吳起今年已經五十五歲了，當上魏國首輔剛剛兩年有余，而這兩年時間，也正是魏國最難熬的時候，韓國滅於秦人之手之後，秦國大軍旋即將兵鋒對準了魏國，雖然這兩年吳起竭盡全力，但魏國早已不是當初威震七國的霸主了，而是每況愈下，一年不如一年，縱然吳起每天隻休息兩三個時辰，但魏國仍然在一步一步地滑向深淵，吳起的努力，只是延緩了魏國滅亡的速度.秦人的兵鋒不是魏國能抵擋的，本來趙國是魏國曾經的支撐，但趙人這幾年來內亂不休，趙牧身死，子蘭決裂，本來可以與秦國一較上下的趙人，就此沉淪，能保住自己就不錯了，現在還有周長壽率領的上萬趙軍精銳在幫著魏國作戰，吳起已經很感激了.

　當然，趙國也不是白白幫忙，為了這一萬人多的趙軍，魏國必須向趙國支付一筆極大的費用，一還得自己承擔這萬余趙軍的所有費用.

　曲沃燕軍的兵變，使得吳起多年的努力幾乎毀於一旦，大半個魏國丟失，這讓吳起憤怒無比，當初姬陵逃入魏國的時候，吳起便竭力反應魏王收留此人，畢竟這兩年以來，魏國與征東府交好，並且從征東府那裡得到了數量眾多的精銳武器，比如臂張弩，這些東西在魏軍抗擊秦人的戰鬥之中，起到了極大的作用，而征東府高遠要幹什麽，這片大陸之上，沒有人不明白.

　收留姬陵，便等於交惡征東府，吳起是一個很實際的政治家，燕國怎麽變化，誰當權上位，他絲毫不在乎，他只在乎魏國能不能保全.而現在看起來，強勢的征東軍，更能幫助魏人抵抗秦軍，而征東府都督高遠，自始至終表現出來的對秦人的敵視，也是讓吳起重視征東府甚於燕國.可是他的王上，卻不顧他的反對，收留了姬陵.

　這其中的原因，吳起也很清楚，一來姬陵畢竟是王室，落到這步境地，魏王是兔死狐悲，二來，魏王也貪圖燕軍那數萬士卒，姬陵承諾有一塊地休養生息並幫助魏人抵抗秦軍，數萬燕軍精銳，是一股很可觀的力量.

　王終究是王，吳起的反對沒有起到作用，姬陵在曲沃呆了下來，然後，葬送了魏國好不容易建立起來的穩固的防線，讓路超統帶的秦軍突進數百裡，大半個魏國丟失.

　就要吳起絕望的時候，秦軍卻突然如同患了失心瘋一般，居然出鳳城，入野三關，伏擊了征東軍，更將五千征東軍埋葬在了野三關麻沙坪峽谷內.

　消息傳到大梁，焦頭亂額的吳起卻是大喜若狂，他敏銳地察覺到這是魏國起死回生的良機，征東府五千人全滅，以高遠的年輕氣盛，怎麽會忍得下這口氣，必然會起兵報復，征東軍剛剛滅了東胡，擊敗齊人，士氣正盛，近二十萬大軍能征慣戰，秦人莫名其妙地在這個時候去惹了征東軍，卻是魏國的福音，只要征東軍盡起大軍與秦國全面開戰，那就是魏國再生的機會.聯合征東軍，趙軍，三家聯軍，足以將秦人打回他們的老家去.

　而接下來發生的事情，更是證明了吳起的想法，征東軍從山南郡悍然侵入秦境，打得秦將王剪步步倒退，而在鳳城方向，高遠更是帶著他的嫡系青年近衛軍親征.

　吳起興致勃勃地從大梁親自趕到茶店子來見高遠，在他的心中，魏，燕，趙三軍聯盟已經基本成形了，一個新的抗秦聯盟將讓秦人的勃勃雄心遭到沉重打擊.

　抵達茶店子，吳起第一次看到了名震天下的征東軍.嚴整的軍容，高昂的士氣，精良的裝備，這讓吳起更是欣喜異常，也讓他更多了幾份信心.

　征東軍的乾糧不錯！從桌上拿起一小塊牛皮紙包裹著的肉干，撕開牛皮紙，將肉干丟掉嘴裡慢慢地咀嚼著，味道很好，看來製作的時候，是費了不少心思的，只可惜沒有酒，而為他準備的茶，味道也著實不怎麽樣.

　帳簾一掀，嚴聖浩跨步走了進來，”吳相！”掃了一眼桌上，嚴聖浩笑道:”這是我們軍隊的乾糧，味道還不錯吧?”

　“的確不錯！”吳起咽了嘴裡的肉干，拍拍手，站了起來，”只可惜無酒.”

　嚴聖浩笑了起來，”軍中禁酒.”

　“難不成你們都督要喝酒也不行嗎?”吳起問道.

　“身在軍中，自然不行！”嚴聖浩微笑著道:”吳相，請坐，軍中招待簡慢，實在不好意思，不過眼下兩軍對壘，想來吳相也能理解.”

　“當然，當然，不知都督什麽時候能見我?”吳起問道.

　嚴聖浩乾咳了一聲，”都督此時還在野三關麻沙坪峽谷呢，恐怕那裡還需要幾天時間.”

　“那我去麻沙坪峽谷見高都督.”吳起道.

