“殿下，如今許多司局一級的軍官都聽您講過歷代兵家戰事，我等早就將殿下視作授業解惑的恩師看待。殿下任講武堂祭酒，實在是名望所歸……只是怕辱沒了殿下令名。”蕭陌解釋道。

　　朱慈烺在心中過了兩遍，道:“就以孫傳庭為亞祭吧，祭酒之位先空著，待日後稟明聖上之後再做定奪。”

　　蕭陌完全沒想到“皇帝，—這一因素，雖然他在幾個月前還是皇帝的禦用保鏢。

　　他不由暗暗愧疚，幾十年來“忠君報國”反覆被掛在嘴上，但是否真正有過這份忠心，卻是未必然的事。不過如今他卻發現，即便自己沒能做到忠於做到當今聖上，但是在忠於下一位聖天子這點上，做得還不算差。

　　“另外嘛，這些天來休整得差不多了，重傷員也陸續運回去了。”朱慈烺搓了搓手:“眼看著還有兩個月就要過年了，咱們不能跟李闖在這裡耗著，得打他一頓，然後回家。”

　　“打他一頓?”蕭陌越發佩服太子天馬行空的作戰思路:“咱們不是要行緩兵之計麽?”

　　“李闖老於戰陣怎麽會中這等計策?”朱慈烺輕笑一聲:“他只是投鼠忌器罷了。若是換了劉邦、太祖那等梟雄，早就進軍打過來了。他終究還是免不得婦人之仁啊。”

　　一於大明卻是好事。

　　蕭陌心中暗道。

　　“所以你要去打他一下，別讓他下定了決心直接帶兵來給劉宗敏報仇、收屍。”朱慈烺伸出一隻手指:“要打疼他，但不能孤軍深入，不能被咬住。打得他摸不著頭腦，心生疑竇，如此我們才能徐徐撤回潼關。，—

　　如今能收攏的潰兵也收攏得差不多了，幾乎佔到了孫傳庭出潼關之前的十之二三。但因為有河南兵混雜其中，所以實際上收攏起來的潰兵只有百分之十五上下。其他潰兵或是逃回老家，或是落草為寇，或是投降了闖營這部分估計是大頭，再等下也沒有意義。如果大軍當即後撤，勢必會被李闖派兵咬住。別說撤回潼關，恐怕不等撤到洛陽，明軍就崩潰了。

　　“打得他松口。”蕭陌點頭應道，突然想起從狗嘴裡搶骨頭的情形，也是上去一頓亂打，狗自然就把嘴松開了。他忍俊不禁，臉上浮出笑意。

　　朱慈烺沒想到蕭陌竟有這等聯想，隻以為他鬥志滿滿，也微笑道:“還有就是寓訓時於戰。把那些潰兵拉上去轉一圈，看看咱們是怎麽打仗的，也給他們一點信心，別總像是敗犬一般失著尾巴。”

　　“卑職明白！”蕭陌應承道。

　　“單寧這回也上陣了?”朱慈烺從十人團的報告和下面軍官的戰鬥總結中看到了單寧的名字，隨口問道。

　　“是，還算英勇。”蕭陌本想誇讚一下單寧的武勳，結果卻發現東宮太過於強調集體功勳，單寧充其量只是做好了自己應該做的，完全沒有可誇讚之處。

　　“既然如此，就光給他一個尋帶著吧。”術總恨笑了笑:“提醒他，他的拿手功夫別荒廢了。”

　　“是！”蕭陌應道，心中卻暗道:單寧的拿手功夫?操練兵士?也算不上吧。

　　不管怎麽說，單寧終究是等來了好消息，名正言順成為了東宮一個司的把總。雖然他以中校軍銜出任把總，在一堆少校乃至上尉之中顯得有些突兀，但配上了軍事主官才有的戰刀之後，單寧就連邁出去的步子都沉穩了許多。

　　唯一美中不足的，恐怕就是他沒有分在先鋒司。

　　此番作為先鋒攻打李自成前營的，仍舊是余安。

　　劉老四，也就是劉肆，因為作戰英勇，對戰局有扭轉性貢獻，特授予一級白刃作戰勳章，升少尉軍銜，成為了一名旗隊長。還不等他升官請客，新成立的軍令部又帶來了第二道晉升令，將劉肆升為中尉，暫代本部百總。

　　這個“代”字，終於隨著進攻的號角響起而取消，劉肆正式成為了一名上尉百總，前後不過三天的功夫。

　　“保持陣型！殺啊！”劉肆的暴吼在戰場上傳開很遠。他騎在馬上，身上隻套了一重甲，仍舊拿著自己的藤牌，高高揮起指揮刀，下令衝鋒。

　　他不知道是自己腿上的傷在癢，還是心裡癢，無比懷念衝在最前面的日子。如今看著手下的弟兄們跑在自己前面，這讓他狠狠撓了撓自己的胸甲。

　　“這是朱家太子要走了！”李自成大步流星走出軍帳:“傳令下去！根狠打！一個腦袋賞五兩銀子！打得他們逃了，咱們再慢慢追！看他有多少人可以跟我耗！”

　　顧君恩站在李自成身後，目不斜視，就像完全沒有看到牛金星一般。他其實也讚同牛金星的意見，這表裡山河豈能因為一個人而放棄?何況誰不知道“瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡”的道理?劉將軍馳騁大軍十余年，威名震天，真的倒下也不算遺憾了。

