M “你們到底是聽朕的，還是聽丞相的?”

　鄂州行宮的寢殿裡，天子暴怒的聲音回蕩內侍和宮女都伏在地上，無人敢說話而趙杞看來，這種無聲的反抗，像是一個鐵打的牢籠相府就是用這些懦弱的小人，徹底將皇帝變成了一個無人理睬的孤家寡人趙杞的目光又轉向窗外龍槐樹鐵褐色的樹乾如嶙峋的枯爪，偏偏枝葉繁茂得驚人，一團團綠蔭中纏繞著串串白花，仿佛毒蛇身白色的鱗光毒蛇的眼眸好像在和趙杞冷冷地對視著微風吹拂花枝顫動，就像吞吐的蛇信，趙杞似乎能看到噬人的凶光

　“你們，朕要把你們這些逆賊......”

　趙杞仿佛困獸一般的嘶吼，他的臉色鐵青，氣得說不出話來

　殿外，鄧素遠遠聽見陛下的吼聲，不禁皺起眉趙杞暴怒時根本不聽人勸，此時進去，無異於自取其辱他歎了口氣，轉身離去鄧素前來覲見趙杞，原本是有些事情要稟報，但趙杞如此暴躁，時機顯然不合適他從偏門出了宮，便徑自拜見陳東，向他稟報大禮議各方面籌備的情況

　鄧素深得陳東的信任，可以不經通傳而直丞相署理公文的簽押房，邁步入內時，陳東一如往常一樣，埋首在堆積如山的公文之中依照禮製，丞相大權獨攬，責任也是極重各個州府，不管是富庶還是貧瘠之地，都想盡辦法要減免賦稅境內災害不斷，三天兩頭便要賑濟遭災百姓戶部只能上奏丞相一一定奪各地官員之間，官員與士紳之間，清流與俗易之間，種種爭執不下，朝中誰都不願擔罵名，最後還是上奏到丞相這裡來

　簽押房門口坐著書吏，紛紛站起來行禮道:“鄧大人”

　鄧素微笑拱手還禮，陳東抬頭一見是鄧素，笑道:“明日便是大禮議，鄧尚書還悠閑?”

　“好以眾整，好以暇，”鄧素笑道，“再說，再忙也比不上丞相大人”說著便坐了下來

　陳東關上正在翻看一份卷宗，點頭道:“諸事繁雜，大禮議我也抽不出身來仔細籌備，若不是守一得力，真不知如何是好?”卷宗封面上畫著軍情緊急的紋樣金牌急腳遞如今已經用鴿書傳遞，但的紋樣仍是沒變的如今宋國有中興氣象，遼軍北退，夏國陷於西邊的戰事，邊患較從前大大緩解十萬火急的軍情鴿書已不常見，一出現則必有大事

　“出了何事?”鄧素微感詫異，擔心地問道:“遼賊大舉犯境麽?”

　“不是，”陳東搖了搖頭，臉色陰沉道:“大食海寇又在廣南路出現了”他手指在軍書卷宗上不停地敲著，“大食海寇的氣焰囂張，不但在沿海村落劫掠，還攻打廉州城，州城失守，防禦使薑清力戰而死，州學廩生逃散，知州王明倫端坐與學堂，海寇大至，王明倫罵聲不絕，為大食海寇所害”陳東與王明倫素不相識，但他在廣州為官時，就曾聽說過王明倫的清名，後來大興州學推舉之事，陳東專門致書王明倫，請他出山主持廉州，可惜就這麽被海寇害了性命

　鄧素吃驚道:“大食海寇不是已有偃旗息鼓之勢了嗎?”

　“他們只等信風一起便滿載而歸”陳東手撫著黑色的卷宗封皮，“這期間，東南沿海本原來的一些海寇奸商又和大食人勾搭起來了他們給大食海寇當向導，為大食人銷贓，將他們看不上的東西換成金銀錢帛這些人嘗到了甜頭，就像漢代的閹人中行說一樣，唯恐大食海寇洗手不幹了這次廉州失陷，必有內賊，據逃出來的廩生，攻打廉州的賊兵，只有十之二三是大食人，其余十之六七，要麽跟從劫掠的流寇，要麽是沿途被裹挾的流民百姓海寇得了賊寇之助，侵入我內地越來越深，而賊寇又挾大食海寇自重，以抗衡官軍進剿這內外勾結，已成了腹心之患了”

　“竟有此事?”鄧素吃驚道他這些天忙著大禮議之事，不知海患又變得嚴重了

　“我已經命趙行德率水師即刻南下”陳東的右手緊緊的捏成了拳頭，“砰”一聲砸在桌面上，簽押房中的書吏都驚得看過來，“海寇不除，我陳東誓不為人”福建、廣南，受害最深這些地方，都是他感情最深的地方他的臉色要多難看就有多難看

