“公民”是什麽，慈禧並不曉得，望文生義，以為“公”是指“士大夫”，民是指“庶人”——倒也不影響對“二等公民”實質含義的理解。 [][].[23][wx].[]

　聖母皇太后心潮起伏，目光炯炯，手指頭又開始在關卓凡的胸膛上輕輕地點劃著。

　過了半響，說道:“‘二等公民’?你這個……嗯，洋人的這個說法，倒是有點意思。”

　“是。臣以為，這人，一給分了三六九等，心思就不一樣了:憑什麽我張三要出‘一等公民’的氣力，卻只能拿‘二等公民’的好處?你李四只有‘二等公民’的氣力，卻要拿‘一等公民’的好處?也不見得個個祖上都有偌大功勞！就算祖宗的功勞大，多少輩子下來，吃也該吃完了！哼，還是不肯憑氣力吃飯，還要……我來將養你?！”

　慈禧微微苦笑:“你的這番話，說得雖然實在，可真是……不大好聽。”

　關卓凡鄭重說道:“臣不跟太后說實在話，還能跟誰說去?太后恕罪，臣還有更不中聽的話。”

　“臣不跟太后說實在話，還能跟誰說去?”此話入耳，如飲醇酒，慈禧微有醺意，心裡妥帖之極，嘴裡柔聲說道:“你說，我聽著。”

　“是。臣以為，一個人如果不服氣一個人，就會瞧他不起;同樣的，漢人如果不服氣滿人，又怎麽會瞧得……嗯，又怎麽會看重‘旗人’這個身份?”

　慈禧一怔，略一深想，立覺心頭燥熱。說道:“你是說。給漢人‘抬旗’。倒是咱們‘剃頭挑子一頭熱’，自取其……嗯，自個兒討沒意思?”

　關卓凡略略沉默了一下，低聲說道:“太后聖明，時移世易，現在的情形，就是如此。”

　慈禧是真正被刺激到了，她的身子。不由往外一掙。

　關卓凡卻不容她逸懷而去，手上使勁，慈禧這一掙就沒有掙動。兩個人肌膚相親，反比方才貼得還更緊了一點。

　慈禧不掙扎了，但關卓凡能夠感覺到她變急促了的呼吸和心跳。

　過了好一會兒，她才慢慢地平伏下來。

　又過了一陣子，慈禧輕輕地歎了氣，然後開口說話。她聲音平靜，但透著一股平日問政時的那種決斷和力量:“老話說的好:‘上杆子不是買賣。’有些事情，真到了要改一改的時候了。”

　關卓凡心中大慰。抬起頭，在她額上輕輕一吻。說道:“太后聖明！”

　慈禧輕聲一笑。

　過了片刻，慈禧說道:“不過，‘盡撤滿漢樊籬’，‘滿漢一視同仁’，這些話，說起來‘爽口’，真做起來——唉！”

　關卓凡說道:“太后不必過慮——這當然不是一蹴而就的事情，‘心急吃不得熱豆腐’，是要一步步來的。”

　頓了一頓，又說道:“臣以為，這第一步，是要在名分上把滿漢拉平了。朝廷還是要照應旗人的，但隻好‘悶聲大發財’，不好打出燈籠來！旗人不好一邊拿了好處，一邊還踩漢人一頭——這就招人怨了！實惠和虛名，隻好二擇其一。一句話，‘燒火棍兩頭光’——這是萬萬要不得的！

　“燒火棍兩頭光”——非常形象的一個譬喻。或者貪方便，或者忙中出亂，撥弄灶火的時候，將燒火棍頭尾顛倒，兩頭都用上了，則這根燒火棍的“壽命”就會迅速縮短。逞一時之快，佔兩頭便宜，反而“透支未來”，確實不是久長之道。

　慈禧的心思轉得很快，說道:“你是說，借給玉兒和薑德‘拴婚’的機會，允許滿漢通婚——那麽，這‘滿漢名分’，自然而然地就拉平了?”

　關卓凡說道:“太后真正聖明！臣一點小小心思，無不在聖明洞鑒之中！”

　慈禧笑道:“什麽叫‘真正聖明’?原來之前那麽多‘聖明’，都是假的?”

　“呃，臣是說，太后愈發聖明了！”

　“什麽‘愈發聖明’?”禦姐格格嬌笑，用手指頭狠狠戳了關卓凡的胸膛一下，“愈描愈黑了！”

　關卓凡訕訕的，正在搜腸刮肚，尋出話來打點，禦姐放了他一馬，說道:“好啦，不逗你玩兒了，反正‘聖明’就是了——嗯，你說，單靠‘滿漢通婚’，這個名分，就可以完全拉平了嗎?”

　關卓凡沉吟了一下，說道:“當然還要有其他的舉措。不過，無論如何，既許滿漢通婚，這‘第一步’，就算走出去了！”

　慈禧說道:“好！我想，單在‘指婚’的懿旨上說幾句，分量似嫌不足。嗯，要不要就‘滿漢通婚’，單獨明發上諭?”

　“太后真正聖明！”

　“又來！”

　“哎呦！”

　這一聲“哎呦”，頗為誇張，自是關貝勒又被聖母皇太后狠狠戳了一下。

　嘴上呼痛，心裡卻說道:原時空，取消滿漢通婚的相關限制，就是您手上的事情呀——所以，姐姐你大膽地往前走，我看好你呦。

　慈禧興致勃勃，說道:“茲事體大，回鑾之後，我得跟‘東邊的’商量一下。不過，這件事，以東邊的脾氣，一定是讚成的。”

　“是。而且，‘滿漢通婚’，並不損旗人的利益——漢人固然會感戴慈恩，想來旗下，也會有許多人，和臣一般，稱頌太后‘真正聖明”的。”

　慈禧撲哧一笑，說道:“又來！看來你是真不怕疼！”

　說是這麽說，不過這一次，關卓凡倒沒有再被戳上一指頭。這是因為，禦姐想到滿漢同聲頌聖的景象，不由通體舒爽，真正是快心得意！於是，顧不得叫關某人再表現一次“不怕疼”了。

　但很快，一個揮之不去的憂慮又湧上心頭，慈禧微蹙秀眉，說道:“方才你也說過，旗人太多，漢人太少，如果真的不分畛域——這當然是好事——可是，時間長了，旗人會不會被漢人……‘溶’掉?”

　關卓凡說道:“短期內是斷不至於的。但時候長了，比如說，一百年之後，情形如何?臣不敢妄言。”

　“不敢妄言”，就是承認有這個可能——旗人被漢人“溶”掉。

　“那麽……”

　“臣大膽說一句，到時候，即便旗人被漢人‘溶’掉了，又如何?”

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