張嘉禾態度突然大變，薛良臣臉色微變，便要出口反駁，卻被一旁的周平伸手扯了一下製止住，笑道:“郎君為何這般說，還請有以教我！”

　　“聽說你們都是從相州來的豪傑吧，能得到知州相公的信重，想必也都有過人的本事。可惜你們不知道這梁山泊的情況，宋江這廝入了梁山泊，便是龍入大淵，沒有個三年五載是拿不下來了！”

　　周平聽出張嘉禾話中有話，趕忙請求其詳細解釋，那張嘉禾倒也不推諉，便詳細向周、薛兩人解釋了一番:原來這梁山泊並非自古便有的湖泊，被五代之前，梁山泊的所在只有一個大湖泊——巨野澤。北宋慶歷八年(ac1048)，黃河在澶州商胡改道北流。在此後的約40年間，圍繞著任由黃河北流還是恢復故道這一問題，上自皇帝，下至群臣都卷入了一場無休無止的爭論。期間還強行過三次大規模的黃河改道工程，強製黃河恢復東流。然而，每一次挽河東流都以不久便發生大決口而告終，滾滾河水傾瀉到梁山腳下，並與古巨野澤連成一片，形成了一望無際的大水泊，號稱“八百裡梁山泊”。由於這裡沼澤遍地，不易進剿，無論是在官府的壓榨下無法謀生的貧苦農民，還是犯了各種官司的強梁盜賊紛紛逃入其中。四周官軍追剿的緊便隱藏其中，松弛下來便四處劫掠，所以自從宋朝中葉以來，這梁山泊就好像都是附近的濟州知州的盲腸，不時發作，疼的其痛不欲生。在梁山泊中，各種半漁民半水賊的人物層出不窮，更糟糕的是，當時北宋朝廷為了解決朝廷財用不足的困難，設置了“西城括田所”，將整個梁山八百裡水域都劃入“公有”的范圍，規定百姓只要入湖捕魚、采藕、割蒲，都要依船隻大小課以重稅，若有違規犯禁者，則以盜賊論處。

　　“如此一來，當地百姓自然多有暗通賊匪，那宋江又頗有才略，約束手下頗嚴，對百姓多有回護之處。想必兩位今日來是為了向某家借船剿滅宋江，倒不是在下小氣，只是以現在的情況看，只怕你們的船還沒進梁山泊，宋江便將你們的底細打聽的一清二楚了！”說到這裡，張嘉禾還是笑容滿面，只是此時已經完全是譏諷的冷笑。

　　薛良臣也隻得躬身道:“還請郎君看在濟州百姓的份上，伸手相助！”

　　“這樣吧，我有個莊客叫路尋，在梁山泊邊開了間小酒店，時常收些魚鮮乾貨，最多也就能替你們傳遞些消息，別的便做不成了，二位看如何?”

　　薛良臣與周平對視了一眼，隻得齊聲道:“多謝張郎君了！”

　　“兩位太尉慢走，在下便不遠送了！”張嘉禾向周、薛兩人長揖到地，禮節做的無可挑剔。周、薛兩人唱喏還禮後，對視了一眼，發現對方臉上都是苦笑。

　　“都怪我也不了解濟州這邊情況，便要過來趟了這攤渾水，還連累了郎君！”

　　“話也不能這麽說，一州兵馬監押這等差遣，若是簡單又怎麽輪得到你我！”薛良臣苦笑了一聲:“我等會去將眾兄弟召集起來，一起商量一下，總能想出個辦法來！”

　　周平與薛良臣一同回到住處，還在門外便聽到裡面有人大聲爭吵，周薛兩人對視了一眼，趕忙向院內趕去，剛剛進了大門，便看到羅舍兒向外間跑出來，看到周平不待發問，便大聲喊道:“不好了，不好了！”

　　周平沉聲喝道:“什麽不好了！話說清楚了！”

　　“那個生的一道眉毛的李成好生不講理，與三郎君、四郎君爭吵起來，就要動刀子了！”

　　“什麽?”周平聞言一愣，原來這次薛家四兄弟除了未曾習武的老大以外，其余三人都來了，老三薛良武老四薛良玉本就頗為看不上李成，平日裡有薛良臣與周平看著還好，不在便冷言冷語，只是未曾起衝突，卻不想兩人出門一上午便鬧得這麽大。周平正思忖間，身邊人影一閃，卻是薛良臣衝了進去，也趕忙跟了上去。

　　周平進得院子來，只見同來的二十多人已經分作兩撥，一邊是薛家兩兄弟這邊足有十七八人，而李成那邊只有四五人，形成了鮮明的對比，當中是李寶帶著兩人來回勸說。薛家兩兄弟在你一句我一句的大罵，而李成坐在一旁，給自己的弓弦上蠟，一言不發，臉上滿是冷笑。

　　“老三、老四都給我閉嘴！”薛良臣喝道，他的目光掃過院中眾人，沉聲問道:“李寶，到底是怎麽回事。”

