“林大哥，再往南走個半天就到河津了吧?”絡腮胡緊跟在林濤身後，走得有點喘。他不知道這位林大哥哪裡來的力氣，竟然比他這個“老”獵人體力還好。

　　林濤走在前頭，回頭道:“走路時候不要說話，腦袋放空，跟著走就行了，想東想西更容易累。”

　　絡腮胡終於受不了了，他追上前叫道:“哥，等等我，我的綁腿松了。”

　　“又松了?”林濤停住腳步，玩味道:“你這綁腿松了好多次了，要我給你打不?”

　　絡腮胡已經一屁股坐在的地上，撩起外面的褲子，露出裡面緊緊打好的綁腿，不好意思笑道:“原來沒松啊，興許是我腿麻了沒感覺。”

　　林濤這才停了下來，解下腰間的水囊，湊到嘴前喝了口。絡腮胡也急急忙忙灌了口水，坐了過來，問道:“林大哥，你這一路都心事重重，到底有什麽事?說出來兄弟們自然幫你擔著。”

　　“我一個外鄉人，能活到今天，全靠你、你爹還有鄉親們。”林濤歎了口氣道:“大丈夫人生在世最怕的就是恩情不能報。”

　　“大哥，你瞎說啥哩！”絡腮胡急道:“咱們日子長久著呢，有啥不能報的！”

　　林濤沉默不語。

　　絡腮胡急了:“大哥，咱們兩個同生死共患難，你還信不過我?”

　　“我這回去找官兵，恐怕回不去村裡了。”林濤終於道:“所以讓你跟我來，也好帶點念想回去。”

　　“大哥！”絡腮胡騰地站了起來:“你是不是背了官司?別的不說了，兄弟我信你不會是歹人！若是真背了官司，咱們這就回頭。日後這天下姓不姓朱還難說哩！”

　　“不行。”林濤說得斬釘截鐵:“殺了孔有德是大事，必須上報。若是這功抵不得過，我也甘願受軍法。”

　　“大哥！皇帝老子姓啥跟咱們有啥關系?咱們回村子。誰坐天下都妨礙不了咱們喝酒吃肉！”絡腮胡急道。

　　林濤搖了搖頭:“你又不是沒見到，那些建奴乾的不是人事！要是不關咱的事就可以袖手不理，那等他們殺到咱們頭上，誰替咱們出頭?現在老哥我才算明白，啥叫天下興亡，匹夫有責。啥叫覆巢之下無完卵。要想獨善其身……唉，就算村子藏得再好也沒用。”

　　絡腮胡怔住了，良久方才道:“天下興亡，也不缺你我一個……實在不行，讓我去將孔賊腦袋交了，大哥就躲在山裡，等我拿了賞錢咱們就回去。”

　　林濤仍舊搖了搖頭:“還是得我去。你貿貿然提著個人頭過去，還得驗明正身，太耽誤事。”

　　“大哥。”絡腮胡想通了什麽，“你是不是還有事瞞著我?”

　　林濤沉默半晌，道:“是。”

　　“咱們自家兄弟，我爹早就看出你不是遇上了土匪，你到底還有啥事不能說的?”絡腮胡氣急道。

　　林濤看著這個親如兄弟的血性漢子，終於再壓不住心中的秘密，緩緩道:“我是官兵。”

　　絡腮胡驚疑之下，眼神差點渙散。

　　“你還不如說自己是土匪呢。”絡腮胡苦笑道。

　　趙家村之所以遷徙到那麽個與世隔絕的峽谷之中。正是因不堪官軍索掠。

　　早在孫傳庭擔任陝督之前，傅宗龍、汪喬年兩任總督收羅了不少闖賊降兵降將。這些軍隊自然毫無軍紀可言。兩位總督也沒有思想改造的能力。更怕逼反這些剛投降的賊人，不想由此卻放任了他們敗壞“官兵”的名聲。

　　趙家村不堪被這些官兵索掠，躲入深山。即便如此，絡腮胡的母親和姨母都被“官兵”擄去，下落不明。可以說，趙家村整個村子都與官兵有不共戴天之仇。所以林濤要帶人殺韃子。明說目的在於搶奪財物，自然有人鐵心相隨。如果他說是為國家討賊，恐怕沒幾個人有興趣跟他去幹這殺頭的買賣。

