雷霆號是美利堅合眾國的一艘退役軍船，改成了商船。

　這次從東亞返航的海路上，雷霆號遇上了一群海盜船。經歷了幾個小時的火炮對射，甚至有一批海盜跳船過來，一度衝進了船長室。

　幸運的是經過船員的奮勇拚鬥，雷霆號終於衝出了包圍圈。

　不幸的是在激烈的打鬥中，船上的航海儀器幾乎全部損毀。

　雷霆號硬著頭皮，繼續向東行駛了幾天，接下來就遇上了陰雲密布的天氣，再也沒法分清方向。

　“沒有太陽，沒有星星，我們往哪兒開?”站在船頭的大副一邊嘟噥，一邊用望遠鏡四處張望。

　旁邊有人接口，“那就別開船了，等天好了再說。”

　“約克，你真是個笨蛋。”大副沒好氣地說，“我們待在這兒不走，等著讓海盜追上來?”

　水手的驚叫聲響成了一片，“趕緊把帆升起來，能走多遠是多遠。”

　約克覺得他們想得太簡單了，“現在不知道方向，萬一走的是回頭路，不是正好送到海盜眼前?”

　甲板上立刻安靜下來，緊接著又響起了一片罵聲。

　“該死的海盜！”

　“該死的英國佬！”

　約克糊塗了，“這和英國佬有什麽關系?”

　“英國佬把罪犯都送到了澳大利亞，又關不住他們。這麽多惡棍聚到一起，就成了一夥又一夥的海盜。”

　“所以。一切都是英國佬的錯！”

　約克點點頭，“你們說的有道理，我想應該寫篇報道《論英國人監獄制度的缺陷和西太平洋海盜猖獗之間的關系》。這一定可以上報紙的頭條……”

　有個眼尖的水手突然大喊一聲，“前面有條船！”

　大副把望遠鏡轉了一下，“是條獨木舟，上面好像有個人。”

　“讓我看看，讓我看看。”約克把望遠鏡從大副手上搶過來，望了一會，“這是個落難的漂流者。根本沒有劃船工具，快去救他！”

　大副翻了翻白眼，“為什麽要救他?”

　“本著人道主義精神。在海上應該營救一切落難人員。”

　“你知道使用獨木舟的會是什麽人嗎?”

　“是什麽人?”

　“那是澳大利亞的土著毛利人，還沒有開化。”大副嚴肅地說，“我們的給養在上次戰鬥中已經損失不少，救一個原始人上船。完全是浪費糧食。”

　約克依然堅持。“可那畢竟是一條人命。”

　“我寧願救個黑人。”

　“為什麽黑人你可以救，毛利人就不管?”

　旁邊有人幫忙解釋，“約克先生，你要是救個黑人上來，回國後可以當奴隸賣掉。這種原始人，法律沒說可以當奴隸，救了不是白救?”

　約克悲憤地大喊，“原始人就不是人了嗎?”

　甲板上傳來咯吱咯吱的皮靴踏地聲。頭髮花白的老船長緩緩走來，揮著右手。堅定有力地說道，“把毛利人救上來，給他吃好喝好。”

　約克歡呼，“船長，你真是一位仁慈而慷慨的紳士。”

　水手們問，“為什麽要救他?”

　“原始人用獨木舟出行，那說明他們可能擁有辨別方向的辦法，把這個人弄上來，看看他能不能帶路。”

　眾人讚歎，“船長，你真是一位英明而睿智的領袖。”

　雷霆號立刻升滿了風帆，向著獨木舟的方向全速行駛。

　船上議論紛紛:

　“毛利人為什麽可以感覺方位?”

　“沒開化的原始人和野獸差不多，而方向感是一種野獸直覺。”

　“原來是這樣。”

　睿智的船長說，“還有一種可能，這個毛利人如果是部落裡的巫師，說不定掌握了一些神秘的超自然力量，那也能夠指引方向。”

　約克問，“要是把毛利人救上來，發現他不能辨認方向呢?”

　“那就把他再扔下去。”

　滿帆航行兩個小時後，水手們奇怪起來，“怎麽還沒有追上?”

　雷霆號是軍船改裝，航速相當優秀，不然也不會在海盜的包圍圈中逃出。

　但現下追趕的只是一隻無帆無槳的小船，竟然無法趕上對方。

　大副用望遠鏡看了一遍又一遍，臉色漸漸凝重，“距離一直沒有縮短。”

　“這太奇怪了！”

　“說不定獨木舟上的毛利人真的是個巫師。”

　“沒有行船的用具，他是在施展法術航行嗎?”

