眼前的這個婉妃，和十幾天前的那個婉妃，真的是——好像換了一個人。

　雖說“人逢喜事精神爽”——麗貴太妃也曉得，婉妃以何為“喜事”——但她還是沒有想到，一個女人，在短短十幾天的時間內，竟能夠變化如此之大，簡直可以說得上……脫胎換骨，甚至……再世為人。

　麗貴太妃曉得，宮內、府裡，都頗有人議論，說文宗皇帝駕崩後，貴太妃了無生趣，成日價既以淚洗面，又無心妝扮，整個人憔悴不堪。貴太妃的年紀，比“西邊兒”的還小著兩歲，然而兩下一比，就被“西邊兒”的比下去了。

　可是，榮安公主指婚的懿旨一明發，貴太妃馬上就像換了一個人，容光煥發，沒過多少天，當年那種豔壓六宮的風采，就回來了！人們嘀咕，最神奇的，是貴太妃面上的細紋，一天一天的見少，終於，統統不見了！一張臉蛋，就跟剝了皮的熟雞蛋一般，那叫一個光潔、滑嫩！

　大夥兒暗地裡都說，貴太妃“往回長了”呢！

　想起這些，麗貴太妃心中感慨:面前這位婉妃，又是一個“往回長了”的，而且，眼見“長”的比自己還要“快”！

　麗貴太妃拉著婉妃的手，緊覷著她的臉，直看的婉妃有些不好意思了，抿嘴兒一笑，正想說點兒什麽，麗貴太妃歎了口氣，開口了:“唉！以前，總覺得自個兒百無一用，現在，我這個人，總算是有點兒用處了！”

　婉妃沒有想到，麗貴太妃會說出這麽一句話來。怔了一怔，莫名的感動湧上心頭，鼻子一酸。眼圈兒立時就紅了:“姐姐，你真正是我的……恩人！”

　“別這麽說。”麗貴太妃說道，“你現在還沒有出……”

　一轉念，醒起目下還在室外，旁邊還有別人，雖說恭兒是婉妃的貼身侍女，可也不是什麽話都能夠在她面前說的，於是及時打住，改口說道:“等到事兒真辦成了。你再謝我，也不遲。”

　“那是一定的——事兒一定辦得成，而且，一定會比原先想的更快些！”

　麗貴太妃微微一怔，“一定會比原先想的更快些”——什麽意思呢?

　“我倒是苦惱，”婉妃嫣然一笑，“到時候，不曉得拿什麽謝姐姐呢?嗯，到時候，還有什麽東西是姐姐看得上眼的呢?”

　麗貴太妃又是微微一怔:什麽叫“到時候。還有什麽東西是姐姐看得上眼的”?

　“你是個女諸葛，”她笑了一笑，“我有什麽不明白的。向你請教，你指點指點我，叫我開開竅，這份謝禮，就再貴重不過了。”

　婉妃眼中波光一閃，說道:“姐姐這麽說，我可當不起，不過，姐姐有什麽吩咐。我……知無不言，言無不盡。”

　進了寢宮。分賓主坐定，恭兒上了茶。婉妃說道:“你到外邊兒瞅著，明間、廊下，都不要站人。”

　恭兒會意，答了聲“是”，福了一福，退了出去。

　“我是從鍾粹宮過來的，”麗貴太妃秀眉微蹙，“本來，是要和麗妞兒一起，給母后皇太后請安的，可是，鍾粹宮的門兒，我沒能進得去。”

　“哦?”

　婉妃目光微微一跳。

　“鍾粹宮的孟敬忠，”麗貴太妃說，“傳‘上頭’的話，說是……嗯，‘眼下心神不寧，同貴太妃和公主見了面，彼此傷心，還是暫時不要見面的好’。這……”

　頓了一頓，猶疑地說道，“這是從來沒有過的，我心裡，實在是不大踏實，你看……”

　說到這兒，用求助的眼光，看著婉妃。

　婉妃不說話，微垂臻首，長長的睫毛不斷顫動，看得出來，是在緊張的思索。

　她這副樣子，弄得麗貴太妃的心，提得更高了。

　過了好一會兒，婉妃抬起頭來，眼中光芒熠熠。

　“姐姐，你是擔心，母后皇太后對你和麗……啊不，榮安公主，有什麽……誤會的地方?”

　“呃，是……”

　微微一頓，“你喊麗妞兒，就喊‘麗妞兒’好了，什麽公不公主的?”