　“吳相，麻沙坪峽谷裡，是我們五千將士英勇戰死之地，現在哪裡，正在尋找戰死者的骸骨，打到一批，便往回運一批，都督要親自監察這件事情的完成，免得那些粗手大腳的士兵驚擾了烈士亡靈，而且！”嚴聖浩沉吟了一下，接著道:”吳相，現在我們都督的心情很不好，很惡劣，不想見到任何除征東軍將士之外的人，您這個時候去了，能談成什麽事呢?不若在此安心等待，等那些將士的遺骸都運走了，都督看不到這些遺骸，心情自然會變好一些.那時候再見面，對彼此雙方都更好一些，您說是嗎?”

　“原來是這樣，都督仁義之名，果然名不虛傳，這樣的話，我還真不好去麻沙坪打擾了，只不過，都督什麽時候能回來?”吳起點點頭，問道.

　“用不了多長時間了，今天我回來的時候，最後兩個墓坑也已經找到，最多一兩天功夫吧，關鍵是，那霸將軍死得太慘了，您可能不知道，那霸將軍是都督自扶風之時，便跟隨的老人，這樣的老兵，都督一向是十分看重的，咱們都督是一個異常重情之人，見了那霸將軍的遺體，那心情，唉……”

　“理解，理解，我可以等兩天，無妨的.”吳起亦是一臉悲戚，”那霸將軍英年早逝，我亦是心有戚戚呀！嚴議政，鳳城這邊兩軍對恃，看這樣子，一時之間，征東軍還不會展開對秦人的攻擊，卻不知山南郡那邊有什麽好消息啊?”

　“當然有！”嚴聖浩雙手一拍，”剛剛接到快馬軍報，賀蘭雄司令官已經抵達九原，如今王剪的兩萬部眾已經被我軍殲滅大部，余部龜縮九原郡城，除開郡城之外，九原郡其它地方已全部落入我手.”

　“太好了！”吳起大喜過望，”破了九原郡，便可直搗秦人腹地，不怕秦人不回師救援啊！”

　“九原郡城高險固，且也不是一兩天能打下來的，而且我軍疲師遠征，糧草不濟，九原郡也窮得夠可以的，賀蘭雄在軍報之中報怨，現在他連軍糧都湊不齊呢！想要短時間內打下九原郡，難羅！”嚴聖浩連連搖頭.”吳相也知道，我征東府這兩年來，幾乎一直便在打仗，與東胡人打，與齊人打，這仗呢，固然是打贏了，但也是殺敵一千，自損八百啊，如今兜中空空，糧草缺乏，說實話，這一次出兵，也是勉力為之呢，誰讓我們征東府底子薄呢，那像貴國，底蘊深厚啊！”

　“嚴議政的意思是?”吳起眯起了眼睛.

　“都督是堅持要教訓一下秦人的，不過蔣議政卻竭力反對，說咱們已經打不起仗了，再打仗，經濟可就破產了，吳相也知道，在我們征東府，蔣議政可是能當半個家的，所以這一次都督雖然決定出戰，但蔣議政卻沒有跟來便是這個原因了，今日在麻沙坪，我聽都督的意思，也是有些後悔了.這要真跟秦人大規模地衝突起來，只怕我們撐不了多久，就不得不退兵了啊！”

　吳起心中一驚，嚴聖浩這話，真真假假，但關鍵是，吳起是知道征東府的確連打了數場傾國之戰，囊中羞澀那是必當的，如果高遠真打了退堂鼓，自己的滿腔希望可就落了空.

　“都督的意思是?”

　“都督覺得，我們已經向秦人展示了力量，秦人想來也看到了我們如果拚起命來，也可以重創他們，所以，如果秦人願意談判的話，那也不是不可以的.”嚴聖浩道.

　“那，那將軍就白死了！”吳起問道.

　“都督道，君子報仇，十年不晚.關鍵是眼下我們打不起大仗啊！”嚴聖浩搖頭道.

　“嚴議政，秦人狼子野心，路人皆知，征東軍剛剛重創了秦人，如果就此罷手，只要秦人緩過氣兒來，只怕以後征東軍的日子就不好過了啊！這一次他們猝不及防，在九原郡吃了大虧，以後哪裡還有這樣的機會，而且秦人又豈會白白地吃這個大虧?必然會報復征東府，嚴議政，這戰事既開，卻是萬萬不能半途退縮的啊！”

　“我們當然明白這個道理，只是沒錢打仗，如之奈何?只能先隱忍圖以後了！君子報仇，十年不晚嘛！”嚴聖浩搖頭晃腦地道.

　吳起心中已經明白了嚴聖浩的意思，不就是想找魏國要錢嘛！心中惱火，卻又發作不得，征東軍可以君子報仇，十年不晚，可魏國還能撐上十年嗎?只怕三五年也困難.

　“只要征東軍願意繼續對秦作戰，這一應所需我魏國願意承擔一半.”吳起咬牙道.

　“我征東府府庫之中空空如也，便是貴國願意支付一半，我們仍然是後繼乏力啊！”

　“七成！”吳起大聲道:”我馬上便派人回去，為征東軍籌集糧草軍費，如何?”

　嚴聖浩大喜，站了起來，”如此甚好，那便請吳相先辦著此事，我再去見都督，將吳相的誠意與都督分說明白.”