“當然沒問題，與人方便，自己方便。最近海上不怎麽太平，海賊神出鬼沒，稍不注意就會被攻擊，多一名同伴，也能多一分安全保證。你希望能與我們一同前往下一個島嶼也是出於安全考慮，作為商業方面的前輩，我自然應當照拂一二。”

　　古蒂安欣然同意了少年的要求，並表示會作為介紹人幫助路奇亞加入即將起航的船隊。二人約好時間、地點，交換過聯系方式後隨即分別。

　　從踏上港口，采購補給，購入賣出貨物，直至乘坐雇傭的馬車返回。路奇亞前前後後用了不到三個小時，當他帶著一大堆物品回到船上的時候，淡定如瑞貝爾斯都忍不住看了好幾回時間，有些驚訝的說道。

　　“且不論其他方面，光是這份超高效的行動力和執行力，你已經可以勝任中將了。”

　　作為前段時間一同處理過大量文件，早已見識過搭檔驚人工作效率的秀吉對此倒是早已見怪不怪。在路奇亞監督雇傭船工修理敢達號上被海王類損壞的部位時，秀吉還主動上前幫忙清點物品，分門歸類，把新購入的十余箱香料搬進船艙，並在搭檔處理完一應事宜，擦著額角的汗珠回到駕駛艙時，非常善解人意的遞上毛巾和清茶。

　　“真是辛苦了，路奇亞君！”

　　熱騰騰的茶水蒸發出霧氣，在茶杯上空彌漫，秀美少年的臉頰被蒸騰出一絲紅暈，路奇亞愣愣盯著秀吉溫婉恬靜的笑容，細細品味充斥在唇齒間的茶葉清香，良久，他吐出一口濁氣，很認真的問道。

　　“秀吉你有沒有失散多年的姐姐或者妹妹?”

　　“沒有呢，老朽對以前的事都不太記得了，也不清楚家裡是否還有親人——你為什麽突然想到問這種問題?”

　　路奇亞歎了一口氣，看起來頗為遺憾:“沒什麽，只是有點可惜罷了。”

　　由於在拷問海賊時得到的意外情報，路奇亞對下一段航路的安全性很不放心，在恰逢其會得知辛亞克商會組織了一批商船出行後，他立刻做出了跟隨船隊前行的決定。

　　在圖爾特島內逗留期間，路奇亞打聽到近期海賊的活動十分頻繁，海軍曾數次出動部隊，卻因為動靜太大，等趕到事發地點時，海賊們早已望風而逃，留下滿地殘骸。

　　因此剿滅海賊的行動陷入了一個尷尬的境地，出動部隊過少，根本打不過海賊，出動部隊過多，海賊則會提前得到風聲，根本不露面。島上的商人們對海軍失敗的殲滅作戰怨聲載道，每次海軍發表聲明，都會遭到憤怒人們用西紅柿和臭雞蛋送出的問候。

　　——圖爾特島的西紅柿和雞蛋價格也借此上漲了兩成。

　　據說當地駐守軍官法米爾上校被這件事弄得焦頭爛額，已經扯下了好幾把頭髮，目前能夠做卻也只是在主要航道派出大量偵查艇，只要一發現海賊，巡遊在主航道附近的軍艦便會立即出動。雖然這種守株待兔的策略往往事倍功半，但總比什麽都不做的好。

　　“......既然指望不上海軍，商人們決定依靠自己。據說這次他們花了大價錢，邀請了好幾位海上著名的賞金獵人前來保駕護航。所以，我認為我們應該加入這支船隊，可以減少很多不必要的麻煩。”

　　敢達號上，聽完路奇亞對現在情況的分析，瑞貝爾斯和秀吉思索片刻，很快就認同了他的決定。

　　只聽路奇亞繼續說道:“......不過你們就算想反對也晚了，出行費一共五十萬貝利，我已經交了二十萬作為押金，成功抵達下一坐島後，還要付清剩下的三十萬。錢都付了，如果不去豈不是顯得太吃虧?”

　　“嚇?這麽貴?”本想出聲附議的秀吉立刻驚訝道:“只是跟在他們後面就要五十萬?有錢也不能這麽花啊！我們不如獨自上路，大不了遭遇海賊時老朽跟你一起出戰好了。”

　　誰知，路奇亞搖搖手指，滿不在乎:“只要能在旅途中過得舒服一些，我不介意多花點小錢。”

　　“五十萬也算小錢麽?老朽現在的零花錢連十萬都沒有哇！”

　　“嘛！忘記說了，我們在費列羅島收購的巧克力賣出了九百五十萬貝利，除去加入費五十萬，我們的淨收入為一百萬。而這次的香料也是我精挑細選後買下的，價值一千五百萬貝利，希望能在下一座島碰到一個不錯的買家。另外，別忘了，在我們的船艙底下，還有一件價值至少兩億貝利的寶物呢！所以說，只要我當船長，你們完全不必擔心費用問題。”

　　秀美少年嘴唇微張，好半天說不出話來。這段時間以來，由於經費不足，CP3一直都過著緊巴巴的日子，因此他也養成了勤儉節約的好習慣，如今突然得知自己一行榮升為傳說中的土豪，身份的突然轉變，甚至讓他有種難以置信的感覺。

　　瑞貝爾斯則淡定的推了推眼鏡，隨口問道:“你把所有巧克力都賣掉了?”

