中國官員入覲，是不可以長時間直視兩宮皇太后的，這個規矩，事先也是交代過的。 可是杜立德此時色授魂與，哪裡還記得這個?眼睛固然是大睜著直愣愣的，嘴巴也是微微半張著，就差口水沒有流下來了。

　兩宮皇太后這輩子第一次和貨真價實的洋鬼子打照面，是醜是妍，也不大分得出來。不過，此人身材高大，器宇軒昂，腰板兒挺得筆直，加上方才那個出乎意料的雙膝下跪，兩宮皇太后的“第一印象”，都相當不壞。

　只是這個人半張著嘴巴，一副直愣愣的呆樣子，可是有點“失儀”。不過，念在蠻荒遠夷，重譯而來，禮數上面，粗疏難免。舉止言行，就不好求全責備了。

　母后皇太后不虞有他，聖母皇太后卻是敏感許多。她不由自主，想起了五年前熱河行宮如意洲一片雲戲台旁的那個五品馬軍佐領。這個洋鬼子的眼神，和“他”當時盯著自己的眼光，倒有幾分相似！

　慈禧心中微動，再一想，自己應該是看錯了吧:隔著黃紗，洋鬼子的眼睛又不曉得是藍是綠的，許是花了眼了?

　該問話了。

　“杜立德，你是美利堅國哪兒的人氏啊?”

　聖母皇太后的第一個問題，就叫關翻譯官愣了一愣。

　因為兩宮第一次接見洋人，怕雙方說話接不上榫頭，彼此尷尬，關卓凡在奏折的“附片”中，“奏明”了在這種場合說話的“慣例”，算是一個委婉的提示。效用和為朱鳳標、萬青藜擬的那張“單子”仿佛。只是“指點”兩宮。不能像對朱、萬二人那樣。“畫公仔畫出牆”，得兜著圈來。

　“附片”裡邊，可沒有這個問題呀。

　關卓凡不暇細想，如實地做了翻譯。

　如果哪一方的話，過於地不妥當，關卓凡可以“上下其手”，翻譯過來的時候，加以增刪潤色。不過。這麽乾，不能痕跡過著。因為今日的對話，必然載諸史冊，對話雙方遲早都會讀到，如果改得面目全非，到時候西洋鏡拆穿，可就不好看了。

　“陛下，我是馬薩諸塞州波士頓人。”

　“;majesty”翻譯過來，關卓凡給加上了幾個字，變成了“回聖母皇太后陛下”。

　“陛下”兩個字。讓兩宮皇太后都是一愣。慈安還不覺得如何，慈禧的心裡。卻是起了奇妙的異樣感覺，飄飄然微有凌雲乘風之意！

　慈禧想了一想，說道:“馬塞諸塞州……波士頓?那個地方，距離紐約，似乎不太遠吧?”

　這句話問出來，杜立德還不覺得什麽，關卓凡卻是大大驚異:美國地理，禦姐怎麽會如此熟悉?！

　他一邊轉著念頭，一邊盡量放大自己臉上“又驚又佩”的表情。

　看到情郎的反應，禦姐心中十分得意。杜立德給出了肯定的回答後，慈禧對關卓凡說道:“我記得，你到了美利堅之後，又由西至東，兜了好大一個圈子，然後就是在‘紐約’這個地方上岸的，是不是啊?”

　赴美之前，關卓凡進過一張美利堅的地圖;軒軍在美期間，慈禧天天對著這張地圖，比照關卓凡奏折中的提到的地名、路線，認真鑽研。因此，以對美國地理的熟悉程度而論，其時廟堂之上，聖母皇太后實在是排得上號的。

　查塔努加大捷之後，君臣對晤，慈禧的見解，就很讓恭王、文祥等一班軍機大臣“又驚又佩”。

　關卓凡說道:“是，聖明天縱，皇太后的記心可是真好，臣感佩不已。”

　慈禧微微一笑，轉回杜立德，說道:“美利堅航船到大清，海途遙遠，這一路上，你們辛苦了。”

　杜立德精神抖擻，說道:“我的士兵，都是英勇的軍人和老練的水手，能夠為陛下效勞，我和他們，都深感榮幸。”

