陳賢頌一直在思考，如何對付裡卡爾多，這樣子，他會感覺到自己身體舒服不少。 M.人思考得多了，總會得出些結論:他現在還不是裡卡爾多的對手，就算有小敏也不行。對方錢多勢大，可以招攬到不少頂級的高手，兩三個人便可以戰平小敏，然後他還有數量眾多的軍隊，這點，陳賢頌自覺沒有。

　要對付裡卡爾多，那麽便要發展勢力，可這也是一個很大的問題。什麽叫勢力，人多，還是錢多，或者是有自己的軍隊?接著再延伸思考下去，那麽，如何賺錢，如何訓練，如何搶地盤，但是，如果發動戰爭的話，雙方都會死很多人，為了殺一個裡卡爾多，葬送無數生命，到底值不值得?這樣的念頭，最後便出現在他的腦海裡 。

　可是不殺裡卡爾多，以後他來對付自己怎麽辦，束手就擒?

　他一直在思考，一直在推算，感性和理性互相交鋒，癡纏不情。思考本是好事，但思考過多了，就成了問題。

　看著陳賢頌一上車就不發一言，陷入自己的世界中，幾乎不怎麽說話，白敏很擔心，小家夥很擔心，露絲很擔心，最後還是凱瑟琳有經驗，她找了個機會將事情告訴烏迪爾，後者聽到後，命令車隊在路邊停下，然後將陳賢頌從車裡拉了出來，走到一棵大樹後。

　傭兵們很盡職地在清空了附近幾乎活著的所有動物，斬掉了所有能阻礙視線的草叢和小樹，然後隔著一段距離，將兩人保護了起來。

　陳賢頌的眼睛依然明亮，但臉色卻是差了許多。長時間的思考，鍛煉了他的精神。卻持續消耗著他的體力。烏迪爾拿出一個竹筒，裡面裝的是泉水，他遞給陳賢頌，然後問道:“孩子，你在想什麽?”

　陳賢頌的神情，依然還是有些茫然，春風從林間吹來，讓人覺得清怡無比，他終於覺得自己似乎清醒了些:“老師，我在考慮如何對付裡卡爾多。”

　“考慮得怎麽樣了?”烏迪爾問他。

　“好像考慮了很多。感覺能成功，可是又好像什麽都沒有想到。”陳賢頌拍了拍自己的腦袋，似乎又清醒了許多:“我想殺了裡卡爾多，因為他對我有威脅，但是我又不想殺他。因為他沒有到我造成真正的威脅，我也不知道自己該做些什麽。”

　“那你到底想不想殺他?”烏迪爾問道。

　陳賢頌回答不上來。他長年受新人類道德觀的影響。認定沒有造成既定的事實，如果只是有那個意思，便不算犯罪。但另一方面，自己的潛意識又告訴他，只要等裡卡爾多從王城的戰爭中緩過氣來，肯定會對他們進行剿殺。如果不早做準備，以後必定會悔之晚矣，這兩種觀念在他的腦袋中已經糾纏很久了。

　“那你的長輩有沒有告訴過你，如何對付敵人。”烏迪爾又問道。

　“敵人死再多也無所謂。只要保全自己和自己的親人就可以了。”陳賢頌緩緩答道，越說眼睛越亮。

　這是《自然人必要的自我修養與世界觀》一書中的名言，他一直記得，只是暫時忘記了，現在想起來，便覺得自己有些傻了，然後忍不住自嘲地笑了起來:“我真是個白癡，我是自然人啊，又不是新人類。對我們自然人來說，親人和生存才是第一位的，其它另論。”

　“老師，謝謝你。”陳賢頌微微向烏迪爾表示衷心的感謝，他第一次遇到這麽重要的選擇，鑽了牛尖角是很正常的事情，若不是有人幫忙開導，還不知道什麽時候才能自己從思考怪圈裡走出來。

　車隊又重新出發，陳賢頌回復了精神，這讓車裡的四人都女人都很開心。陳賢頌更是發覺，自己已經不再覺得有嘔吐感了，他這時才明白，原來他吐的不是人肉的味道，而是將自己多余的，沒有必要的同情心給扔掉了，滿地的節操。

　這次帝隕城的政變，與協會有莫大的關系。人心隔層皮，誰也不知道外人是怎麽想的，誰也不能保證，其它城市的分會會長是不是裡卡爾多的人。為了不惹上麻煩，烏迪爾建議車隊不要在有協會的城市落腳，平時休息就找那些鎮子，直至回到黑岩城為止。

　這建議被車隊所有人采納，幾天下來，他們沒有進過一個大城市，趕路也是專挑那些人少的小路走，一直還算安全，直到快接近清溪城時，情況有了新的變化。

　離清溪城大約三十多公裡的地方，有一個小鎮，名字叫做‘布裡乾達’，從名字上來看，意為‘白鹿成群的福地’。這裡到底有沒有白鹿成群，陳賢頌是不知道，但他卻知道一點，這裡的女人成群扎隊……男人卻沒見幾個。

　雖然天色還早，但如果繼續前進的話，就只能在清溪城落腳了，這和他們的計劃不符，便隻好選擇在這裡休息。陳賢頌一下馬車，就感覺到了無數的視線集中到自己身上，有驚訝，有喜悅，有……就是沒有惡意。

　不但是陳賢頌，車隊中百分之九十九都是男人，他們也是被注意的對像。如果是被一兩個女性注視，男人會興奮，被三到五個以上的女性注視，會感覺到窘迫，如果是被一大群女人用那種欲求不滿的眼神圍觀，只會讓人感覺到毛毛的，一點也不性福。

　“這是怎麽回事?”巴爾夫問阿斯蘭:“這裡的男人呢?”

