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　恭王腦海中，倏然生出一個念頭:這“該死”二字，是否是關卓凡造謠，挑撥我和侄兒皇帝的關系?

　但他很快打消了這個懷疑——此何事哉?關卓凡絕不可能造這個假！

　心潮起伏之中，恭王強自平抑情緒，緩緩說道:“雷霆雨露，無非天恩，可是——”

　他重重地冷笑了一聲，說道:“《北京條約》是我簽的，《天津條約》——”

　他長長地呼出一口氣，說道:“其實不是我的首尾——不過，自然也都算到我的頭上！我一力承擔，也沒有什麽大不了的！”

　說是“沒有什麽大不了的”，但語氣怨毒，激憤之情，溢於言表。 ( 廣告)

　“我曉得，先帝在日，就對《天津條約》頗為不釋，不然，哪裡來的後邊兒的《北京條約》?如今——”

　後半句話，強行咽進肚子裡，臉色鐵青，默然片刻，長長歎了口氣:“唉——”

　恭王這兩句話的意思是，《天津條約》簽是簽了，但朝廷不願履約，終致英法再次大舉內犯，結果文宗出狩，三山五園被一火焚之，留守北京的自己，不能不委屈求全，在城下之盟的《北京條約》上面簽字。【愛去】

　關卓凡也聽得見他咽進肚子裡的半句話:他老子當年發的埋怨，做兒子的，如今又翻起了舊帳！

　“早知今日，何必當初?”關卓凡說，“——我是說，早知今日要簽更加吃虧的《北京條約》，何必當初推翻《天津條約》之成議?力不如人，就該忍辱負重，臥薪嘗膽，以待吞吳之日！不然，只能求榮反辱！”

　恭王一拍大腿:“逸軒，就是你這個話！不論《天津條約》，還是《北京條約》。 [小說]局中人折衝樽俎，真正是嘔心瀝血！我就不明白了，換了那班唱高調的人‘入局’，這兩個條約。難道就可以不簽?或者簽下來條件就會更好?”

　頓了一頓，語氣愈發激烈:“好，站在外邊兒看熱鬧的，個個氣節凜然;真正乾活的人，有一個算一個。全成了‘漢奸’，全做了‘賣國賊’了！

　“書生誤國，往往如此。”關卓凡歎了口氣，自失地一笑，“清議，清議，到底值得多少錢一斤?”

　恭王也歎了口氣:“清議——分量是有的，只是——”

　他正在斟酌合適的措辭，關卓凡替他說了出來:“只是明明是一斤廢鐵，卻偏要賣一斤黃金的價錢！”

　恭王眼睛一亮:“逸軒。你這個譬喻有味道！就是這麽回事！”

　關卓凡莊容說道:“所以，為政者，要做的，就是明碼標價，廢鐵要標上廢鐵的價錢，黃金要標上黃金的價錢，絕不能倒轉了過來！”

　默然片刻，恭王深深點頭:“逸軒，撥亂反正，任重道遠！”

　“有六哥的指點。我勉力去做。”

　恭王微微一笑，隨即斂去笑容，輕輕歎了口氣，說道:“說起清議。以前倭艮峰做領袖的時候，老夫子雖然滯而不化，但到底是個肯講道理的人;這兩年，倭艮峰愈發沉默寡言，衛道之士，似有往徐蔭軒周圍聚集的意思。這個人——”

　恭王一聲冷笑:“可就是冥頑不靈，根本沒有道理可講了！”

　“六哥，我以為，‘清議’也好，‘衛道之士’也罷——都不要有什麽‘領袖’。”

　恭王微微一震。

　蛇無頭不行，守舊衛道之士，人數雖多，但若無具備足夠號召力的領袖，形不成合力，反對新政、洋務的能力，就會大打折扣。

　“帝師”——是一個頗具號召力的身份。

　“逸軒，你見得深！”

　至此，兩個人已形成共識:不論為公為私，都必須“去徐”了。

　恭王沉吟了一下，說道:“逸軒，你覺得，徐蔭軒弘德殿上唱這一出，後邊兒，有沒有倭艮峰的……提調?”

　關卓凡微微皺眉，說道:“我也說不好。不過，倭艮峰雖然守舊，卻是真道學，知進止，守分寸，不像徐蔭軒，半桶水的學問，只是拿來妝點道貌罷了。”

　恭王點點頭:“嗯，‘知進止，守分寸’，確是倭艮峰之‘的評’，他應該不會做帝師不該做的事情。不過——”

　頓了一頓，恭王說道:“徐蔭軒到底依附倭艮峰。”

　關卓凡明白恭王的意思:“是，倭艮峰的面子，不能不顧。”

　“小房子”裡，出現了短暫的沉默。

　過了片刻，關卓凡開口了。

　“我想，弘德殿這個差使，”他的臉上，掛著一絲狡黠的笑容，“最好是叫徐蔭軒自己開口請辭——他若臉皮太厚，賴著不走，最好……倭艮峰能替他醒醒神兒。”

　“哦?”

　恭王的眉毛，微微向上一挑，隨即笑道:“好，能者無所不能！逸軒，我靜候你的佳音。”

　“這個事兒，自然要請六哥主持——我就是跑個腿兒。”

　“我不跟你來這一套——”恭王笑道，“我明白你的意思，到時候，若有要我‘跑腿’的地方，盡管開口。”

　“那——我就先謝過六哥了。”

　“唉——”恭王似笑非笑的，“逸軒，這個事兒，說起來，也要怪你。”

　關卓凡微微一愕:“請六哥明示。”

　“你也是‘帝師’——弘德殿的差使，你如果可以常川入直，皇上哪裡有機會受小人的蒙蔽?你說，這個事兒，怪你不怪你?”

　原來說的是這個。

　“當然，”恭王含笑說道，“你確實是太忙了！”

　關卓凡苦笑了一下，說道:“六哥這話，真叫我羞慚無地！原本以為，自己分身有術，可是，到底不過一顆腦袋、兩隻手罷了！”

　頓了一頓， 又說道:“其實，就算我常川入直，也不見得能夠如六哥說的，真對聖學進益有所助力——六哥是太高看我了。”

　這句話的意味就深了，大約有這麽兩層意思:第一，現在的“聖學”是沒有“進益”的;第二，也是更重要的——換了誰來做這個“帝師”，都是那麽回事。

　兩層意思攏在一起，不啻在暗示:這個學生，根本是教不好的。

　“回想起來，”關卓凡搖了搖頭，“當初接這個差使，實在是太冒失了——真正叫不自量力！”

　恭王深沉地看著關卓凡，眼底隱隱有異樣的光芒:“你不容易！”

　頓了一頓，語調變得冷峭:“我也不容易——都不容易！”

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　(一更奉上，二更下午五點左右)

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