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　關卓凡自然知道她在想什麽，微微一笑，說道:“我這麽說，夫人大約有一點意外。 ⊙，”

　隱約的愕然，已經從大浦慶面上消失不見了，取而代之的，是極溫柔而純淨的笑容:“阿慶愚鈍，求王爺開導。”

　“方才夫人提到的‘冒煙走水’，”關卓凡說，“我覺得，這四個字，放在目下之幕府身上，倒是十分合適。”

　沉默片刻，大浦慶低聲說道:“是，王爺睿見，幕府的日子，不算好過。”

　“長州的叛亂是打下去了，可是，大大小小的‘一揆’，似乎沒有減少，反而有愈演愈烈之勢吧?”

　“這……是。”

　“一揆”，日語表示人民對領主的反抗，即“暴動、起義”之意。

　大浦慶是何等樣聰明之女子?她已經隱約知道軒郡王要說的是什麽了。

　長州亂平，迫在眉睫的危機解除，幕府上下興高采烈，以為“天下從此大定”。但事實上，幕府只是暫時渡過難關，按下葫蘆浮起瓢，第一個火頭暫時熄滅了，第二個火頭很快就燒了起來。

　這“第一個火頭”，是地方武士向幕府奪權;這“第二個火頭”，則是來自於底層人民的反抗。

　天保四年，即1833年，日本各地大饑，史稱“天保饑饉”。饑荒持續至天保八年，即1837年，情況惡化，終於爆發了大鹽平八郎領導的貧民暴動。

　從那時開始，大大小小的“一揆”，此起彼伏。時至今日。隱然已有燎原之勢。

　這是我們熟悉不過的王朝末期的景況。而幕府的“開國”，相當程度上加重了這一局面。

　生絲、棉花、茶葉等商品大量出口，導致國內物資短缺，物價因而上漲。這種物價上漲，具有強烈的傳導性，最終致使並不出口的大米的價格也大幅上漲，從而對中下層人民的生活造成嚴重影響。

　日本國內銀貴金賤，洋商便用國際比價低廉的白銀在日本大肆套購黃金。使日本各藩藩庫的黃金儲備迅速告磬。為挽救財政危機，各藩隻好降低新鑄的貨幣的含金量，或者濫發“藩劄”——相當於紙鈔，造成嚴重的貨幣貶值。

　物價上漲、貨幣貶值互相作用，使通貨膨脹愈來愈嚴重。

　農民、普通市民、下級武士，都陷入了急劇的貧困化。

　第二次長州征伐的龐大的軍費開支，使幕府和參戰各藩的財政狀況進一步惡化;為支付軍費就不得不增加賦稅，人民的生活愈加困苦。

　第二次長州期征伐間，大和國宇陀郡、安藝國佐伯郡、讚歧國多度郡、隱歧國原田郡等地，接連爆發農民暴動;大阪、兵庫。也發生了城市貧民的騷亂。

　就在關卓凡以征服者的姿態進入江戶內城、參加和櫻天皇的登基典禮的時候，江戶發生了要求“平抑物價、救濟窮民”的“請願”事件。只不過幕府拚命捂著，沒讓彼時的關貝子親眼見到而已。

　日本會發生類似太平天國那種大規模的“一揆”嗎?

　不能排除這個可能，屆時，不但武士階層會參與，寺廟宗教勢力也很有可能介入。

　倒幕勢力會趁機再次發難，甚至奪取“農民運動的領導權”，“竊取革命勝利果實”。

　日本亂一亂，關卓凡並不反對，不過，這個亂，是有講究的，最好的狀態是“不死不活”，一直病懨懨地吊著口氣，老老實實地，做中國工業化的原材料供應地，並提供部分原始積累。

　為此，關卓凡必須做到以下兩點:

　其一，不能允許日本“由亂而治”。

　“大治”常常出現在“大亂”之後，大規模的戰亂，會徹底清洗掉老舊的政治勢力，為新鮮血液騰出足夠的空間。

　關卓凡絕不能允許日本出現一個強有力的新統治者，不能允許自己冒日本擺脫控制、自行其是的風險——他認為，對於中國來說，再也找不到比幕府更合適的統治日本的人選了;對於他本人來說，也找不到比幕府更合適的“代理人”了。

　只要“幕藩體制”得以維持，日本就不算一個真正意義上的國家，更遑論邁入近現代國家的門檻了。

　同時，“幕藩體制”的虛弱，使幕府永遠也離不開關卓凡和中國的支持，擺不脫對關卓凡和中國的依賴。

　日本，就隻好乖乖地做中國的“半封建半殖民地”了。

　所以，日本隻宜“小亂”，不宜“大亂”。

　所以，關卓凡不能做刺激日本國內階級矛盾大爆發的事情。

　其二，關卓凡不能引火燒身，損害自己在日本的利益。

　“若真像竹內奉行說的，”關卓凡說，“小民‘窮極無聊’了，他們第一個要找麻煩的，只怕還不是官府，而是……‘慶記’。”

　大浦慶微微一震，眼中波光一閃，隨即垂下眼皮，低聲說道:“是。”

　“夫人也曉得，幕府就那點子本事，真出了什麽大亂子，怕是難以護得‘慶記’之周全的。”

　“這……確實如此。”

　“還有，到時候，‘慶記’所被之禍，只怕不止於繅絲廠，茶業也會受到波及的——我曉得，有一班頭腦不清不楚之人，對日本的茶業出口，早就嘖有煩言了。”

　大浦慶悚然心驚。

　這就是上文提到的:生絲、棉花、茶葉等商品大量出口，導致國內物資短缺，物價因而上漲。這種物價的上漲具有強烈的傳導性，最終導致並不出口的大米的價格也大幅上漲，從而對中下層人民的生活造成了嚴重影響。

　“繅絲廠遲早是要建的，不過，不急在一時。反正，咱們手頭上要做的事情，非常之多，單單一個別子銅礦，就夠阿慶忙得了。”

　說了這麽久，關卓凡口中，第一次把“夫人”二字，從“阿慶”後面拿掉了。

　大浦慶心中大大一跳。

　他……有心還是無意?

　不由自主，便媚眼如絲，朝關卓凡臉上一繞，再一繞。

　“阿慶心悅誠服，凜遵王命。”

　*

　端茶送客，小蕊送大浦慶出去。

　關卓凡站在書房門口，看著一高一矮兩個女人嫋娜的背影，微微地皺起了眉頭。

　他否決了大浦慶建繅絲廠的計劃，但是，最重要的原因，並沒有對她明說——也無法明說。

　擔心小民“窮極無聊”鬧事神馬的，固然是原因之一，卻不是最重要的原因。

　最重要的原因是:他不能允許日本的絲業跑到中國的前頭去。

　*