XL70661行星，赤道半徑約6000千米，與人類母星地球大致相當，但質量卻約為地球的20倍，重力加速度約18倍，氨大氣層，沒有液態水，平均地表溫度-120℃，幾乎沒有生命。

　　此時，高達500至800米，最高時速1000千米以上的沙暴，卷起無數的沙礫，正如同海潮一般肆虐整個行星。

　　工作站外殼上不斷叮當作響，那是狂風帶起的石子高速撞擊的聲音。視窗強度很高，堪比戰艦舷窗，此時背風的這面還算好，通過遍布的沙塵，勉勉強強能看到外面的東西。一個留著黑色短發的人類青年正站在那裡，穿著一套臃腫的極端環境宇航服，靜靜看著窗外。

　　裸露在外的支線管道破裂了，約20米長的合金管被狂風卷到了半空，繃得筆直。另一頭的斷口被系統自動關閉了，連接到工作站的這一端也已經緊急密封，接口處不堪重負的嘎嘎作響。

　　過了一會兒，窗外的風勢漸趨平緩，空中的管子晃蕩幾下掉了下來，重重砸在地面，發出巨響。

　　窗邊的青年看著這一幕，情不自禁的想起自己兩年多前的經歷。當時他剛來這裡不久，居然掛著幾根防護索，頂著沙暴出去搶修，結果一時不慎就被風箏到天上，足足掛了兩個多小時，掉下來的時候還差點摔死。

　　還好命大呀，要是當時暈過去了……不敢再想，青年戴起頭罩，拖著沉重的替換管道出門搶修。

　　沙暴一般每次爆發3個小時左右，然後會有一段時間的平緩期，這時風力較小，相對安全。

　　10來分鍾後，青年完成了任務，堪堪趕在下一次沙暴來臨之前衝進了工作站。

　　維修很成功，系統已經在運行了。拍打著身上的沙土，黑發青年卸下層層裝備回到窗前，正看見替換下來的舊管道被風吹得滴溜溜滾。隨後接近200公斤的合金管道被一陣旋風卷上天，像破塑料袋一般輕飄飄地飛遠了。

　　幾分鍾後，工作戰頂端的升降台開啟，一台銀灰色的小型穿梭機飛出，順著狂風不斷加速，很快消失不見。

　　穿梭機穿出大氣層開始在近地軌道上巡航，青年坐在駕駛艙裡，靜靜看著窗外。

　　籍籍無名小行星的土黃色表面從這裡看起來很美，自動資源采集系統①主管線交織成一張大網罩住她，看起來有些像裝在網兜裡的足球。

　　艙內持續輕響著滴滴聲，那是穿梭機智腦在與地表各基站核對運行情況。

　　青年叫做張一帆，身高180，一表人才。此時穿著一身簡潔合體的工作服，更襯得他英挺不凡。

　　他出生自人類母星，畢業於泛宇宙第三聯邦(以下簡稱泛聯邦)②第一宇航學院指揮系，當時的綜合成績據說是百年來最高的。三年前他自願來這個沒有命民隻有編號的星系服役，T532是它的代號，是人類最新探索到的河外星系，這個初步開發了幾百年的蠻荒之地……

　　小張的工作挺多，除了巡視檢修資源星之外，還要定期維護3光年之外的人工蟲洞③，以及途經這裡的一條F級航道④。

　　他現在的職務是宇航總局⑤派駐這裡的蟲洞管理員、航道維護員，上尉軍銜。

　　他還兼著XL70661行星的球長，絕對的軍務政務一把抓。

　　方圓幾光年內全都歸他管，因為他是這裡唯一的聯邦公民。

　　這樣的多功能職位，小張一直覺得用一個古老的名詞來詮釋比較妥帖，那是自己無意中在地球時代的詞典中翻到的。那就是:養路工……

　　張一帆的父母很忙，真的很忙，以至於自從他3歲以後只見過他們兩面。

　　第一次是第一宇航學院新生入學，第二次是從學院畢業。而且都是急匆匆趕來，呆了一晚就走，結果他們入學儀式、畢業典禮都沒參加。

　　兩次見面父親對他的印象都不好。

　　衝勁有余，鎮定不足。

　　5年學院生涯一首一尾，8字評語，一字不差。

　　於是，泛聯邦歷4288年的首席畢業生拒絕了所有邀請，不顧老師們的勸阻，毅然決定來這裡，想用寂寞來考驗自己的鎮定功夫。

　　事實證明，父親的評價是正確的。

　　寂寞真的很可怕。

　　他剛來這裡不到一個小時就失去了新鮮感，接下來的日子比坐牢還可怕，小張無數次覺得自己到了崩潰邊緣，哪裡還有什麽鎮定可言。

　　而他當初有些任性的選擇，似乎也是正確的。

　　這裡確實很磨練人。

　　獨特的環境加速了適應孤獨的過程，孤立無援地面對各種突發事件，使他的應變能力突飛猛進。上尉軍銜就是因為出色地應對了好幾次危機，幾個月前總局特意嘉獎的。

　　減弱基站的人工反重力裝置輸出功率，然後每天在那裡做幾套器械練習，對身體素質的訓練效果非常可觀。

　　所有的機械都要靠自己一個人來維護，穿梭機、空間站、工作站、工程車、采集系統配件……漫長無聊的日子裡，他把其中能拆的東西全都拆裝了幾遍，甚至覺得自己夠資格考機械師了。

