太意外了！

　西本願寺“一揆”，薩摩藩“倒幕”，對日本局勢的變化，泰西列強將如何取態，大久保利通當然是盤算過的，結論是，除了美國，余者就算談不上“樂觀其成”，也不會進行干涉。

　泰西諸強，有干涉日本內政能力的，僅英國、法國、俄國、美國四家，其中

　英國一向支持長、薩而厭惡幕府英國既然是薩摩的盟友，又看幕府不順眼，則薩摩藩“倒幕”，英國非但不會反對，還可能給予某種形式的支持，至少，“樂觀其成”。

　法國為了同英國人別苗頭，原本倒是支持幕府的，但“二次長州征伐”之後，幕府向中、美“一面倒”，原本送給法國人的那份兒權益，大都轉給了中、美，法國人本就恨的牙癢癢的;更重要的是，法國目下正和中國見仗，薩摩“倒幕”，等於幫了法國一個大忙，法國怎能不“樂觀其成”呢?

　那個法國駐日公使館駐長崎領事，叫皮埃爾的，多次赴鹿兒島遊說，不就是為了這個事情嗎?薩摩藩如果出兵“倒幕”，法國人還會送錢、送槍、送炮給薩摩藩呢！

　俄國呢?

　俄國人當然不會樂見他的東方出現一個強大的日本，但大久保利通認為，那幫“毛子”，根本就不明白薩摩藩“倒幕”的真正意義何在，只會將之視為日本一次普通的內亂;而俄國和幕府的關系又不好，只要薩摩承認俄國和幕府簽訂的相關條約，對薩摩“倒幕”，俄國人就不會有進行干涉的衝動。

　唯一有足夠的干涉意願的，只有美國中國“血盟”，支持幕府;並因中國和幕府而在日本擁有重大權益。

　可是，美國目下刀兵入庫，馬放南山，一心一意療治戰爭創傷，發展經濟，倉促之間，是無論如何拚湊不出一支“西太平洋聯合艦隊”來的！

　而且，真要干涉，單有海軍並不足夠，還得加上相當數量的陸軍。

　這就更叫美國人作難了就連“二次長州征伐”的時候，美國人都沒有出動陸軍呢。

　因此，美國人隻好望洋興歎了！

　另一方面，對美國人，俺們也會像對俄國人那樣，承認其和幕府簽訂的條約的有效性，如是，美國人還有什麽必要，不遠萬裡，來為幕府火中取栗呢?

　萬沒有想到，最愛趁火打劫的俄國人沒有動靜，美國人中國人的“血盟”沒有動靜，反倒是薩摩藩自己的盟友英國人跑去同中國人做成了一路！

　他娘的！

　這是怎回事兒?！

　是，英國和中國，似乎勉強也算是“盟友”同薩摩藩海軍一樣，中國海軍裡頭，也有許多英國顧問在的可是，中、英之間的關系，到底比不得薩摩藩向英國“一面倒”之密切啊！

　好吧，退一萬步，薩摩、中國都是英國的“盟友”，關系啥的，就不說孰疏孰密了，那麽，遇到這一類事情，英國最符合邏輯的選擇，難道不是保持中立嗎?

　若實在卻不開那邊兒的面子，出面“調停”一番就好了，何至於同這邊兒招呼不打一聲，就同那邊兒做成了一路了呢?

　英國人如此行事，到底是為了什麽?

　大久保利通實在想不通，薩摩“倒幕”失敗，英國人能夠落到些啥好處?

