軍機“叫起”，李鴻章、瑞麟的折子，自然發了下來。

　瑞麟的折子也罷了，李鴻章的折子，卻是極盡危切之言。其中幾句話，四位大軍機，都印象深刻。

　李鴻章說，軒親王為“社稷長城”——吹捧某人對國家的重大作用，一般是用“社稷乾城”這個詞兒，“社稷長城”的說法，四位大軍機都是第一次見到，不過，這絕非李少荃幕賓的筆誤，因為，接下來就是——

　“王一旦去位，萬國必以我自毀長城，自撤樊籬，則今日之友邦，明日之敵國，恩仇易位，外侮迭起，無可禦之者矣！”

　這是拿洋人來嚇唬“上頭”，可是，雖然故作危言，但某種意義上，也是事實——滿朝朱紫，只有軒親王一人，在洋人那裡長過臉;咱們的“友邦”，不論是“血盟”的美利堅，還是以利害相結的英吉利、普魯士，真正看重的，也只有一個軒親王。

　如果軒親王去位，泰西各國，極有可能認為，中國政府的對內改革、對外開放的政策，發生了重大改變，“今日之友邦”，未必不為“明日之敵國”，“恩仇易位，外侮迭起”的情形，是很有可能出現的;而“王”之外，也確實“無可禦之者矣”。

　不過，母后皇太后倒沒有什麽被嚇到了的樣子，她的神情，反頗為興奮:“李鴻章和瑞麟兩個，算是懂事兒的——你們看，公道自在人心嘛！”

　呃……原來您是這麽想的。

　母后皇太后的想頭，不能說錯，可是，幾位大軍機想的，卻要更加深遠些。

　“母后皇太后聖明！”

　文祥先頌了句聖，然後說道:“有些話，以臣等的身份，說出來，有僭越之嫌，呃，不曉得……該不該說?”

　慈安聽了出來，下頭這幾位，其實並不以為自己的話有多麽“聖明”，笑道:“說呀！哪兒有那麽多的忌諱?”

　“是。”

　頓了一頓，文祥說道:“軒親王‘自請退歸藩邸’，衍生於嗣皇帝之爭，而嗣皇帝之爭，坊間有一種說法，以為應該視作愛新覺羅氏‘鬧家務’。”

　“哦?愛新覺羅氏……‘鬧家務’?”

　“是，”文祥說道，“這個說法，雖然稍嫌俚俗了些，但臣等以為，其實明達通透，鞭辟入裡，頗有可取之處。江山社稷，愛新覺羅氏之江山社稷，大位誰屬，本就非臣下所得妄議的。”

　微微一頓，“更重要的是——如果將嗣皇帝之爭，視作愛新覺羅氏‘鬧家務’，那麽，不論嗣皇帝最終誰屬，風波所及，不出樞庭，‘鬧’得再厲害，國家受到的影響也是有限的，無論如何，不傷元氣。”

　“這……”

　“臣請母后皇太后想一想辛酉政變的情形，”文祥繼續說道，“當然，當年之辛酉政變和今日之立嗣皇帝，不是一碼事，臣擬於不論，實屬荒唐，不過，細細想去，究其竟，其勢雖不同，其理卻仿佛。”

　慈安明白了:“啊，李鴻章和瑞麟，都是地方督撫！這個事兒，折騰來，折騰去，把他們扯了進來，這個亂子……可就鬧大了！”

　“是，母后皇太后明鑒。”

　至此，慈安才緊張起來:“那，該怎麽辦好呢?呃，把這個兩個折子……淹了?”

　嗣皇帝之爭起來之後，君臣奏對的時候，母后皇太后頗有不少叫人刮目相看的言論，那個“笨笨的”母后皇太后，似乎一去不複返了，不過，這個“淹了”，卻叫母后皇太后原形畢露——督撫的折子，又是如此重要的折子，怎麽敢“淹了”?上折子的人，會怎麽想?再者說了，這不是……掩耳盜鈴嗎?

　還有，這兩個折子，既然已經發了下來，進入了軍機研議的階段，一言不合，又收了回去，裝作俺從來沒有下發過?