　　基於以上這些，小張覺得，在服役期即將結束的這一刻，自己已經完全走出了父親的陰影。

　　……

　　等到張一帆巡視完領地，已經是半小時之後，小窩裡依舊冷清。與往日不同的是，電子信箱嗶嗶的提示音。

　　這年代還有人發電子信?帶著疑惑，小張點開了視頻。

　　“當當當當，嘿嘿，驚訝吧，沒想到是我吧?”

　　是克利斯這小子，屏幕上唱獨角戲的男孩兒是張一帆的大學同學，現在半人馬星系的某支艦隊裡，前不久剛升為C級艦副官。

　　“嘿嘿，老實說，我也覺得很奇怪，這年代還有人寄信。其實，我是被逼的啊！！嗚嗚嗚，都是赫利這死丫頭……”

　　話音未落，正演繹哭訴橋段的男人不見了，被一隻來自鏡頭側面的靴子一腳踢飛了。

　　下一秒，一位正整理著橘色長發的美女俏生生的站在鏡頭前，神色微微有點不好意思

　　“學長，好久不見了……”

　　克利斯的慘嚎聲從鏡頭外傳來:“死丫頭，要不要下手這麽重，你是我的親妹妹麽……”

　　………………分割線………………

　　①是泛聯邦開發出的無人值守型資源采集器，只需要少量人手做維護就能獨立采集整顆星球的資源。它把輸送管道布設在資源行星表面成網狀，由各個主要節點自動用操縱鑽頭深入地底，采集液態能源或稀有礦藏並匯集存儲起來等待運輸。

　　②泛宇宙第三聯邦，毫無疑問是人類歷史上最輝煌的時代。作為人類自從5萬年前踏出太陽系以來最科學的政體，勢力范圍已經到達17個星系，統治的星球多不勝數，建立了4000萬以上個宜居星球。擁有在冊公民多達200萬億，其中地球人類這個繁衍迅速可塑性又極強的種族人口佔了其中90%以上，融合的其他宇宙種族大大小小7000余個。泛聯邦不設總統，政府是多級議會制度，總議會設參議院，眾議院，下轄星系議會，星域議會，星球議會。具體後文詳解。

　　③人工蟲洞:以人類為主線來看，宇航方式的革命有3次跳躍性發展。1、亞光速飛行技術:遙遠的銀河系時代，人類遠征軍們從半人馬星系的鄰居們那裡剽竊而來，隨後經過多年戰爭滅絕了後者的整個種族。2、空間折疊躍遷技術(後文簡稱躍遷):本文中泛聯邦的第一大少數民族斯密特拉人， 在人類被當時的敵對高等文明逼迫到幾乎退守太陽系的時候，無私貢獻出來的遠航技術。以空間節點為目標，實現較短距離內的瞬間移動，效率遠超光速飛行。3、人工蟲洞:基於空間折疊躍遷技術的基礎，人工激發使起點和終點節點變得更穩定，類似於傳送門設定。但實現方式不是魔法，而是人工科技產物。需要兩端架設蟲洞發生器，而且兩端的節點都是已經探明的，具體架設方法牢牢掌握在宇航總局手中。比躍遷穿越距離更遠，且相對安全許多，使用壽命未知，蟲洞發生器相對比較脆弱，一旦受到強烈衝擊可能引發空間亂流。

　　④航道分級:1、航道:鏈接人工蟲洞之間的安全線路，上面有探明的較穩定的節點，這些節點作為躍遷的終點要比未探明節點穩定，也安全得多，至少不會因目標點定位不準確而變成隨機傳送。是宇航局一手掌握的第二大資源，僅次於蟲洞。2、航道分級:按設立節點數量、距離，沿途星系重要性等因素來劃分的主次之分。一般來說，本文中越繁華的星域航道等級越高，例如泛聯邦的地理中心區域太陽系為A級，越偏遠，商業價值越低的星域則BCDEF以此類推。

　　⑤宇航總局:如其名稱一樣，自太陽系時代就已經完成整合的宇航管理機構，軍隊編制。本文中的探路者就是其下的一個戰鬥部門，各行星地表及近地區域交通管理機構不在其管轄范圍之外，前者屬於民航局或行星交通局管理，否則員工數量會大到難以想象。