第三十八節金錢

　應該說，他們今天的運氣不錯，財務官拉塞爾本rì休假在家。而兩姐妹和拉塞爾本來就是認識的，當她們將自己遭遇到的一切告訴給拉塞爾之後，後者立刻表示要盡力幫忙。

　不過，不管怎麽說，財務官和治安官是兩個完全不同的職位，管轄范圍可謂風牛馬不相及。所以拉塞爾讓三人在自己家的客廳暫候，自己用最快的速度到總督府那裡了解情況。

　但是，他就這樣一去不回頭。前面說過，兩姐妹是在早餐事件得到通知的。因此他們一行抵達拉塞爾城裡的宅邸的時候，時間還算早。他們在客廳裡等了很長時間，長得足夠讓人繞著布拉西安這座小城繞上三圈，而拉塞爾卻依然沒有回來。

　“還沒有回來嗎?”星見再一次問道。已經記不清她是第幾次問這個問題了，但是艾修魯法特還是走到了客廳之外，朝外看了一眼。這個位置能夠看到拉塞爾家的門外，此時外面並沒有停著那輛屬於財務官的馬車，換句話說他還沒回來。

　“也許有些事情耽擱了。”艾修魯法特說道。“也許他在幫我直接處理掉這個麻煩。”

　希望如此。

　這番苦苦等待似乎沒有盡頭，但是他們現在能做的，也只有等待。

　艾修魯法特再一次從壁爐頂上撿起了那本書。在剛才無聊的等待中，他已經把這本書看了兩次了。這也是一個帶繪圖的書，講的都是一些格魯尼王國的歷史故事。這些歷史故事雖然有作者演繹的部分，但是卻總體符合歷史記載。其中最重要的內容就是關於荒野賢者加魯納斯的故事。這本書上細致的講述了他種種巧妙的構思和戰略布置。雖然艾修魯法特覺得其中一部分內容有些太過於想當然了，但是也有一些部分是確實值得一讀的。

　當然了，這個“值得一讀”對艾修魯法特這種外鄉人而言的。兩姐妹早已經對此類故事滾瓜爛熟，所以完全沒有閱讀的興趣。

　外面突然傳來響亮的馬嘶聲，那是多匹馬的嘶鳴。在他們還一時判斷不出這到底是不是某輛馬車恰巧路過門口門口的時候，這棟宅邸的主人，也就是財務官拉塞爾，快步的走進了客廳。

　拉塞爾是一個矮而瘦的男人，臉上永遠保持著一種屬於官員的嚴肅。在他走進客廳的時候，不管是星刻還是星見都立刻站起來，急切的看著這位保護者的表情。

　“很遺憾。”拉塞爾遲疑了一下，最後以這句話作為開場白。聽到這三個字，兩姐妹的心直接涼了半截。

　“我想問一下……到底發生了什麽。”星刻最後還是問道。

　“你們先不要急，我把我剛才遇到的事情向你們詳細的說明一下。”拉塞爾坐到沙發上，也就是兩姐妹對面的位置。“我第一時間去那裡看了看這件案件相關的宗卷。”他說道。“和你們說的一樣，我看到了伊奧所寫的控訴信。信上的內容和你們說的完全一致。他在信裡對你們的莊園的繼承權提出了質疑。”

　兩姐妹點了點頭，這一點早已經在預料之中了。

　“如果這件事情如你們所說的……那麽就是一件極其無恥的攻擊，一次純粹的詐騙。事後他一定會身敗名裂。可惜的是，他已經離開了布拉西安城，跑到王城那邊去了。這裡的名聲對於他來說已經無關緊要了。不過拋開這一點不談，作為艾倫斯特騎士的獨子，如果他在血統方面無可爭議，那麽他確實有資格對這份繼承權力提出異議。法律是如此規定的。長子的繼承權必須得到尊重。”

　拉塞爾的眼睛在姐妹兩個身上瞟過。星刻咬緊了嘴唇，而星見的不安更是清楚的寫在臉上。他的目光最後停留在艾修魯法特身上。艾修魯法特是唯一看起來比較冷靜的那一個。

　“總之這份指控確實是符合法律規定的，這一點我們也知道了。”艾修魯法特說道。“但是為什麽未經審判就直接下達判決結果?”

　“已經經過審判了。”拉塞爾，布拉西安城的財務官，回答道。

　“這不可能！”兩姐妹異口同聲的叫道。

　“審判記錄、治安官的判決過程、以及你們對判決過程的簽字，全部一應俱全。”

　“簽字?可是，我們根本什麽都不知道啊。”

　“我還特地的去檢查校對過簽字，花了不少時間。那個簽字確實是真的，是卡秋婭小姐親手簽下的。”

　“但……”星刻想爭辯，但是一隻手突然按在她的肩頭。她轉過頭，看著將手放在她肩頭的艾修魯法特，艾修魯法特做了一個噤聲的手勢。

　“最後，我找到了一位負責相關事務的執事，我的一位朋友。”拉塞爾繼續說道。“我仔細的詢問了這件事情，根據他所說，這只是一件很普通的財產繼承糾紛，這種糾紛，治安官擁有很大的自主權利。同時，因為這種財產糾紛並不是事後無法彌補的那一類，因此治安官的判決能夠作為最終判決而無需上訴……”