　　“但我沒乾過對不起百姓的事。”林濤辯解了一句，意興闌珊，起身道:“走吧。到時候我進城，你帶著賞錢回去。就跟大家說我回家了……”

　　絡腮胡沒有再多說什麽，悶悶背起包裹跟在林濤身後，一步步往河津去了。他失去母親的時候年紀還小，對母親也沒甚印象，並不是很痛苦。然而他卻知道村裡不乏對官兵恨之入骨的人家，現在自己最為崇拜的大哥竟然是官兵，這無疑是顛覆了他“官兵等於惡人”的認知。

　　——好在大哥沒做過對不起百姓的事……

　　絡腮胡自我開解，心情倒沒了適才那般鬱悶。

　　兩人只是埋頭趕路，也不說話，顯然各有心事。直到了日頭偏西，前面總算看到了村子。不過這村子圍牆高築，外面還有拒馬，牆上還有走動的官軍，以及兩口黝黑的炮管，這讓林濤也不禁遲疑起來。

　　“前頭是什麽人！”村牆上有人看到了漸漸靠近的林濤和絡腮胡，大聲問道。

　　“我們是趕路的。”林濤高聲道:“能行個方便不?”

　　若是別的村子，只要繞過去就行了，偏偏這村子當道而建，將整條路賭得嚴嚴實實，兩邊都是山岩，想繞過去也沒辦法。

　　“上前來，一個個上。”村子上放下一個吊籃，並不打算開門。

　　林濤先站進了籃子，對絡腮胡道:“照他們說的辦，別莽撞。”

　　絡腮胡點了點頭，示意知道。

　　牆上的兵士先將林濤拉了上去。林濤到了牆頭，才發現這是簡直就是個小型的城牆。從外面看著像是夯土壘實的土牆，但裡面還有一層原木。在原木之後又是一道土牆，如此三道，就算敵人用撞車都未必撞得垮。

　　守牆的也並非全都是兵士，其中有不少人都穿著百姓服飾，卻一樣手持長槍長刀，精神抖擻。那些身穿紅色胖襖的官兵，手中拿的卻都是火銃。

　　林濤身上帶著個人頭，自然會被人重點盤問。他不會擅自將孔有德的死訊暴露出去，隻說這是韃子的人頭，用來投軍當投名狀的。此時絡腮胡也被帶到了另一側，一番審問之後，兩人口供一致，總算免去了奸細的嫌疑，被放入寨中。

　　林濤也是這才知道，原來這裡並非村子，而是一個軍寨。這裡的守兵由近衛第三師和附近鄉勇擔任，用來防止清軍從呂梁山小道摸過去。

　　“長官，敢問一聲……”林濤小心翼翼對一個少尉道:“我有兄弟在東宮侍衛營，後來失散了消息……”他知道東宮侍衛營是跟著皇太子殿下走的，打聽東宮侍衛營的消息，基本等於打聽皇太子的消息，很容易被人當做奸細抓起來， 所以自己也問得膽戰心驚。

　　誰知那少尉並沒有任何懷疑，只是聽說他有兄弟是侍衛營老兵，態度好了許多。少尉道:“知道他們是哪一營部的麽?”

　　“知道，”林濤當即道，“是右軍部的。”

　　“喔，這不得了。”那少尉態度更加欽佩了，道:“你去投他倒是對了。老侍衛營的兵，再不濟也是士官長，若是軍官就升得更快了。不過右軍部現在是近衛第一師，駐地在北直隸，你不一定能打聽得到。”

　　“原來如此，多謝指點。”林濤一副恍然大悟的模樣，轉過頭卻是眉頭皺得更緊了。

　　“你們得快些走。寨子裡不能留外人過夜，往南再走五裡有個驛站，有吃有住，天黑前還是能趕過去的。”那少尉提醒道。

　　林濤再次謝了那少尉，跟絡腮胡從後門而出。絡腮胡出了寨子還不住回頭，道:“奇了怪了，這些官兵既不要錢，也不抓丁……這就放咱們走了?”

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