斑駁的夜色中傳來沉重的皮靴聲，士兵們高舉火把，圍住了西區的大街小巷，火焰照得一道道人影搖曳不定。

　熟睡的居民陸續驚醒，推開窗，探頭探腦地向街上張望。

　“突擊夜檢！所有人立刻開門，待在原地，嚴禁外出！”從街面的第一家酒館開始，士兵挨家挨戶地拍開房門，魚貫而入。數條鱷頭獵犬尾隨其後，頸生硬鱗，瞳孔好似冒出綠火，喉頭髮出低沉的咕嚕聲。

　“這群粘住腳就甩不掉的臭狗屎。”黑暗中，雀斑低聲咒罵，把咬了一半的肉夾餅囫圇咽下肚。

　“大概再過半個小時，他們就會查到這裡。”高登的腦袋湊在木板窗前，眯著眼，透過縫隙向外瞧。街口火光通明，被全副武裝的沙狐部落士兵嚴密封鎖。

　此時距離他斬殺金牙，已經過去了整整十天，高登也與雀斑重獲聯絡。雀斑的傷勢沒有大礙，但斷裂的趾骨造成行動不便。對於追丟了黑狒狒，雀斑一臉無所謂的樣子，但高登還是從他略顯急促的語調裡聽出了不甘心。

　“那還來得及，半個小時足夠我大吃一頓了。”雀斑伸手摸進敞開的食櫥，翻找出一條凝結著白油的冷羊腿，狼吞虎咽地咀嚼起來。

　這裡是一家餐館的廚房，他們半夜溜進來，尋找食物。孰料運氣不佳，恰好撞上夜檢。

　最近，月牙城獲取食物的渠道被嚴格控制。各大餐館、酒吧、旅館開始每天記錄食物的支出份額，購買人員一一登記在案，供治安隊查詢。私人住所也差不多，平民們一旦發現家裡食物減少，就會立刻舉報。

　“這幾天的風聲越來越緊，只要是外鄉人的面孔，都會被搜身盤問，一言不合就押進監獄。暴風馬賊團是想把我們逼出月牙城，發揮馬戰的優勢，到野外乾掉我們。”高登轉過身，目光掠過角落裡的麵粉袋、擺滿碗碟的櫥櫃、煙熏得發黑的爐灶、吊在梁上的熏肉腸……他從嵌牆的木架上拿起一罐水，倒入自己攜帶的水囊，又拽下兩根熏肉腸大嚼。

　沙漠天氣炎熱，隔夜的食物容易發餿，沒法帶走儲備。

　“那夥馬賊還不算太蠢，我以為賊腦子裡都塞滿大糞呢。這幾天我們先忍忍，避過風頭再跟他們慢慢玩。”雀斑以一種奇特的咀嚼方式，三下兩下啃完整隻羊腿，接著抓起一盆乳白色的酥酪，往嘴裡倒。

　“看他們的勢頭，不把這一帶翻個底朝天是不會罷休的。盤查、宵禁、夜檢越來越多，我那間藏身的倉庫要待不下去了。”高登瞥了一眼雀斑平坦不變的肚子，不愧是奇牙的後人，連進食都有獨特的秘法。十多斤食物似乎被儲藏在雀斑體內的某個神秘部位，如同駱駝的駝峰，能在饑荒時提供養分。

　“那倒是。”雀斑咕噥道，“我本來殺了個幫派的小角色，躲在他家裡，結果隔天就被找上門了。”

　高登道:“最麻煩的還是大、小便的問題。不能在倉庫，也不能在外面，只有白天強忍，晚上摸進別人家裡解決。”

　“我在吃飯，你個變態！”雀斑咽下最後一塊酥酪，順手把油膩的十指往高登身上擦了擦。兩人都改妝易容，穿戴著當地人的寬袍頭巾，滿臉皺紋外加一把白花花的胡子，偽裝成老頭子的模樣。

　“他們已經搜到隔壁那條街了，我們大概還有十分鍾。抱歉，我來不及了，必須解決。”高登一邊觀察街上的動向，一邊平靜地解褲帶。

　“在這裡?”雀斑怪叫起來。

　“對刺客而言，哪裡都一樣。”高登灑然撩起袍擺，從容地蹲下身，動作自然而流暢。

　“你這混蛋、變態！你肯定是故意的！”雀斑緊緊捂住口鼻，實在是太惡心了。

　高登始終緊盯窗外:“我從不做無聊的事。”

　雀斑翻了個白眼，甕聲甕氣地說:“我有點擔心紅毛。那家夥成天胡言亂語，沒一點腦子，要是和士兵衝突起來就糟了。”

　高登淡然道:“他總要學著去習慣，我們每個人都一樣，誰也不可能看護彼此一輩子。”

　“切，最受不了你這副裝大爺的鳥樣。喂，我問你，要是將來有一天，你和我們幾個激烈衝突，你會殺了我們嗎?”雀斑盯著高登的側臉，眼神銳利如冰棱。

　高登沉思了一會兒:“未來的事，我無法回答。但我想我一定會繞過衝突。一個真正高明的人，總能避開衝突，從另一條途徑獲取利益。”

　“靠，說了等於沒說！”雀斑沒好氣地道，目光卻變得緩和起來。食屍鬼雖然變態，但足以信賴。

　“他們來了，我們還有三分鍾。”高登站起身子，準備撤離。

　雀斑瞪著乾淨的地面，放開捂住口鼻的手:“你這混蛋竟然耍我！你不是說不做無聊的事嗎?”

　“因為我覺得這一點都不無聊。”高登瞥了瞥自己袍子上油膩的手指印，微微一笑，“我只是在練習假動作。”

　“你這變態完全不值得信賴。”雀斑咬牙切齒地道，往窗外瞧了瞧，“你的傷太重，我來引開他們。一周後再聯絡。”

　高登目送著雀斑竄出廚房， 穿過狹小的走廊。隨後聽到“砰”的一聲巨響，雀斑猛然撞開餐館的後門。

　“你們這群狗娘樣的，有本事來追啊，跟在老子後面吃屎吧！”雀斑翻上屋頂，一邊挑釁叫嚷，一邊往遠處急速奔去。

　幾條鱷頭獵犬率先狂吠，士兵們聞訊趕來，大呼小叫:“有人逃跑了，快追！”“肯定是通緝犯，逮住他有一百個金幣！”

　急促的號角聲響徹夜空，士兵們無暇再搜查其它住屋，紛紛跑過來，在鱷頭獵犬的帶領下，從各條街巷包抄堵截雀斑。不少士兵爬上屋頂，有的卸下背著的弓箭就射，有的舉刀奮起直追。

　喧鬧聲逐漸遠去，高登悄然潛出餐館前門，借助屋牆的陰影，往相反的方向溜走。他不敢速度太快，以免牽扯傷口。

　平民區已經很難躲藏了，他必須轉移住所，另覓它處。花園區的富人宅邸興許可以，又或者……

　高登瞥見遠方真主神廟高聳的灰白色塔樓，心中驀然一動。眼下的月牙城，哪個地方會比神廟更安全呢?