　“我也不清楚啊，一年前我經過這裡，一切都還好好的啊。”阿斯蘭也覺得奇怪，他小聲答道:“那時候男人還多得很，現在除了女人，似乎只有十歲以下的小屁孩了。到底發生了什麽事情，難道男人集體失蹤了?”

　他們找了間旅館信下，巧得很，店主是個中年男人，模樣有點憔悴，似乎是操勞過度。這旅店似乎很久沒有人來過了。桌子椅子上有層灰塵，店主見到陳賢頌他們很吃驚，然後便慌慌忙忙地收拾起來，同時往外面大喊了一聲，又進來六七個漂亮的女人幫忙打下手。

　陳賢頌找了個機會問他:“店主，這鎮裡的男人，都跑哪裡去了，怎麽沒見到幾個。”

　“不見了，都不見了。”店主的神情很古怪，有些慶幸。也有些害怕。他讓女人乾活，自己放下手頭的工作，找了個位置坐下，滔滔不絕地說了起來。

　大約是一個多月前的晚上，村裡聽到有人在很遠的地方喊:“大家快逃。有惡魔。”聽到這聲音後，女人們害怕。但許多男人們更害怕。他們聚在一起竊竊私語，店主想加入進去問個究竟，結果被排擠了出來，大約凌晨的時候，他們又開始休息，小鎮重新變得安靜起來。結果到了早晨，許多女人起來一看，自家男人不見了。大約一半的男人不見了。”

　“一開始，大家以為他們是集體上山去打獵了。”店主帶著幾分無奈的神情回憶:“我們等到中午。沒有發現他們回來，到了傍晚還不見。女人們急了，我們這些剩下來的男人就組織起來，到附近山上找他們，結果，什麽都沒有找到，什麽都沒有。就算是人全部死了，也應該留下點東西吧，但我們真的什麽也沒有找到。”

　“不過那時候有件怪事，我們二十幾個人上山搜索的時候，另外有很多男人說什麽也不願意和我們一起去，他們似乎知道些什麽，卻沒有一個人肯說，就算吉安娜女士親自詢問，他們也不肯說。然後又過了兩天……那是我一輩子見過的最可怕的事情，一大堆長著紫色翅膀的骷髏從我們的鎮子上飛過，所有人都看見了，我們以為惡魔要來鎮子裡吃人，嚇得全躲了起來，結果第二天，另一半男人也不見了。”

　陳賢頌和烏迪爾對視了一眼，他們想到了同一件事情。

　“這事不知怎麽就傳到了鄰村鄰鎮，有人說我們這裡被詛咒了，也有人說我們這裡遇上了吃人的惡魔……沒有人願意來我們這裡，我們出去，也會被別的村子和鎮子趕出來，沒有人敢收留我們。你們是這一個多月來，我們接待到的第一批客人。”

　這店主見識不廣，並沒有認出陳賢頌和烏迪爾身上所穿的長袍，究竟代表了什麽含義，所以能在他們兩人面前侃侃而談:“我們想離開這裡，可找不到地方居住，就連清溪城也不敢收留我們，這裡有三百多個女人，卻只有二十多個男人，就連小男孩都只有幾個，這樣子下去不行，遲早要出問題。”

　“店主，那你豈不是很幸福?”傭兵中有人羨慕地笑喊道，還給了一個男人都懂的表情。

　店主指著那幾個幫他打理店鋪的女子:“她們都是我的老婆，這是我最大的極限了。你不曾擁有的時候，你會覺得這樣或許很幸福，但你擁有了，而且還是責任的時候，你就不會太開心了。”

　“小敏，你怎麽看?”陳賢頌問自己身邊的少女。

　“資料不足，無法分析。”白敏搖了搖頭。

　陳賢頌覺得這些事透著古怪，多半和那些骷髏架子有關，他看了一眼坐在自己腿上打瞌睡的小家夥，那些骷髏架子，曾經以弗朗西絲為目標，或許她知道些什麽，晚上等沒有外人的時候再問問看。

　或許是太久沒有見過男人了，旅店門口擠滿了女人，大大小小的扎成了一堆，看著陳賢頌和傭兵們就像獨狼看著一塊塊肥肉，這時候，她們突然漸漸分開，讓出一條走道，然後走進來一個身穿著術士袍的中年女人。

　她已經顯老態，額頭間已經有數道長長的皺紋，嘴角也有了明顯的松弛。

　“吉安娜女士。”店主迎了上去:“你怎麽親自來了?”

　“聽說來了很多客人，我過來看看。”中年女人的聲音帶著幾分急切，她看著陳賢頌和烏迪爾，先是呆了一下，然後單膝跪下:“平民川級術者吉安娜，見過兩位靈魂深思者閣下。”