大久保利通眼中倏然精光大盛，西鄉從道更是失聲叫道，“什麽?！”

可是沒有想到！

大久保利通接過那遝紙張，匆匆一瞥，只見字跡頗為潦草，寫信之人，落筆之時，必定十分倉促，不由微微一怔，略一細辨，很熟悉——是小松帶刀的字跡。

“抄件?”

大山岩點點頭，“是！”

頓一頓，有些艱難的說道，“小松家老給我的時候，就是這個樣子的……呃，沒有信封……沒有封緘。”

言下之意:我是不小心瞄了幾眼，可是，不能怪我啊！如此重要的一封信，小松家老居然不加封緘……真不能怪我啊！

西鄉從道舔了一下嘴唇，嘟囔了一句，“怎麽會是小松家老呢……”

大久保利通當然不會去追究大山岩是否“瞄了幾眼”，也沒接西鄉從道的話頭，屋內的燈光，已經有些昏暗了，他移過煤油燈，調整旋鈕，待光芒略略的亮了些後，坐了下來，細細的看了起來。

信件雖不算很長，但小松帶刀抄錄之時，因為比較倉促，字體比較的大，抄了好幾張紙，而大久保利通看到第二張紙的時候，臉色便開始變了。

西鄉從道和大山岩不錯眼的盯著，都留意到了大久保利通的異樣:眉心微微跳動，嘴角時不時的抽搐一下。

哥兒倆都是站著，從他們的角度，其實看不清微微垂首的大久保利通的神情，但在搖曳不定的煤油燈的光芒的映照下，大久保利通五官的陰影，顯得異常濃重，那副模樣，竟有些……猙獰了。

還有，擱在桌子上、不持信的右手，時不時的捏一捏拳頭——不是那種有意識的、有力量的握拳，而是下意識的、略有些……神經質的。

大久保利通看大村益次郎的信的時候，可不是這個樣子啊！——只不過目光閃爍，而表情、動作，由始至終，並沒有什麽變化。

在西鄉從道和大山岩的印象中，不論遇到什麽事情，大久保君都是鎮定如恆的——當然了，大久保君也會發脾氣，不過，即便他大發雷霆，也是“收發自如”——其實，大多數情況下，大久保君的“大發雷霆”，只不過是給談話對象施加壓力的一種手段罷了。

還從來沒有見過他像現在這樣……呃，怎說呢?好像，有些……失控啊！

西鄉從道和大山岩都提起了心:信裡都寫了什麽?或者，發生了什麽嗎?

竟叫大久保君如此不能自持?他可是一向……呃，“泰山崩於前而不變色”的呀！

這封信，大山岩瞄過幾眼，不過，確實僅僅是“瞄了幾眼”，而且，那幾眼，都瞄在了第一張紙上，並不敢多看，便匆匆過大久保利通這兒來了;而那幾眼，隻給大山岩留下了一個“詞鋒凌厲”的模糊印象，具體的內容是些什麽，並不了然。

大久保利通終於看完了信。

室內一時無語。

過了片刻，西鄉從道和大山岩清清楚楚的聽到大久保利通低低的、緩緩的吐出了一口長氣。

兄弟倆雖然心急，卻是誰也不敢開聲。

又過了一會兒，大久保利通將那幾張紙歸攏一下，然後，輕輕向前一推，“你們也看看吧！”

聲音平靜。

但是，西鄉從道和大山岩都聽的出來，這種平靜，是一種努力抑製的平靜。

西鄉從道趕緊拿起了信，大山岩也湊了過來，哥兒倆一起看了起來。

這一回，西鄉從道的反應，同看大村益次郎的信的時候，也不一樣了。

看大村益次郎的信，西鄉從道時不時的發出“咦?”“哦！”“嗯?”一類的聲音;這一回，

由始至終，幾乎什麽聲音也沒有發出來。並不是沒有觸動——剛好相反，此信給西鄉從道的震撼，遠過於大村的信;而震撼過甚，猶如泰山壓頂，壓的什麽聲音也出不來了。

大山岩的情形亦仿佛。

當然，以大山岩的脾性，看誰的信，都不會大呼小叫的。

大村益次郎的信，部分內容，雖多少帶一點的譏嘲的意味，但整體上來說，語氣還算溫和，而且，由始至終，是出以一種“故人”的規勸的口吻;而這封信，何止於“詞鋒凌厲”?根本是居高臨下，厲聲痛詈，由始至終，一副“嚴譴”的架勢！

一開篇，幾乎沒有任何寒暄，也不擺任何的證據，便直斥薩摩藩為西本願寺“亂法”的幕後主使，並指薩摩藩之“不逞之圖”，不止於“亂法”，更要“亂國”！

然後，以極詫異、也極輕蔑的口吻說道:

“不意長州殷鑒未遠，血跡猶存，乃有後來者自投湯鑊，再蹈覆轍?噫籲！始信世上有自殘以求利者，攘奪於毫毛、顛隮於穽淵哉！”

明方孝孺《祭趙希顏》一文中，有“彼憸狡之蚩蚩，急營利而自殘，始攘奪於毫毛，卒顛隮於穽淵”之語，這是一篇很冷門的文章，大久保利通是曉得的，西鄉從道、大山岩是不曉得的，不過， 也不需要曉得什麽出處，望文即可生義，再結合上下文，“自殘以求利”，“攘奪於毫毛、顛隮於穽淵”雲雲，是個什麽意思，並不難理解。

信是送給島津久光的，不過，名義上，是寫給島津久光、島津忠義父子的——畢竟，名義上，薩摩藩的藩主是島津忠義。

稱呼上，既不以島津父子的官銜相稱，也沒有用“貴藩”一類的比較客氣的泛稱，而是一口一個“爾父子”。

甚至，“父子”的前頭，連個“賢”字都沒有加。

於是乎，就如此這般了:

上一回，“二次長州征伐”之時，薩摩藩勾連長逆、造作逆謀之種種情由，我都是心知肚明的，之所以不為己甚，放了“爾父子”一馬，是憐憫薩摩藩百姓無辜，為免生靈塗炭，才沒有在敉平長逆之後，移兵南下——

“爾父子”真的以為，我沒有捎帶腳的滅掉薩摩藩的能力嗎?

本以為，“爾父子”會洗心革面，再世為人，孰料，怙惡不悛，至於此極！

日本為中國事實上的“保護國”，“此舉世皆知之，萬國默認之”，因此，於公、於私，我都絕不會容忍日本“生亂、生戰”，絕不會坐視日本的合法政府被顛覆！只要薩摩藩軍一出藩境，天朝大軍立即東渡日本！

這一次，我是絕對不會再客氣了！上天有好生之德，可是，“不及於梟獍”！天朝大軍的行動，絕對不會僅止於挫敗對日本合法政府的顛覆，一定“窮追窮寇”、“滅此朝食”！薩摩藩“玉石俱焚”，不必說了;至於“爾島津氏”——哼，此役過後，世上再無“島津氏”三字了！

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