寒夜，月明星稀。

　安邑城東門外三十裡，朝陽坡山腳下。

　數千名東垣城百姓扶老攜幼踩著月光、任憑北風吹拂，背負包裹連夜趕路。

　“三子，別只顧著自己趕路，扶著你娘慢慢走，不用著急，過了朝陽坡，就到安邑城了！”

　星夜趕路的人群中，一位年逾六旬的老漢一把拉住從自己跑過的小夥子，勸說道。

　被老漢拉著的小夥子大約十六七歲左右，已經長大成人，八尺有余的身高，身形頗為健壯。臨近入冬，他身上隻穿著兩件衣服，一件汗衫和一件滿是補丁的粗布衣;即便如此，他似乎渾然不覺寒冷，滿臉興奮地超過一個個趕夜路的鄉親。

　只是他那青澀稚嫩的臉龐顯示出他還是個不諳世事的半大小子，少年不知愁滋味，將這種拋家舍業的逃亡當成一次刺激旅行，興衝衝地一路小跑，迫不及待想要盡早趕到安邑城。

　“二爺爺，您老就別操心了，我娘有我姐姐攙著呢，沒事！”青澀少年笑嘻嘻地對老漢說道。

　老漢聞言後，滿是皺紋的乾癟臉頰上露出一抹疼愛的微笑，抬手做出打屁股的手勢卻沒舍得真打，笑罵道:“沒心沒肺的玩意兒！你小子今年滿十六了吧，已經是大人了，爺爺當年像你這麽大的時候都已經持刀上陣殺蠻子了！

　眼下俺們李莊的年輕小夥子不多了，就指望著你們這些半大小子保護全莊老少，你這麽著急作甚，怎麽不知道心疼你娘和你姐姐呢?”

　老漢姓李，跟在他周圍的兩百多名婦孺老幼都是同一個莊子的鄉親，男人大多都姓李。只有寥寥幾戶人家是外姓，因此整個村子就叫李莊。

　李老漢是個孤寡老人，在家裡五兄弟當中排行老二，早年當過兵，跟南匈奴打過仗，據說還當過百夫長呢。在二十年前的一次戰鬥中，他被南蠻子砍斷左臂，所幸撿回一條命，此後回到李莊一直孤處獨居，聲稱自己是個殘廢。不能連累人家姑娘，因此年逾六旬之齡仍是無兒無女，孑然一身。

　被他拽住的小夥子名叫李雲聰，是他五弟的寶貝孫子。早年他五弟父子倆都被黃巾賊強行拉去加入黃巾造反大軍，等到官兵剿滅黃巾之亂後。父子二人雙雙不知音信，生死不知。下落不明。因此。李老漢對李雲聰母子三人照顧有加，對李雲聰更是疼愛至極，但凡有一口吃的必定留給小雲聰，護犢之情難以言表。

　“二爺爺，您這次可是錯怪孫兒了！”一句話說完，李雲聰滿臉興奮地說道:“聽說大將軍幾天前親自坐鎮東垣城。對咱守城郡兵十分賞識，已經下令把我們這些郡兵全部編入長安郡府兵之中。不瞞您老，孫兒三天前通過考校，被編入大將軍麾下的親衛軍金猊衛營。這次回家。我就是要帶您和我娘、姐姐先去安邑城，然後乘船過河前往長安，等把你們安置好以後，孫兒就是主公身邊的親兵了！”

　“金猊衛?”李老漢聞言驚愕，既而一拍大腿，喜不自禁道:“好啊，我孫兒終於出息了！爺爺早就聽說過金猊衛，據說有兩萬多人馬，全是騎兵，一個個都是響當當的男子漢，屢立戰功，威名赫赫！”

　大喜之余，李老漢老懷欣慰地說道:“好，不愧是我獨臂李一手調教出來的好孫兒，小小年紀就是大將軍身邊的親兵，比爺爺強！難怪你小子跑得這麽快，原來你是急於返回軍營，這樣很好，親兵就要有個親兵樣兒，不能自由散漫！”

　說話間，李老漢拉著李雲聰緩緩前行，笑聲道:“給爺爺講講，你們將軍是誰，是不是赫赫有名的飛將軍李摯?”

　得到二爺爺誇獎的李雲聰笑得格外燦爛，笑道:“爺爺一猜就中，我們統領就是曾經隻身闖長安，飛簷走壁，從呂布手中救走大儒蔡邕的飛將軍李摯。不過孫兒現在並不是李摯將軍的部曲，而是繼續跟隨徐晃將軍，被編入徐將軍的親兵隊，保護大將軍安全。聽說我們這次之所以能夠進入金猊衛，就是徐晃將軍主動向大將軍提出來的，全營三千多號人經過嚴格選拔，最終只有包括孫兒在內的兩百人入選金猊衛，其他人都被編入長安郡府兵！”

　“徐晃?”李老漢沉吟一聲，隨即恍然說道:“我想起來了，就是楊亭清水河西邊徐家屯徐鐵牛的兒子！”

　李雲聰聞言茫然，而李老漢似是想起什麽，感懷道:“徐鐵牛是條漢子，當年他和我一起參軍，還是一個營的兄弟，一身好武藝呀，力大如牛，參軍不到半年就被提拔為屯長。可惜時運不濟，此後幾年屢立戰功卻得不到應有的賞賜，隨後就被南蠻子流矢射中，身中數十箭，扎得像刺蝟一樣，戰死沙場。