　“拉塞爾大人。”艾修魯法特突然說道。“對於法律方面的繁文縟節我們實在沒有興趣細致了解，所以不如直接說結果。”

　“結果就是:這件事情暫時只能按照判決辦，別無他法。”

　他停頓了一下。“如果你們如你們所說，能提供關鍵xìng的證據，你們可以事後反訴。到時候伊奧就必須把他得到的全部吐出來。如果他逃走或者無法賠償，我們的治安官就得為此負上全責。就是這樣。”

　“嗯，您的意思是，我們必須在五十天內拿出一萬枚金幣出來，否則……”

　“否則莊園就會被拍賣。”財務官拉塞爾回答，他看上有些尷尬，因為他居然在這一次的事件中幾乎幫不上忙。“拍賣款項雙方平分。”

　“就和通知書上的一樣?”

　“是的。但是這是暫時的。等到瑪麗安伯爵夫人回來，那麽伊奧必須將所有詐騙所得都吐出來……否則……”

　“否則的話，我們治安官法洛德就會被撤職?”

　“我想不會。因為我知道伊奧在王城那邊似乎很得寵，前途廣大。區區一萬金幣還真的比不過他的前程。法洛德這邊，謀得這個職位也需要花費不少錢財呢。”

　“我懂了。”艾修魯法特回答。“感謝您的幫助。我們先告辭了。”

　他們走出拉塞爾的房門的時候，星刻立刻問道。

　“為什麽你要走，我們明明沒有簽字……”

　“親愛的卡秋婭小姐。”艾修魯法特說道。“我們的財務官拉塞爾大人已經盡力了。這件事情上，他再也不能幫我們什麽。所以無論你怎麽強調也沒有任何意義。何況，我覺得這個簽名並沒有那麽不可理解。”

　“為什麽?我明明……”

　“還記得法洛德上門的事情嗎?那個時候他說盡了什麽‘告知的義務’，所以讓你簽字證明。”

　“所以那個簽字……”星見驚叫了一聲。

　“是騙人的。主要是拿到你的簽字，然後到底是仿冒還是剪裁就是技術方面的問題了。”艾修魯法特回答。“一個治安官上門來通知你們……我原來以為這是因為瑪麗姨媽面子夠大，現在想來一開始就是陷阱。”

　“那麽說……”

　“至少在法律手續上，他們的布局已經很完美，找不到可以攻擊的弱點了。”艾修魯法特說道。在說話的時候，他們已經回到了自己的馬車上。“但是這麽大費周章的手段……這塊土地上有什麽特別的價值，使得有人能蓄謀使出這樣的手段呢?”

　兩姐妹彼此對視了一眼。“應該是沒有。”她們遲疑的說道。在這裡住了這麽多年，她們還真的沒聽說過這裡有什麽特別的價值。

　“莫非是那個傳說中的金礦?可是那邊……”

　“不是那個。”艾修魯法特很自然的回答道。“有其他的嗎?我的意思是，不單單是我們的土地，而是整個布拉西安城，或者是整個北郡。這個地方沒有什麽比較獨特的歷史傳說……比如什麽古代王國的寶藏啦、神秘遺址啦諸如此類的東西。”

　“完全沒有聽說呢。”想了半天之後，星見回答道。

　是嗎。艾修魯法特沉思著。這一次的攻擊仿佛來自霧中，完全把握不到對手的身份和目的。這是戰鬥中最糟糕的一種情況，因為這意味著你只能見招拆招，完全沒有反擊的機會，甚至連對方到底布下了什麽樣的陣型都看不見。

　“我們會怎麽樣?”說話的是星刻。雖然她平時看起來也算沉著冷靜，但是此時卻完全失了方寸。這不是她們擅長的戰鬥， 她們的能力和技巧在這種戰鬥中全無任何意義。

　“看起來……我們必須拿出一萬枚金幣。”艾修魯法特回答道。

　“我們沒那麽多錢……”星刻神情沮喪的回答。維持一個體面的鄉紳身份，所花費的金錢絕對不是一個小數目。其實兩姐妹真正的收入只是夠用，遠談不上寬裕。

　“有多少?”艾修魯法特問道。

　“五百……”星刻勉強回答道。“如果把金銀器皿賣掉的話，應該夠一千。”她原本以為艾修魯法特會大表驚奇或者哀歎，但是後者只是點了點頭。

　“那麽我們還缺九千五百。”艾修魯法特說道

　“這是金奧利，不是銅子！”星刻輕聲的說了一句。但是也僅僅是輕聲說了一句罷了。此時的她已經沒辦法對艾修魯法特保持平時的那種冷淡態度了。在不知不覺中，艾修魯法特已經成了三個人中的那個拿主意的人。這種事情不奇怪，當一個人六神無主的時候，他也只能將一切托付給周圍其他人，特別是那些依然冷靜思考的人。