跪還是不跪，這是一個問題——一個很大、很大、很大的問題。???
　　從文誥記載之上，並看不出來，世祖高皇帝在接受北朝冊封的時候，下跪還是沒有下跪?
　　北朝——是的，阮朝立國之初，內部非但不稱中國為“天朝”，連“大清”都是不大叫的，一哪怕在正式的詔書中，都把中國稱之為“北朝”。
　　中國既是“北朝”，“南朝”呢，自然就是他越南了——平起平坐啊。
　　阮朝第二代國王明命王在位之時，越南對待中國，大致還是這樣的一種心態，且在某一個時段，還變本加厲了——變易國號，以“大南”取“越南”而代之，就是明命王手上的事情。
　　當然，直接面對中國的時候，“大南”還是稱“越南”的。
　　直到第三代紹治王在位，這個心態，才慢慢兒的變了過來，“北朝”的說法，才從政府的文件中消失了。
　　大多數人都認為，世祖高皇帝在接受“北朝”冊封的時候，是沒有下跪的——證據是在認中國這個“宗主”的過程中，世祖高皇帝其實是非常“擇善固執”的，譬如，世祖高皇帝一度聲稱，若中國的仁宗皇帝不批準“南越”的國號，就寧肯不接受冊封。
　　雖然，最後還是把“南越”顛倒過來為“越南”，彼此達成了妥協，可是，對於“越南”這個國號，世祖高皇帝到底是不滿意的，不然，也不能有聖祖仁皇帝“秉承遺命”，改“越南”為“大南”的事情啊！
　　呃，這個同名同姓的“聖祖仁皇帝”，是指前邊兒提到的那個明命王。
　　本朝肇建之初，既對“北朝”不如何恭順，又對“越南”的國號頗有所憾，以世祖高皇帝之謨烈——那是何其高遠宏大！——怎麽肯對“北使”下跪呢?
　　可是，“恭請聖安”，又是一個繞不過去的坎兒。
　　現在的情形，同世祖高皇帝接受冊封之時頗不相同:世祖高皇帝接受冊封之前，本朝和中國，既沒有確定“宗藩關系”，就談不上“恭請聖安”;而冊封禮結束，欽差的差使就算辦結了，也用不著“恭請聖安”了。
　　現在，中、越兩國，可是正經的“宗藩關系”，欽差到了，俺們這邊兒，一定要有個“恭請聖安”的程序的。
　　怎辦涅?
　　嗣德王、阮知方、張庭桂在討論這個問題的時候，曾經設想過一個折中的方案——由瑞國公“代表”嗣德王，“四柱大學士”陪著，行三跪九叩禮，“恭請聖安”。
　　目下，瑞國公是嗣德王唯一的養子，雖然沒有明旨立為太子，不過，也大致可以算是“嗣君”了——至少，在宗室裡頭，瑞國公是不折不扣的第一人，由他來代乃父行禮，也說得過去吧?
　　現在看來，這個方案，只怕行不通了——人家已經指名道姓的把“國王”拎出來了！
　　如果欽使只是孤身一人，自然可以討價還價，慢慢兒的磨，可是，人家是帶了十五條船、好幾千兵和一大堆大炮來的呀！
　　這——
　　好吧，這個先放一下，咱們來劃第二個重點。
　　請看這一段——
　　“百官扈從，國王、欽差同入午門，至太和殿，詔書，就在太和殿宣讀，香案呢，就擺在丹陛之前，國王率百官跪聆——如何?”
　　午門——又一個同名同姓的——皇城的南門和正門，其地位同被它“高仿”的北京的那一位，是一模一樣的。
　　太和殿——再一個同名同姓的——皇城的正殿，其地位——好啦，俺就不說，各位看官也是曉得的啦。
　　這段話的重點，不在“同入午門”，這沒有什麽，欽差代表皇帝，國王陪著，是很正常的事情;也不在“國王率百官跪聆”——“跪”，本來是個大問題，可是，既跪了第一回，就不怕跪第二回——前頭大旗台“恭請聖安”，已經跪了一回啦。
　　重點在於“太和殿”。
　　此太和殿同彼太和殿，功能、性質完全一樣，都是舉行最重大的典禮之時，皇帝——或國王——接受百官朝賀的地方，這樣的地方，拿來“跪聆”——本來坐在寶座上頭的那一位，跪到了寶座下頭，這個，真的合適嗎?
　　若是表彰揄揚還好些，若真的像富浪沙人說的那樣，“顢頇糊塗”、“查問一切”、“力懲前衍”……在國家最高殿堂之上，當著百官的面兒，被罵的狗血淋頭，這叫俺家的“國主”，情何以堪?
　　可是，話又說回來了，不在太和殿，又能在哪兒呢?
　　越南國王接見使節，一般是在“紫禁城”裡的勤政殿，可是，面前的這位使節，不是普通的使節，是“天使”，你提“勤政殿”，他十有不肯——這位“天使”，可是在越南呆過好幾年，勤政殿是做什麽的，他十有是曉得的。
　　最關鍵的是， 阮知方明白，唐景崧宣讀詔書，為的是“剴切宣諭”，除了太和殿，皇城的其他宮殿，都不夠大，擺不下多少人，起不到足夠的“剴切宣諭”的作用。
　　就是不曉得，他要“剴切宣諭”的，到底是些什麽東東?
　　片刻之間，阮知方已轉過了無數的念頭。
　　唐景崧也不著急，慢悠悠的品著茶，好整以暇的等著他的回答。
　　終於，阮知方艱澀的開口了，“維公但有所命，無不樂從，只是——”
　　打住了。
　　“含翁若覺得有什麽為難之處，”唐景崧說道，“可一定要說了出來，咱們一塊兒商量、斟酌。”
　　不，你根本不是來同我“商量、斟酌”的。
　　阮知方微微吸了口氣，下定了決心，“一切都照維公諭示的辦理——如果，呃，如果下國朝中，有什麽……阻滯，呃，都歸我去疏通。”
　　唐景崧眼中，波光一閃，隨即“呵呵”一笑，“好，那就拜托含翁了！”
　　“只是——”
　　“若有見教，盡請明言。”
　　“我是說，”阮知方試探著說道，“呃，維公大約也是曉得的，順安河口，既十分逼仄，水位又很淺，大船……是無法溯香河而上的，這個——”
　　好，這才算到了“戲肉”呢。
　　跪不跪的，自然是個大問題，可是，更大的問題，是您帶來的大船、大炮、大軍。
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