　一晃二十多年過去了，沒想到他的兒子已經長大成人，如今已是獨領一營人馬的統兵大將。徐晃遇到了一個好主公啊，否則憑他一個不到三十歲的娃兒怎麽可能當上將軍?當年他爹徐鐵牛原本也有做將軍的能力，只可惜生不逢時，拚死拚活好多年，直到臨死還是個屯長！”

　說起往事，李老漢唏噓不已。但從他的言談舉止中不難看出，他在替徐晃父親徐鐵牛抱不平的同時，對徐晃和西涼主帥李利頗為推崇。

　嗒嗒嗒！

　就在李老漢和孫兒李雲聰邊走邊說話之際，忽然聽到身後傳來一陣轟隆隆的馬蹄聲。待爺孫倆回頭張望時，只見一隊五六百人的騎兵疾奔而來，眨眼間就追上趕路的百姓。

　“爾等沒長眼睛啊，快閃開！閃開———！”

　臨近趕路百姓的一刹那，策馬疾奔中的甲士根本沒有減慢奔行的意思，但見領頭的十余名騎兵厲聲斥喝，手中揮舞馬鞭，肆意抽打擋住騎兵去路的百姓。

　“啊啊啊——噗！”

　在百姓驚慌大叫聲中，這六百名騎兵揮鞭躍馬衝進人群，一路橫衝直撞，其間還有兵士揮刀斬殺擋在道路中間來不及避讓的百姓。

　“住手！”看到前方兵士肆意殘殺百姓，騎兵中間一名身著黑色戰甲的將領立即厲聲喝止:“將他們趕到道路兩旁即可，不可枉造殺戮，以免節外生枝！”

　領頭開道的小校聞聲後，當即收手，喊話道:“曹將軍有令，趕路要緊，不得節外生枝！”

　“蠢貨，閉嘴！”乍聽小校之言，黑甲將軍頓時神色大變，一邊打馬狂奔，一邊怒不可遏地怒聲喝斥道。

　“啪！”追上小校的一瞬間，黑甲將軍甩手就是一馬鞭，低聲斥責道:“你這是一頭蠢豬！再敢胡言亂言壞我大事，我一刀剁了你！”

　“將軍息怒，末將再也不敢了！”劈頭蓋臉挨了一馬鞭的小校，脖子上被打得皮開肉綻，臉上也留下一道血淋淋的鞭痕，可他卻不敢頂撞黑甲將軍，反而連聲請罪。

　“休要囉嗦，驅逐人群，趕路要緊！”黑甲將軍怒斥一聲，隨即打馬疾奔，帶領騎兵驅散道路上的百姓，直奔安邑城馳去。

　“小心！”就在李老漢和李雲聰爺孫倆本能地讓開道路之際，李雲聰突然瞥見一名騎兵揮鞭抽向自己的母親和姐姐。霎時，他隨手將李老漢推到路邊，一面大步飛奔，一面急聲大呼，繼而險之又險地趕在馬鞭落下之前飛身撲到母親和姐姐身前。

　“啪———嘭！”隨著馬鞭結結實實的抽在後背上，李雲聰將母親和姐姐撲倒在地，隨之母子三人順勢滾到路邊，堪堪躲過緊隨其後而來的騎兵的馬蹄踐踏。

　“呼———！”不多時，馬蹄聲漸行漸遠，李雲聰忍著背上火辣辣的疼痛翻身爬起來，既而俯身拉起驚魂未定的母親和姐姐。

　這時李老漢快步跑過來，怒容滿臉地大罵道:“這些殺千刀的畜生，大半夜的這麽著急幹嘛，趕著奔喪啊！”

　“呃！”李雲聰聞聲頓愕，當即顧不上後背的傷痛，扭頭看向百步開外策馬疾奔的騎兵。 借著月光，他看到這些騎兵穿著暗青色鎧甲，看背影與東垣城守軍並無二致，幾乎一模一樣。看著看著，他突然臉色大變，抬手揉揉眼睛，似乎有些不敢相信自己的眼睛，既而睜大眼珠，望著遠去的騎兵背影怔怔失神。

　作為東垣城守軍中的一員，李雲聰對整個東垣城守軍十分熟悉，但凡屯長以上的中低級將領，沒有他不認識的。然而剛才那位曹將軍恰恰就是他從未見過的將領，更讓他感到震驚的是，這些騎兵所乘騎的戰馬並不是西涼戰馬，而是來自幽州的烏桓戰馬。

　雖然李雲聰此前不過是徐晃身邊的一名帶領五十人的隊率，參軍也不到一年，但他打小接觸戰馬，熱衷於兵器和戰馬。或許他涉世未深，不懂人情世故，但要說起戰馬，他卻是無師自通，任何戰馬只要讓他瞧上一眼，便立即能夠說出戰馬的品種和出處。而他之所以能夠通過李摯的考核，正是因為他不僅身手敏捷、身體強壯，還有一身精湛的騎術和相馬的能力。

　“不好！這些人不是東垣守軍，而是諸侯敵軍！”忽然，回過神來的李雲聰驚聲疾呼道。

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