這群人聚在一起，看模樣與吃相，像是路邊的乞丐一般，但實際上，就在不久之前，他們不光互不認識，甚至連身份、地位、職業，都截然不同。

　　他們之中，有的人是商賈，有的人是農人，有的人是作坊主，甚至還有人是佔據了肥沃良田的士紳老爺，可隨著胡馬南下，他們的身份，都被統一成了——

　　奴隸。

　　不過，叫做“冉煉”的三十歲男子，和其他人不同，他不是被草原部族南下時抓回去的，其人本是邊軍，在和胡人交戰時受傷昏迷，等重新醒來，就已被打上了奴隸烙印，手腳也被捆綁起來，成了草原部族中，地位最為底下的奴隸。

　　奴隸，在奴隸主看來，是沒有人格的，與物品牲畜無異，但農耕文明的中原人當然不會這麽認為，面對這樣的境遇，他們是難以接受的，無論是出於人格尊嚴，還是更大而廣之的精神，反抗在所難免。

　　對於奴隸的作反，草原民族有著豐富經驗，也有足夠的方法，去鎮壓和磨滅奴隸的人性、反抗，慢慢馴服、馴化。

　　在這種局面之下，一些資質不凡的人，就會從中脫穎而出，成為奴隸中的領頭人。

　　這種人，如果被奴隸主發現，等待他們的一般只有兩條路，一條路就是被收編，協助奴隸主去管理奴隸，獲得一定程度的地位提升，運氣好的，甚至能如那赫邏縷一樣，獲得一定的權柄和話語權，但終究受人唾棄，中原不滅，汙名永存，是以，這種人往往熱衷於滅絕中原王朝。

　　這另外一條路。便是被抓出去，殺雞儆猴。

　　冉煉正是這樣一個人物，因體魄、氣魄，有了威望，他被抓住的時間不長，還沒有到面臨抉擇道路之時，就被一場意外改變了命運。

　　這個意外，就是邱言的到來。

　　邱言本是修士，命修第三境、性修第四境，在修行界中也算得上一方人物。之所以能在短短幾年就有這等成就，靠的是三身合作，互通有無，旁人沒有機緣，是很難相比的。

　　不過，即便如此，想以一己之力去對抗一個部族，還有許多阻礙，第一點就是以神通殺人。因果糾結，對自身氣運影響巨大，其次，就是神通會被氣血壓製。一個不察，可能馬失前蹄。

　　所以，面對一整個部族時，眼下的邱言還不能真的所向披靡。牽製因素很多，有力也使不出來，更不要說擊潰一個部族了。

　　但這並不妨礙他造成混亂。並運用一點手段，把被捕的奴隸釋放出來。

　　眼下，離邱言離開定昌城，已經過去兩天。

　　兩天的時間，足以發生很多事情。

　　大瑞方面，定昌軍凱旋的消息傳去朝廷，人皇昏厥，有諸多波瀾，而草原方面也不太平，左賢王部破滅的消息同樣傳播開來，造成人心惶惶。

　　這些靠近大瑞邊界的部族更是惶恐，他們中的很大一部分，都是臣服於柔羅的，為了左賢王整個戰略服務，遷移於此，當然，其本身也是貪婪中原富庶，想在左賢王的護佑下、抱團劫掠、壯大自身，現在賢王部滅，他們底氣全無，任何一點變化，都會造成騷亂，已然草木皆兵。

　　邱言的到來，便利用了這種混亂，故布疑陣，將局面打開，順勢將奴隸釋放，而後也不戀戰，迅速退走。

　　重獲自由的奴隸，一部分在中途離開，而今聚在丘下的，只是其中一半，約莫六七百人的樣子。

　　這些人，就是邱言在這兩天裡的收獲了，也是他未來展開計劃的根基。

　　在他們中間，像冉煉這樣稍有威望的人還有幾個，所以分成幾群，涇渭分明，每一群則有幾十人到上百人不等。

　　不過，無一例外地，這一群群的人裡面，有威望的領頭者多是青壯年，都是年富力強的時候，反倒是那種威望頗高的士紳，沒有多少影響——在草原部族中，士紳老爺們賴以立足的土地、名望、勢力，是毫無作用的。

　　只是，眼下眾人被邱言拯救出來、離了絕境，有了回歸大瑞的希望，士紳們的資本就重新顯露出來，從野蠻回歸到文明世界，考慮的東西也就不同了。

　　人群中自然而然產生了一種將要搶班奪權的味道——士紳們明白，雖然離開了部族，不複為奴，但自己並沒有真的脫險，若孤身一人，平安回到中原的可能性不大，所以還需要一些護衛、炮灰。