　婉妃微微搖了搖頭，“不可以，今時不同往日！”

　麗貴太妃還想說什麽，婉妃擺了擺手，麗貴太妃隻好打住。

　“姐姐，你想多了！”婉妃聲音不高，但清清楚楚，“母后皇太后對你和榮安公主，再不能有一丁半點兒的誤會的，先不說母后皇太后一向視榮安公主為己出——說句實在話，親生女兒都未必能有這麽親！”

　頓了一頓，“最緊要的是，母后皇太后的下半輩子，可就全靠你們兩母女了！”

　麗貴太妃愕然:“你……什麽意思?”

　婉妃沒有正面回應麗貴太妃的疑問，繼續說自己的話:“母后皇太后今兒不見你和榮安公主，是為了……避嫌。”

　“避嫌”兩個字，婉妃加重了語氣。

　麗貴太妃糊塗了:“避嫌?避什麽嫌?”

　“兩天之後，就要召集‘王大臣會議’了。”

　一開始，麗貴太妃還沒有轉過彎兒來，“王大臣會議”……那是什麽呀?母后皇太后為什麽為了“王大臣會議”不見自己和麗妞兒?避嫌……這個“嫌”，到底是什麽?

　但她終於反應過來了。

　“你是說——”麗貴太妃渾身顫了一顫，臉色已是大變，話說的也異常的吃力，“你是說……”

　婉妃鄭重地點了點頭:“開過這個‘王大臣會議’，榮安公主是否可以‘繼統’、‘承嗣’，大約就要定了下來了。”

　麗貴太妃的腦子裡，“嗡嗡”直響，臉上已經沒有一絲血色了。

　“這個節骨眼兒上，”婉妃說道，“母后皇太后是不好見你們的，不然。就會有人說什麽‘內外勾連’、‘私相授受’。”

　麗貴太妃的腦子裡，“嗡嗡”得愈發厲害了，婉妃的話。好像在很遠很遠的地方，飄來飄去。

　“姐姐。我要恭喜你！”婉妃目光灼灼，“‘上頭’的心意已定！不然，避什麽嫌呢?”

　麗貴太妃的耳中，婉妃的聲音，倏然變得清晰無比，每一個字，都像撞鍾似的，撞在麗貴太妃的心頭:

　“咱們大清的‘嗣皇帝’。鐵定就是榮安公主了！”

　麗貴太妃心口，“怦怦”直跳，一時間口乾舌燥，張了張嘴，卻什麽也沒有說出來。

　她一陣昏眩，不由得閉上了眼睛。

　“姐姐，姐姐！”

　麗貴太妃睜開眼睛，只見婉妃站在自己面前，彎著腰，滿臉的關切。

　婉妃的右手。正扶著自己的左臂，左手則握著自己的右手。想來，方才自己昏眩的厲害。坐都坐不穩了，婉妃於是趕緊起身，過來扶住了自己。

　“我好些了，”麗貴太妃輕輕舒了口氣，“謝謝你……”

　“真正是……‘吐氣如蘭’啊。”

　婉妃臉上，浮現出了一種捉摸不透的古怪笑意，她抬起右手，伸到麗貴太妃的臉頰邊，麗貴太妃下意識的微微一縮。卻沒有躲開，婉妃順勢替麗貴太妃攏了攏鬢角——麗貴太妃的鬢角。其實並沒有散亂，婉妃這個動作。相當於在麗貴太妃的耳邊，輕輕的摸了一把。

　麗貴太妃一個激靈，原本白得一絲血色也沒有的臉蛋兒，馬上就莫名其妙的紅了。

　不過，這樣一來，倒是把她方才的震驚衝淡了不少。

　婉妃的手，收了回來，臉上古怪的笑意，卻更加濃了:“這麽俊的皇太后，我可是從來沒有見過。”

　“皇太后”三個字，叫麗貴太妃又是渾身一顫，臉色又有些白了，她有氣無力的說道:“你，你別這麽說……”

　婉妃放開麗貴太妃，坐回了自己的位子。

　“怎麽，姐姐不想做這個皇太后?”

　“不想！”麗貴太妃的聲音，夾雜著幾分驚恐，“一點兒都不想！”

　她腦海中一片混亂，也不曉得，該怎麽準確表達自己的意思?