　“要和巫師打交道，感覺很危險哪。”

　直到黑夜降臨，雷霆號和獨木船之間的距離也沒有絲毫縮短。

　“夜裡看不見那條船，就沒法追它。”大副歎氣，“如果獨木舟晚上繼續行駛，明天我們就再也找不到它了。”

　雷霆號上的人們懷著忐忑不安的心情度過了一夜。一條過於神秘的船會讓人不敢接近，但這條船又可能是找到方向的重要契機。

　第二天剛剛拂曉，值班的水手就在大呼小叫，“那條獨木舟還在！和昨天的距離一樣遠。”

　一船的人都興奮起來，立刻拉起風帆緊緊追趕。

　然後直到整個白天過去，獨木船依然與雷霆號保持原來的距離。

　第三天同樣如此。

　船上的人覺得快要瘋了，難道說前方的獨木舟只是個幻影，是永遠不可能追上的?

　約克忽然一臉恍然大悟，連連劃著十字，“這條船一定是上帝派來拯救我們的。”

　大家誰也不信。

　“你們怎麽不想一想，這艘船要是想離開我們，夜裡早就走了。所以它是在給我們帶路。我們每天一直跟著它走，最後一定會被它帶回美國。”

　大副問，“一個毛利人去美國幹什麽?”

　約克嚴肅地說。“這不是毛利人，這是上帝的使者。”

　“你還有其他的證據嗎?”

　“今天太陽已經出來了，你沒發現這條獨木舟一直是往東航行?”

　許多水手登時注意到了這一點，歡呼起來，“是在往東！是在往東！”

　“這個毛利人一定是去我們可愛的合眾國。”

　“跟著他，有路走，我們就能回到家了。”

　約克十分激動地說。“一個毛利人，用獨木舟劃過了太平洋，我要是把這條新聞寫出來。一定能上所有報紙的頭條，轟動世界！”

　大副說，“我為科學感到悲哀，原始人都能橫渡大洋到達美洲。哥倫布會哭的。”

　水手們喊起來。“大副先生，這時候就不用管什麽哥倫布了！”

　船上洋溢起了一股喜悅的氣氛，人人都覺得回家有望，心情大大歡暢。

　沒過多久，瞭望員突然大聲叫道，“獨木舟正在向我們靠近！”

　七八個望遠鏡同時望了過去，一片驚呼響起，“船上已經沒有人了?”

　過了半個小時。雷霆號追上了獨木舟，空蕩蕩的船身隨著海浪起伏。原來應該在船上的“毛利人”沒有了一點蹤影。

　船員們的心情頓時從高山跌下了低谷，沒有了帶路人，接下來的航線怎麽走?

　“蹭”的一響，傳來刀劍出鞘的聲音。大家回過頭來，只見仁慈慷慨而又英明睿智的船長拔出了指揮刀，四十五度角向上，指向船尾。

　在尾部的船艙頂上，不知什麽時候坐著一個黑發黑眼，衣服破爛的年輕人，正懶洋洋地看著他們。

　有些反應快的水手趕緊端起了滑膛槍，隨著船長的指揮刀一起瞄準。

　過了一會，船長見對方沒有反應，把指揮刀慢慢放回鞘中，揮揮手道，“把槍都放下。”

　約克點頭，“就是，我們這麽多人還用得著怕他一個……不不，我是說，我們要對上船的客人保持善意，不用一見面就拿槍對著他。”

　大副扭頭問，“約克，你會不會說毛利人的語言?”

　“這我怎麽可能會，我既不是語言學家，也沒有在澳大利亞的工作經歷。”約克攤了攤手，然後朝年輕人揮手道，“你好，毛利人。”

　他只是出於禮節打個招呼，壓根沒有指望對方能夠聽懂。

　“你好，我不是毛利人。”

　船上登時一片沸騰，“這個毛利人，他會說英語！”

　約克瞪眼，“你們沒聽到，他剛才說自己不是毛利人?”

　大副歎氣說，“這可不是好事，他要不是原始人，那就沒有認方向的野獸直覺，也不會有神秘主義的力量。”

　約克表示，“這樣的話，你就不用為科學感到悲哀了。”

　他繼續朝著年輕人揮手，“朋友，你要去什麽地方?”

　“美洲。”

　約克問，“你能一個人去美洲?”

　“可以。”

　“那是不是說， 你能認清去美洲的方向?”

　“當然。”

　約克喜形於色，“我們也正要回美國，那我們就一起走吧。”

　“行。”

　約克揮手大喊，“先生們，你們都聽到了吧，這位朋友確實就是上帝派來拯救我們的使者。作為上帝的使者，他當然擁有超自然的能力，能在海上辨認方向。”

　大副嘀咕，“但是上帝的使者怎麽會是一個黃種人，跟運到合眾國修鐵路的那些人一個樣子?”

　約克低聲說，“不要懷疑上帝，他願意派什麽使者就是什麽使者。”

　飽經風霜的船長卻不會輕易相信所謂的“上帝使者”，語氣嚴肅地問道，“先生，能說一說你的來歷嗎?”

　“不要問我從哪裡來，”年輕人說，“要相信上帝。”