　日本市場本就狹小，而其中的大頭兒，又已被中、美佔了大久保利通不相信中、美能夠勻出多少份額來給英國。

　最重要的是，在這種原則性的問題上，英國左中而右薩，極有可能失去其在薩摩藩的利益這才是英國在日本的最重要的一塊利益！中、美不論勻給英國人多少好處，都不可能彌補這個損失啊！

　這個帳，不難算呀！

　事實上，薩摩藩“倒幕”成功，才是符合英國的根本利益的！

　彼時，日本一統實質性的統一，藩國和藩國之間的壁壘被拆除，變成一個統一的大市場，市場容量大幅度增加，英國以貿易立國，又同日本的新政府關系密切，正可以大展拳腳啊！

　在這個問題上，有一個最好的、現成的例子大浦慶。

　目下，唯一不受各藩國間壁壘森嚴之限，人員、資金、貨物，可在全日本范圍內自由流轉，且享受低廉而“統一”的稅率的，只有“慶記”一家;而這也是“慶記”短短兩、三年間，瘋狂擴張，幾乎在其每一個經營領域，皆取得壓倒性優勢甚或絕對壟斷地位的最重要原因。

　這個觀點，大久保利通向英國駐日公使館一等秘書薩道義明確表達過，薩道義深以為然。

　然而

　薩道義神色悲哀，“大久保君，敝國政府的這個決定，就我個人來說是極不讚成的;我也曾向‘上頭’瀝陳愚衷，曉以利害，但是，沒有任何作用”

　頓一頓，“這個決定已經無法改變據我所知，這不僅僅是外交部和海軍部的事情，而是……政府最高層的決定。”

　薩道義的難過，不是惺惺作態，他熱愛日本文化，娶了日本妻子，是一個真正的“精日”。

　“政府最高層的決定?”大久保利通問道，“您是說……首相閣下?”

　“不……還要更高。”

　大久保利通倒吸一口冷氣:還要更高?那不就是……女王了嗎?

　他轉著念頭，“那麽，薩君，貴國政府何以做出這個……出人意料的決定，個中的……真實緣由，可以見告嗎?”

　薩道義微微苦笑，“不是我有意欺瞞朋友，實在是我的層級，確實不曉得這個‘出人意料的決定’的‘真實緣由’何在?我只能說，英、中兩國，一定還有更深層的、暫不為外界知曉的合作。”

　大久保利通不說話了。

　“事已至此，”薩道義說道，“大久保君，貴藩何去何從，盡早預為之備吧！”

　頓一頓，“不過，作為朋友，我一定要提醒你，敝國負責護送中隊的艦隊指揮官，是接到過明確的命令的在執行‘護衛’任務的過程中，若‘護衛’的對象以及護衛艦隊本身，受到來自任何方面的攻擊，護衛艦隊都將予以堅決的反擊。”

　大久保臉色陰沉。

　“還有，”薩道義繼續說道，“根據‘上頭’的指示，為消除英事人員不管現役還是退役發生自相衝突的可能性，由海軍部和駐日使領館出面，說服薩摩藩海軍中的英國教習，暫時離開薩摩藩海軍，直至護衛艦隊完成對中國援日部隊的護衛任務。”

　“什麽?”大久保利通目光霍的一跳，“‘英國教習離開薩摩藩海軍’?！薩君！這違反了貴我雙方簽訂的合同！”

　薩道義苦笑，“呃……是‘暫時離開’。”

　頓一頓，“不過，您說的對，我方確實違約了，不過，我方將向貴方如數支付違約金這筆錢， 不必相關人員自己掏出來，一切由英國政府代為支付。”

　再一頓，“告辭之後，我就要著手相關的工作了。”

　大久保利通臉色鐵青。

　薩道義站起身來，深深一躬，“還是那句話事已至此，貴藩何去何從，請盡早預為之備吧！”

　薩道義辭去之後，大久保利通猶如一頭困獸，一邊兒低聲咆哮，“混蛋！畜生！”一邊兒在籠子裡屋子裡打轉兒。

　轉了十幾個圈兒，終於駐足，像一隻剛剛爬上岸來的落水狗，猛地抖了抖身子，透一口大氣:

　娘的！事已至此，怨天尤人，於大局無補！不能不如薩某所說，何去何從，趕緊預為之備了！

　首先，大久保利通要做一個準確的判斷:如果薩摩藩起事“倒幕”，中國人到底有沒有如“二次長州征伐”般做大規模干涉的能力?

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