　過了片刻，麗貴太妃顫聲說道:“我好不容易，才逃出了這個四方天，可再也不想進來了！你，你不也是……”

　婉妃輕聲一笑，說道:“姐姐，你不愛住在這兒，是因為住在這兒，要看別人的臉色，要仰別人的鼻息！偌大一個紫禁城，除了永和宮，哪兒都不是你的——其實，就算永和宮，也不見得就是你的！”

　微微一頓，“我這個景仁宮，更加不消說了！”

　“可是，”婉妃的身子，向著麗貴太妃，微微前傾，“你做了皇太后，整個紫禁城，就都是你的了！到時候，就不是你看別人的臉色，仰別人的鼻息了！就是別人看你的臉色，仰你的鼻息了！我要是你……何苦還什麽‘出宮別居’?”

　“到時候”——麗貴太妃突然想起，進寢殿之前，婉妃說的那些話，“到時候，不曉得拿什麽謝姐姐呢?嗯，到時候，還有什麽東西是姐姐看得上眼的呢?”

　“到時候”——原來是這個意思。

　“那——母后皇太后怎麽辦?”

　“母后皇太后?還是做她的母后皇太后呀！只不過——”

　“只不過什麽?”

　“只不過……未必還住在紫禁城裡罷了。”

　“不住紫禁城?那……住哪裡?”

　“頤和園呀！‘他’修了那麽大個園子，為的是什麽?不就是為了給皇太后……嗯，‘頤養衝和’用的嗎?”

　麗貴太妃一震:“‘他’?”

　婉妃“格格”一笑，說道:“就是你的那位乘龍快婿啊！”

　聽婉妃的話，竟好像……“他”早有綢繆，為了日後榮安公主和麗貴太妃重新搬回紫禁城，預先修起個園子，到時候，原先的皇太后給新來的皇太后“騰地方”，搬出去紫禁城，就有地方住了。

　這——

　麗貴太妃的腦子，又開始“嗡嗡”作響了。

　“若單論住的舒適，”婉妃說道，“頤和園那麽大的山，那麽大的水，比紫禁城強十倍不止！紫禁城——除了禦花園有幾棵樹，還有什麽?整個光禿禿的，這個宮，那個殿，不過是……在家的時候看牆，出了門，還是看牆！左一道牆，右一道牆，到處都是牆！天嘛，就是那麽一塊四方天！”

　頓了一頓，“所以，我覺得，母后皇太后一定十分樂意，搬到頤和園裡去住的！有空兒了，你們姐倆兒，頤和園、紫禁城，彼此竄竄門，不是很有意思麽?”

　“那，難道……不垂簾聽政了?”

　“榮安公主已及‘及笄之年’，”婉妃說道，“一登基，就可以‘親政’了，還‘垂’什麽‘簾’?”

　“那麽……”麗貴太妃吃力的說道，“呃，聖母皇太后呢?”

　“這個事兒嘛……”婉妃沉吟說道，“我也想不大明白，‘他’到底是怎麽打算的?”

　“他”，又是“他”。

　難道，這一切，都是“他”在——

　“本來，既然榮安公主登了基，那麽，這個‘聖母皇太后’，就應該是姐姐你的才對……”

　“不，不，不！”麗貴太妃滿臉驚恐，連連搖手，“我不要！我不要！我不要！”

　婉妃“撲哧”一笑，說道:“姐姐，你怎麽跟個孩子似的?你放心，不會叫你去生搶這個‘聖母皇太后’的，我估計，‘聖母皇太后’，還是‘西邊兒’的做，你呢——嗯，會替你另外想一個皇太后的銜頭的。”

　“那……是什麽?”

　婉妃搖了搖頭，說道:“這個，就不必我在這兒瞎猜了，那麽多的大學士、學士，都不是吃乾飯的，反正，一定會是一個‘佳號’！”

　頓了一頓，“總之，到時候，‘西邊兒’會和‘東邊兒’一塊兒，都搬到頤和園去。”

　“母后皇太后……大約還好說， ”麗貴太妃遲疑的問道，“可是，‘西邊兒’的……能樂意嗎?”

　“住頤和園，”婉妃說道，“必定是樂意的;‘撤簾’嘛，我就說不好了……”

　頓了頓，“這個事兒，我想了許久，可無論如何，不得要領，後來想想，算了，不想了，再怎麽想，我這個腦子，也比不過你那位乘龍快婿呀。”

　“他”，“乘龍快婿”。

　“不過，”婉妃的聲音，帶出了一絲冷峭，“有一點，我卻是可以肯定的——‘形勢比人強’！”

　頓了一頓，“到時候，‘她’願意也好，不願意也好，都得‘撤簾’，都得乖……都得搬到頤和園裡去住了！”

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　(四千一百字大章奉上)

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