　母后皇太后真真是詼諧的。

　“回母后皇太后，”文祥說道，“如果‘留中’，李鴻章和瑞麟兩個，難免會有想法，不是十分妥當。”

　“啊?啊，對，對！那……”

　“這兩份奏折，”文祥說道，“還是請母后皇太后發了下來，臣等斟酌複旨，要言不煩，隻說‘朝廷已連降溫旨，剴切宣諭，督促軒親王銷假入直，伊等無須過慮’，雲雲。”

　“啊，好！”慈安說道，“這麽一來，人心就……安定了。”

　這句話，卻是說到了點子上，四位大軍機齊聲說道:“母后皇太后聖明！”

　“母后皇太后明鑒，”曹毓瑛說道，“如此複旨，只是權宜之計，如果軒親王遲遲不銷假入直，不過數日，浮言必然再起，且會愈演愈烈，以致天下人心不安，為今釜底抽薪之計……”

　“對，對！”這一次，慈安的反應很快，甚至打斷了曹毓瑛的話，“關鍵還是‘他’得快回來——‘他’一回來，就什麽‘浮言’也沒有了！”

　頓了一頓，“嗯，一會兒你們幾位，就趕緊去朝內北小街吧！那兩份東西——西征大軍的檄文，還有給俄羅斯的照會，我就不看了——反正也看不大明白，還浪費辰光！他說行，就行了！”

　呃……

　“是。”

　“是。”

　“啟稟母后皇太后，”文祥說道，“有一個事兒，臣等要請旨，並面稟軒親王施行。”

　“什麽事兒呀?”

　“大行皇帝的廟號和諡號，”文祥說道，“既然已經定了下來，臣等請懿旨，盡早公諸天下。”

　慈安並沒有意識到，大行皇帝的廟號和諡號“公諸天下”意味著什麽，說道:“好啊，什麽時候‘明發’，你們和他定就好了。”

　呃，顯然的，母后皇太后尚未解其中深意。

　文祥先說了聲“是”，然後說道:“回母后皇太后，大行皇帝的廟號，一經明發，即謂大行皇帝可入祀太廟;諡號明發，即謂已對大行皇帝蓋棺定論，廟、諡公諸天下，即謂天下:大統之傳承，已經完成了。”

　慈安呆了一小會兒，突然明白過來了，不由得“啊”了一聲。

　“你是說，嗣皇帝……”

　“是，”文祥鄭重說道，“彼時，天命當已有歸。”

　“臣等皆以文祥之言為然！”曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾三人齊聲說道，“伏乞母后皇太后嘉納！”

　慈安被曹、許、郭的話點醒了，又輕輕的“啊”了一聲——她明白了文祥做如是說的另一層深意了。

　和曹、許、郭的反應是一樣的，慈安的整張面龐，都似乎放出光來，她用極欣慰的眼光看著文祥:“好，我明白了——就這麽辦吧！”

　“是！”四位大軍機齊聲說道，“謹遵母后皇太后懿旨！”

　*

　*

　回到軍機處，先草擬給李鴻章和瑞麟的複旨——這個是直接寄給督撫的“廷寄”，不經內閣“明發”。旨稿上呈母后皇太后禦覽之後，用軍機處銀印，交兵部捷報處發遞。

　公文之上，加注“六百裡”——這本是指每日的行程，有“四百裡”、“五百裡”、“六百裡”、“六百裡加緊”和“八百裡加緊”幾種名目，其中，“六百裡加緊”和“八百裡加緊”，只在軍情緊急之時使用。

　不過，武漢也好，廣州也罷，現在都已通了電報，這個每日行程的名目，於武漢和廣州而言，其實已沒有意義了。可是，這個“每日行程”，相當一段時間內，還不能廢除，因為還有許多地方未通電報，發往這些地方的公文，還是得依靠驛馬傳遞。

　於是，對於已經通了電報的地方，“四百裡”、“五百裡”、“六百裡”、“六百裡加緊”和“八百裡加緊”，就演變成一種表示公文重要等級的標識了。

　“六百裡加緊”和“八百裡加緊”，只在軍情緊急之時使用，發給李鴻章、瑞麟的廷寄加注的“六百裡”，在承平之時，算是最高的一等了。

　處理過兩份廷寄，四位大軍機立即出宮，往朝內北小街而來。

　沒有想到的是，興衝衝的趕到了軒親王府，卻吃了一個閉門羹。

　不是軒親王“不納”，而是……呃，他老人家不在家。

　軒王府的“門上”，是這樣子說的:“回各位大人的話，王爺不在府上，今兒一大早，天還沒大亮——也就是剛剛開城門的時候，王爺就出門兒了。”

　四位大軍機一起愕然。

　“王爺有沒有說去哪裡?”

　“有，去西山——王爺說，去那兒透透氣兒。”

　透透氣兒?

