孫策看到柴桑城上一人也無，也不見一面旗號，又無打更之人。不敢進城正是疑慮之間二。忽聽得城上一聲炮響，四面旗幟齊豎。荊州水軍都督，軍師將軍蒯越，綸巾羽扇，中年文士打扮，被眾將簇擁而出。蒯越笑道;“孫將軍別來無恙。”瞧得孫策是目瞪口呆。喃喃自語道:這不可能！　　孫策一側的太史慈也是後悔不已，早知如此，就不該把精銳全都帶出來。太史慈也不想想當時孫策危機萬分，若是他及時救援，且甲士精銳，或許早被追軍殺之已盡。世上有後悔之人，無後悔之藥。太史慈下馬請罪道:“都怪末將疏忽，以致柴桑城陷落，請主公責罰。”

　　看到太史慈誠懇自責，後悔不已的樣子，孫策基友之心也是大發:“唉。此事責任不在你，若不是我著急，向你求援柴桑城也不會空虛，導致被偷襲，被蒯越佔領。”扶起太史慈，拉著手勸慰道。

　　張紘看到倆個基友‘卿卿我我’，實在看不下去，大煞風景道:“主公，太史將軍，現在不是追究罪責的時候。現已柴桑城被佔，後又有追軍趕來。眼下該是趕緊決定我們該去哪裡。”孫策用手扶了扶額頭，皺眉苦思道:“如今柴桑被佔，東歸之路被阻，唯有南下去丹陽了。”

　　“事不宜遲，主公趕緊下令出發吧。”張紘急忙道，有些不耐煩。原本孫策還能聽人勸諫，采納忠言。可是自從跟劉琦大戰之後，頻頻動怒，一點沒有了江東孫郎昔日的風采。雖然劉琦陰損，但是孫策易衝動的毛病還是沒改。自己自從被半強迫的出仕，可沒見過孫策如此大敗。自己是不是該存些心思換個位置了，二公子孫權倒是儒雅非凡，舉賢任能，使各盡力治理江東，好像不錯。

　　“嗯，事不宜遲，大軍即刻出發。”孫策倒是心裡沒有那麽多小九九，坦坦蕩蕩。要不那麽多武將來投，也是那些人看重孫策的勇武。

　　“末將懇請主公允許，讓我戴罪立功，給我三千人馬斷後。”太史慈忿忿不平，自己一時不查丟了柴桑，深以為恨。自己出場以來，基本沒有敗過，就是被孫策俘虜也是兵力相差懸殊所致。要不來一場大勝，這場恥辱就一直刻在自己身上了。

　　太史慈字子義，東萊黃縣人也，乃是江東第一戰將。早年因孔融對自己家有恩，得知黃巾賊黨管亥部領群寇數萬殺奔前來，圍了北海郡。太史慈被老母派來救援，一人一馬衝破層層包圍。演義上這樣描寫‘忽見城外一人挺槍躍馬殺入賊陣，左衝右突，如入無人之境，直到城下，大叫“開門”。孔融不識其人，不敢開門。賊眾趕到壕邊，那人回身連搠十數人下馬，賊眾倒退，融急命開門引入。其人下馬棄槍，徑到城上，拜見孔融’可見其勇武不下趙雲，雲妹長阪坡七進七出，有點玄幻色彩，這可是實打實的戰績。

　　後來，太史慈請求領一千人馬出戰，孔融信不過(在文人手下當武將就是不行)，沒答應。孔融僅僅派太史慈一人前去平原請劉備，太史慈擐甲上馬，腰帶弓矢，手持鐵槍，飽食嚴裝，城門開處，一騎飛出。管亥見有人出城知道必是搬救兵(管亥問關羽，你是猴子請來的救兵麽，關羽臉紅，並不答話)，緊忙派數百騎攔截，八面圍定。慈倚住槍，拈弓搭箭，八面射之，無不應弦落馬。賊眾不敢來追。一個字真猛！

