在軒王府用過了“便飯”，四位軍機大臣，回到紫禁城，在軍機處略歇了一歇，看看鍾點，估計母后皇太后也該歇過了午覺，於是遞牌子請見。

　事實上，慈安為了等他們幾個回來繳旨，早朝散去之後，根本沒有回鍾粹宮，午膳就在養心殿傳，午覺就歇在養心殿的後殿燕喜堂，她心裡裝著事兒，也不過小小的打了個盹兒，四位軍機大臣的“綠頭簽”一遞上來，立命傳見。

　聽著文祥的回奏，慈安的臉上露出了笑容，一邊聽，一邊連連點頭。

　回奏告一段落，慈安歡然說道:“我就說，他是個識大體、顧大局的，國家有了事兒，就算自個兒委屈，也不會不管不顧的！”

　頓了一頓，“嗯，他是真正有辦法！——嗯，他的這些個法子，你們怎麽看呢?”

　“臣等皆以為，”文祥說道，“軒親王高屋建瓴、深謀遠慮，新疆的事情，不足以上煩厪慮了！”

　“好！”慈安滿面笑容，“大夥兒只要一條心，一齊使勁兒，就什麽事情都好辦了！”

　“是，母后皇太后聖明！”

　“嗯，他什麽時候回來?明兒一早嗎?”

　母后皇太后的錯覺，和四位大軍機是一樣的，以為關卓凡為疆事深謀，就代表他回心轉意，肯“銷假入直”了。

　“呃，回母后皇太后，”文祥艱難的說道，“軒親王還是……不能奉詔入直。”

　“啊?”

　慈安愕然，呆了片刻，說道:“那是為什麽?他……他怎麽說?”

　文祥將關卓凡“我現在的情形，同各位一起吃這個飯，不大方便”等話，備細的說了，然後說道:“軒親王倒沒有像昨天那樣，說‘不能奉詔’，可是，這個言下之意，呃，是很明白的。”

　慈安又呆了片刻，說道:“唉，這怎麽還在鬧別扭呢?”

　曹毓瑛剛想將“事緩則圓”什麽的搬了出來，只聽母后皇太后決然的說道:“這麽拖下去不是回事兒——好吧，他既然還扭著，我親自上門，去跟他說去！”

　四位大軍機大嚇一跳:母后皇太后要……臨幸軒親王府?

　慈安見下頭沒有反應，略微有點兒奇怪:“怎麽，你們不讚成?”

　“回母后皇太后，”曹毓瑛說道，“太后駕臨軒親王府，自然是軒親王的無上榮耀，軒親王必感戴慈恩於無既！可是，萬一，呃，萬一軒親王一時半會兒，於銷假入直一事，還是有十分為難的地方，那麽，呃……”

　話說到這兒，即以曹毓瑛的的口才，一時之間，也難以尋出合適的措辭，不過，他的意思，慈安已經聽懂了。

　皇太后到臣子的家裡，親自“促駕”，這個面子，大到了天上，大的不能再大——若母后皇太后駕臨，關卓凡尤不肯奉詔，那真的是“無人臣禮”了。

　可是，如果關卓凡“不能奉詔”，不是因為面子的關系，而是還有什麽條件沒有滿足，或者其他什麽大軍機們還沒有猜到的原因，母后皇太后來這一出，軒親王不奉詔不是，奉詔也不是，他和朝廷之間，可就沒有轉圜的余地了，搞得不好，反而會把事情弄糟。

　想通了這個道理，慈安不再堅持“親自上門，去跟他說去”了，可是——

　“可是，”慈安她蹙起了秀眉，“這個事兒，不能就這麽乾擱在這兒呀?總得……總得有個了局呀！”

　說罷，貝齒輕輕的咬住了櫻唇。

　幾個大軍機都放下了心，曹毓瑛這才把他的“事緩則圓”搬了出來:“啟稟母后皇太后，臣以為，事緩則圓，太后亦不必太過擔憂。其實，今兒個的情形，同昨兒個，已經頗不相同，臣幾個相互開玩笑，說，昨兒個，軒親王不過招呼了我們幾塊點心，今兒個，可是賞了一頓飯呢！”

　微微一頓，“臣幾個私下商量，以為軒親王的意思，多少已經松動了些了。”

　慈安“哦”了一聲，想了一想，不由輕輕一笑，點了點頭:“嗯，好像……是這麽一回事兒。”

　“最緊要的是，”曹毓瑛說道，“以今日情形看，再遇到塔蘭齊之類臣等難以決斷的大事，軒親王雖在藩邸，但依舊會以國家社稷為重，為之決疑，則軍國大事不誤，軒親王不在樞府，猶在樞府。”

　“不在樞府，猶在樞府”，慈安把這八個字，在心裡念了一遍，頗有所悟，又點了點頭，顏色已霽。

　“好吧，那就再等一兩天——不過，咱們是不是就這麽乾等著?”