　　“當然不是，”路奇亞很親熱的將胳膊搭在冷漠少年的肩上，瑞貝爾斯不動聲色的掙扎兩下，見無法掙脫，隨即放棄:“巧克力是一種吃了可以讓人心情愉快的零食，我也很喜歡呢。冰箱裡還有一箱，是留給我們自己的。我知道哦，你平時雖然無欲無求，卻唯獨對巧克力情有獨鍾，我自然不會忘記這一點。”

　　不知怎地，瑞貝爾斯平靜的心境突然湧現出一股暖意，向來冷漠的表情也有要融化的趨勢。在研究所裡的時候，他已經習慣了別人流露出畏懼、厭棄的情緒，無論面對何種情況，都能以冷漠的態度應對。因此，感受到路奇亞的關心之意，一時間，他竟然顯得有些手足無措。

　　這就是同伴嗎?如今我也擁有了一位麽......

　　不過，一貫的冷漠此刻反而成為了對情緒最好的掩飾，瑞貝爾斯板起臉，平靜的說道。

　　“謝謝。”

　　“不用謝我呀，其實是秀吉最先發現的。離開前他還特意叮囑了一下，我才特意留下一箱，要謝就謝他吧！”

　　秀吉這時正在收拾桌上的茶杯，聞言回眸，宛然輕笑，隨即端起托盤離開。

　　瑞貝爾斯無語，半晌，才默默地在心裡補上一句。

　　——好吧，是兩位。

　　.....................

　　.....................

　　很快，就到了出航的時刻。

　　圖爾特島港口東側此刻已經聚集了一大批商船，所屬各自商會的旗幟掛在桅杆頂端，在海風的吹拂下獵獵作響。若在平日，懾於來自海賊的威脅，獨自出航的商船必不敢這麽招搖，可是現在有了賞金獵人貼身保護，他們也稍微大膽了一些，紛紛掛起旗幟，用行動表達對海賊的不屑。

　　“我叫阿克塞爾·巴納吉，正如大家所見，是一名賞金獵人，也是這次航行的總指揮！”

　　港口最大的一艘多桅帆船上，此刻著聚集了所有商船的船長，一名身穿褐色皮質風衣，壯碩魁梧、身高至少有三米的男子立於船頭，無視身後吹來的強烈海風，用粗狂嘹亮的聲音對所有受邀而來船長們說道。

　　此人最顯眼的，要數背上背著那柄比他自身還要高的青銅巨劍。劍身斑駁，劍萼處甚至還長有一小片青苔，仿佛是某件從沉船遺跡中打撈上來的古董，唯有劍柄被纏上了一層亞麻布作防滑之用，充滿了古老的韻味。

　　呼嘯海風將衣擺吹得高高揚起，巴納吉立於船頭，卻紋絲不動，除了三米身高帶來的體重優勢外，背上那柄古董一般的巨劍也起了很大作用。

　　甲板上的船長們在聽到他的名字後立刻像炸了鍋一樣，紛紛喜出望外。

　　“巴納吉——難道是那個巴納吉?”

　　“傳說中的賞金獵人！”

　　“竟然能請到‘奪魂者’巴納吉，看來這次的安全絕對沒有問題了！”

　　“咦?傳言奪魂者身高八尺，腰圍也有八尺，為何看起來他跟普通人沒什麽兩樣?”

　　被人認出來的巴納吉沒有任何反應，只是以更大的聲音蓋過了下面的竊竊私語，宣布了接下來計劃和安排，然後通知各位船長返回，準備出航。

　　這個所謂的計劃其實非常簡單，一言概之，就是在每艘商船都派遣至少一名賞金獵人駐守，以便及時應對突發狀況，事後也按照駐守的船隻大小、貨物貴重結算薪酬，商船越大、貨物越多，拿到的分成自然越豐厚。因此每艘船加入船隊所需支付的費用也有高有低，古蒂安的船最大，費用也是所有商船中最高的，足有八百三十萬貝利。至於路奇亞駕駛的敢達號，因為表面上看起來就是一艘單桅帆船，運載的貨物自然不多，所以也只需要五十萬貝利。

　　從這裡，便可以看出私人武裝和正規軍隊的區別。盡管巴納吉經驗豐富，懂得模仿海軍的樣子排布陣勢，盡量在留有足夠空間的情況下讓每一艘商船都能以正常速度航行。但在離港的時候，船隊中近五十艘商船依然在港口堵了個水泄不通，再加上還有想要進出的其他船隻，圖爾特港口現在就像是傍晚七點的三環十字路——嘈雜、無序，每個人都趕著要回家，可惜就是一步都挪不動。