　兩宮皇太后心裡面都說，這個洋鬼子挺會說話的嘛。

　慈禧又是微微一笑，說道:“日本的仗，你打得好。”

　杜立德開始眉飛色舞了:“清國的中央政府，對前線的軍事行動，給予了有力的支持，這有賴於陛下卓越而英明的領導。”

　哎呦，這完全是“陛下如天洪福，神靈庇佑;樞府指揮機宜，調度有方;軍校仰體聖德，奮身力戰”的套路嘛！這個小胡子洋鬼子，這麽快就“進入角色”了?悟性高，有前途啊！

　聖母皇太后和關貝勒，都暗暗點頭。

　“天津到北京，一路上可安靜啊?”

　這是一句典型的“中國式”的君主向臣子谘問民情的套話，如果直譯，杜立德肯定是不明所以的，關卓凡略加改動，變成了:“天津到北京的路上，你看到的我國的人民的日常生活，是否安居樂業?”

　杜立德回答得很聰明:“陛下，想到即將得到您的接見，我激動得睡不好覺，馬不停蹄，在最短的時間內，趕到了首都。因此，我很遺憾，來不及仔細觀察中國普通人的生活。不過，我能感覺到，這個國家處處充滿了令人著迷的魅力。我來到中國的時間還不長，但毫不誇張地說，我已經深深地愛上了您治理下的偉大國度。”

　呃，這就不僅僅是聰明了，而是……肉麻。

　不過，千穿萬穿，馬屁不穿。何況，這洋鬼子的馬屁還拍得別有風味?兩宮皇太后都是欣然色喜，慈安笑著開口了:“關卓凡，杜……立德在北京這些天，你倒是可以帶著他，四周圍多逛逛。”

　關卓凡想，老子成導遊了?口中答道:“是，臣謹遵母后皇太后的吩咐。”

　慈禧微笑說道:“看到了什麽有趣的事情，倒是可以再跟我們姐倆說說。”

　關卓凡心中微動，將這個話翻譯了過去，杜立德眉花眼笑，說道:“謹遵您的吩咐，陛下。我一定認真向您匯報我的所見所聞。”

　這種接見，是純粹禮儀性質的，不涉任何軍國事務。說了這麽多話，也就差不多了。關卓凡想著，如果兩宮皇太后沒有更多的問題，這場“歷史性的會見”，到這裡就可以圓滿打住了。

　但是，禦姐還是有問題滴。

　慈禧問道:“關卓凡，你上一次進的那個‘地球儀’，好像是美國人做的?”

　地球儀?關卓凡心中一跳，那是哪年的黃歷了?口中答道:“回聖母皇太后，是的。”

　慈禧轉向杜立德，微微皺眉，說道:“杜立德，我問你，咱們這九州大洋，怎麽會是在一個大球上呢?”

　關卓凡心道:哎呦，禦姐始終沒有放下這個“包袱”耶！不過……

　透過黃紗，看著“女神”秀眉微蹙的神情，杜立德不由神魂飄蕩。等關卓凡將問題翻譯了過來，他愣了一愣，說道:“陛下，地球確實是圓的。”

　“哦?那可真是奇了！”

　杜立德說道:“陛下，我們西方人以前也認為大地是平的， 不過，後來科學證明，地球確實是圓的。”他想了一想，說道:“比如我從紐約開船，一直往東邊開，一直不掉頭，如果不考慮陸地的阻隔，終究是可回到紐約的這不就證明了地球是圓的嗎?”

　咦，仔細想想，好像是有那麽點意思……

　“可是，假如這個……‘地’，真的是個‘球’，中國人住在上面還好說，美國人住在下面，豈不是……要掉了下去?”

　這個問題，當年慈安就向關卓凡問過;今兒，慈禧再問一次。

　這種問題，二十一世紀的人聽起來當然滑稽;但十九世紀中葉的時候，科學剛剛開始昌明，類似問題並不算稀奇，杜立德亦不以為好笑，他認真地答道:“陛下，不會……掉下去的，地球是有引力的，會把我們拉回地面的。”

　“‘引力’，那是什麽東西?“

　“呃，大致就像磁石那樣……”

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