船隊減慢了速度，最終停了下來。

　不遠處的河道中央，出現了一長溜的“拒馬”，一個“拒馬”寬約四、五米的樣子，兩個“拒馬”並排設置，彼此相間，亦是四、五米;前後兩排，間隔二、三十米。

　不過，這些“拒馬”並不在一條直線上，而是前後交錯，成“s”形分布，像一條體寬十四、五米的長蛇，向著上遊的方向，蜿蜒而去。

　瞭望台報告，一共三十三排、六十六具“河柵”，前後綿延約半海裡。

　參加“降龍行動”的，有當年打過嘉定即後來的西貢的，見識過這種“河柵”:先將木樁一端削尖，夯入河底，然後，將“拒馬”固定在木樁露出河面的另一端，即成為阻礙敵軍艦隻前進的“河柵”了。

　眼前的“河柵”，是拿來阻礙哪支敵軍的艦隻呢?

　這似乎是禿子頭上的虱子明擺著的事兒。

　可是

　巴斯蒂安微皺眉頭，“難道，越南人已經提前知曉我們的行蹤了?”

　六十六具“河柵”的安置，絕不是叱吒立辦的事情，至少也要一整天的功夫，這批“河柵”必定是在艦隊達到紅河口外海之前就已經布置好了，所以，如果這批“河柵”確實是拿來對付“降龍行動”的，則越南人必定是提前知曉了法國人的行蹤。

　可是……說不大過去呀！

　除非

　丹尼斯微微搖頭，“除非‘蝮蛇號’、‘梅林號’離開沱灢港的時候，越南人就判斷出我們其實是北上跟他們為難來著，然後，不浪費一分鍾的時間，快馬加鞭，通知升龍，如此，才可能勉強趕得及布置這些‘河柵’可是，不可能啊！我們明明說了，這個……我們是‘換防’啊！”

　“就算越南人真的出人意料的聰明了一回，”安鄴上尉說道，“可是，從沱灢到升龍，再從升龍到紅河口嗯，我其實說少了，十有，相關消息，還得先經順化，才能到得了升龍越南人的效率，能有這麽高?！”

　“越南人確實顢頇，”巴斯蒂安還是微皺者眉頭，“不過……”

　他還在沉吟，圖尼森插話了，“或許，這些‘河柵’，跟咱們其實並沒有什麽關系?也許……也許是拿來對付海盜用的呢?這兒距海盜的巢穴，不是沒多遠嗎?”

　“距海盜巢穴不遠的是潡河口，不是紅河口，”丹尼斯說道，“紅河口距潡河口，還是有些距離的。”

　“海盜沿海岸抄掠，”安鄴說道，“是尋常之事，紅河口一帶，也不是沒有受過海盜的騷擾的，不過，似乎還沒有聽說過，有海盜敢溯紅河而上，一路搶向升龍的?那也未免太囂張了！”

　巴斯蒂安沉吟片刻，斷然搖了搖頭，“這些‘河柵’，不是拿來對付海盜的！你們看”

　一邊指點，一邊說道，“‘河柵’只在河道中央蜿蜒一線，前後兩排‘河柵’的間距，足有二、三十米，排列的十分疏落，因此，小船是攔不住的舢板甚至可以從兩具‘河柵’間穿過;稍大一點的船，可以慢慢繞行‘河柵’，或者避開中央的河道，往兩邊走”

　頓了一頓，“真正的大船，就不可以了！”

　大夥兒一看，再一想，果然。

　因為“河柵”是“s”形排列，大船繞過第一排“河柵”，因為船體較長，無論如何，避不過第二排“河柵”;另外，河道的水位，中央深，兩邊淺，現在又是枯期，大船如果不走中央水道，在某些河段，就可能有擱淺的危險。

　所以，這個“河柵”的布置，專攔大船，不攔小船。

　海盜的船，一般都較小，因此，這個“河柵”，不會是拿來對付海盜的。

　那麽，誰的船比較大呢?

　嘿嘿。

　“也許是這麽回事兒”勒內說道，“這些‘河柵’，確實是拿來對付我們法國人的，不過，和‘降龍行動’沒有什麽關系‘梅林號’返航之後，越南人為不發生第二次的……嗯，‘梅林號事件’，就拿‘河柵’堵住了紅河的河口?”

