“老婆子哦，看看我帶什麽回來了！”一個滿臉皺紋的灶博士，高興的提著手裡大拇指大小的物品，興致衝衝的朝房間裡面喊著。那嘹亮的嗓子，根本就不像是一個老頭子。

　　“糟老頭子，又在那裡大驚小怪幹嘛！都幾十歲的人了，還像個小孩子似的。難道是今天蔣家打灶，給了你雙倍的喜金?”院子裡正在喂雞的老婆子，聽到自己家老頭子那興奮的聲音。雖然嘴裡在責罵老頭，手上卻是收好雞食，顫巍巍的朝門外走去。

　　“周家女婿，免費給咱們送了一塊胰子。哦，不對，這個叫，叫什麽來著。我忘了，不過是用來洗澡的。你上次不是說，跟了我一輩子了，還沒有洗過一次乾淨澡。這次周家女婿乾好事，你這個願望終於實現了。”

　　“真的，是胰子?”老婆婆聽到胰子，耳朵都豎了起來。顫巍巍的腳步，也快了幾分。“哎喲，這周家不愧是書香世家。做人就是有講究！你看看這胰子，這麽一大塊，至少要值一兩銀子吧。周家的女婿，果然是好人啊。”

　　從老頭子手中搶過肥皂，老婆婆笑著說道。

　　“可不是嘛，周家的人還說了。這麽大一塊，”老頭子伸出了自己的手掌，在手上劃到。“老婆子，你說多少銀子?”

　　“這麽一大塊，最少也得五兩銀子吧！咱們可買不起，咱麽還得攢錢給孫子讀書呢。你看看媳婦那肚子，尖尖的，一看就是個帶把的。”

　　“老婆子喲，周家可不是那些滿身銅臭味的商人。這麽大一塊，才半兩銀子。要是這個好用的話，到時候，咱們家也可以用的上了。要是省著點用，一年一塊就夠了。為了讓你和兒媳婦高興點，這點錢，咱家還是出的起的。”

　　“好人呐！不愧是讀書人！”

　　“是啊！”

　　如此的對話，一夜之間，出現在蔣市街和縣城。

　　“桓玉，你的這個做法真的不錯。不但推銷了咱們家的肥皂，還將咱們家書香世家的名頭，狠狠的打了出去。現在蔣市街和縣城的百姓，都在說我們周家不愧是書香世家。”

　　坐在周家在縣城的府邸之中，四爺笑眯眯的喝著茶，滿是讚揚的看著朱桓玉。他對這個孫女婿實在是太滿意了，不到一個月的時間。周家儼然已經有了一絲世家的味道，在裡面。

　　“是啊，桓玉，這次要不是你，我們周家就完了。要是周家的名聲真的完了，我和四哥到了地下，都不知道怎麽跟老祖宗們交代了。這可是咱們周家，數代人才建立起來的名聲啊。”六爺也是一臉笑容，滿是讚許的目光，溫和的映照在朱桓玉身上。

　　朱桓玉看著座位上兩位笑眯眯的長輩，心中卻沒有那麽的樂觀。

　　“洪家和左家，肯定不會這麽輕易的被打倒。尤其是洪家，現在可是老二做主。第一個也是唯一的一個舉人，這個頭銜可是超級重分量的。還有左家，為商數代，不可能這麽簡單就被打敗。周家的人，不愧是書香世家，太過於單純了。不過這份單純，正是讀書人的可愛之處，不是嗎?不然的話，自己估計早就餓死了，也不會站在這裡了。這次的事，就讓自己扛下來吧。”

　　朱桓玉心中想著，臉上卻是滿面笑容的。好像這次的危機，已經過去了一樣。

　　不過幾天之後，又有一種聲音在湘鄉縣流傳。

　　“聽說了嗎?聽說這肥皂，周家的人可是一次就生產了一千塊，可是周家的人小氣的很。說是送給我們老百姓用，可是隻送了區區五百塊，一半而已。”

　　“聽說了嗎?隻要你們習慣用了這肥皂，周家就要漲價了。你想想身體乾淨了，誰還能忍受身體髒髒的感覺。周家根本就不是仁慈，而是在放長線釣大魚。”

　　“聽說了嗎?周家開始轉行做商人了。”

　　如此的風言風語滿城飄蕩，這一看就是左家的作風。也隻有他們家，才有如此多的人手，來散步這種小道消息。

　　“桓玉，桓玉，不好了。”

　　好不容易等到了下午休息，朱桓玉還沒來得及歇歇腳，從師爺房中的爾虞我詐中脫離出來。四伯那焦急的聲音，又出現在他的院門口。

　　“湘雲，你吩咐紅袖準備一下四伯的晚飯吧！”朱桓玉看著依言離開的湘雲，微微的歎了口氣。他知道最擔心的事情，發生了。

　　“四伯，別著急。不就是舉人老爺發話了嗎?我都知道了！”

