旗木大院

　　愛莎奇怪地看著在屋子裡走來走去的赤風，問道:“哥，今天怎麽這麽早就回來了?你在幹什麽呢?”

　　“我要出去幾天，所以要多準備一些東西，忍具啊，乾糧啊，備用的刀啊之類的。還好你又幫我在右手臂上開拓了一個封印空間，否則真放不下那麽多東西。”

　　愛莎的動作陡然停在空中，忍不住急道:“你要出村了?會不會有危險?”

　　赤風放下手中的東西，對著親愛的妹妹笑了笑，然後摸著她的頭道:“放心吧，不會有事的。”

　　愛莎怔怔地看著赤風，眼神有些閃爍，但久久再沒有說話，直到赤風做了下一個動作。

　　赤風從他的左手臂的封印空間拿出了自己的擁有天藍色絢麗刀鞘的斬魄刀，他仔細想過了，雖然他是右撇子，但是左手訓練的也不少。若想在戰鬥中起到出其不意的效果，他的右手是持普通刀刃的，那麽他必須要用左手神不知鬼不覺地摸出斬魄刀，那麽就應該將斬魄刀事先封印在右手臂內。

　　“哇！哥哥，你哪裡來的這麽漂亮的刀?”愛莎的眼睛直直地看著赤風的手心，眼神中滿是閃亮的星星。嬌嫩的小手伸了過來，一把從赤風的手中將刀拿了過去……

　　而赤風卻是怔在原地，一時沒有動作。

　　當愛莎的手碰到赤風的刀時，腦海中卻是響起一陣空鳴，仿佛有一段塵封的記憶一閃而過，但隻消片刻，就沒有了異狀。

　　愛莎搖了搖頭，欣喜地把玩著手中的刀，天藍色的刀鞘，不僅絢麗，而且摸起來手感非常順手，刀柄契合手掌，很是舒服。慢慢地抽出刀身，愛莎仿佛聽到了流水的輕鳴。刀身潔白如玉，反射著窗外射來的光線。刀刃則是隱射出寒光，看一眼就覺得鋒利異常。也許是因為從來沒見過血，愛莎從這把鋒利的刀中並沒有感受到任何寒氣，卻是有陣陣的溫暖從中散發而出。

　　就在這時，晴子走了進來，正想問愛莎要不要和她一塊兒去烤肉店，卻看到了赤風還在房內，頓時感到有些奇怪。

　　“赤風，你怎麽這麽快就回來了?”

　　赤風胡亂了地應了一聲，此時他的心思完全關注著愛莎手中的斬魄刀。

　　愛莎卻是握著斬魄刀轉了一圈，擺了個POSE，問道:“晴子姐姐，怎麽樣，我的刀漂亮嗎?”

　　愛莎作為旗木一族的小天才，又有赤風的指導，刀術成就也算進展迅速，此時擺個動作出來也是有板有眼，英姿颯爽。絢麗的刀配上她赤紅的長發和因激動而微紅的臉頰，竟是美的動人心魄。

　　晴子也是愣了好久，才道:“人是挺美的，但是哪裡有刀啊?”

　　赤風回過神來，思路急轉，連忙搶上前去，“沒刀，沒刀，愛莎鬧著玩兒呢。”

　　在兩人奇怪的注視下，赤風迅速收起了準備好的忍具和乾糧，封印到了左手臂的空間內。又從愛莎的手中拿回了斬魄刀，收到了右手臂的空間。然後向兩人揮了揮手，跑路了……

　　而三人的心中卻同時響起了同樣一個大大的疑問:這到底是怎麽回事……

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　　赤風來到木葉村大門口時，自來也、止水和寧天都已經站在那裡等候。止水和寧天背後都背著一個小小的包裹，看起來裝了不少東西，但並不會影響行動。倒是自來也一身輕松，除了忍具包和一個卷軸以外並沒有其他負擔了。想來他也是擅長封印術的，隨身物品不是封印在卷軸裡，就是放在妙木山的蛤蟆那裡了。

　　“怎麽那麽慢?”

　　“嗯，取了點東西，耽擱了一會兒……”

　　“有擅長封印術的妹妹可真是好啊，瞧你一身輕松的。”

　　“呵……”

　　“你的手在瞎揮什麽?”

　　“額……沒什麽。”赤風尷尬地摸了摸頭，悄悄地把斬魄刀收回了封印空間。心想:似乎除了愛莎以外，其他人還是看不到的。我這個妹妹，有些不簡單啊……

　　自來也看了三人一眼，輕輕一笑，道:“好了，我們出發吧！”

　　“是！”

　　懷著各種心思，赤風、止水和寧天向著他們的第一次村外任務地點進發了。

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　　一行四人“走走停停”，花了一天半的時間來到了一個叫花泉鎮的地方。雖然對木葉村外的地形一點都不熟悉，但是赤風卻知道他們的行進路線是東南方向。從這點看，他們的任務並不是參與前線的戰鬥，因為作為三國大戰的桔梗山是在木葉村的西北方向。

