趙行德的部下中也有一些水師老軍官，幾乎不關心這等道義之論，對他們而言，“書本上的東西”，太多虛無縹緲，遠不如軍規實在，他們隻關心具體的事情這些老軍官，反而是錦簷府最放心的人，在周和眼裡，這些老軍官，只要糧餉給夠，就絕不會惹出大事對許孝蘊、馬援、馮糜等人，周和反而沒這麽放心，一把刀如果有思想，主人無論如何都不會放心的不過，南海水師的主帥是趙行德，趙行德雖然很少參與會講，卻是這些清流軍官最大的靠山周和一則敬重他的為人，二則出於吳國長公主的關系，也就在密報中盡量為他遮掩比如趙行德今日發這一番宏論，周和也把它描述為一種書生議論，盡量刻意地淡化它的影響

　“夫婦人倫乃是天理，嘖嘖，趙大人三妻四妾，這是人欲啊”

　做完當天的航行記錄，周和從船艙中出來，見趙行德獨自在後甲板眺望岸上，便走過去，對他開玩笑道這樣的打趣，也只有周和等少數幾名將領才有敢做趙行德正滿腹心思沉在宋遼夏將來局勢的演變中，被周和打斷了思緒周和這個密探的身份，與吳國長公主的淵源，趙行德早已知之他素來心頭有虧，一時來不及細想，尷尬辯解道:“周將軍言重了，趙某三妻是有，何來四妾?”話一出口，自己就後悔了周和是何等樣人，立刻湊上去，笑道:“周某代勞稟報吳國殿下，見趙大人深宵**甲板，長歎何來四妾?大人覺得怎麽樣?”

　“萬萬不可”趙行德知道他開玩笑，佯作勃然怒道，“周大人豈能構陷趙某”

　“趙大人的面子，說不報那就不報也罷”周和哈哈一笑，站在趙行德身旁，好奇道，“將軍一直站在甲板上，在眺望些什麽?”錦簷府分管一方的密探首領，與統軍大將的關系如此融洽，是極其難得的，除了吳國長公主的淵源之外，周和的八面玲瓏也是很重要的原因趙行德為了取信於朝廷，在組建水師之時，就放手讓周和招募軍官，周和只是安插了有限的暗樁，南海水師的軍官大多數都是難得的人才，趙行德本人親自招募軍官，也只能做到這樣

　“但願人長久，千裡共嬋娟”趙行德看著天上懸著的一輪圓月，不知何故，這晚上的月亮顯得非常之大，猶如一個大銀盤掛在海面上空，月影朦朦朧朧，仿佛有桂枝搖曳擺動“這一仗打完，天下太平無事的話，我便解甲歸田，處理一下家事，靜心著書立說周大人你看如何?”趙行德若隨意道，周和瞪大了眼睛，失聲道:“大人正值壯年，怎能急流勇退”

　不知不覺，周和心下卻是微微一松，趙行德有功成身退態度，他也就不那麽為難了

　“北伐之後，嶽曹劉韓這幾個人的兵權，且得徐徐削去……”

　鄧素放下朱筆，輕呼了一口氣，有些疲乏地揉了揉太陽穴

　他是個善謀多慮之人，滿心滿腹都是各種各樣的計算，哪怕看上去人在休息，其實腦子還是轉個不停，就是想休息，都停不下來因此，暫且放下眼前的大事，思索一下遙遠的將來謀劃，成了他的一種特殊的放松手段不過，哪怕心裡面打定了要削藩的主意，此次北伐，他仍秉著“疑人不用，用人不疑”的態度，幾乎全權放手曹良史和嶽飛二人，丞相府隻管盡力籌措自重糧草送到軍前北伐進軍十分順利，鄧素的這種態度，起到十分重要的作用在朝中，鄧素的威望也與日俱增

　在鄧素面前幾案上，擺著禮部重新甄別考核廩生的奏折，圈圈點點，朱批十分詳細，他幾乎從頭到尾地修改了一遍和北伐相比，鄧素更在意的是控制各地的州學在禮部尚書任上，他將州學摸了個透，理社的勢力表面煊赫一時，實際上，州縣學中大部分還是中間派，只不過原先汴梁重臣被遼軍一網打盡，學校推舉有對這些人有百利而無一害，所以理社稍加鼓動，他們立刻就借此把持了各地的大權這些士紳最好拉攏，然而，也最容易背叛，鄧素自己就深有體會，因此，一登上相位，他就不遺余力，軟硬兼施地要控制各地州縣學