　　桓玉話還沒說完，看著眼前黑壓壓的一片人。心中的驚訝，溢於言表。

　　“四爺，六爺，還有各位伯伯叔父以及各位內兄弟們，你們怎麽都來了。快快，四爺和六爺，請坐！大下午的，兩位族老，要注意身體……”

　　不等桓玉說完，四爺一把拉住他的手。青筋直冒的手上，滿是縱橫交錯的溝壑，那是歲月留下的印記。

　　“桓玉啊，這次你可得想想辦法啊！洪老爺都發話了，這對於我們周家來說，是莫大的侮辱啊！”

　　看著眾人都將目光轉向了自己，朱桓玉雖然心裡早就有了預料。可是當看到如此情景的時候，心中還是微微有些失落。

　　‘不行，看來得有意識的培養一些處理這些事情的人，不然的話，什麽事都靠自己，自己怕是永遠都沒有時間學習了。’在心中微微的思索了片刻，朱桓玉心中有了盤算。

　　左家很好對付，他心中都有了徹底整垮左家的整個思路。可是洪家，他現在還沒有勢力去面對。說到底，他自己還隻是個白身，跟舉人的身份差的太遠。如果這個舉人前面，還有第一個以及唯一這兩個頭銜的話，那差距就更大了。

　　‘洪家的事，自己再想想。至於左家，可以先讓周家的人練練手。’

　　想做就做，這就是朱桓玉的作風。

　　將四爺六爺以及各位叔伯都安坐之後，一臉胸有成竹的朱桓玉，站在客廳的中央。

　　“兩位爺爺以及給位叔伯，不就是左家的一些閑言碎語，以及洪老爺說了咱們周家，自從湘雲的父親去世之後。沒有一個秀才，實在有愧於書香世家的名頭。這兩件小事而已！”

　　看到朱桓玉信心十足的模樣，以及那輕巧的語氣。躁動的周家族人，也漸漸安靜下來。

　　“我估計兩位爺爺，心中有了腹稿。今天如此模樣，也不過是為了考驗桓玉而已。”說打這裡，朱桓玉停頓了一下。目光從四爺身上，轉移到四伯身上。

　　“就是身為裡正的四伯，估計也是心中早就有了計較。四伯身為裡正，平時的為人大家也知道。豈是這種一遇到事，就亂了分寸的人。”

　　說完這些，也不管族老心中和四伯心中，都在納悶自己再幹嘛。而周家的小輩們，聽到朱桓玉這麽說。想想平時族老和四伯的為人，一個個也深以為然的點點頭。

　　一時間，慌亂的氛圍大大的減少了。

　　四爺看到朱桓玉區區幾句話，就將大家慌亂的心穩定了下來。心中也是感慨萬分，心中一個勁的默念:祖宗光目，祖宗光目。因為他實在是想不到別的理由，能讓如此一個完美的少年，出現在他們周家。

　　臉上那熟悉的笑容浮現，溫和而喧嚷力十足的聲音，繼續在客廳之中飄蕩。

　　“既然是各位爺爺以及叔伯的考驗，那隻是對我一個人。豈不是太看不起各位族兄弟了，我想，我就厚著臉皮接受了洪家的那個考驗。至於左家的考驗，就交給你們了。現在各位兄弟就可以暢所欲言，看看怎麽對付左家。你們可都是周家的棟梁，可不能讓人家小看了你們。”

　　“當然你們也不要怕說錯，畢竟我們還小。族老和各位叔伯，都不會計較的。要是表現的好， 這個好處，就不用桓玉我說了吧。”

　　說完這些，朱桓玉並沒有停止，反而是再次看著四爺和六爺。

　　“兩位族老以及各位叔伯，還請原諒桓玉的自作主張。”說完，還恭敬的施了一禮。

　　朱桓玉心中清楚，自己說完。就算是周家的年輕人，心中有無數話想說，隻要他們不開口。年輕人，絕對不敢說。而且自己這樣一說，就顯得有禮貌的很，還維護了各位長輩的顏面。所以他最好，也是必須這麽做。

　　年輕人總有幾分豪情。看著自己的父親叔伯們，甚至爺爺們，一個個朝一個年紀比自己還小的人請教。他們心中，或多或少，有些不符。雖然那些肥皂，確實用起來十分的舒服，這個月的月銀也翻倍了。可是他們心中，就是有一股不符。這也許就是湖南人，骨子裡的那副天性。

　　也是後來湖南人，‘霸得蠻’的來由。

　　年輕人聽到朱桓玉那麽說，眼巴巴的看著自己家裡的長輩。他們也想暢所欲言，發表自己的意見。

　　兩位族老，看到族人後輩們的表現，笑到心坎裡去了。他們知道，就算是周家的名聲沒了。憑借周家後輩現在的心境，將周家發揚光大也不過是時間問題。

　　朱桓玉也沒有想到，自己隻是想偷懶而已。卻不曾想到，誤打亂撞之下，竟然激起了周家年輕人的攀比之心。

　　兩位族老一點頭，下面就談論開了。