　　與此同時，他們也意識到，聚集的人太多，看似強大，但也容易成為胡人的靶子，這裡面的度，著實要準確把握，因而並不是真心要留下來的。

　　“那人自稱是修撰，可據老夫所知，修撰一職多在書閣，供於京城，哪有跑到邊疆來的?裡面恐怕還有問題，再說他那種手段，分明是武將、修士的左派，也不像文官……”

　　離冉煉不遠的地方，正有一老叟和其他人說話。

　　此人他也認識，知道是河北道一村長者，名為崔平，和望族崔氏有著遠親，因北馬一次深入，被意外抓住。

　　冉煉被抓進去的時候，此人還頗有長者風范，多有助益，可自由後，卻漸漸顯露出要搶奪指揮權的意思，對冉煉也不再親近，反而有些防備，幾次用言語損害冉煉的威望。

　　“那老兒這些天越來越活躍，煉哥，你可要小心點，他的目的我很清楚，就是想騙上幾人，去給他做護衛，讓他回返中原，你可不能吃虧，讓他把你的部下搶走！”

　　冉煉身邊，一名看上去不過十五六歲的少年冷笑一聲，小聲提醒。

　　這少年的臉上滿是桀驁之色，赤裸著上身，身上處處鞭痕，不知道被抽了多少鞭子，傷疤深種，難以根除。

　　少年名為石勁，也是奴隸，不過和冉煉等人不同，他乃一混血，母親是中原人，也是被虜去的奴隸，父親卻是草原人，從一出生就受歧視，不知經歷了怎樣境遇，如今性子偏激、好勇鬥狠。

　　實際上，聚集在這丘下的六百多人裡，至少有近百人是草原人，是在部族戰爭中失敗，淪為奴隸的。

　　邱言釋放奴隸之後，允許不願意跟隨的人離開，對於這些草原人倒也不怎麽逼迫，只是他們中的一大部分都沒有離去，反而表示要追隨邱言，這才一路跟到這裡。

　　不過，石勁並不是其中之一，他之所以隨同，是因為佩服冉煉的關系。

　　“讓這老兒鬧吧，”冉煉尚未說話，另外一名男子就笑了起來，這人面色蠟黃，一副皮包骨頭的模樣，但一雙眼睛卻明亮有神，正看著崔平，“他蹦躂不了多久，所作所為，也是徒費功夫，說不定，還要招致禍事，他還沒有看出那位修撰的目的。”

　　這人叫做付用，原是行走邊疆的商賈，時常倒賣違禁，低買高賣，賺取差價，但常在河邊走，哪能不濕鞋，終被戍邊官兵發現，一番追緝，他隻得逃入草原，想靠著從前行商的情面，找個部族避難，但沒有了利用價值的他，還是被丟入了奴隸之中。

　　這下子，讓他幡然醒悟，看清了草原部族的本性，知道用中原的邏輯去考慮對方的行為，是沒有用的。這次意外自由，聽了邱言自報身份，立時轉動腦筋，有了想法，想抓住機會，擺脫從前的麻煩，再闖一番富貴。

　　石勁瞅了他一眼:“老付，你說這話，莫非是看出那中原官兒的念頭了?”

　　付用笑了笑，反問道:“你可記得，邱修撰將咱們救出之後，說的那些話?”

　　“這有什麽難的?”石勁挑了挑眉毛，狠狠的咬了口手中肉，吞咽下去才道，“不就是救了咱們一命，然後挾恩圖報麽?說什麽胡人殘暴，想激起你們的反抗之心加以利用，看樣子是想殺一些人的，不過，這和我沒有關系，按你們的說法，我也是胡狄！”

　　付用搖了搖頭道:“這可不是挾恩圖報，他救了咱們，使我等不受奴役，本就是恩，我們報恩才是正道，一走了之，反而寡義，要損陰德，我們中原有個子貢贖人的典故，你大概沒聽過，但也該能明白， 人性本惡，所做之事，多數是為了自己的利益，如果救人一點好處都沒有，久而久之，自然也就沒人去做了，所以這施恩不圖報，並非好事。”

　　“嘿！這話有點意思。不過，他救了咱們，不讓咱們為奴，確實該有回報，在我看來，為奴比死還要難受，但我還有很多事沒做，不願意現在就死，既然如此，那就看著報恩吧。”石勁點點頭，露出一點壞笑，“不過，按照你的說法，那些被他救下來離開的人，豈不都是忘恩負義?但看這樣子，這些離開的人，怕是比咱們安全呐。”

　　“那群人在離開之後，就要陷入風險之中，草原可不是什麽安全的地方，無論北上、還是南下，都要步步驚心，未必就能如願回去，要不然，你以為那群老貨怎麽不走?但既然不願意報恩，自然要承擔風險，怨不得旁人，再說……”

　　付用的話還未說完，一個聲音就從後面傳來——

　　“你這人有些見識，應該是公子所需之人，隨我上山見公子吧。”

　　付用一驚，連忙循聲看去，入目的乃是邱安。

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