　　“二哥，李成那廝欺人太甚！”薛良玉大聲喊道，下句話還沒出口便被薛良臣一聲斷喝:“閉嘴，我沒有問你！”隨即他走到李寶身旁，問道:“李寶，你說！”

　　“是這麽回事！”李寶沉聲道:“方才大夥正在議論二位監押會準備多少人回來，正說得高興，這位兄弟！”李寶用手指了李成一下繼續道:“便說也不用多少人，給我六十人來，便能將那宋江一群人生擒來，列位在這裡靜候即可！於是二位郎君便與之吵起來了！”

　　薛良臣的如冷電般的目光掃過眾人，被掃到的人都不進心虛的低下頭去，半響之後，他突然冷哼了一聲，轉身進屋去了。眾人站在當中，一副不知所措的樣子。

　　“都散了吧，各人回各自屋吧！”周平苦笑著上前。眾人也就紛紛散去，他坐在那裡思忖了一會，走到李成所住的屋子門前，輕輕的敲了兩下門。

　　“什麽人，進來吧！”

　　周平推門進來，四五道目光一下子集聚到他的身上，周平笑了笑，對當中的李成拱手道:“李成兄弟，不知可否與我單獨談談！”

　　李成上下打量了下周平，點了點頭，屋內其余人便紛紛離去。待到房門在背後被帶上，周平笑著坐下，問道:“李成兄弟，我要你做一件事。”

　　兩天后夜裡，濟州大牢。

　　月光從那扇狹小的窗戶投了進來，照在牆壁上，反倒讓牢房裡顯得更加黑暗。鐵鏈、欄杆、木枷等等都隱藏在黑暗中，仿佛某種巨獸的骨骸，加上不時傳來的犯人呻吟聲，整個牢房籠罩在一種陰森恐怖的氣氛裡。

　　白勝躺在草堆裡，由於是死囚的緣故，他的手腳都被戴著鐐銬，肩膀上還有沉重的木枷，這讓他感覺到非常難熬，但是更讓他難熬的是死亡的陰影。憑心而論，白勝並不是一個膽子很大的人。參與劫取生辰綱的案子很大的原因也是因為他是個地頭蛇，熟悉當地的情況，恰巧被宋江挑中了。被韓肖胄打入了死牢之後，他一想起自己被推上法場，手起刀落的情景，就越發覺得心驚肉跳，夜不能寐。

　　突然，白勝看到窗戶上出現了一個凸出的黑影，各種關於冤魂鬼怪的傳說從他的腦海裡冒了出來，他本能的蜷縮了起來，仿佛這樣就能躲避掉冤魂的襲擊。

　　“是白勝兄弟嗎?”

　　空氣中傳來一個低沉的聲音，白勝抬起頭想要辨認這是人聲還是鬼怪的聲音，窗戶上露出了一個人頭來，顯然聲音是他發出的。白勝看了看左右無人，抬起頭答道:“是我，你是誰?”

　　“我是來救你出去的！”那人應了一聲，緊接著白勝便聽到一陣讓人牙酸的金屬摩擦聲，片刻之後，月光被擋住了——那人從窗戶裡鑽了進來， 輕輕的落在了白勝的面前，白勝用充滿期待的目光看了一下對方——是個魁梧的漢子，他的眉毛給人留下了深刻的印象——兩道眉毛幾乎連在一起，一股血腥氣撲面而來，白勝低下頭，對方的手上和刀上沾滿了血跡，他不禁本能的哆嗦了一下。

　　“快！”那人拔出刀來，三下兩下就砍開了木枷，然後是白勝手腳上鐐銬的鐵鏈，扶著白勝從窗戶裡鑽了出去，然後是他自己，很快兩個人的身影就消失在深沉的夜色中。

　　次日清晨，濟州知州衙門。

　　“你說什麽?那白勝被劫走了?”大堂上韓肖胄滿臉都是驚怒之色。

　　“正是，今早上點名時發現的，牢房窗戶的鐵柵欄被人拗斷了，木枷與鐵鏈丟在地上，人卻不見了！當值的獄卒被殺了，是被人劫走的。”典獄匍匐在地上，渾身瑟瑟發抖。

　　“蠢材！”韓肖胄怒道:“宋江宋江拿不住，連在大牢裡的死囚也被人劫走，是不是哪天連本官的首級也要被賊人取了去?來人，將這個廢物拖下去杖擊三十，狠狠打！”

　　“相公饒命呀，相公饒命呀！”那典獄趕忙大聲喊道:“這不乾小人的是呀，乃是有人內外勾結的呀！”

　　“且慢！”韓肖胄冷聲問道:“你把話說明白了，何人內外勾結?”

　　典獄抬頭看了看站在韓肖胄身旁的周平與薛良臣，咬了咬牙道:“相公請去大牢一趟便知道了。”