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　恭親王上折，自請開去一切差使，立時朝野轟動。

　折子是這麽開頭的，“伏念兩宮皇太后垂簾聽政五載以來，朝乾夕惕，備極勤勞，勵精以綜萬機，虛懷以納輿論，聖德聰明，光被四表，遂致海宇升平。”

　接著，“臣歡欣鼓舞，效力奔走，期睹盛世中興，雖肝腦塗地，亦所甘心。”

　大好局面，盡歸美於兩宮皇太后，說到自己，不過一句“歡欣鼓舞，效力奔走”，這是非常高明的寫法。

　誰都知道，所謂“同治”，不但是兩宮“同治”，還是君臣“同治”，說的明白些，其實就是兩宮和恭王“同治”。不論今日之恭王，是否已被邊緣化，今日之大好局面，始作俑者，推原論始，還是恭王。

　恭王將兩宮捧得愈高，他自己的功勞就愈大，此所謂“不著一字，盡得風流”也。

　再往下就開始轉折了，說自個兒“體氣不足，宿疾時發”，軍機處總攬樞務，總理各國事務衙門主責外交，動止得失，皆關國體，自己“精力不濟，難勝繁钜”，疏忽不免，如果繼續留在軍機和總署，必有耽誤大事之日，到時候，就算兩宮皇太后不忍加責深究，自己又如何能夠心安?

　因此，請開去軍機大臣和總理大臣之職。

　其余本兼各職，亦請一並開去。

　恭王的兼職中，最重要的是“照看內務府”。這是個很含混的說法，不算一個正式的銜頭，但既然有了這麽個說法，以恭王的地位，在涉及內務府的事務上，他的話語權，便猶在“掌管印鑰”的首席內務府大臣寶鋆之上。

　剛剛說過“肝腦塗地，亦所甘心”，就聲稱“精力不濟，難勝繁钜”。原因呢，是“體氣不足，宿疾時發”。可是，“體氣不足”，似乎不算什麽大毛病;“宿疾時發”呢，也沒具體說是什麽“宿疾”。

　這個話裡話外的意思，嘿嘿。就頗值得玩味了。

　折子遞了上去，次日便發了下來。毫無耽擱。

　“上頭”如此批複:“該王公忠體國，勤勞夙著，與社稷同戚。於此王事未畢、大治未洽之際，何忍輕言遽去?王當深體朕心，所請開去差使，固毋庸議。”

　“上頭”的反應，“恭系”非常滿意。

　以恭王的地位、身份，請求“開去一切差使”，對此。不論“上頭”的真實想法是什麽，先做出挽留的姿態，都是題中應有之義。不然，一請即準，同直接黜落，也沒有什麽太大的區別了。

　關鍵在於上諭的遣詞用字，是猶豫吞吐。還是斬釘截鐵?若是前者，說明恭王簾眷已衰，走的就未免有些灰頭土臉;若是後者，說明恭王簾眷不替，走也走的風光。

　“固毋庸議”之“固”字，恭系尤其滿意。

　一般來說。“應毋庸議”就是很明確的拒絕了;“應”改為“固”，更加擺出了一副斬釘截鐵的模樣。

　於是，恭王的第二份折子，就顯得情深意切了。

　恭王首先講了一個故事:宣宗成皇帝在日，曾賜給先帝和他一對刀槍，刀賜名“寶鍔宣威”，槍賜名“棣華協力”。寓意兄弟同心，棣萼情聯。

　接著說，鹹豐末年，天下多故，“先帝夙興夜寐，孜孜求治。何圖昊天不吊，龍馭上賓。臣乍聞噩耗，天旋地轉;哭叩梓宮，更是五內迸裂。其時已覺氣體難支，尤思力濟艱難，盡事聽命。”

　再往下，就扯出開篇那個“兄弟同心，棣萼情聯”的故事了。

　恭王說，前幾日，在內務府，他看見了當年那一對“寶鍔宣威”和“棣華協力”，霎時間，往事歷歷，湧上心頭，先帝禦容，有如生人，他“涕泗交流，情不可盡，心神俱迷，惘知所措”。

　回到家中，“身戰心搖，如癡如夢，致觸犯舊有肝病等宿疾，委頓成廢。”

　好了，到這兒，總算說出來自己的“宿疾”是什麽了。

　病根兒呢，早在辛酉年的時候就種下啦。

　反正呢，都是我和我的皇帝哥哥感情太好鬧的啦。

　最後，“唯有哀懇我皇太后恩施格外，洞照無遺，曲賜於全，許乞骸骨，為天地容一虛靡爵位之人，為宣宗成皇帝留一庸鈍無才之子。使臣受帡幪於此日，正丘首於他年，則生生世世，感戴高厚鴻施於無既矣。”

　不但情深意切，而且哀婉動人，真正是聞者淚下。

　“上頭”也表示非常感動，口氣亦有所松動了，不過，還是沒有批準恭王的辭呈，隻說，該王勤於國事，深堪嘉尚;積勞成疾，朕心惻然，這樣吧，開去差使神馬的就不必了，給假兩月，好好調養，痊愈之後，銷假回到原崗位繼續發光發熱吧。

　一次開出兩個月的病假條，在台面上，幾乎是不能更長的了，這代表朝廷也認可了恭王的“病情”確實嚴重，埋下了答應他求去的伏筆。

　於是，恭王第三次上折，說自己對皇太后、皇上的關懷，感激涕零。可是，自己曉得自己的事情，自己的“宿疾”，不是旬月之內可去的，縱然遍延名醫，也只能殘喘延年而已。自己身上的差使，都非常重要，不能因為自已“養疾”隨意耽擱，為不誤軍國政事，還是請開去一切差使。

　又說，倘若僥天之幸，托賴皇太后、皇上的洪福，自己真有痊愈的一天，朝廷又不棄菲材，自己出來為朝廷效力，自然是分所當為的。自己身為親王，與國同體，為國效力，原不必居何名義。

　話說到了這個份兒上，三推三讓，一切該走的程序都走完了，彼此的面子都足了，“上頭”終於答應了恭王的請求。

　在答應了恭王開去一切差使的請求的同時，上諭將恭王大大誇獎了一番，並有“無恭親王無今時局面”之說法。

　這是高得不能再高的獎諭，且語出格外，恭王看了，觸動心懷，淚如泉湧，真正是“感激涕零”了。

　另， 恭親王賞食雙親王俸。

　這份恩典，自辛酉年始，恭王一直推辭不受，這一次，他不再推了。

　還有，恭親王長子載澄，加郡王銜，並賞食貝勒全俸。

　同治元年，載澄還是個四、五歲的小孩子，就進了多羅貝勒。不過，那個時候，他太小了，只能“食半俸”——一般情況下，是成年或襲爵的時候，才“食全俸”的。現在的載澄，既未成年，更未襲爵，提前“食全俸”，算是“恩施格外”。

　十來歲的孩子，就加了郡王銜，更加是極罕見的“殊恩”。

　恭王既去，所有的目光，都落到了關卓凡的身上。

　私下底，一種說法迅速流傳開來:

　“關天下”，開始了。

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