刹那間，陰森的寒意如同冰冷的潮水沒頂而襲，深深滲透骨髓。高登禁不住渾身哆嗦，心臟狂跳，身體本能地感到恐懼。他的骨骼發出細微的“咯吱”聲，像是被看不見的繩子突然綁住。

　這一定是辛巴達說過的鬼城！

　高登顧不上多加看，腳步一點，往後急速滑行，要與古城拉開一段安全的距離。他莫名其妙來到這座傳說中的鬼城，途中所遇奇詭難解，越想疑點越多。

　當時食水斷絕，前路難辨，他們急於擺脫凶詭的沙山，才會被那個湖吸引。到了湖邊，同樣需要找到出路，解決飲食危機，否則留在原地，只能坐以待斃。至於湖水，冰涼邪異，周邊寸草不生，哪敢貿然飲用?而這時，詭異現身的馬車、商旅就成了求生唯一的突破口。

　要麽等死，要麽來鬼城。高登驀地生出一絲明悟，這一切看似偶然，但細細琢磨，卻像是被一隻無形的大手暗中操控，一步步把他推向此地。

　倘真如此，無論他搭上的是馬賊的馬車，還是商團，又或是自尋出路，最終都將面對鬼城。

　諸多念頭閃過腦海不過短短幾秒，高登身形展動，一連退出數十米。一陣咆哮的狂風從他身旁卷過，眼前盡是灰蒙蒙一片，什麽都瞧不見，天空似也化作了茫茫沙塵的一部分。

　好一會兒，沙塵緩緩散去，露出古城陰氣森森的輪廓。高登駭然發現，古城仍舊佇立在他的正前方，雙方的距離一點也沒有縮短。

　而他被繩子勒住的感覺越來越強烈。

　高登竭力躍起，連續晃動，再向左面掠出十多米。可無論怎麽移動，這座古城與他的距離始終未曾改變，仿佛高登是一匹被套住韁繩的馬，繩子的另一頭牢牢拴在了鬼城上，難以掙脫。

　鬼城要他進去！那隻無形的手逼著他走進去！

　四周圍，一片片沙層在呼嘯的風聲中劇烈掀滾，露出深埋其下的累累白骨。

　高登如同站在一片骨海屍原上！

　他略一躊躇，試探著向古城走去，被繩索勒緊的感覺立刻緩和了。

　五十米三十米十米，隨著高登不斷接近，古城在視野中越來越清晰。

　這是一具龐然巨物，怪石壘砌，淒風環繞。城垛猶如尖銳的毒牙倒豎，愈顯猙獰可怖。高登依稀看到，城牆上鑿刻著大量奇詭的岩畫，但都被風沙侵蝕，難究全貌。他只能勉強分辨出其中的一幅:陰沉沉的天空下，無數青面獠牙、狀如惡鬼的生物呈環形分布，跪拜在地，手捧染血屍骸，高舉過頭。正中央，是一個淒迷空曠的湖，籠罩在愁雲慘霧裡。一道人影靜謐地躺在水面上，雙臂展開，似在接受千萬惡鬼的朝拜。

　湖！就是那個湖！高登心頭一驚，盯著那道人影，下意識地驅動獠牙靈種。漸漸地，模糊的人影變得清晰:那是一個色彩豔麗的偶人，四肢纖細，膚光如玉，臉上生滿蛇形的神秘符文。她緩緩側過頭，注視高登，眼中陡然射出妖異的光芒。

　高登心頭一驚，凝神再瞧，岩畫中還是一團朦朦朧朧的人影，瞧不出半點異狀。

　也在這時，整座古城猛然“動”了！

　暗紅色的血液汩汩滲出城牆，迅速流淌下來，像衝刷的瀑布，染紅古城。

　“是生人的味道！抓住他！新的替死鬼來了！”……血水像岩漿一樣沸騰，傳出淒厲雜亂的吼叫。千奇百怪的手臂探出血水，爭先恐後地抓向高登。它們有的粗如樹乾，有的布滿尖刺，有的形似觸手，全都由鮮血凝成，散發出濃烈的腐臭味。

　高登迅捷跳起，翻過一條鮮血觸手，落地時腳步不停，橫向左移，避開另一隻猛拍而來的血爪，接著低頭貓腰，一條結滿巨瘤的血臂貼著背心撩過。不等他後退，更多血淋淋的手臂抓了過來。

　頃刻間，無數條手臂包圍了高登，猶如困在密集的藤蔓林裡。他目光掃過，整座古城只有城門洞開，不曾被血水浸染。

　風孔吞吐，高登全速衝向城門口，一邊閃避紛至遝來的血臂。他時而俯身貼地，時而高躍撲躥，每一個動作與禽掠擊似是而非，再也沒有武技的斧鑿痕跡。

　眼花繚亂的血臂從高登身旁掃過，發出不甘的怒吼。城門不斷接近，一條粗長如柱的巨大血臂陡然按下，扣向高登，把城門堵得嚴嚴實實。在高登背後，無數條血臂追趕狂叫，近在咫尺。他只要稍一停頓，就會陷入重圍。

　“嘩啦！”鬥篷從高登身上脫卸而出，蓄滿源力，率先撞向巨臂。兩者相觸，巨臂“蓬”地炸開一部分，濺起四散血雨。高登旋即從巨臂的傷口旁衝過，血水濺在身上，猶如強酸，滋滋冒煙，蛇皮風衣被腐蝕出一個個小孔。

　轉眼間，他衝至城門，四周驟然一變。城門竟然化作一張血盆大口，狠狠咬下，密集的牙齒尖挾著腥風，相距他的頭頂不過幾厘米。

　躲閃來不及了。高登腳尖蹬地，以更迅猛的加速度衝上去。海底輪急速轉動，軍荼利尼奔湧而出，對準最長的一根尖牙，全力揮拳猛擊。

　“砰”的一聲， 尖牙折斷，崩出一個豁口。高登一手抓住斷牙的牙根，四肢蜷縮成團，豁口的位置恰好容他全身擠入。“哢！哢！”其余牙齒就在身邊咬合，撲了個空。

　血盆大口再次張開，恢復成城門的樣子，高登直掠而過，只聽到背後傳來一個漏風的咒罵聲:“該死的，又沒咬到！”

　進入古城，高登開始放慢腳步，眼前光線昏暗，景物模糊難辨，空氣裡泛著一絲汙濁的腥味。正對面是一片荒涼的空地，兩側巨岩環繞，堆砌出許多幽暗的深洞。

　高登一步步走過去，四周很靜，偶爾從洞中飄出一縷縷淒迷的煙霧，霧裡傳來竊竊的私語聲。但等到煙霧被風吹散，裡面什麽都沒有。

　沒走多久，高登望見前方佇立著一個高聳的黑影，張牙舞爪，隨風搖擺。那是一棵枯死的老樹，枝葉凋敝，軀乾焦黑，光禿禿的枝乾上懸掛著一具屍體，在風中來回搖晃。

　“救救我！”屍體突然睜開眼睛，直直地瞪著高登，尖叫起來！