　　而自來也也在到達目的地前，終於告訴了他們此行的任務內容。

　　任務等級:C

　　任務內容:護送花泉鎮的著名商人小犬三次郎的貨物，免受山賊強盜的打劫。

　　花泉鎮是一個貧瘠的小鎮，而小犬三次郎也在這個小鎮長大，由於頭腦精明，做起了生意，並且成功打開了市場，逐漸成為了這個小鎮最富有的人。在花泉鎮沒有人不認識這位富甲一方的成功人士。

　　但是最近他的生意卻並不怎麽如意，原因就是小鎮附近的花泉山上出現了一夥兒山賊，屢屢找他的麻煩，堵截他進貨的必經之路。他也試圖增加護衛來保貨物的萬無一失，但是那夥山賊的實力卻大出他所料。他安排的護衛全部被打傷打殘不說，他們的三當家還放出話來，“只要乖乖地交出過路費和一半貨物，就放你們過去，若下次還敢帶人來，就要弄出人命！”

　　一半的貨物小犬三次郎是交不出的，更何況還要不菲的過路費。這群山賊就沒打算給他留活路，實在沒有辦法，他就隻好向木葉求救了。

　　“呵，真不愧是商人，這個小犬三次郎還是有些精明的。”聽完任務，赤風就冷冷的笑了一聲。

　　寧天不解，疑惑地撓了撓頭。

　　止水思考片刻，道:“赤風說的應該是任務等級吧，如果是一般的護送任務，而且不遭遇忍者，的確可以安排為C級任務。但若剿滅一個山寨就是B級任務了。”

　　“沒錯，而且依情報來看，護送時是必定會遇上搶劫的，而山賊搶劫一般都是傾巢而出，這和剿滅山寨，已經沒有太大差別了。”

　　“那我們打跑他們不就完了?”

　　赤風瞪了一眼剛剛開口的寧天，“別太高看自己了，寧天！抱著這樣的想法，也許死的就是你了！”

　　迫於赤風的氣勢，寧天也沒有再多說什麽，只是覺得有些委屈。

　　倒不是赤風害怕山賊的實力，而是首次真刀真槍的戰鬥，赤風必須要讓止水和寧天緊張起來，因為這次很有可能會是兩人第一次見血，或者說——殺人！

　　說起來他還真有些心疼任務的酬金，D級任務是50兩(只夠兩個人吃一頓好的)，C級任務是500兩，而B級任務就有5000兩了！是晴子辛苦工作一個月的工資。這也體現出了忍者高風險高收入的職業特征。從B級降到C級就整整少了4500兩！雖說赤風他們還不能接B級任務，但是此時卻做著不亞於B級難度的任務，就有些虧了。

　　自來也還是很欣慰隊伍裡有一個赤風這樣的人物，把他想說的，想提醒他們這些初生牛犢，搖籃裡的天才們的話都給說了。另外，他還有些感激赤風三人的班主任，原以為會花兩天才能到花泉鎮，結果比預想的提前了整整半天。這和海野大河的體能訓練是分不開的。

　　“好了，別抱怨了。時間還早，我們先進小鎮見一下委托人，然後休息半日，明天一早就開始護送任務。”

　　“是！”

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　　次日清晨，天還蒙蒙亮，四人就跟隨著長長的車隊從花泉鎮出發了，也許是因為山賊的淫威，積累了貨物，所以這次運送的貨物顯得特別多。

　　昨天他們見過了任務的委托人小犬三次郎，他的形象倒是沒有和他的名字一樣猥瑣，瘦小。是一個看上去略顯胖態的中年人，從他的嘴中又多了解了一些情報。 那夥兒山賊中，除了三個當家著實有些實力以外，其他的人倒只能算是一般的嘍羅。

　　車隊行至午後都沒有什麽異常，自來也從一早就躺在馬車頂上睡大覺，毫無帶隊上忍的作風。這讓負責貨物運輸的管家井上一陣擔心，一開始他就沒指望過那三個小的，一定是剛當上下忍沒多久的娃娃，現在這個大的，也看起來這麽不靠譜。這可怎麽辦，這批貨拖欠了很久，必須萬無一失啊……

　　井上心中忐忑，忍不住對一旁的赤風道:“這位……小兄弟，前面就是花泉山了。恐有山賊埋伏，你看要不要把那位，額……車頂上的忍者叫起來，以防不測啊！”

　　赤風微微一笑，很有禮貌地看著管家井上道:“井上大叔，您請放心。山賊一來，我的老師自會起來。我們昨天已經商量過了，除了大當家、二當家和三當家，其他的嘍羅，我的老師都會一並解決了。”

　　從井上的神情中可以看出，他是沒有認出自來也的，如果他知道三忍之一的自來也在這裡，那還有什麽可以擔心的呢?

　　話說山賊作亂，恐怕也正是趁了木葉正處於戰爭時期，沒有空閑和多余的戰力剿匪，才敢這麽猖狂的吧。

　　聽了赤風的話，井上的心情略有些放松，但馬上又覺得哪裡不對。“那大當家、二當家和三當家又由誰來……解決?”

　　赤風頓了片刻，輕聲道:“自然是我們三個解決！”

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