　　當然，道理有兩種。

　　一種是自己認定的道理，還有一種是東家認定的道理。當這兩種道理有差異時，那就只有一種道理:東家認定的道理。

　　因此上，顧君恩找出了十大理由，“勸阻”李自成為了天下而犧牲劉宗敏。同時還給了一個不算建議的建議:慢慢熬！

　　熬得官兵自己敗退也好，熬得劉宗敏被殺也好，無論如何這件事都算過去了。

　　該取的山河天下，仍舊不能松手！

　　只是太過憋屈！

　　顧君恩看了一眼李自成的背影，心中又暗道:跟著一個有情有義的豪傑，還是跟著一個寧負天下人的梟雄真是兩難抉擇啊。

　　“朱家這小子，真是膽大包天，真當額闖營好欺負！”李自成回過頭，怒極反笑:“依額看，還是要派人去打聽一下宗敏進京的路線，咱也來一出劫法場！”

　　顧君恩臉色不動，微微點了點頭，心中暗道:這是要將京師眼線盡數犧牲，換回劉宗敏的性命啊！不過千軍易得一將難求死些小卒子也不算什麽大事。

　　牛金星拚命給顧君恩使眼色，見顧君恩連看都不看他一眼，連牙都咬碎了。他當然不希望劉宗敏回來否則自己未戰先逃，半路被俘的醜事豈非人盡皆知?再者說，劉宗敏這種待遇巳徑讓他深感威脅，就算李自成不是個梟雄，這婦人之仁的一面也該留給他這位宰相才對！

　　“元帥……”牛金星忍不住進言道。

　　“元帥！前面敗了，”報信的塘馬飛馳而來，在李自成面前滾落在地，悲聲報道，正好打斷了牛金星醞釀出來的情緒。

　　李自成的獨眼瞪得老大，根本不肯相信:“這就敗了?”

　　“袁將軍已經收攏潰兵，堅守營寨阻擋官兵奪營！”塘馬報道。

　　“怎打成這樣！讓袁宗第給咱老子守住！”李自成高聲喊道:“來人！取額呢披掛來！”

　　當當當！

　　小銅錘迅速地敲打在銅鍾上，發出一連串當當聲。

　　鳴金收兵！

　　劉老四才剛看到闖營的營寨就聽到了這聲音。他本想假裝耳聾，一把將營寨給衝下來。隨軍的軍法官已經騎馬追了上來，提醒他這是撤兵的信號。

　　“保持陣型！”劉老四吼了一嗓子又有氣無力地說了個“撤！”

　　軍法官無奈地看著這個將勳章掛在盔甲外面的上尉百總，心中暗罵一聲“騷包”，又騎著馬往前趕去，監督軍令執行。

　　“殿下東宮侍衛營只有……”孫傳庭一路上都極端擔心留下殿後的官兵潰散，幾次三番想提醒朱慈烺人數上的差距。

　　朱慈烺很清楚自己的侍衛營有多少人也很清楚在一個不適宜大軍展開的地理環境下，李自成只能跟自己拚精銳。排除了以少打多，出其不意等問題，要想全軍擊潰東宮侍衛營簡直就是癡人說夢。

　　“軍門何須操心那些兒郎?”朱慈烺笑道:“看，前面就是汝陽縣，咱們先去落個腳，吃了飯再趕路。”

　　孫傳庭再次被堵了嘴，隻得耐下性子，等待下一次勸諫的時機。

　　“報！”塘馬從身後追來，一個報字嚇得孫傳庭的心提到了嗓子眼。

　　“中軍部告捷！”

　　“看。

　　”朱慈烺微笑著對孫傳庭道，旋即提高音量，大聲道:“通告蕭陌:贏了就贏了！安心打仗，少用捷報！”

　　隨行眾人聞言紛紛忍俊不禁，等笑完之後方才發現，自己對於東宮侍衛營能打勝仗毫不意外，已經視作是理所當然的事了，這或許就是日夜住在營中產生的安全感。

　　汝陽縣的地方官員準備好了排場，隨著東宮特派的縣令張詩奇前往縣境迎接代天子親征的皇太子殿下。誰料他們出發的晚了，走出沒多遠就碰到了東宮大隊。饒是張詩奇老成沉穩，也是嚇得不輕。

　　“卑職張詩奇，拜見殿下。”張詩奇很快就被帶到了太子面前。

　　朱慈烺抬了抬手，讓他平身，笑道:“我將汝陽交給你這些日子，你可做好了一方百裡侯?”

　　張詩奇定了定神，下頜上的白胡子一顫一顫地說道:“卑職恐怕能做一任方伯了。，—說罷，從袖中取出一本小冊子，恭謹呈遞給朱慈烺左右宦官。

　　朱慈烺接過冊子，展開掃了一眼，臉上笑意更濃:“好，好，果不其然！”說罷闔上了冊乎，攏入袖中，讓張詩奇隨侍進入汝陽縣。

　　吳偉業跟在身後，心中疑惑:方伯…那就是布政使啦！一個舉人竟然被太子認為有資格出任從二品的布政使?他在汝陽縣短短旬日，也不知道究竟做了什麽?
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