這個時候，孫元才知道，矮的那人姓周，名武;高的那人姓江名十三。

　　此兩人身著一件黑色襖子，頭上帶著四方平定巾，手中各自提著一棍水火棍，腰上還各自掛了一口腰刀，可謂是武裝到了牙齒。

　　這次見了孫元，可謂是仇人相見，分外眼紅。

　　兩人也不過來見禮，就一屁股坐在船舷上，一隻手時不時摸在刀柄上，死死地盯著孫元，眼神中滿是凶光。

　　孫元自然不懼，對於這種小人，他是絲毫不會放在心上的。無論是武藝還是智謀，這兩條小雜魚都還不足以成為自己的對手。

　　只是這次船上突然多了冒成、周、江三人，還真是熱鬧啊！

　　不用想，這三人定然那雷泰派來監視我孫元的。

　　……

　　此刻，在碼頭邊的一間小茶坊的雅間之中，雷泰冷冷地看著亂成一團的糧隊，面上不帶一絲感情。

　　而冒成則恭敬地站在一邊，聽他訓話。

　　其實雷泰心中卻是在冷笑:這個孫元，也枉我雷泰高看了你，以區區一個潑皮光憑著能寫得一手好字，竟然入了縣尊的法眼，高抬貴手讓人過了縣試這一關。本以為你也是個人才，某這才設了這麽一個局出來。

　　卻不想，你也就能寫幾個字而已。區區一百人的糧隊，卻駕禦不住。我雷泰設下這局，未免也抬舉你了。

　　“如何?”雷泰將目光從碼頭上收回來。

　　“主薄，都已經準備好了。”冒成忙上前一步回答道:“周、江兩位兄弟是咱們自己人且不說了。另外兩個保正，都是我冒家人，無論我冒成將來做什麽，他們都會裝看不見的。至於一百個民夫，我已經放出風去，說這次去鳳陽孫糧長絕對不會虧待大家。一路上，盡管敞開了肚子吃就是了，每五日還得見一頓葷。嘿嘿，等到了鳳陽，這一百來號大肚漢，光吃都能將孫糧長吃垮了。”

　　冒成嘎嘎地笑著，故意將“孫糧長”三字咬得極重要:“我已經將這個話放出去了，孫糧長想後悔都不成。民夫都是泉水氹的鄉親，可都是姓孫的老輩，他敢多說一句廢話，自免不了一通臭罵。對於他這個糧長，年輕一輩的還好，在老人的心中可沒有絲毫威信可言。”

　　“做得好。”雷泰面無表情的點了點頭:“不過，葷腥就免了。”

　　“為何?”冒成忍不住問。

　　雷泰冷笑起來:“不見油葷民夫們的食糧才大。”

　　“主薄大人真是高明。”

　　“還有……”雷泰沉吟片刻:“這次去鳳陽，姓孫的虧空必然是少不了的，你和周、江二人需要時刻將那孫元盯著，催促他盡快辦了差回如皋，得防備他逃了。”

　　“主薄放心，冒成省得。”

　　“去吧，要開船了。”雷泰揮了揮手。

　　……

　　“孫糧長，不好意思，不好意思，來遲了。”冒成故意裝出一副氣喘籲籲的樣子跑上孫元的糧船上，不住地跺腳、搓手:“這賊老天，真是冷得緊，這人一進了熱被窩就不肯出來，叫你久等了，可耽誤了事?”

　　孫元對他雖然心中厭惡，卻笑眯眯地道:“不遲不遲，此去鳳陽路途遙遠，也不急於這一時半刻。是啊，天實在有些冷，

這次去押運秋糧，是我第一出辦理官府的差事，又第一次出遠門，倒有些丈二金剛摸不著頭腦。”　　說到這裡，他一臉誠摯地說:“保正，咱們本是一地人，你又是在場面上走慣了的老人，若著一路上有事，還請多多指教。”

　　見孫元一臉的恭敬，又是當著這麽多鄉親的面，冒成心中大為得意，不覺有些飄飄然:“那是，我冒成是誰呀，小縣尊的妻弟，進入衙門就如同進出家門一樣。往年替官府辦差，這南京、揚州的不知道走過多少趟，你若有事不懂，盡管來問就是。”心中對孫元的警惕就降低了三分。

　　看到冒成得意洋洋的模樣，孫元心道:這廝也就是個蠢貨，一頂高帽子送過去就找不著北。這次去鳳陽，我這一路上都要低調做人。等過了這一關，以後回到如皋，我再同這三個小人慢慢計較。

　　“孫元，該出發了，船早點走，咱們也好早一點進艙補個瞌睡，誰耐煩陪你一到在著水面上喝西北風啊?”矮個子衙役周武喝道，話音非常不客氣。

　　高個子衙役也跟著罵道:“就是，孫元你他娘要把自己當火腿風乾，等眼一閉腿一蹬，自己身上抹些鹽掛糧上去就是，別凍壞了爺爺！”

