頗出意料的是，這個楊義，雖然只是一個太監，卻是頗為硬氣，三木之下，慘叫不絕，尿都遺出來了，也隻肯承認:

　善娘來找他的時候，確實沒有說過什麽“精淵幽深”、“潛龍在淵”一類的話那個時候，他就曉得，“赤灶丸”其實就是一種春藥。

　可是，楊義說:這七、八年來，內憂外患，國勢日下，我就沒有看過聖上露過幾天笑臉的唉，我是看在眼裡，痛在心裡啊！我想著，“赤灶丸”能不能有助於聖上誕育皇嗣，且不去說它，至少，可以叫聖上在女人身上散一散心，這個，也算是……“為聖主分憂”了吧?

　主審官冷笑:你還真能替自己臉上貼金！進獻春藥，居然叫做“為聖主分憂”?如是，古往今來，天底下就沒有倖佞了！好，這一層，暫且按下不說，說說你的“見死不救”怎麽，這就是你的赤膽忠心?

　哎呀，大人，我怎麽可能“見死不救”?進入內寢的時候，我是真以為聖上已經駕崩了啊！那張禦榻極大，且擺在地台之上，彼時，聖上又是倚靠在榻背上的，呃，這個，不比幾位娘娘也在禦榻之上，彼時，我和瑞國公，距離聖上，其實多少是有一段距離的，有些細節，看不清楚，也是有的……

　矯詔呢?！

　矯詔?呃，這個，這個，呃……唉，我是這樣想的，聖上無嗣，瑞國公既是聖上唯一的養子，自然就是聖心默定的“太子”了！聖上駕崩，“太子”繼位，這不是……天經地義的事情嗎?聖上發病，口不能言，如果……如果他能說話的話……呃，一定會說“傳位於瑞國公”吧?我只是……只是揣摩聖上的心意罷了！唉，我跟了聖上這許多年，聖上的心意，我還是了解的……

　還有，我想著，對於繼位的人選，聖上若沒有留下明確的遺言的話，保不齊，這張寶座，就會你爭來、我爭去的，保不齊，國家就此亂了套！目下……呃，正是“多事之秋”，這個……亂上加亂的，不大好吧?呃，我也是為國家社稷著想啊……

　難為你還曉得“為國家社稷著想”啊！哎，如果你不是個太監，是不是該像胡威一樣，請你去做大學士呢?

　呃，這個……

　好吧，看來你“為國家社稷著想”的太多了些，腦子暈的太厲害了些，一副夾棍，不足以叫你完全清醒過來，咱們換些花樣吧！

　……

　各種“花樣翻新”，沒完沒了，持續了整整一天一夜。

　終於，血肉模糊、幾已不成人形的楊義，徹底崩潰了。

　“我說！我說！我什麽都說！”

　*

　*

　事實上，楊義與善娘，並沒有什麽“舊”他們倆，甚至連面都沒有見過。

　真正與他“有舊”的，是阮景祥法興洋行的買辦、春水社的“大護法”。

　大約五年前，《壬戌和約》簽署之後，楊義就做了阮景祥的線人，向阮通報各種宮闈秘聞，所為呢，則無外乎一個“錢”字。

　不過，楊義、阮景祥是從來不直接見面的，阮景祥的要求，楊義的情報，都通過中間人傳遞，支付給楊義的報酬，也通過中間人轉交。

　楊、阮的身份都很敏感一個是嗣德王的近侍、乾成殿的總管，一個是法興洋行的買辦、眾所周知的富浪沙在沱灢的“代理人”，楊、阮如果直接見面，一個不慎，落入旁人的眼中，必然引起嚴重的懷疑。

　同時，楊義雖然明知阮景祥和法國人的特殊關系，但他從來沒有問過，他出售的“秘聞”，阮景祥到底拿它們派了什麽用場呢?

　雖然，楊義心知肚明，這些情報，最後必然都匯總到了西貢的交趾支那總督府，可是，只要不挑明了，他就裝作什麽也不知道就可以心安理得的從阮景祥那兒拿錢。

　幾年來，楊義一直只是為阮景祥搜集各種“宮闈秘聞”，並沒有為他做過別的什麽事情，阮景祥也沒有提過什麽額外的要求，但自從“欽使護衛團”抵越之後，中、法矛盾愈演愈烈，情況發生了變化。

　阮景祥方面，不止一次暗示，楊義如果可以協助法國人，如拉格朗迪埃爾所說的，“請越南國王早一些去和父親、祖父、曾祖父會面”，他將得到一筆巨額酬金一生享用不盡！同時，法國人將保證楊義余生的安全事後，他可以移居西貢，乃至法國。

　一開始，楊義是堅拒的，並表示若阮景祥堅持這樣的要求，大家就一拍兩散;若逼得急了，他就向嗣德王出首他服侍了聖上幾十年，主仆情分十分深厚，聖上又一向寬宏大量，未必就會要了他的腦袋。