　“大海茫茫，內外勾結......這，南海水師建，”鄧素臉現憂色，沉吟道，“元直也有他的考慮，水師不經過一番操練整訓，倉促上陣的話，只怕不但損兵折將，還壯了大食海寇的氣勢孫子兵法曰，將在外，君命有所不受又說，將能而君不禦者勝所以，水師進剿的事情，朝廷不已催促過甚才好，免得元直為難他當年能孤師北伐，如今也不會逗撓自保”鄧素心中沒說出來的是，趙行德一身關系京東與河南歸屬，朝廷唯動之以情，而非臨之以威，才能維系住兩地版圖，等待國力恢復後，再徐徐解決之

　“我只是告訴他，”陳東歎道，“廉州劫後的慘狀罷了”他的語氣蕭索，充滿了無奈世人皆以為丞相的權柄滔天，誰知天下這副膽子的沉重這兩三年來，大宋國力捉襟見肘，全賴相府左支右絀地維持著而他看上去竟老了十歲有余

　“這位子是在火上烤，”陳東搖頭苦笑道:“該收拾的麻煩收拾乾淨了，我有告老還鄉了”

　“這是哪裡話，”鄧素勸道，“大宋隱隱有中興氣象，你可不能急流勇退啊”他面色複雜，轉而說道，“明白事理的，知道你是不戀棧權位不明白事理的，只怕要急不可耐了明日便是大禮議，鄂州城裡，陸明宇還在遊說各地的學政，要彈劾於你他這句話若是落在他的耳裡，只怕他只會冷笑幾聲，再來一番口誅筆伐”這一次，禮部汲取了上一回的教訓，事先布置了不少耳目，所以各州學政的動向都十分清楚，每天都會秘密上奏給相府

　各地雖然有抨擊朝政的聲音，但侯煥寅、吳子龍的先後受挫，在這一次大禮議中，唯一有份量的威脅人物，就是楚州學政陸明宇，然而，他竭力奔走發起對陳東彈劾，卻是應者寥寥，孤掌難鳴所以，禮部除了監視著各方動靜之外，並沒有做別的動作，在別人看來，這反而說明朝廷有容人之量，並非流言所說的排斥異己，鉗製言論

　“就由著他鬧去”陳東搖搖頭，淡淡道，“這一次盟誓的時候，不讓他站前面便是了”

　“好”鄧素也苦笑道，“當年在太學時，陸浮休也是眾所仰慕的前輩清流，沒想到他能鬧成這樣這一次禮部也請了舟山先生，不料他去了東林講學，趕不過來了黃老先生首倡這公議推舉之禮法，我們在鄂州忙得團團亂轉，他倒是有閑心去東林朱森何方這兩個家夥，三招五招不出，‘高人隱士’的架子也拿起來了”他以禮部尚書之尊，抱怨的語氣說起這些長輩和故友二人在太學同窗就讀，陳東常常私下拿師長打趣，指斥朝廷權奸是疾言厲色反而鄧素端方穩重，絕不會這樣說話

　二人回想起當年，心中都有些唏噓

　鄧素稟報完大禮議準備事項後，這便告辭離去春去夏來，相府花園中樹木早已枝繁葉茂，錯落有致的陰影落在庭院中布滿青苔的青石路上若是在尋常別府，花園小徑都是內眷丫鬟們踏青遊玩之處宰相衙署中，朝廷命官和相府書吏都是規行矩步之人，無論是晴天還是下雨，大家都是從花園兩旁橫平豎直的廊廡走路，極少有人穿過庭院去踩那小徑青石上的苔痕不過，也並非人人如此， 鄧素就徑直穿過了樹蔭下青磚小路，從相府東側第二個小門出去，那是一條僅容一輛轎子的窄巷巷子兩旁是朱漆高牆，一邊是鄂州行宮，一邊是相府

　轎夫早已等在門外等候，見到鄧素都站起身來，一名隨從掀開了車簾

　鄧素卻對他們擺了擺手，沒有上轎子，而是走到巷子裡另外一邊

　那裡是距離寢宮最近的一道小門鄧素剛才在陳東這裡呆了一陣子，估計趙杞的怒氣也平複下去了趙杞常自歎“政則丞相，祭則寡人”，他雖然已對朝政不聞不問，但不少禮儀上事情，還是需要事先向陛下稟報雖然大內宮禁對禮部尚書形同虛設，但這一次鄧素並沒有冒昧地徑直闖入，而是先讓侍衛通傳世道變了，人人都在適應著這個世道趙杞固然是九五之尊，但他在知道重臣要來拜訪之前，總是會按捺一下自己的情緒，給人一種“明君”的形象這一點，鄧素也是很清楚的

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　帝國的黎明的第四卷 章126 呼來上雲梯-5