　“西山?王爺有沒有交代，他是隨便逛逛呢，還是……具體什麽地方?”

　“呃，這就不大好說了……”

　頓了頓，“哦，王爺好像提過，他要到戒台寺去看一看。”

　戒台寺?

　“王爺有沒有說過，什麽時候回來呀?”

　“這個倒是沒有，不過……呃，也沒有說要在西山過夜——我想，總在城門關閉之前，就該回來了吧?”

　你想?哼。

　“各位大人，這個，要不要……裡面奉茶?”

　“不必了。”

　幾位大軍機，走開幾步，圍在一起，他們得趕緊確定下來:是回宮複命呢，還是也趕到西山去呢?

　這一次過來，是拿西征大軍的檄文和給俄羅斯國的照會，請軒親王過目，並不是傳旨的欽差的身份——如果是來傳旨的，就可以一路追到西山戒台寺去;或者就在軒親王府等著，派人將軒親王叫回來聽旨。

　當然，之前君臣奏對的時候，也有“請旨”的說法，不過，“請旨”的事由，是將大行皇帝的廟號和諡號，盡早公諸天下，並不直接涉及軒親王;公布大行皇帝廟、諡這件事情，自然是要通報給軒親王，並由他來主持的，不過，通報的方式，是由軍機大臣“面稟”，不是明頒懿旨，甚至連“口諭”都沒有。

　唉，一念之差呀。

　現在該怎麽辦呢?

　西征大軍的檄文、致俄羅斯國的照會，都屬於外交上的折衝樽俎，並非軍事上的排兵布陣，再緊要，也不爭這半天、一天的;公布大行皇帝的廟號和諡號，更是如此，沒理由說，“大行皇帝”晚個半天、一天做“穆宗毅皇帝”，就火燒了誰的眉毛了。

　因此，實在沒有足夠的理由，跟著軒親王的屁股，追到西山去。

　郭嵩燾皺眉說道:“戒台寺……是個什麽名堂?”

　“這個地方，”文祥說道，“我倒是去過一趟，其實該叫‘戒壇寺”才對——山門上面的匾額，就是‘戒壇寺’三字，民間以訛傳訛，呼之為‘戒台寺’。“

　頓了一頓，“寺中的戒壇，號稱‘天下第一戒壇’。——寺名即由此而來。”

　“‘天下第一戒壇’?”郭嵩燾說道，“口氣不小啊。”

　文祥笑了一笑，“倒也不為虛飾。這座戒壇，高達丈許，以漢白玉砌就，雕飾繁複，極盡華美。壇身雕有一百一十三尊戒神，個個一尺多高，姿態各異，確實足以炫人眼目。”

　頓了一頓，“這座戒壇，與杭州昭慶寺、泉州開元寺戒壇，並稱三大戒壇，三者之中，又以戒台寺居首，因此，有了這麽個‘天下第一戒壇’的名號。”

　又頓一頓，“哦，我還記得，戒壇前面，擺著十把雕花木椅，我問主持，這是做什麽的?答曰，此乃比丘受具足戒之時，‘三師七證’的座位。”

　最後這段話，純屬客觀描述，並沒有什麽深意，然而曹、許、郭三人，聽在耳中，莫名其妙的，神色微變。

　文祥發覺了同事們的異常，他也隨即想到了一件事情，不由心中“咯噔”了一下。

　曹毓瑛沉吟說道:“我觀軒邸，於儒、釋、道三教——呃，不，是於釋、道二教，皆……不甚以為然，怎麽會對‘戒台寺’這種去處感興趣呢?”

　事實上， 軒親王確實“於儒、釋、道三教，皆不甚以為然”，這一層，不僅曹毓瑛，文、許、郭三人亦心知肚明，不過，想那軒邸，從來不曾“進學”，玩兒的滴溜溜轉的，都是西洋的那一套，不大看得上儒教，亦無足深怪。

　可是，身為國家親王、樞府領袖，是不可以公開對儒教“不以為然”的，因此，曹毓瑛及時改口，將儒教排除在軒親王的“不以為然”之外了。

　至於軒親王對儒教“不以為然”的真正的原因，四位大軍機，那是打破了頭也想不到的。

　許庚身微微壓低了聲音:“恭邸呆在碧雲寺的時候，比鳳翔胡同和鑒園還要多;現下，軒邸又往戒台寺跑，這哥倆兒……”

　文、曹、郭三人，相顧失色。

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