　　你他娘才眼一閉腿一蹬呢，孫元忍不住咬了一下牙，心中有怒火騰起，回頭狠狠瞪過去，淡淡道:“我還得等幾個人，你們也別急。”

　　心中就在尋思，這三人實在太可惡。嘿嘿，等糧船到了鳳陽，已經是大年。到那個時候，那地方可是戰火遍地。乾脆一不做二不休做了這三人。反正，到時報一個死於兵災就是了。

　　心思一動，目光中就有凶光閃爍。

　　周、江二人可是吃過孫元苦頭的，被他目光一逼，心中一覺一顫，竟不由自主往後退了一步。

　　冒成沒發現情形有什麽不對，他剛才被孫元恭維了幾句，心頭正爽，反道:“周武、江十三，你們若是冷，可先進艙去暖和緩和身子，這裡有我呢！”

　　孫元這才收起眼中鋒芒，溫和地笑道:“周、江二位兄弟，艙中已經生了一爐火，還溫了酒，不如你們先下去吃幾杯。等開了船，某再下來做陪。”

　　“誰要吃你的酒，吃你媽的屁，當爺爺是討口要飯的?”周武深恨孫元，破口就罵了起來。

　　孫元再按捺不住，咯咯笑道:“我是糧長，我說什麽時候發船，就什麽時候發船，自洪武年起來，糧長一職都由地方縉紳擔任。車船店腳牙，無罪也該殺，什麽時候輪到你們來發號施令了?”

　　“喲，還縉紳呢，別以為你識得兩個字就想當讀書相公。我呸，也就是個童生罷了！”周武繼續大罵:“爺爺今日就是要發號施令，你又能怎麽著?”

　　孫元眉毛一揚，正要說話，碼頭上突然出現了母親的身影:“元兒，元兒。”

　　“娘，你總算來了，兒子今日要去鳳陽光，昨日托人帶信回家去，估摸著你要過來。”孫元慌忙跳下船去，一把抓住母親粗糙的雙手，偷偷將一錠金子塞了過去:“娘，兒子這次去鳳陽，若是平安歸來，自然是一好百好。若是有個……娘你可要保重好身體。”

　　這錠金子是他昨天在城中的錢鋪中兌換的，重約十兩。是孫元這段時間變賣官糧的收獲，為了押運秋糧一事，他已經兩天沒回家了。這次去鳳陽乃是一場豪賭，若是贏了，至少也能混個中上階級。可這場賭博異常凶險，一個不好，很有可能將自己給賠進去。有了這十兩黃金，至少可以保證母親下半輩子的生計。

　　孫李氏沒想到兒子會說出這種話來，吃驚地叫了一聲:“元兒，你究竟有什麽事情瞞著娘，你現在好好兒的糧長當著，又能出什麽事?”

　　“沒事的，娘你放心好了。”孫元輕輕地拍了拍她的手背，笑道:“剛才是兒子心竅迷糊亂說話。兒子這是第一次出這麽遠的門，心中難免有些擔憂，這才說了混帳話，害母親你擔心。”

　　“原來這樣啊。”孫李氏本是一個普通農婦，沒什麽見識，被孫元這話一騙，就信了:“是啊，第一次出遠門，路上有不太平，是叫人心中不安。咳！”大概是意識到自己說錯了話，孫李氏忙安慰孫元:“其實也沒什麽，你看看這船上都是一個村子的老鄉，一路上他們都會關照你的。還有，船上還有冒保正和官差，誰敢來惹?”

　　孫元:“母親你說得是。”

　　孫李氏這才看了看自己手上的金子，嚇了一跳，低聲道:“這是金子。”

　　孫元故意笑道:“是，是真的金子，母親快帶回家藏好，仔細叫人看到了。”

　　“是是是，財不露白，娘是得好好替你將財物收好。等你辦完公差回來，娘就叫人給你說門親事，咱們孫家這回是看到希望了。”孫李氏這才慌忙將金子藏進懷中，也顧不得跟兒子多說話，急忙離開了碼頭。

　　“親事……以後再說吧，自從穿越到明朝之後，我蘇木都不斷在為難險阻中蹣跚而行，每一步都必須十分地小心。可說是行差一著，底下就是萬丈深淵，又哪裡有那生兒育女的心思?”送走母親，孫元這才上了船，客氣地對船老大說:“開船吧！”

　　一聲接一聲的吆喝，一面面破爛的風帆升起，重重吃水的糧船呻吟一聲，慢慢離岸。

　　風依舊極大，攪動河面上團團冷霧，冰冷刺骨。可這麽大的風，船卻行得極快。不片刻，如皋就慢慢消失在地平線上，隻依稀有一點白塔在遠方若隱若現。

　　孫元微笑著趴在船邊上看著逐漸移開的風景，手指卻緊緊地扣在船舷上面。

　　下賭開始了，如皋，如果我孫元命大福大度過這一劫。再見到你的時候，卻是另外一番光景。