　禮部推動考核甄別廩生，便是相府控制州縣學的突破一環

　黃舟山倡議由州縣學推舉之製，隻說地方牧守既然由廩生推舉，學正等地方官就不應該干涉廩生的考核，甚至學校的教授也只有教授之責，然而，黃舟山自己也未料到他所倡導的學校推舉之製實現的竟會這麽快，他起初並未特別解說如何廩生考核之事，到了後來，因茲事體大，黃舟山輕易不再出言乾政，更何況，他聲望再高，也只是一介文人，說話也未必管用了因此，爭權奪利之下，各州縣的考核標準不一，廩生更良莠不齊，特別是為了籌措錢糧，廣開捐生之路，更使斯文掃地這樣一來，不但民間的非議頗多，士紳當中的聲浪也越來越大，希望州縣學廩生亟待甄別良莠，革退濫竽充數之人鄧素正是看準了這一點，授意禮部率先提出天下一格，由朝廷統一制定一個廩生考核的標準，趁著北伐和天下物議洶洶的大勢，壓服各州縣遵照執行，以達到間接影響各州縣學的目的

　正沉吟間，門外突然出來傳來一陣急促的腳步和和大聲呼喝

　“鄧相公在不在?趕快讓路，我有急事求見鄧相公！”

　鄧素聽出了這是兵部職方司郎中藍紹忠的聲音，眉頭微皺，沉聲道:“何事喧嘩?”

　“卑職藍紹忠有要事稟報！”藍紹忠瞪了阻攔他的相府衛士一眼，盡管鄧素對他信任有加，禁軍相府衛隊仍是幾個兵部職方司不能染指的禁區之一一見衛士讓開一條路，藍紹忠蹬蹬瞪大步邁進書房，一臉焦急，沉聲稟道:“卑職剛剛得到急報，曹固大軍已經過了嶽州，卻未西歸襄陽，反而順江而下，沿途若不阻擋的話，大軍明日就兵臨城下了”也怪不得他如此焦急，得到嶽州水師的急報之後，藍紹忠大驚失色，兵部職方司在曹固大軍中本有若乾密探，竟然一點消息都沒傳回，曹固的用心可見一斑如今鄂州城內外雖有三四萬人馬，但各營互不統屬，曹固既然能瞞過兵部職方司過了嶽州，焉知他在而鄂州軍中沒有內應

　“鼠輩敢爾?！”鄧素圓睜雙目，拍案怒喝道，“林師益呢?難道他也要謀反！”

　曹固只是副將，而林師益乃南下援廣的主帥，此人一向老成持重，沒想到還是出了事

　“林將軍怕已被亂軍裹挾，”藍紹忠憂急道，“軍中還有些護軍使，參謀官，只怕也……”

　鄧素奪得相位後不久，就讓藍紹忠做了兵部職方司，他以鄧相公的心腹自居， 效命不遺余力，但是，因為歷練太少了些，一遇到這等謀逆大事，便忍不住驚慌失措，急匆匆來見鄧素，也是希望他拿一個主意鄧素見他神色，心中暗歎，若論手底下的人才，自己比陳東，甚至比趙行德遠遜不過，他並未怪責藍紹忠，略作思索，便沉著下來，吩咐道:“不必慌張，派人知會劉知府，請他調集衙役上街宵禁，一應宵小作亂，可當街格殺勿論當務之急，我這裡有一封鈞令孝揚，你親自帶領人手，去保護陛下的安危務必隔絕內外，萬萬不能讓宵小之徒進宮驚擾升聖駕，也不能放一個宮內的細作出來”說完，他竟然隨手從書桌下抽出一張早已用印的丞相鈞令，將皇宮的禁衛大權都交給了藍紹忠，顯然是早已準備好的

　藍紹忠能坐到職方司郎中的位置，自然不是傻子，曹固手中也就是一兩萬兵馬，之所以悍然兵臨鄂州，必定是有內應的緣故，打的是一舉取而代之的主意鄧素身為丞相，與曹家勢不兩立，那麽曹固唯一佔據大義名分的可能，就是宮中陛下無論陛下有沒有卷入其中，都絕不能讓他落在曹家同黨的手裡

　“卑職遵命！”藍紹忠心緒也安穩了一些，立刻領命出去辦事

　“城內，城外……”鄧素沉吟了片刻，叫來衛士，吩咐道:“速召王貴將軍前來”