這一路副官對鳳三可謂是噓寒問暖關懷備至，不但把大名柳國棟款款告知，就連平日裡‘小蜜蜂’的外號都說了——最後居然還吟了首詩:

　　“桃夭杏敗梅亦憔，粉菊獨佔滿堂嬌;莫笑蕊絲多嫵媚，紈絝英豪盡折腰！”

　　吟詩之時情切切，意綿綿，俏臉含春眉眼帶笑，不恨春風掀簾早，只求從此夜不消！

　　鳳三殺人的心都有了——還有不開眼的，這時候至尊寶居然還問了這麽一句:

　　“軍爺軍爺，你這詩真好啊，也不知道叫什麽名字?”

　　小蜜蜂副官嗔怪的看了鳳三一眼，這才輕啟朱唇吐出兩個字:

　　“此詩名為——《菊郎》！”

　　“……”

　　蓉城到黃粱崗那七八十裡地說遠是遠，說近也很近，日頭還沒到西山的時候兵丁就已經趕到了。小蜜蜂副官下得車來滿臉的意猶未盡，似乎對於在車上未能有所親近還心存戚戚，走三步一回頭，顧盼中自有一番情意。

　　鳳三猛然打了個寒顫，猛然回頭對至尊寶道:“兄弟，我們趕緊走吧！那兔兒爺我實在受不了了，再不走我怕自己忍不住哢嚓一刀把那家夥給剁了，到時候我師傅那邊不好交代…”說著話就把那韁繩一抖，嘴裡吆喝道:“籲…”

　　作勢想要拉驢車掉頭，誰料才轉了半圈那至尊寶開口了:

　　“呃！我怕你是走不了了，”他朝著旁邊努努嘴道，“自己瞧去吧。”

　　不遠處，只見那小蜜蜂副官在兩個丘八兵丁耳邊私語幾句，然後兩人肩上一拍，掩住嘴嗤嗤的笑著去了，那倆家夥則是一臉淫笑著朝這邊走了過來…

　　“仙人板板哦！這是…”鳳三差點連眼珠子都凸出來了，咬牙切齒輕聲說了句俗語:“人不作死，就不會死！偏偏有那麽多的人死活不明白！”

　　“嘿嘿，你看著辦好了，”至尊寶朝著驢車後面一躺，嘴裡銜著根狗尾巴草:“反正我啥也不知道，啥也沒看見…”

　　“好！”鳳三恨恨的瞥了一眼，轉頭道:“一言為定！”

　　丘八兵丁背著杆子炮三幾步跨了過來，當前一人伸手就把驢子的嚼籠繩給牽住了，滿臉笑盈盈的道:“喲！對不住您了！我們副官吩咐了，現在還不能讓您走呢，有事兒跟您說——這樣，我們帶您找個地方呆著，等他辦完事自然會來找您的。”

　　說完也不等回答，拉著驢車就轉到後面去了…

　　穿過黃粱鎮的青石板街來到後面圈巷，然後又溜邊到了鎮尾，這倆丘八兵終於找了家木板古樓的客棧。門邊有個砂石水缸裡面荷葉蓮花魚兒遊，旁邊是幾叢湘江柳葉竹，後面一道蜿蜒小徑帶著透風竹籬笆，活生生是田園風光的高人居所，那裡像個客棧?

　　運氣確實說不清楚，這地方在丘八兵眼中是個清靜的所在正合用處，但鳳三至尊寶眼中卻又不同了——這裡熟悉著呢！

　　平日，鬼市眾人要買點什麽三零五碎的東西回不去了，往往就是住在此間的。

　　丘八啪的拉開院門把驢車拉了進去，也不管就往那院中一站，高聲呼喊起來:

　　“有人沒人啊?住店了！有活著喘氣的出來一個！”

　　哇啦哇啦叫了幾聲，就看旁邊小屋中搖搖擺擺走出個灰衣的儒生，一襲長衫，手執白扇，溫文儒雅帶著書卷之氣，朝著幾人拱手道:

　　“諸…諸位可是住店麽?”

　　開口就看見了鳳三至尊寶兩人，但是他也立刻從那兩兵丁的神色瞧見了異常，臨危中順著轉口倒也沒露出絲毫的破綻。

　　前面那丘八指手畫腳道:

　　“你就是老板?嘿，廢話我也不說了，趕緊收拾兩間房出來把我們副官的客人給安頓好，明兒個有的是大洋賞你——要是伺候得怠慢了，你這店子明天可就沒了！你給我聽明白沒有?”

　　“喲！知道知道，明白明白，”老板堆起笑臉:“軍爺的客人我怎麽會怠慢呢?幾位跟我來吧，一定是上好的房間！”

　　說著就迎著眾人上樓。

　　前面個丘八兵隨手把驢子在院中樹上一捆繩，壓低聲音吩咐另一個道:“行了，就這地方安頓了！你回去給柳副官說聲地方，然後帶倆兄弟過來換班——我就這裡看著別讓人跑了。”

　　“那你留神點。我走了。”

　　※

　　這老板名叫凌天齊，原本不過是個私塾先生，後來機緣巧合從商幾年賺了些小錢，於是回歸故裡買下了這個地方，平日裡靠著客棧的生意和給鎮上孩子教教書，倒也不愁吃穿。閑來自己搗鼓點岐黃之術，研究老莊之說，活得也頗為愜意。

