和師父兩人一起生活的皆鬥,如今卻有機會能夠和歡樂的小夥伴們一起上課,一起聊天,一起玩耍,甚至說不定還能一起去品嘗美食……想想就有點兒小激動呢!
至於忍者學校到底是教什麽的,皆鬥壓根就沒去考慮。
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別過面具男之後,皆鬥便帶著他所有的家當,開始向分配給自己的新居出發了。盡管知道大概的方位,但在偌大的木葉村中找起來還是有些吃力的。找著找著,皆鬥的肚子就咕咕叫了起來,他抬頭望去,不遠處,一個小小的拉麵店恰到好處地出現在眼前了。
皆鬥幾步便奔了過去,這家店外觀非常的樸素,除了掛著寫有店名“一樂”的燈籠外,便再沒有其他的裝飾,就連門也是用布簾來代替的。
“歡迎!”
剛剛掀開布簾,裡面便傳出了一個大叔的招呼聲。
大概是因為還不到吃飯的時候,裡面一個客人都沒有,隻有六七個小圓椅子整齊地擺放在一條長桌前。
“喔,是沒見過的新面孔嘛,”打量了一下進店來的皆鬥,站在桌後,店主模樣的大叔問道,“從別的村子來的嗎?”
“嗯,”皆鬥應了一聲,便坐上了小圓椅,“我可是正在修行中的見習美食家呢。大叔,有什麽推薦的嗎?”
“哈哈,美食家嗎,真了不起啊。”店主大叔爽朗地笑了兩聲,“那好,今天就讓你嘗嘗我的本事吧!”
煮麵,添湯,配料,動作流暢,一氣呵成。一眨眼的工夫,一碗熱氣騰騰的拉麵便擺在了皆鬥面前。
“吃吃看吧,”店主大叔笑眯眯地看著這個還帶著幾分稚氣的小鬼,“不好吃的話不要錢哦。”
此時此刻,已經並非餓死鬼狀態的皆鬥,吃相也終於有了一點兒美食家風范。雖然還沒動筷子,但單從這拉麵撲面而來的香氣中,他就已經能體會到店主自信滿滿的原因了。
“啊,好吃……”面剛一入口,皆鬥就不由地睜大了眼睛。
這面裡面沒有多余的調味,但是卻與湯頭十分搭配,面條吸收了香濃湯底的鮮美,味道濃厚,樸實帶有嚼勁,吃起來Q彈無比,再加上半熟滑蛋、薄脆海苔、香噴噴的叉燒、爽口的筍乾等其他配料的完美組合,簡直是無法抵擋的美味。湯與面,面與配料,在嘴中化作一場味覺的饗宴,讓人不禁想要一口接一口……
“如何?”見皆鬥碗中的面在飛速地減少,店主大叔再次笑問道。
“真的非常好吃!”皆鬥咽下一大口面湯後,由衷地稱讚道。盡管在師父那兒也吃到過很美味的拉麵,但這裡的卻有其獨特的滋味。
“哈哈哈!再來一碗如何?我請客!”
“是!多謝大叔!再來一碗!”
就在此時,就在這充滿歡聲笑語和熱氣騰騰的湯面的店中,伴隨著一口一口的拉麵下肚,皆鬥的體內,也開始漸漸地發生著不為人知的變化……