風語帝國的本就是由一個個世家組成的，別說是各世家，只怕連帝室，都已經開始準備退路了。

「算了，這些不是我們能關心的，還是安心作好自己的事情吧。」任道遠搖頭說道，心中很是無奈。在他看來，八荒青州其實也沒那麼差，雖說物資不豐，貴族世家卻是過著奢侈的生活，只要大家齊心協力，不惜家產，想要徵招幾百萬軍團，也未必不可行。

可是事實上，沒人願意將自己的東西拿出來，世家寧願將這份財力，用於給自己找後路，到其它安全的州府去繼續生活，也不願意拿出來與整個青州共存亡。

簡單一句話，青州的世家，對青州的歸屬感極差。其主要原因是青州過於貧瘠。如果不是世家實力不夠，捨不得到手的家業和權力，只怕早就跑到更好的地方居住了。

休息以畢，繼續向西，之前的消息，令眾人心情大壞，連游水玩水的興致也消失無踪，只是低頭趕路。

甘泉城，乾州東部，距離銳誠德州不過兩日路程，勉強算是一座邊境城市。人口八十餘萬，放在青州，已經算是大城了，可是在乾州，只能算是不入流的一座小城。

這樣的小城之中，亦有兩個武道世家。雲峰的家族雲氏，以及齊氏世家。這兩個世家的實力相仿，還有些姻親關係，因此雖然一府兩世家，倒是相安無事。在商業領域之中，還有許多合作。

別看甘泉城人口不多，面積卻很大，並不比青州延慶府小多少。內城方圓十餘里，只能算是普通。城外卻是連綿數十里的倉庫和集市，從早到晚，人馬不息，熱鬧非凡。

進入甘泉城境內，雲峰明顯有些激動，少小離家老大歸。離開時，雲峰不過是地階下品的尋常武者，回來時，已經邁入星階。

星階在乾州自然算不得什麼了不起的人物，可在甘泉這樣的小府城，也算是一號人物。不管是雲家還是齊家，最高的強者，也不過是星階中品。

「任師請看，這里便是甘泉大集，延綿數十里，極為壯觀，每日人流不下十萬，車馬萬乘，倉庫萬間。」雲峰有引起激動的說道。

「哦？這是什麼大集？」任道遠邊看邊問，這一路行來，的確是車如流水馬如龍，人喊馬嘶之聲不斷，寬闊的道路，幾乎被車馬阻斷，輕騎亦無法提起速度來。

「這是礦產集市，我們甘泉府距離德州不遠，是從德州進入乾州的門戶之一。德州山路難行，很多大的車輛，是無法通行的，只能用小車運輸。從德州將提煉過的礦產，運到甘泉府之後，再轉用大車運輸，這樣即可以提升速度，又可以增加運量。除此之外，還有很多近腳行商，不願意走太遠的路，只作德州至甘泉府的生意，將礦產從德州運到此外，直接發賣與需求者，往返不息。這礦產大集，是甘泉府的主要經濟來源之一……」說起甘泉府外的礦產大集，雲峰濤濤不絕，一氣說了半個時辰。

任道遠和霍雨佳心中暗嘆，這就是差距啊。青州也有礦產，只是礦產很少，九州西部礦產主要集中在廣德云州，青州不僅土地貧瘠，連礦產也不豐富。軍隊使用的武器裝備，所需要礦產，大部分都是從德州購買的。

當然，青州很窮，只能自己進入德州去買，再辛辛苦苦的一點點送回青州。由九州之東，運至九州之西，一路艱辛，道路不淨，匪患叢生，十停物資，能夠安全運到的不過半數稍多。再加上人吃馬餵，到了青州，原本並不昂貴的礦產，身價倍增。

「雲先生，這裡每天有多少礦產進行交易？」任道遠問道。

雲峰猶豫片刻說道：「這個很難說，平均算下來，每天應該有數百萬斤之多，而且至少都是經過粗煉的礦產。」

礦產是用於加工民用金屬器物，和軍用裝備的原料。最基本的是礦石，礦石的品質不同，裡面所含的金屬數量也是不同的。德州的礦產不僅數量多，品質也是極高，最差的也是三成金屬，高的甚至能達到九成金屬。

即使品質再高，裡面依然含有大量的雜質，德州道路艱難，直接運輸礦石，自然是極不合算的。不過德州沒有太好的匠師，匠師的數量亦是有限，因此多是先進行粗煉，去掉其中大部分的雜質，再運出來交易，相對要合算得多。

