( ) 李若虛遠遠望去，只見兩千宋軍騎兵越奔越快，已經越過了兩軍之間的曠野。m

　宋軍騎兵離遼軍炮壘只剩短短的一段距離，馬蹄轟鳴，大地震顫，仿佛下一刻，宋軍騎兵就會衝上遼軍的炮壘。然而，李若虛環顧身邊，張憲等將無一人臉色輕松，反而不少將領的眼中流露緊張、不忍之色。兩千騎兵硬衝敵人的炮壘，成敗姑且不論，傷亡慘重可想而知。

　“讓騎兵先撤下來，炮火準備以後再衝一陣吧?”杜乂再度大著膽子權道。

　杜乂是張憲的左右手，建管各部糧草、軍械的分派，因此，他對前軍每一部人馬，營隊都了如指掌，甚至認識每一個都頭以上軍官。正因為此，兩千多騎兵強行向遼軍炮壘發起決死衝擊，他實是不能就這麽眼睜睜看著他們就這樣送死。

　“張將軍，還是退下來，先讓炮隊轟一陣子再衝吧！”

　其他幾名副將、參謀官也一臉痛惜地看向張憲，宋軍中每一名騎兵，每一匹戰馬都來之不易。兩千騎兵整訓出來何其艱難，可是在密集發射霰彈面前，不但幾個齊射之間就會損失慘重，而且未必衝得上炮壘。所謂先退下來一說，也只是給張憲一個台階下而已。不過，張憲卻沒領情，他沉默地看著前方，戰鼓聲繼續。

　“轟——”一聲炮響，眾軍官心往下一沉，仿佛印證剛才的擔心一樣。

　遼軍炮壘開始發射，圓鐵炮彈劃著弧線在空中飛過。

　張憲、杜乂沉默地看著前方。“轟”“轟轟——”連著數聲炮響，好些宋軍騎兵受傷落馬，眾軍官臉色沉鬱，炮擊這還只是開始，最慘重的傷亡是進入霰彈射程以後，遼軍現在的炮擊還很稀疏，可見他們大部分裝填的是霰彈，只等著宋軍騎兵進入霰彈射程，眾炮輪流齊發之時，那才是真正的血與火的地獄。

　“該死的！”李若虛聽見有人低聲咒罵道，他的臉色也陰沉下來。

　“該死的！”更響亮的斥罵聲在遼軍炮壘上響起。

　緊跟著，十數騎戰馬如旋風一般衝上炮壘。戰馬沉重的鐵蹄翻動著泥土，在為首的蔑爾勃千夫長斡爾帖的帶領下，騎兵全都拔出彎刀，刀光閃耀炫花了人眼。

　“不許開炮，我們的兄弟還沒退下來！”

　“剛才是那個混帳東西下開的炮?”

　斡爾帖一臉烏黑，瞪著火炮營的人，大聲罵道:“你們這群白眼狼！”

　火炮營的遼軍見這一群蔑爾勃騎兵氣勢洶洶地衝上來，大聲喊著誰也聽不懂的漠北蠻話，一副一言不合拔刀子砍人的架勢。也也緊張地各持兵刃，這裡大部分炮手都是漢人，少部分軍官是契丹人和奚人，這些軍官也都是漢化極深的，連炮營的條令都是漢字照抄宋國的。他說的是蔑爾勃話，正在大家面面相覷的時候，旁邊的契丹通事不敢怠慢，立刻將之翻譯成了漢話。這時，火炮營都統耶律恕匆匆趕來，他一眼認出斡爾帖乃是蕭塔赤的心腹愛將，耶律恕暗道一聲麻煩，人在屋簷下，他深吸了一口氣，一邊示意手下暫時忍耐，一邊邁步上前。

　“斡爾帖，你再亂來，讓宋人騎兵衝上來，蕭都統問罪，看你怎麽交代?”

　“亂來?”斡爾帖冷笑道，一把撤下氈帽，露出額頭上草草纏著的裹布，布面沁出一大塊血漬，“打死我們好些勇士，要不是我躲閃得快，早就被你們這些混帳打死了！要不是我們蔑爾勃人，現在你們早就宋人殺光了吧，該死的！”他不理會耶律恕，轉臉看火炮手，再度喝問道，“殺人償命，剛誰開的炮?站出來！不承認是吧?”見火炮手呆若木雞，斡爾帖冷笑道，“一個蔑爾勃人的命，你們拿兩條命還來！”他一提馬韁，戰馬縱躍上前，其他蔑爾勃騎兵也跟著上去揮刀亂砍，不明所以的火炮手抱頭鼠竄，仍被砍倒一片，斡爾帖這才氣哼哼地離去。

　“精忠報國！”騎兵統製張馳舉起大槍，“跟我衝！”

　宋軍騎兵跟在他身後，驅策胯下戰馬越過堆滿屍體的寬闊壕溝。

　就在宋軍騎兵前方，蔑爾勃騎兵還在慌亂地退出戰場，更遠處，透過戰場的煙霧，前排騎兵已看得見一排黑洞洞的炮口，似乎隨時可能噴出奪命的霰彈。然而，騎兵們並沒有做任何躲避的動作，這樣的距離，這樣的戰場態勢，衝上敵陣的唯一方法，就是前赴後繼地用人命去填，哪怕戰死大半，只要有一小部分騎兵衝上遼人的炮壘，就為後面跟進的步軍贏得了時間。精忠報國！”“大家一起衝！”騎兵前陣中響起一片呼喊聲，無數人做好了迎擊霰彈之雨的準備，眼睛不自覺地盯著那些黑洞洞炮口，加快策馬衝向遼人的炮壘，戰馬的速度被催到了極致，每一個瞬間，宋軍騎兵都更靠近炮壘一點。