　　路奇亞一行很明智的留在了碼頭，沒有在第一時間起航，敢達號卓越的性能讓他們隨時都可以追上船隊。當港口終於疏通的時候，三人正在駕駛室裡玩的不亦樂乎。

　　“三帶一對！”秀吉放下五張紙牌，揚了揚手裡的牌，示意道:“老朽還剩一張牌了。”

　　“哼，這一把我贏定了！”路奇亞咧嘴一笑，洋洋得意的甩出四張大牌:“炸彈！”

　　冷不防旁邊傳來一個平靜的聲音。

　　“王炸。”

　　兩張鬼牌輕飄飄落在桌面，擊碎了路奇亞對於勝利的幻想。

　　“我一直以為秀吉手上那張才是王，沒想到居然攥在你手上?為什麽之前我連出兩個單張2你都不打出來呢?”

　　瑞貝爾斯推了推眼鏡，沒有說話，默默遞過一張早已裁好的紙條。

　　路奇亞無奈聳肩，接過後用舌頭舔了舔，隨即“啪”一聲拍在自己臉上。

　　閑極無聊，在教會秀吉與瑞貝爾斯名為“鬥地主”的三人紙牌遊戲後，路奇亞憑借出色的記牌能力和對遊戲規則的熟悉，成功在另外兩人臉上糊滿象征著失敗的小紙條。他卻也因為太過自滿，終於在這一局被成功翻盤，體會到勝利滋味的秀吉摩拳擦掌，正欲再戰，連向來冷靜的瑞貝爾斯也躍躍欲試，想要一雪前恥，可路奇亞卻看了看舷窗外面，隨後將趴在懷裡睡覺的熊崽抱到一旁，站起來義正言辭的說道。

　　“港口已經疏通，我們差不多也該追上去了。”

　　“誒?不來了嗎?老朽才剛剛進入狀態的說。”秀吉的表情立刻變得十分沮喪。

　　瑞貝爾斯也冷哼一聲，對路奇亞見好就收臨陣脫逃的行為極度鄙視。

　　“小賭怡情，大賭傷身，強擼灰飛煙滅啊！賭博這種事情當然要適可而止的玩啦！”

　　“一直都在輸的人又不是你！路奇亞君你真是太狡猾了。”

　　“嘛，反正只是貼紙條而已，下次換成鑽桌子好了。”

　　敢達號也在吵吵鬧鬧中順利揚帆起航，很快便追上了離港的船隊。由於船小貨少，就連保護費也只需支付少少的五十萬，渴望得到更多薪酬的賞金獵人們自然希望在大船上駐守，因此最後出航的敢達號到現在都無人問津。路奇亞三人對此倒是抱持著無所謂的態度，瑞貝爾斯更是對讓陌生人踏上自己製造的艦船十分反感。

　　敢達號就這麽不緊不慢的吊在船隊最後面。

　　少了一個人，遊戲自然進行不下去，船艙裡又恢復了日常狀態。路奇亞駕駛一手扶著船舵，一邊逗弄在自己身邊跑來跑去打滾賣萌的熊崽牙牙;有著輕微潔癖的秀吉同學則在檢查完繩索等固定掛件後， 拿著一塊抹布在船艙裡走來走去，不時停下腳步，在某塊牆壁上輕輕擦拭，直至光潔發亮才滿意的走開;瑞貝爾斯繼續像個死宅一樣呆在船艙底部的研究室，進行某項數據校對和研究，偶爾在陷入困惑的時候，從口袋掏出一塊巧克力，放進嘴裡，嘎嘣一聲咬成兩斷。

　　如果不出意外的話，船隊將會在五天以後抵達一座十分繁榮的島嶼，在那裡，有著CP3此行的任務目標。不知為什麽，在看到搭檔在費列羅島上的出色表現後，秀吉對接下來任務的態度變得輕松起來，再不複最初的緊張。

　　——擁有神隊友，就是這麽自信。

　　船隊中其他商船也顯得十分輕松，人多勢眾，又有一群強大的賞金獵人二十四小時貼身護衛，夜間在某處平靜海域停留的時候，部分商人甚至開始在船上舉辦酒會，並邀請其他人一同參加，幾名賞金獵人經受不住**，當晚喝的酩酊大醉，讓身為負責人的巴納吉直皺眉頭。

　　盡管如此，船隊的威懾力依舊強大，途中遭遇數次海賊，對方看到船隊的陣容後紛紛退走，只有少數幾個不死心的海賊團仿佛鬣狗一樣遠遠吊在船隊後面，卻又在賞金獵人們追擊下一哄而散。

　　部分商人產生了長期雇傭賞金獵人想法，並招攬成功，其他人紛紛效仿，不管結果怎樣，所有人的心中都十分開心。

　　——直到一艘極端慘烈的商船殘骸出現在他們面前。