粗煉之後自然還有精練，精練之後才是二煉、三煉、十煉、百煉等等。這種精細加工，就看各帝國的鐵監，匠師的水準和能力。

「數百萬斤……」連一向冷靜的霍雨佳也倒吸一口冷氣，就算只是經過一道粗煉的礦石，這麼巨大的數量，亦是令人難以想像，要知道，這僅僅是甘泉府一天的交易量。

經過精煉之後，數量自然會降低，可是哪怕最終得到的是百煉精鋼，這數百萬斤的礦石，也足以裝備數千重甲騎士。

雲峰似乎猜到兩人想法，笑著說道：「任師，事實上，這些礦產的數量並不算多，與德州交界的府城，幾乎都有這樣的集市，至少有十幾座礦產大集，每日交易總數量難以計數。可這些並不都用於軍事，也不是只有乾州使用。事實上，不僅九州七成的礦石都要經過這裡，包括海外諸島，都從這裡交易，因此數量並不算多。其中大部分，都是用於民生的，只有一少部分，才用於軍事。」

任道遠點點頭，臉上的笑容有些勉強，不管雲峰怎麼開解，事實就在眼前，青州落後太多了。

雲府作為甘泉府兩大世家之一，在任道遠心中，應該是富麗堂皇面積廣闊才對，事實上，雲府面積並不算大，人口也不算多，面積連任家的一半都不到。倒是處處顯示出古風古韻。相比之下，任家倒有點像是暴發戶的感覺。

雲府的熱情，也遠超出任道遠的想像，淨水潑街，黃土墊道，中門大開，以雲家家主雲尚為首，雲雷在側，迎出門外數條街口。

「任師，這位是雲峰的父親，現任雲家家主雲尚。」

「任師，這位是雲峰的叔父。」

雲峰為雙方介紹，雲家眾人之中，只介紹了這兩位，任道遠看不出他們的修為，知道這兩位應該都是星階以上的強者。

「任師前來，雲家蓬蓽生輝。」雲尚上前數步，躬身一禮，居然先向任道遠行了一禮，唬得任道遠連連還禮，人家可是星階強者呢，居然向自己一個晚輩，地階武者行禮，這禮他可當不起。

酒宴過後，在雲峰的引領下，雲尚、雲雷步入任道遠所住的院落之中。任道遠心中一凜，知道有事要談。雲家的熱情，不僅僅是因為自己為雲峰尋星成功，讓雲家多了一位星爺。

尋星之事，是一件交易，任道遠幫助雲峰尋星成功，雲峰同樣也付出足夠多的代價。

安座，奉茶。

「任師，雲尚在這裡多謝謝您出手，令雲家又多一位星爺，而且是極為少見的雙子星。」雲尚開口說道。

任道遠客氣了幾句，他知道，這只是場面話罷了，不必當真的。

果然，接下來雲尚臉上露出一絲尷尬之色：「任師，難得遇到您這樣的尋星道師，雲某有一事相求，又恐冒昧。」

任道遠心中暗罵，你怕冒昧還說出口？不用問也知道，雲家定是有人達到天階上品，需要請道師尋星，自己這是主動送上門來，雲尚自然不會放過。

原本尋星之事，任道遠還是很有興趣的，每次尋星，都是對道術的一次提升。尋星看似與製器無關，卻是觀人觀星，人星結合，其中所蘊含的道理，甚至要比制器研究道胎還要強上數分。

可是自從發現道師很少有能夠尋星成功，成為星爺的，任道遠就上了心了。這種現象，到底是不是與道師尋星有關，他暫時還無法判斷。在無法弄清原因之前，真的不想再為人尋星。

「雲家主，您老高壽？」任道遠並不接話，轉換話題問道。

雲尚臉露澀然，輕嘆一聲說道：「雲某虛渡九十光陰。」

九十歲了，看上去可真不像，不過想想也知道，能夠達到星階中品修為，雲尚的年紀並不算離譜。要知道，星爺擁有五百載壽元，九十年達到星階中品，已經不算慢了。

當然，這個速度是按普通武者進行計算的，象宮子風、霍雨佳這樣的妖孽，不需要計算在內。一個天生的修行天才，五品靈體，另一個更誇張，直接就是九品靈體，與這樣的妖孽相比，會令人生出絕望之心的。

「雲家主見多識廣，不知對道師有多少了解？」任道遠問道，乾州人的見識，比青州人高出太多，任道遠認識的乾州人不多，道師更少，只能試著從雲尚這裡探聽，畢竟雲尚身為星階強者，又活了近百年時間。

「道師？」雲尚微微一愣，嘴角輕輕抽搐了兩下。這位任道師太古怪了，你才是道師好吧，你居然問我一個武者，這話要如何回答才好？「沒錯，正是道師。」任道遠滿腦子都是道師無法尋星進階，根本就沒注意到雲尚那古怪的表情。