　頓了頓，“反正，‘河柵’如此排列，並不如何影響小型船隻的通航即是說，在攔住了類似‘梅林號’的大型船隻的同時，對越南人自己，並沒有什麽太大的影響。”

　“影響還是有的，”弗朗西斯說道，“你們看，‘河柵’相當於一道簡易的水閘，流經‘河柵’的水量減少，流經‘河柵’之間、‘河柵’旁邊的水量，相應增加，水流因之加快，對於小型船舶來說，阻力大增。”

　頓了頓，“還有，流經‘河柵’的水流，流經‘河柵’之間、‘河柵’旁邊的水流，彼此流速不一，容易形成漩渦，對小型船舶的通行，造成進一步的危險你們看，事實上，漩渦已經形成了！”

　眾人細看，果不其然。

　嗯，果不愧為專長水文的地理學家。

　“如果確如勒內少尉所判斷的，”安鄴慢吞吞的說道，“越南人此舉，拿中國人的話說，就是‘殺敵一千，自損八百’了。”

　“好吧，”巴斯蒂安說道，“咱們不必去理越南人設置這些‘河柵’的初衷是什麽了不論他們的初衷是什麽，都不能改變他們的命運！先生們，讓我們為紅河的安全通航做一點貢獻來，移除我們前進道路上的障礙物吧！”

　如果是冷兵器時代，對付這一類“河柵”的辦法，一般是舉火焚之，不過，現在可是熱兵器時代了，哪裡還用如此低效率的法子?

　“蝮蛇號”的二副，指揮水兵，用極粗的纜繩，套住了最前面一排的兩具“河柵”，然後，“蝮蛇號”轉舵，纜繩繃直了，支撐“河柵”、夯入河底的木樁，便被輕輕松松的“拔”了出來。

　所謂“河柵”，便成了漂浮在水面上的“木排”了。

　舵手及輪機部門皆表示，沒有任何“特別的感覺”。

　河底沙土松軟，“河柵”的“根基”，本就不見得多麽結實，在大功率的蒸汽機面前，更加是不值一提了。

　您以為接下來的三十二排“河柵”，“蝮蛇號”都要如法炮製嗎?

　嘿，哪兒有那麽麻煩！

　“拔樁”只是“試水”試一試這些“河柵”，到底有多牢固?既有了譜兒，就再不必特意搭理它了根本不必閃躲，放慢了船速，一路慢慢兒“碾壓”過去，便ok了！

　“河柵”和“蝮蛇號”一經接觸，立即四分五裂，“梅林號”、“瑪麗公主號”跟上，船隊就這麽一路“趟”了過去，一排又一排的“河柵”，在“吱吱格格”聲中分崩離析，河面上到處漂浮著斷裂的木板、木樁。

　究其竟，這六十六具“河柵”，沒能對船隊造成任何實質性的阻礙，不過就是叫法國人放慢些腳步罷了。

　不過，“河柵”只是一個開頭，大大小小的騷擾和麻煩，陸續有來。

　剛開始的時候，船隊上的人，聽到一些奇異的尖銳的破空聲，不明所以，後來終於搞明白了有人在岸上向船隊放箭。

　呃……向蒸汽兵艦射箭?

　要不要這樣搞笑?

　河面寬闊，飛的最遠的一支箭，也在距船隊十幾米的距離處跌入河中，而且，動能早已衰竭。

　這樣的“騷擾”，連“搔癢”都算不上，更加算不上什麽“麻煩”，巴斯蒂安上校本來不想理會，可圖尼森代表士兵們抗議，說不管能不能對船隊造成實質性的危害，這樣的攻擊，都是對法蘭西帝國裸的挑釁，如不予以還擊，帝國以及帝人尊嚴何在?

　放任不管，敵人必以為我等怯懦，其氣焰必愈發囂張，接下來，還不定整出什麽么蛾子呢！

　再者說了，目下河面寬闊，尚無大礙，再往上遊走，總有河面變狹的時候，到時候，即便弓箭，也未必不能威脅到船上人員的安全啊！

　巴斯蒂安聽了，覺得也有道理，於是下令，“酌情還擊”。

　當然，僅限於開槍，開炮是無論如何不必要的拿艦炮去打弓箭，傳出去，不叫人笑掉了大牙?

　命令傳達下去，很快便走了樣，“酌情還擊”變成了“自由射擊”。

　“瑪麗公主號”上的兵，都是西貢過來的，還好一些;“蝮蛇號”和“梅林號”上的，卻都是沱灢的兵，同中國人對峙的這些天，已經憋足了火氣，這一趟出來，從上到下，本就都有“發泄”的意思，一得了“開火”的命令，還不大打特打?

　可是，大打特打也得有大打特打的對象，不然，憑空放槍，可算不上什麽“發泄”，放箭的小賊，一排槍過去，便無影無蹤了，接下來，打什麽好呢?

　管他呢！岸上但有活物，便是射擊的目標，人也好，牛也好，統統照打不誤！

　岸邊距離船隊甚遠，中的不易，因此，一旦命中目標，便引起一片歡呼，到了後來，竟發展成了賭賽，而且，目標愈小，賭金愈高。

　賭金最高的，就是體型最小的兒童了。

　這一路，不曉得有多少無辜的越南男女，包括黃發稚童，就這樣命喪於富浪沙鬼的槍口之下?

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