　遼軍炮壘靜悄悄的，宋軍騎兵無暇思索，只能加快催馬。“精忠報國！殺啊！”

　在嚴陣以待的火炮營壘前，每一個瞬間的過去，都意味著更多生存的機會。

　一瞬間，過去了，又一瞬間過去了。

　兩個呼吸過去了，原本預料中暴風驟雨一般的霰彈並沒有迎面打來。

　“怎麽回事?”張馳心頭驀然升起一陣疑惑。

　霰彈的殺傷力雖然大，但它的射程遠遠低於實心鐵彈，而騎兵的速度極快，短短的距離，戰馬在幾個呼吸之間就能跑過。火炮營為求威力，有意將騎兵放到霰彈射程之內再開炮，已是冒險或者說大膽的戰術，然而，宋軍騎兵進入霰彈射程兩個呼吸之後，遼軍炮壘除了剛開始發射兩輪實心彈外，現在仍然是保持著沉默。

　“這是怎麽回事?”張馳雖有疑惑，卻一振大槍，高喊道:“衝啊！精忠報國！”

　統製官帶頭催馬衝陣，“精忠報國！精忠報國！”宋軍騎兵呼和回應聲殺聲如山呼海嘯。

　宋國缺馬，百姓不諳騎術，所以，騎兵在鎮**中一向稱選兵最精，糧餉最優，擢升最快，張憲所部騎兵更是從嶽飛的親兵背嵬營中選拔骨乾，招募河北流民中擅長騎術之人整訓而成，單論對遼人的仇恨之心甚至比背嵬營更深。所謂養兵千日，用在一時，在這生死關頭，絕大部分宋軍騎兵沒有絲毫的畏懼。距離遼軍炮壘不過十余丈距離了，一開始是十死無生的決死衝陣，現在有了幾分把握，前陣騎兵頓時信心大增，不顧戰馬已經是大汗淋漓，拚命催馬衝上前去。而此時此刻，前方的蔑爾勃騎兵才堪堪從炮壘兩邊退去，而炮壘上的遼軍火炮手還在一片血泊中沒回過神來，眼見宋軍騎兵就要衝殺上來，急的火炮營都統耶律恕高聲喊道:“快開炮！”“趕快開炮！契丹人、奚人、漢兒炮手才哆哆嗦嗦地將火把伸向藥引。

　“怎麽回事?”張憲注視著遠方，喃喃道，“到底是怎麽回事?”

　兩軍戰場攻守，就好像兩個相撲手頂著對方角力一樣，明明有可能承受巨力的反撲，但對方居然到現在還毫無反應，如果說這是陷阱，張憲無論如何想不出到底是什麽陷阱，宋軍不惜以寶貴的騎兵精銳衝擊炮壘，對遼軍來說是可遇不可求的機會吧?“難道是誘敵之計?吸引我軍衝上中心炮壘後再行轟擊?遼軍哪兒來那麽多火炮?即便是有，對峙多日下來，他們怎麽能藏得住?”張憲心頭電光石火間閃過無數念頭，臉色一凜，低聲再度對旗牌官下令。

　頒下軍令後，張憲臉色一松，默默坐到交椅上，盯著戰場前方，手臂放在交椅扶手上。

　“轟——”“轟轟——”“轟轟轟——”“轟轟——”

　遼軍的火炮終於開火了，炮壘上空騰起無數黑煙，盡管看不清楚，李若虛仍然能夠想象得出，霰彈的暴風驟雨穿越硝煙飛向宋軍騎兵，就在眾人注視下，衝陣的宋軍騎兵不斷地倒下，減少，戰場上的濃煙遮住了他們拚命衝陣的身影，空中除了炮聲，還回蕩著英勇的喊殺聲和一陣陣戰馬的悲鳴，這個距離，以密集隊形承受火炮霰彈射擊，對騎兵來說就是一場殘酷屠殺，然而，這一切犧牲都是有價值的。宋軍騎兵冒著霰彈不停地衝擊著遼軍炮壘，“精忠報國！”“精忠報國！”倒下無數袍澤之後，他們衝過了最後十幾丈血與火的距離，騎兵直接策馬衝上遼軍的炮壘，“殺光他們！”騎兵們早已紅了眼，大槍不斷挑殺驚慌失措的遼軍炮手。戰場就是這麽殘酷，穿越了這一段時間和空間距離，屠殺和被屠殺的一方瞬時翻轉。

　“好樣的！”宋軍營壘上空響起一片歡呼雀躍之聲。

　張憲緊緊盯著前方，順著他的視線，李若虛看到戰場上十幾個火銃營組成的步卒方陣加快了腳步，不知是得到了張憲的軍令，還是前陣統製官發覺戰機直接下令，火銃手原先是肩並肩緩步前行，現在則將火銃槍抗在肩上小跑起來。另外一邊，另一位騎兵統製官吳權率領三千騎兵飛馳出陣，穿過戰場上凝聚不散地硝煙直薄敵陣。從方向上看，吳權率領的騎兵並不是直衝著中心炮壘而去，而是打算從側翼再撕開遼軍營壘的一個口子，然後迂回側擊遼軍炮壘的後背。