“嗖嗖嗖！”不等高登反擊，一片藍汪汪的光點呼嘯卷來。暗器密如雨點，緊追著高登翻滾的身影，碎草泥屑四處激飛。

　　高登的速度驟然加快，風孔吞吐呼吸，身軀輕靈如風，以眼花繚亂的姿勢向外移動，拉開距離。

　　削瘦男子盯著湧動如浪的樹叢，心中忌憚漸生。雙方相距太遠，對方的動作又靈巧多變，暗器完全無法鎖定。更重要的是，他不清楚對方到底是孤身一人，還是另有同夥窺伏，打算趁他不備，突發偷襲。

　　一片寒光再次射來，覆蓋四周。高登急速後退，避到暗器射程之外。忽地，四周圍全無動靜，高登抬頭望去，削瘦男子竄入草叢，頭也不回地掠向遠方。

　　這是刺客最合理的應對:不和陌生的對手交戰，不在毫無準備的情況下糾纏，更不會為了同伴要死要活。

　　高登立刻翻上樹藤，一路縱躍，遠遠躡著削瘦男子不放。他行蹤暴露，就必須乾掉對方，否則反會被削瘦男子盯上，陷入被動，永無寧日。

　　只有一個人！削瘦男子奔跑中扭頭，望向高登追來的方向，一時猶豫不決。他本打算暫時退走，找機會暗中潛回，察看對手虛實。但高登緊追不舍，擺出硬拚的強勢，逼得他不得不做出選擇:究竟是逃，還是返身迎戰?

　　抓住一根垂蕩的烏藤，削瘦男子向前撲出，半空中突然身軀橫移，折向西南方。

　　高登不緊不慢地跟在後方，拉開足以躲避暗器的距離。削瘦男子忽高忽低，忽快忽慢，一次次變向，始終無法將他甩脫。

　　雙方一前一後，不停歇地穿過鬼母林、冬青林、烏藤林、漿果灌叢，淌過一條條河溪，翻過連綿起伏的砂丘……整整持續了三天。

　　高登的雙腿漸漸沉重，肌肉酸脹發痛，源力大幅消耗。但他的體力不曾減退，圖騰心血就像駱駝上的駝峰，為身體提供了充沛的能量，使他擁有驚人的耐力。

　　削瘦男子突然跳下樹枝，順著斜坡向下急滾，衝入南面的草叢。前方火紅色的怪草及腰，巨大焦黑的亂石成灘。再往前走，兩邊礫岩陡峭，猶如巍峨高聳的夾壁，形成一條深邃的峽谷。

　　亂石灘崎嶇不平，極不好走。削瘦男子劇烈喘息著，腳步越來越慢，他抹了抹額頭的汗水，不時慌亂回頭張望。一不小心，他失足被礫岩絆了一下，扭崴腳踝，身形越發虛浮。

　　高登猶豫了一下，倏然加快速度，全力衝進峽谷。

　　雙方的距離不斷接近。削瘦男子一邊逃向峽谷深處，一邊甩手射出暗器。高登左閃右晃，尖銳的梭鏢打在礫岩上，濺起閃爍的火星。

　　“小鬼，原來是你！”削瘦男子逐漸看清了高登的樣貌，臉上露出驚訝的神情。

　　高登一言不發，握住匕首。此時，他相距削瘦男子不足十米，對方如果再敢背對著自己逃竄，匕首隨時可以擲出。

　　削瘦男子陡然停步，兩柄匕首在掌心飛速旋轉，眼中閃過一絲譏誚之色:“區區一個菜鳥，也敢追到這裡。我該說你狂妄無知呢，還是愚蠢可笑?”

　　高登忽覺腳下微微震動，立即跳開。“轟！”一道火焰猛地從地下衝出，火漿四散迸濺。四周的荒草不僅未被焚燒，反而興奮搖擺，舒展的草葉大肆吸噬火焰，顏色更加紅豔。

　　高登神色不變，

繞開焰漿，衝向削瘦男子。他對此早有心理準備，削瘦男子一直難以脫身，必然會選擇一處熟悉的戰場做個了斷。同樣，高登需要打一次陌生的“客場戰”，磨練刺客的“破局”能力。　　一般情況下，刺客選中目標，製訂計劃，潛伏待機，並選好撤退路線。這套按部就班的流程被稱為“布局”。布局時，刺客隱身暗處，佔據主動，一擊不中，當場遠遁。

　　但有時因為情報泄露，刺客還沒來得及對目標下手，就被對方布局圍殺，變成明面上的靶子。猝不及防之下，刺客需要鋼鐵般的心理素質和應變能力。頂級的刺客不僅能破局逃生，還能利用目標松懈的一刻，完成看似不可能的刺殺。

　　“轟轟！”接連幾道火焰衝出地面，在高登前方炸開，翻騰的火浪卷起膨脹的氣流，震得高登不停搖晃。附近的荒草迅速吸盡火焰，草芯紅亮閃耀，發出乾脆的異響。

　　“小鬼，好好享受一下地火的威力吧。能死在這座地火峽谷也是你的幸運，至少屍體不用喂凶獸了。”削瘦男子發出刺耳的尖笑，繞著高登飛快遊走，腳步靈活，先前崴腳的狼狽樣子分明是裝出來，引誘高登深入峽谷。

　　高登緊盯著削瘦男子移動的路線，對方對地火噴湧的位置、時間了如指掌，每一步恰好避開火焰。如果自己依樣照搬，只會因為時間的差別而弄巧成拙。

　　“轟！”一道地火從高登左側方噴出，灼熱的焰浪撩過發際，發出燒焦的氣味。

　　削瘦男子緊隨著地火竄出， 匕首虛晃，扎向高登腦袋。高登不躲不擋，揮匕反刺，仗著比對方更快的速度後發先至。

　　削瘦男子邁出的左腳突然收回，倒踩數步，匕首舞出一團雪花。高登正要追出，腳底又覺細微震顫，連忙跳開，一道地火在眼前噴射而出。

　　削瘦男子趁隙撲上，匕首全力猛刺，時機拿捏得恰到好處。高登立足不穩，倉促硬接。“當！”雙匕交擊，削瘦男子灰錫級的源力震得高登手指發麻，匕首幾欲脫手。

　　“當當當！”削瘦男子雙匕疾揮，對高登發動潮水般的疾攻。他源力更強，武技同樣佔優，步伐多變，招式毒辣，兩柄匕首貼著掌心旋轉環繞，不離高登各處要害。

　　激戰中，削瘦男子雙匕交叉，猶如十字，鎖向高登咽喉。招式用至半途，他突然抽身飛退。“轟！”數道地火連續噴湧，高登雖然及時跳開，但雙眼一陣刺痛，熾熱的火光晃得他睜不開眼。

　　“嗖嗖！”兩柄匕首旋轉著穿過火光，斬向高登。高登側身、錯步，以間不容發的速度，揮臂挑開匕首。削瘦男子揉身撲上，一腿橫掃，高登身軀後仰，削瘦男子的皮靴緊貼著額頭擦過。“蹭”的一聲，靴跟驟然彈出一截薄薄的刀片，順勢下擊，在高登肩頭拉開一道血水。

　　高登一腳快如閃電，蹬向削瘦男子，但對方先一步退開，一道地火迅猛噴出，搖曳的火焰隔開雙方，高登的反擊被迫打斷。緊接著，一陣暗器急雨激射而來，不給高登一點喘息之機。