皆鬥是被一股好聞的味道喚醒的。　　仰面朝天躺在地上的他睜開眼睛，用力地眨了幾下，然後勉強轉動著沉重的腦袋向四周望去。

　　這裡是……哪兒???

　　映入眼中的，是一片似乎無限廣闊的荒涼空間，被大小不一的三角形石棱鋪滿的地面上，除了立著數十根石柱以外再沒有任何東西，更別提生物了。

　　看著這堆石頭，再想想自己前一刻還身處的慘烈戰場，皆鬥不禁懷疑自己是不是穿越了。

　　站起…起……沒起來。

　　起身失敗的皆鬥驚訝地發現有不同尋常的壓力加諸於身，就好像一隻無形的巨大巴掌正用力將他按在地面一般。

　　“這裡是超重力空間，別亂動，汝的傷勢會加重的。”這時，桃子那熟悉的聲音響了起來，“妾身的力量消耗太多，需要時間恢復，暫且只能簡單處理一下。”

　　傷?

　　就仿佛是為了響應桃子的話似的，胸口處突然傳來一陣隱隱的疼痛之感。

　　皆鬥連忙低下頭，而在看到自己胸口的時候，他又忍不住吃了一驚。

　　被某種東西貫穿的傷口處一片血肉模糊，附近的衣服也全部被鮮血所浸濕，看上去頗有些觸目驚心。

　　然而，即便是這種被稱為致命傷也不為過的重創，眼下卻沒有給皆鬥造成太大的困擾——因為血已經不再外流，疼痛也在可以忍受的范圍，神志更是堪稱異常清醒。

　　“我記得自己被一堆樹藤纏住，之後就……難、難道我已經掛了嗎?”

　　思考了片刻，皆鬥終於忍不住胡亂猜測了起來:

　　“但桃子你怎麽也在?話說回來，死後的世界也太荒涼了吧！！”

　　“安靜些，萬一吵醒了什麽可就麻煩了。”桃子十分警惕地環視著四周，“汝還沒死，現在我們是在‘裡面’。”

　　“裡面?”皆鬥不解，“什麽的裡面?”

　　“神樹，就是那棵突然冒出來的大樹。”

　　“樹??”皆鬥更加莫名其妙，“我們怎麽會進到樹裡?再說樹裡面為什麽是這樣……”

　　“汝的問題太多了，先行動起來再說明吧。”桃子打斷了皆鬥的話，並指向距離最近的一根石柱，“——到那裡去。”

　　“好吧……”

　　……

　　按照桃子的指示，皆鬥準備向石柱進發了。

　　因為此地重力大的緣故，正常直立行走非常困難，為了不給傷口造成負擔，皆鬥隻好采取近似匍匐前進的姿勢。

　　而就當他好不容易從仰臥的狀態翻過身來的時候，突見一個小小的勾玉掛墜從脖子的一側垂了下來。

　　這是——！

　　皆鬥立刻伸手握住這塊溫潤白玉，一絲清涼的感覺滲入掌心，讓亂麻般的思緒不知不覺澄澈了許多。

　　“原來那不是幻覺啊……”

　　在受傷後意識模糊之時，皆鬥曾一度以為看到了由咲的幻影，而且為了從樹藤中保護她，還拚命使出了成功率只有一半的通靈術。

　　原來她確確實實地來到了自己的身旁，握著自己的手，將宛如分身般的重要之物交給了自己。

　　“由咲她…沒事吧?”將勾玉掛墜仔細地佩在衣物內部後，皆鬥開始爬向石柱。

　　“不用擔心，她會平安無事地等待汝回去的。”回想起少女那堅定的神情，桃子不由微微揚了下嘴角，“汝可不要讓她失望啊……”