　阮景祥隻索罷了。

　後來，法國援軍大舉開到，阮景祥變更了要求:

　不必楊義親手“謀弑”，他只要協助向嗣德王進貢“赤灶丸”就好了;嗣德王服用“赤灶丸”之後，萬一有什麽“不諱之事”，楊義要力挺瑞國公，助其順利登基，如此，他就有了“定策之功”，瑞國公繼位之後，將倚他為左右手，他獲得的好處，可就遠不止於之前說的“巨額酬金”了！

　操縱朝政，“賄遺珍寶，四面而至”，甚至，裂土分茅，封公封侯，都不在話下了！

　楊義終於心動了。

　一來，法軍兵力雄厚，楊義認為，法國必勝，清國必敗，嗣德王這張寶座，十有八九，是保不住的了，“主仆情分”再厚，也不必替“主”陪葬啊。

　二來，對他來說，阮景祥的新要求，風險較低而收益奇高

　聖上如果“馬上風”掛掉了，進貢春藥的人，當然是有責任的，不過，第一，這畢竟是“無心之失”，不能等同於“謀弑”;第二，這個春藥，畢竟不是俺進貢的，俺頂多只是個“中間人”嘛！

　再者說了，瑞國公繼位之後，誰還會來追究俺這個“定策功臣”的責任呢?

　收益呢?

　“操縱朝政”、“裂土分茅”

　哎喲我滴神啊！

　“巨額酬金”神馬的，都不算什麽了！大權在握，金子、銀子還不是滾滾而來?

　那句話怎說的，哦，“賄遺珍寶，四面而至”！

　好！這個險，值得冒！

　就這樣，武光青進了宮，“赤灶丸”進了嗣德王的肚子。

　胡威的“入夥”，也是楊義拉進來的。

　楊義和胡威的關系，本來就很好，他私下底對胡威說:

　聖上的身子骨兒，是一天不如一天了，唉！真叫人擔心啊！萬一有“不諱之事”，將軍手握重兵，何去何從呢?

　這……

　楊義:瑞國公是聖上唯一的養子，本就該承繼大統的，且聰睿仁孝，天下人都是曉得的！還有，這個……嗯，“國賴長君”！如果將軍擁立瑞國公繼位，就是……“定策首功”！新君登基之後，將軍除了“讚襄政務”之外，我看，做個“首輔”勤政殿大學士，都是應該的！

　啊?

　胡威的心，“怦怦”的跳了起來。

　躊躇半響，終於下定了決心:

　呃，那……我們該如何“擁立”瑞國公呢?

　楊義:嗯，如此這般，這般如此……

　如此這般、這般如此的便定下了“大事一出，即傳應和公、太平公等親富宗室、重臣入宮，緊接著關閉宮門，隔絕內外，決疑定策”之“大計”。

　楊義說，他和胡威謀定之後，通知了阮景祥方面，不過，這些事情包括進貢“赤灶丸”在內，瑞國公都沒有直接參與;富浪沙那邊兒，應該有人直接和瑞國公聯系，至於怎麽聯系的，“赤灶丸”的來歷、他和胡威的“大計”，瑞國公又知道多少，就真的說不好了。

　這份口供，反覆勘磨而來，應該是可信的楊義明顯不會將什麽罪責都自個兒扛了下來，拚得一身剮，也要替瑞國公和一眾親法宗室、大臣開脫，之前的熬刑，是為了替他自己開脫，保他自己的性命。

　不過，對於這份口供，有人滿意，乃至如釋重負，有人卻不大滿意。

　滿意的是阮知方，不滿意的是唐景崧。

　唐景崧的計劃，是將這個案子往“謀弑”上頭扯，借此興起大獄，將越南宗室、政府中親法的勢力，一網打盡“矯詔”雖然也算“大逆”，但遠不及“謀弑”來的嚴重，未必可據此借此興起大獄，瓜連蔓抄，“一網打盡”。

　更何況，這個“矯詔”，嚴格說起來，只是楊義和瑞國公兩個人的事兒，連奉詔入宮的應和公、太平公等人，都可以說是上了楊義和瑞國公的當呢?

　謀弑

　唉， 照楊義的供詞，這個“謀弑”，除了他自個兒，只能扯上法國人和阮景祥、善娘等“春水社”的人連胡威都不一定扯得上呢！

　這，意思就不大了。

　法國主使謀殺越南國王，如果坐實了，國際輿論自然大大不利於法國，可是，阮景祥、善娘不到案，單憑楊義的一面之詞，是沒有法子“坐實”的，中國拿法國主使謀殺越南國王做文章，法國是絕不會承認的，反會說“屈打成招”、“純屬汙蔑”雲雲，在國際輿論戰上，中國不見得能佔法國多少便宜。

　而在中國打敗法國之前，阮景祥、善娘在法軍庇護之下，是到不了案的。

　怎辦呢?

　繼續“勘磨”楊義，逼他攀誣瑞國公?

　或者，直接“勘磨”瑞國公，叫他自承“謀弑”?

　*