　　十幾年前王八月一次偶然機會認識以後倒是經常來此投店，多得幾次和鬼市眾人也就都成了朋友——說不上有什麽交情，可臨危時刻卻不至於落井下石罷了。

　　那隨後跟來的丘八在下面喝五吆六的吃酒，凌天齊自然抽空上來問了下究竟，事兒明白之後倒是很坦然，叮囑道:

　　“你倆隨意如何我倒是無所謂，只不過千萬不可鬧出人命。這種人嚇唬一下也就是了，千萬不可妄自殺戮，否則會導致不必要的麻煩，切記切記！”

　　鳳三聽那言語中說得極重，知道為自己考慮，於是點頭稱是道:“既然凌先生有此一說，我就暫且留那兔兒副官一條狗命——只不過若只是嚇唬嚇唬他，怕會給您惹上些麻煩啊，還有，有下面那些丘八盯著我也不太好走啊…”

　　“無妨，”凌先生擺手道:“你只要不動手殺人，那麽我自有辦法保全客棧和自身安全，。至於說離開這裡——等你把那副官嚇唬之後可從後院離開，到時候沿著小徑直接上山去，繞過半山石之後順著小溪直行，很快就可以到城隍廟後山…此路隱蔽難行，驢車你也不要帶了，就留在我這裡吧。”

　　“但是…萬一我們到時候需要呢?”至尊寶不明就裡發問道:“師傅那邊還需要拉東西呢！”

　　凌先生哈哈幾聲笑也不回答，口中隻稱道:“悲歡離合皆偶遇，怎料天意鎖三生;萬般因果奈何意，去留是非自弄人。”

　　說罷竟然頭也不回的走了，留下兩人滿頭霧水不明所以，想了半天，只能依他所說的法子來了…

　　天色漸晚華燈初燃，那小蜜蜂副官悠悠然的來了，和下面幾個丘八打個照臉就上了樓——他先是把那房門輕輕推開，見鳳三正坐在床邊看什麽東西，心中一喜，躡手躡腳翻身把門就給關上了。

　　口中直喊:“哎呀，鳳三哥哥，你等久了，我可想死你了…”

　　隔壁至尊寶聽得這話眼淚都要笑出來了，直是把自己的嘴死死捂住，才算是了事…他手中拿著幾張符紙點燃，從自己房間的窗戶就扔了出去，口中輕聲道:

　　“來兮去兮，來兮去兮…”

　　鳳三聽小蜜蜂這番話也不答，也不惱，只是招招手:“你來得正好，我恰好要找你呢。來，這裡有個東西給你看看。”

　　鳳三這樣子倒是讓他心中高興勁兒又上了層樓，口中直呼乖乖挨著就坐到了床邊——看手中那盒子大小和個禮盒差不多，隨手接過來調侃道:“喲，這可是你給我備下的東西麽?”

　　“是，也不是，”鳳三一笑:“你看看就知道了。”

　　“看看?好，我這就看看。”

　　小蜜蜂把那盒子拿在手中，輕輕揭開蓋子一看——裡面居然是鳳三的人頭！

　　那人頭鮮血淋漓慘不忍睹，在他打開的瞬間忽然就笑了！

　　不但笑，還張口說話:“嘻嘻，你說是不是給你備下的?”

　　小蜜蜂大駭，朝後猛然一退，後背撞在那床邊一個閃失就摔倒在地1

　　可是這時候他也看見了坐在床邊那鳳三的臉孔！

　　這那裡是個人的臉孔啊?

　　白生生的一張面皮，上面獨獨鑲嵌著兩顆眼珠，死死盯著他——下面一張裂縫慢慢張開朝兩邊彎曲，露出滿口白生生的牙齒…

　　血，順著那縫隙的邊緣就淌了下來。

　　啪嗒！盒子摔在了地上，咕嚕嚕人頭掉了出來，在地上翻滾幾圈，同樣死死的盯著他！

　　他全身都麻了，就像被什麽牢牢抓住了一般，竟然絲毫都動憚不得。

　　兩張嘴同時開口，就像聲音被重疊了:“嘿嘿，你別跑啊，你回來嘛，來嘛…”

　　小蜜蜂感覺喉嚨發乾嘴唇發冷，全身不由自主的就抖了起來——他想喊，想叫，但是張開嘴只是謔謔幾聲，居然話都說不出來！

　　床邊的鳳三猙獰扭曲的臉笑著，慢慢站了起來，走過兩步把那人頭撿起捧在手中，直直朝小蜜蜂副官走了過來…

　　一種說不出的恐懼死死抓住了他，心臟簡直要跳出來了！

　　就在這個時候……

　　“啪嗒！”

　　背上被誰拍了一下！

　　他根本想也未想就轉了頭，正好面對面迎上又一張白生生的臉孔！

　　還是鳳三！

　　匍匐著，伸長脖子把臉湊了過來！

　　眼看那黑乎乎的眼珠、白生生的臉，加上個血紅的舌頭距離自己不到一寸，陰冷之氣撲面而來，這小蜜蜂完全呆住了！

　　瞬間失去了所有的思維和能力，只是感覺自己掉進了一個無邊無際的深潭中，不住下沉，不住下沉，不住下沉…

　　眼前是無窮盡的黑暗！