　　——————

　　平常幾秒鍾就能跑完的距離，在超重力下整整十分鍾才爬了一半。

　　路上，桃子給皆鬥講了關於神樹的故事。故事的來源除了親身經歷外，還有她從南賀神社地下的秘密石碑上看到的內容。

　　“那塊石碑在普通人看來是滿篇鬼畫符，但擁有特別瞳力的人便可以讀取上面的內容，它記載了一段罕為人知的歷史……”

　　無休止的戰亂年代……

　　被人類所崇拜的神樹……

　　每隔千年結出的查克拉之果……

　　偷食果實的大筒木輝夜……

　　忍者的祖先……

　　暴走的十尾……

　　……

　　“也就是說，神樹想將人類拿走的查克拉全部奪回來囉。”

　　故事告一段落後，皆鬥依舊疑問重重:

　　“可若只是要查克拉的話，有必要把我整個人都拽進來麽?”

　　“不，神樹想要的不是汝。”桃子環抱雙膝坐著，略略苦笑道，“它想得到的是妾身——身為‘靈魂’的妾身。”

　　皆鬥聞言，先是愣了一下，緊接著恍然大悟:“這、這也就是說……”

　　“……正是如此。”

　　桃子慢慢地說道，她那雙碧綠色的眸子靜靜地凝視著前方，仿佛在眺望遙遠的過去。

　　“妾身記起來了…當年妾身正是掉入神樹的陷阱中，因此失去了身體和大部分力量，最後好不容易才掙脫出來。”

　　“這樣不是剛好嘛！”

　　聽到這兒，爬行中的皆鬥不由高興地拍著地面道:

　　“既然想要‘靈魂’的話，就說明‘身體’在這裡，桃子你不能努努力，‘嗖’地一下把身體吸引過來嗎?這樣就可以恢復力量了啊！”

　　“說得輕巧。”桃子為皆鬥的天真構想感到脫力，“汝知不知道事實上是妾身正被‘身體’所吸引，也就是說……物質決定意識?”

　　“我知道的，是意識也對物質具有反作用啊！”

　　不知不覺間開始探討辯證關系的皆鬥突然鼓足力氣，一口氣加快了行進速度。

　　“總之一定能將身體奪回來的！別忘了，那時在師父墓前不是說過了嘛——”

　　“就交給我吧！”

　　“就交給汝……對吧?”

　　與皆鬥同時說出相似話語的饕餮少女忽地調皮一笑，然後輕巧地跳起身來。

　　“且不提別的，汝先能做到這樣跳起來再議吧~”

　　“呃……”

　　——————

　　經歷了某種意義上來講非常漫長的行程，指尖終於觸碰到石柱時，皆鬥再次嗅到了陣陣好聞的味道。

　　他仰起頭向上看去，結果發現這石柱並非是光禿禿的，上面竟長有幾個形狀各異、宛如果子一樣的東西，誘人的味道就是從果子那裡發出來的。

　　“那是什麽?”

　　皆鬥試著伸手去摘，但根本夠不到，隻好求助桃子。

　　彼時在龜島上練習的模仿尾獸行為終於派上了用場，桃子將橙色能量化作一條細長的手臂，摘下最近的一顆果子放到皆鬥掌中。

　　接下來就是仔細觀察——果子表面磨得非常光亮，看上去就像是漂亮的小石子一般，不過卻散發著甜甜的香氣。

　　好像是糖果啊……

　　皆鬥用手指捏起果子，思考了一秒鍾後就將其扔進了嘴裡。

　　——能夠化解毒素的桃子的力量加上美食家的天性，使得他在“品嘗”這方面分外大膽。

　　“唔…只是普通的砂糖嗎……”

　　最初在舌尖處感受到的，是能讓身體的疲憊得以緩解的甘甜糖味。

　　雖然並不難吃，可也毫無亮點，實在不覺得這味道能與一路爬來所付出的勞力相對等。

　　“算了，總不能指望連這種地方都有……嗚哇！?”

