羅晉勇愣了一下，笑著說道:“總得說完吧，而且我們隻想知道你跟艾米莉的關系，你卻顧左右而言他。”

　　“當時，我留下了一條往南前往墨西哥的線索，引開了幾乎所有追捕我的特工，而我卻朝北面的加拿大前進。在我即將越過邊境線進入加拿大的時候，她追上了我。三天后，她放了我。”

　　“放了你?”

　　“別這麽看著我，對付女人是老燕的強項。”張小剛笑了笑，故意看了楚天疆一眼，說道，“當時是一月份，我們在蒙大拿州的森林裡，最近的城鎮在幾十公裡之外。追上我的時候，她徒步行進了幾十公裡。大雪封死了山路，連野獸都藏了起來。雖然槍在她手上，但是我們都別想走出去。耽擱幾天，不被凍死都得餓死。雖然我長得不怎麽樣，但是身體足夠強壯。三天后，她累垮了，而我比她稍微好一點。”

　　“這麽說，是你放了她?”

　　張小剛點了點頭，說道:“也算不上是放了她。如果她想乾掉我，有很多機會朝我背上開幾槍。”

　　“然後呢?”

　　“到了加拿大，我給打了報警電話，把她藏身的獵人小屋的地點告訴蒙大拿州警。以當時的情況，即便州警立即出動，也要兩天后才能到達。我只是不想讓她暴屍荒野，沒想到她活了下來。”

　　“既然你們認識，那就好說話了。”

　　“行了，等我見到她，再說別的吧。”張小剛滅掉煙頭，說道，“時間還早，要不要去曼哈頓逛逛?”

　　羅晉勇沒有反對，楚天疆與方圓圓自然不好反對。

　　十分鍾後，張小剛部署好莊園的警衛力量，四人換上便裝，然後駕駛伯克留下的越野車前往曼哈頓。

　　長島與曼哈頓島之間有三座橋梁與一條海底隧道，因為目的地是麥迪遜廣場，所以張小剛選擇了昆斯-米得敦隧道。

　　一路上，經過了好幾處美軍檢查站。因為越野車掛的是特殊牌照，又有伯克留下的特別通行證，所以美軍不但沒有為難他們，反而萬分客氣。通過隧道的時候，美軍還派了三兩悍馬軍車護送。

　　楚天疆注意到，路上根本沒有多少車輛。

　　仔細一想，楚天疆也就覺得沒什麽好奇怪的了。除了老爺車，現在的車輛都由電子設備控制發動機、轉向機構與刹車系統等等，全頻段電磁打擊之後，電子設備損壞，車輛自然無法使用了。

　　城裡的人不是太多，大部分疏散的居民還沒有返回。

　　在張小剛的特意指點下，楚天疆駕車在大街小巷裡鑽進鑽出。與國內的城市相比，曼哈頓的道路非常規整，主要是橫豎兩個方向，而且大多以數字命名。東西橫向的為雙數，南北縱向的為單數。沿途，張小剛介紹了一些主要建築物、商業大廈、娛樂場所，讓楚天疆盡快了解這座城市。

　　行駛到華爾街附近，楚天疆他們遇到了麻煩。

　　整條華爾街都被劃為軍事禁區，而且每棟大廈裡都有駐軍，每處路口都設了崗哨。雖然有特別通行證，但是美軍一點面子都不給。在張小剛出面交涉無果之後，四人只能悻悻然駕車離去。

　　“美國的戰略儲備黃金，不會仍然放在聯邦儲備銀行的紐約金庫裡吧?”

　　“應該是，

不然為何會派軍隊守衛?”張小剛長出口氣，說道，“想這些也沒用，我們找個地方喝兩杯。”　　“島上沒幾個活人，去哪裡喝?”

　　“時報廣場。”張小剛說道，“也許平民還有所顧忌，但是那些天不怕地不怕的記者，肯定回來了。”

　　張小剛說得沒錯，位於第七大街與百老匯大街交匯處的時報廣場確實非常熱鬧。

　　紐約時報總部就在這裡，附近還有市政廳與杜莎夫人蠟像館，離洛克菲勒中心與港務局公共汽車站也不遠。已經有很多記者返回，只是記者攜帶的不再是高分辨率數碼相機，而是老式膠卷相機。

　　楚天疆把車停在一條支路裡面，以免引起別人關注。

　　因為大部分車輛都無法使用，所以自行車成了最主要的交通工具。還能開動的汽車由政府統一管理，要是把車開到時報廣場上去，肯定會引起記者關注，甚至有可能成為紐約時報的頭條新聞。所有居民都得徒步返回家園，四名中國人駕車在曼哈頓閑逛，不成為頭版新聞才是怪事。

　　有人的地方，就有店鋪。

　　大部分記者都無家可歸，就算有家也回不去，所以時報廣場附近已有好幾家餐廳與酒吧開門營業。

　　張小剛選了一間門面較大的酒吧。

　　酒吧裡光線昏暗，吧台上有一具大燭台，有客人的酒桌上放著小燭台。斷電後，蠟燭成了主要的照明物。酒吧裡只有幾名酒客，一看就知道都是紐約時報的記者。唯一的女招待還不到二十歲，而且從相貌上看，應該是酒吧老板的女兒。因為找不到顧員，所以老板親自擔任酒保。

　　張小剛選擇了一張靠近大門的桌子。

　　四人入座後，女招待送來了酒譜。上面的很多酒品已經摸掉了，剩下的都是很普通的酒水，而且以飲料為主。

　　張小剛點了一瓶威士忌，女招待卻沒有離開的意思。

　　“怎麽，要先付帳嗎?”