　“回母后皇太后，”曹毓瑛說，“臣等下去，就要替左宗棠的行轅草擬檄文，還要草擬給俄羅斯的照會，這兩份要件，定稿之前，自然還要請軒親王過目的……”

　“啊，好！”這一次，母后皇太后反應很快，“你們就借著這個機會，再好好兒的勸一勸他。”

　“是，臣等遵旨！”

　頓了一頓，曹毓瑛說道:“到時候，母后皇太后再降一道溫諭，臣以為，這個火候，就差不多了。”

　“火候?嗯，火候……”

　默謀片刻，慈安說道，“好，就這麽辦！”

　*

　*

　跪安之後，四位大軍機回到軍機處，已是申初了。

　幾個人商量了一下，決定作如下分工:文祥作為外務部會辦大臣，郭嵩燾作為顧委會主委，到外務部，會同外務部署理尚書錢鼎銘，擬定對俄羅斯的外交照會;左宗棠欽差行轅的檄文，則由曹毓瑛、許庚身負責起草，待文祥、郭嵩燾回來之後，再共同酌定。

　文祥這個“外務部會辦大臣”，雖然名義上是“外務部署理尚書”錢鼎銘的上司，但外務部的事情，一向是直接向軒親王這位“外務部總理大臣”匯報的，文祥的角色，本質上是關卓凡的一個大參謀，並不直接指揮、調度外務部，這一點，上下彼此都心知肚明，文祥本人，也是一直謹守分際的。

　目下，軒親王暫時不在其位，文祥便不願直接對錢鼎銘這位軒親王的嫡系指手畫腳，以免被人有意無意的“誤會”，因此，他拉上了郭嵩燾——郭筠仙雖然不算軒親王的“嫡系”，卻是軒親王的“親信”，在文、錢之間，是一個合適的“中間人”。另外，“顧問委員會”也是辦開洋務的，郭嵩燾亦是朝中最熟悉俄羅斯情形的人之一，參與對俄交涉，十分合適。

　至於“督辦陝甘新軍務欽差大臣”行轅的檄文，雖然由左宗棠、展東祿署名，但其目標受眾，除了塔蘭齊之外，更有俄羅斯和泰西諸強，究其竟是一篇外交文告，所以，要由機樞擬定，而不能出自左宗棠的幕中。

　這是兩篇大文章，其中語氣吞吐，關節出入，都要十分講究，說不定要數易其稿，今日之內，是難以定稿的，更不可能一日之內，二入軒親王府。因此，四位大軍機約定，文祥、郭嵩燾離開外務部之後，就不回宮了，明日軍機“叫起”之後，回到軍機處，再共同定稿。

　然後，同赴朝內北小街，請軒親王過目。

　把軒親王的反應，回報母后皇太后之後，再確定:催促軒親王“銷假入直”的第三道“溫諭”，該如何擬述?

　外務部的衙門，設在東堂子胡同，其址即為原來的總理各國事務衙門。

　這個地方，原為鹹豐初年的大學士賽尚阿的宅子，賽尚阿捧著禦賜的“遏必隆刀”，領兵去打長毛，出京的時候，風光無比，結果大敗虧輸，幾百萬兩充作軍費的“內帑”，也灰飛煙滅，自此，國庫空虛，朝廷隻好依靠領兵將領自己籌餉了。賽尚阿獲罪下獄、充軍關外，這座府邸，也被朝廷沒收了。

　總理各國事務衙門設立後，把這座宅子拿了過來，大肆改建，東半部做了同文館;西半部則作為辦公和接待外賓的場所，外務部接手，沒動同文館，其實隻接了西半部，裡邊兒的建築格局，幾乎沒動，基本上就是把牌子換了一遍，便開張了。

　對俄照會初稿完成之時，已是酉時一刻，錢鼎銘說，文中堂、郭主委，晚膳要不要在我這兒用啊?不過，外務部的小廚房，沒有什麽好吃的，中堂和主委，多少要委屈些則個了。

　郭嵩燾無可無不可，文祥晚上還有事兒，婉言謝絕，說，咱們還是抓緊時間， 把稿子再斟酌一遍吧。

　於是，三位大員，桍腹從公，稿子又“斟酌”了一遍，算是基本定稿、可以拿給軒親王過目了。

　離開外務部的時候，暮色漸濃，已到了掌燈時分，錢鼎銘送到二門，文祥、郭嵩燾出了大門，拱手告別，各自上轎。

　一聲“起轎——”，郭嵩燾的轎子，先抬了起來，搖搖而去。

　不曉得為什麽，文祥的轎子，一直留在原地，沒有動彈。

　過了好一會兒，郭嵩燾的轎子，已經出了胡同口，看不見了，文祥低沉、疲憊的聲音，才從轎子裡傳了出來:“去鳳翔胡同。”

　隨侍的家人愣了一下:鳳翔胡同?

　那是恭王府啊。

　他沒有多問，高喊了一聲:“起轎——”

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