　　就在抱持著些許失望心情而一口咬下去的瞬間，因為口腔溫度而融化了的另一種味道溢了出來。

　　與只有甜味的砂糖不同，略帶著苦味的可可豆的濃鬱風味在嘴裡迅速擴散，繼續咀嚼後，緊隨著迸發出則是杏仁的脆香，若此時能再喝上一口熱騰騰的牛奶，那簡直就是至福的一瞬間。

　　話說這不是杏仁巧克力嘛！

　　這時皆鬥忽然感到傷口處泛起一絲暖意，便低頭看向前胸，只見那裡白光大盛，彩煙四起，一股浩然之勢蓬勃而發……諸如此類的異象，絲毫都沒有發生。

　　然而傷口卻以肉眼可見的速度開始愈合了。

　　與此同時，皆鬥還發覺體內又重新盈滿了氣力和查克拉，讓人有一種宛如新生的感覺，就連超重力都不再難以承受，甚至可以成功地站起身來了。

　　“桃子，這個果子很奇怪啊……”

　　屬於美食家的短暫享受時間告一段落後，接踵而來的便是警惕與疑慮，對於自己這種已經浸透到骨髓裡的忍者的習慣，皆鬥偶爾也會覺得無奈和掃興。

　　“是啊，妾身的力量也突然恢復了許多。”桃子若有所思地望著石柱，“妾身有一個猜測，不過還需要進一步驗證，汝再來一碗如何?”

　　“沒問題！”皆鬥兩眼放光地指著石柱頂端，“——這次要那個最大的！”

　　……

　　橙色能量化作的手臂第二次從石柱上摘下的，是一個扁圓形的大號果子，外表是黃綠色，很是粗糙。

　　拿到手後，皆鬥發現果子帶有微微的熱度，於是這一次他沒有馬上開吃，而是先小心地聞了聞。

　　滋……

　　突然間，眼前的景象變了——

　　滾燙的鐵盤上，麵粉和綠色的卷心菜混合在一起，再加上雞蛋、紅椒等各種材料煎製而成的雜菜煎餅正輕微地滋滋作響。

　　上面澆著滿滿的黑色醬汁和純白的美乃滋，還有不少乍一看像是碎木屑一樣的東西在翻滾的熱氣中翩翩起舞。

　　然後是點綴在其上為整道菜增添色彩的海苔粉末。

　　這一切混合在一起， 散發出無與倫比的香氣，強烈刺激著胃。

　　皆鬥伸手輕輕一夾，像是鋪好的被褥般柔軟的雜菜煎餅就這麽被筷子切開來。

　　一些醬汁從切開的縫隙流到鐵盤上，散發出些許燒焦的香味。

　　嗅著這股焦香，皆鬥用筷子夾起一塊雜菜煎餅……張大嘴。

　　燙。

　　剛剛離開灼熱鐵盤的雜菜煎餅具有相當的熱度，隻好急急忙忙地一邊呵著熱氣一邊咀嚼。

　　表層被煎得香脆，而裡面卻非常柔軟。

　　通過咀嚼將其混合，各種美味便渾然天成地在嘴裡擴散開來。

　　從海苔粉末中傳來的海邊岩石的獨特味道。

　　看起來跟木屑似的木魚花中魚類的鮮美。

　　浸透了油脂的小麥濃香和其中的些許甘甜、雞蛋的醇厚與偶爾吃到的紅色物體的辛辣。

　　以及，將以上味道全部包容在內，又甜又鹹又酸的奇妙醬汁和接納一切的美乃滋的溫柔味道。

　　何等豪華的味覺盛宴。

　　皆鬥大口大口地咬著手中扁圓形的“雜菜煎餅”，原本清澈的眼睛開始變得渾濁，漸漸失去了光彩。

　　可以一次性品味到眾多美味，並且還能將其全數調和成為一種新的美味。

　　“——這樣的美味的世界，也不錯嘛。”

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　　ps:感謝虎魄重光黑眼圈、TANJ_唐少、欲望的罪過、七星前來參見、ycy懿的打賞！

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