　　劉備前半生只要了個趙雲，對於不下趙雲之勇的太史慈卻沒有多加關注，要是劉備下力氣難道就沒有挖不了的牆角麽，這是劉備的一大失誤。

　　閑話少說，太史慈如此之英武，怎能甘心如此大敗。於是有了剛才的一幕。孫策信得過太史慈，知道他不甘心，也就答應了，另派韓當並三千人馬以助之。

　　柴桑城上，蒯越見孫策退軍也不追趕，此次攻城本來兵就少，折損了一些，加上看管俘虜，巡查守城，也剩下不了多少人馬。蒯越為了穩妥一點，也就不追擊了。

　　孫策同太史慈合兵一出後，也沒想到柴桑會丟，於是慢慢行軍。現在黃忠大軍快追上來了，為了爭取時間，留下太史慈韓當斷後，自己領大軍出發前往丹陽。

　　話說黃忠領兩萬人馬星夜追趕，加上張繡，魏延阻擋，距離孫策大軍不過數十裡了，也就半天行程。太史慈領三千人馬，待到孫策大軍南下後，在南下丹陽必經之路安營扎寨。兩旁都是崇山峻嶺，若是繞道而行，須費上幾天功夫。太史慈端的是選的好地段。

　　太史慈令一千人馬看守營寨，又令韓當領一千人馬在山上埋伏，多樹旗幟，製作草人，又令人隻做了“周”字將旗插在山上，若隱若現，隨風飄蕩。自己領一千人馬，出營迎敵。這時黃忠已經趕上了。

　　黃忠趕上孫策後軍，正遇太史慈斷後，看到太史兵強馬壯，氣勢雄偉，知是不是孫策敗軍，而是柴桑援軍。大將黃忠看到自家軍隊，多日行軍，體力早已不支，而對方以逸待勞，又看到山上旌旗招展，疑似江東周瑜來援。黃忠掂量一下兩軍實力，沒有立即開戰，令人徐徐後退十裡，原地安置大營休息一番。

　　太史慈見黃忠數日追趕，早已成強弩之末，想要衝殺一番，卻看到黃忠大軍雖累卻是不亂。知道黃忠也是名將，遂打消念頭，見黃忠退軍，自己也會營寨去了。

　　黃忠休整一日，大軍體力也恢復了許多。劉琦的荊州軍向來以雄厚的糧食和優厚的封賞來提高士兵戰鬥力。漢朝歷經戰亂，很少有幾個州能不經戰火，人民安居樂業的。荊州雄厚的錢糧正是其他州郡所不能比的，劉表可是給劉琦打了一個好底子。大將黃忠，有勇有謀，能與士卒同甘共苦，劉琦賞賜的錢財布帛。黃忠大部分都賞給部下或是士卒，因此士卒都願意死戰以報賞賜之恩。古人就是那麽直爽，你對我好，我湧泉以報。你對我不好，你休想讓我賣力。大軍黃忠有孫吳之風，能與士卒同甘共苦，真乃當世之虎將也。

　　且說太史慈這一邊，也是重情重義之人。為報孔融之恩，單騎兩次殺出管亥重圍。孫策招攬，讓太史慈一人前去勸降敵軍，也不怕他逃跑， 孫策曰子義信義，必不背我。可見太史慈忠義之風，真乃男人也！留下斷後的都是太史慈從柴桑帶來的精銳中精銳。糧草軍械俱是充足，且人人正是精力旺盛，渴望一番大戰的熱血漢子。

　　這兩武將都是三國頂尖的武將。一個在史上斬了曹氏宗族大將夏侯淵，為劉備奪取益州，漢中，鼎足天下立下汗馬功勞。一個江東孫策時期的第一猛將，曾與孫策大戰數百回合(加上肉搏)不分勝負。兩人又是善射之人，現在一番大戰，定是龍爭虎鬥，針尖對麥芒。

　　黃忠距離太史慈十裡處安好營寨，布置好巡夜防偷營的軍士，令大軍休息了一天。卯時士兵都床洗漱一番，開始晨練，幾日行軍沒有晨練。此晨練乃是劉琦建議，眾將看了讚賞不已，包括十裡背負兵甲跑步，進行俯臥撐，仰臥起坐等鍛煉力氣，兩人兵器對戰，溫習陣法變化等。閑時操練軍陣，研習武藝，打熬力氣。戰時簡單的練習一下恢復一下狀態，好使戰時能快速進入狀態，也不過於勞累，本末倒置。這晨練要求，劉琦剛一提出，就被蒯越讚歎不已，賈詡歸屬，看了以後也驚訝萬分。

　　辰時，士兵開始吃飯，眾人皆飽食，又經一夜休息，精神飽滿，士氣旺盛，渴望一戰，彰顯男兒本色。壯士就該上沙場建功立業，豈能如在田地裡埋頭苦乾，隻為糊口。荊州本來就是糧食產地大州，加上這幾年風調雨順，州泰民安，主食管飽，酒肉限量供應。使得劉琦大軍實力直追曹操青州精銳。

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