　　女招待點了點頭，表示這是新規矩。

　　張小剛掏出錢包，按照價目數出了幾張百元面值的美鈔。

　　“先生，如果用現金的話，得加倍。”

　　“為什麽?”

　　“這是規定，如果你們覺得不合適，可以去別的酒吧。”

　　張小剛愣了一下，笑著說道:“不用現金，還能用什麽?”

　　“可以用貴重物品折價，如果用物資券的話，可以按照官方價格折價，我們只收取百分之十的手續費。”

　　隨後，女招待說明了物資券的情況。

　　這種由美國聯邦政府在戰時機制下發行的物資券，實際上是一種代金券，即可以用來代替現金購買管制物資。雖然美國當局沒有完全禁止市場交易，但是糧食、燃油等與生活息息相關的重要物資都受到管制，以較低的價格出售給民眾。如果在市場上購買，價格是官方定價的數倍。

　　顯然，張小剛等人沒有代金券。

　　“這麽說，如果下次來，我們可以用麵粉、橄欖油這些貨物付帳?”

　　“當然可以，而且我們會給出一個讓你滿意的價格。”女招待很驚訝，也很興奮，似乎把張小剛當成了大款。

　　“行，那就下次吧。我們只有現金，就按照你們的規定，再加一倍。”張小剛又數出了幾張鈔票，“不用找零，給你的小費。”

　　雖然女招待不想收現金，但是想到張小剛下次用管制物資付帳，也就格外殷勤。

　　不多時，女招待就送來了一瓶威士忌，還免費贈送了四杯飲料。說是果汁，實際上是摻了香精的白水。

　　那瓶威士忌也不對勁，明顯兌了水，味道淡了許多。

　　“媽的，看來我們得從國內運一些二鍋頭過來。”張小剛隻嘗了一口，“沒想到，美國也有今日。”

　　“大家都好不到哪裡去。”羅晉勇笑了笑，說道，“再過幾個月，別說酒，能喝上乾淨的水就不錯了。”

　　張小剛歎了口氣，說道:“看樣子，我們這幾天還是留在長島。”

　　眾人都沉默了下來。

　　曼哈頓的慘境，讓四人想到，經濟崩潰只是遲早的事情。

　　大災難之前，像美國這種發達國家，城市化率在百分之八十五以上，只有極少數人從事農業生產。拿美國來說，農業勞動力總共只有幾百萬，生產的糧食不但供養了美國，還出口到數十個國家，使美國成為全球頭號糧食出口國。如此高的生產效率，關鍵是大型農業機械設備與廣泛使用化肥。大災難後，電力供應中斷，化工廠停產，不但無法生產化肥，連石油精煉也得停產。沒有化肥、農業機械設備無法使用，農業生產效率必然降低。饑餓會迫使城市居民前往農村，工人變成農民。雖然勞動力增加，會彌補生產效率降低產生的損失，但是這是一個緩慢的過程，而且大量勞動力從事農業生產，必然會導致工業產能降低，讓社會經濟無法迅速恢復元氣。

　　經濟崩潰之後，必然是大規模社會動蕩。

　　這是誰也改變不了，也逃避不了的一場重大災難。當這場災難過去的時候，幸存的人類不會超過三十億。

　　美國尚且如此，其他國家的社會環境肯定更加糟糕。

　　四人都想到了中國。

　　世界各國中，除了印度，恐怕就數中國的處境最為艱難了。

　　早在本世紀初，中國就成了純糧食進口國，每年要從美國、俄羅斯、巴西、加拿大與澳大利亞等糧食出口國購買上億噸各類農作物。大災難之前，中國的大豆、玉米、小麥與菜籽的對外依存度都超過了百分之四十，大豆更是達到了百分之六十。雖然在理論上，中國的主要糧食產量能滿足基本內需，即在嚴格管制之下，中國生產的水稻、麵粉、玉米能夠養活十四億中國人，但是有一個前提，即充分利用所有耕地，而且嚴重依賴化肥。沒有化肥，中國的土地生產不出養活十四億人所需的糧食。要知道，有沒有化肥，主要糧食的單產量有著天壤之別。拿水稻來說，即便在江南的肥沃土地上耕種，不使用化肥的畝產量絕對不會超過六百公斤，而使用化肥能達到一千公斤。雖然沒有做過詳細統計，但是以主要糧食作物單產降低百分之三十計算，即便投入足夠多的勞動力進行精耕細作，中國生產的糧食也只能養活八億人。

　　顯然，不可能指望通過進口彌補糧食缺口。

　　多出來的六億人，靠什麽填飽肚皮?

　　出路只有一條:掠奪其他國家的糧食，奪取更多的土地。這條路，意味著大規模對外戰爭。

　　中國如此，其他國家也是如此。

　　即便是美國，也不例外。

　　雖然理論上，美國本土的自然條件比中國本土還要優越，比如五大湖地區與密西西比河流域，還有東海岸地區與西海岸地區有大量肥沃土地，全部開墾的話，能養活十億人，但是美國不可能讓本國勞動力主要從事農業生產，為了保證頭號強國的地位，美國必然會把重點放在工業上，為此就需要通過戰爭來掠奪與奴役其他國家，確保本國在恢復工業化的過程中有足夠的糧食供應。

　　搞清楚這個問題，就不難理解，張小剛為什麽會說“即將天下大亂”了。