正是因為冷酷無情，托馬斯才受到重用。

　　早在八年前，托馬斯的冷酷無情就已出名。

　　當時是美國前任總統任期的最後一年，雖然大選還沒開始，但是延綿數年的反恐戰爭引發了大量社會問題，共和黨大失人心，民主黨在大選中獲勝已成定局。民主黨總統候選人的競選綱領包括從伊拉克與阿富汗撤軍，結束勞民傷財的反恐戰爭。出於好幾個目的，共和黨總統在離任前，批準了由CIA策劃的一系列暗殺行動，托馬斯所在的海豹突擊隊第六分隊負責執行。在伊拉克的一次行動中，托馬斯親手處決了一個涉嫌支持恐怖組織的家族的十多名成員。此後在阿富汗、沙特、敘利亞、卡塔爾、阿聯酋等數個阿拉伯國家，托馬斯的冷酷無情體現得淋漓盡致。雖然沒有確切的統計數據，但是在這一系列行動中，由托馬斯親手處決的無辜平民肯定在百人之上。

　　對敵人，哪怕是敵人的同情者，托馬斯絕對不會手軟。

　　兩年前，托馬斯的冷酷無情開始發揮更加顯著的作用。

　　行星防禦理事會成立之後，安全事務聯絡處成立，開始全面負責安全保密工作，十個成員國也抓緊清理門戶。最初半年，安全事務聯絡處的主要工作是防止與2014X1小行星有關的消息泄露。特殊時期，十個成員國都采取了特殊手段。對於那些已經知道2014X1小行星的科學家，安全事務聯絡處盡可能的收羅拉攏，讓他們為行星防禦理事會服務。如果這一招行不通，就只能滅口。

　　髒活總得有人來做，而替史密斯乾髒活的就是托馬斯。

　　在行星防禦理事會成立的第一年裡，托馬斯策劃指揮了十多次滅口行動，而且每次都乾得極為漂亮。比如在二零一三年底，為了乾掉一名打算把與2014X1小行星有關消息透露給報社的一名天文學家，托馬斯策劃了一場惡性槍擊案，然後把罪名嫁禍給了一名三個月前才從阿富汗回國的陸軍偵察兵狙擊手。通過偽造的現場與證據，讓所有人相信凶手因為心理問題才在鬧市槍殺無辜民眾。因為證據確鑿，所以在經過一個月審判之後，聯邦巡回法庭判處凶手死刑。

　　因為做事乾淨利落，所以托馬斯深得斯塔克的信任與重用。

　　一年前，末日部隊項目正式確定下來，美國獲得了六成的研製份額，而且參與了除神經中樞控制單元的所有子系統的研製工作，斯塔克決定秘密組建美軍的末日部隊，托馬斯再次擔當重任。

　　只是，托馬斯已經四十六歲了，並不是末日戰士的理想人選。

　　托馬斯的主要任務是物色合適人選，然後讓這些人以各種各樣的方式“身亡”，再把他們編入“影子部隊”。

　　這個名稱是斯塔克取的，沒有人表示反對。

　　直到五天前，影子部隊正式組建，托馬斯才奉斯塔克的命令，成為影子部隊的最後一名成員。

　　包括托馬斯在內，影子部隊總共有一百零六名官兵。

　　雖然托馬斯的身體素質不是最好的，但是他最後進行調製，而且在此之前，美國科學家已經通過荒島龍之健對羅晉勇研製的神經中樞控制單元有所了解，對竹內康太郎開發的控制單元做了改進。以性能而言，托馬斯這套末日戰士系統是最好的，他也因此成為最厲害的影子戰士。

　　正是如此，托馬斯才不用像霍華德那樣在後方指揮，而是在前線指揮部隊作戰。

　　看到被炸毀的物資設備、衝天的火光、還有整齊擺放在一起的十五具屍體，托馬斯面無表情。

　　戴著末日戰士系統的面具，別人也看不到他的表情。

　　十五具屍體中，有十二具赤身裸體，其中十具是影子戰士，另外兩具是奧爾德裡奇與艾爾弗雷德。

　　顯然，襲擊者非常了解末日戰士系統。

　　末日戰士系統有自毀功能，只要穿戴者的腦電波消失，自毀系統就會啟動，通過釋放強電流改變高分子納米碳纖維的分子結構，使主要材料碳化，並且以此銷毀儲存在控制單元裡的主要信息。

　　自毀系統的啟動時間為六十秒。

　　也就是說，襲擊者必須在六十秒內末日戰士系統從影子戰士身上解脫下來，使其恢復到初始狀態。

　　不熟悉末日戰士系統，顯然辦不到。

　　至於襲擊者是誰，托馬斯心裡更清楚。

　　島上總共只有十名末日戰士，奧爾德裡奇與艾爾弗雷德帶回來了四具屍體，影子部隊已經找到了另外兩名末日戰士的屍體。也就是說，還有兩名末日戰士活著，分別是中國的楚天疆與以色列的哈列維。

　　能夠悄無聲息的擊殺十名影子戰士，剝走他們身上的末日戰士系統，只能是楚天疆與哈列維！

　　襲擊發生後，托馬斯立即率領三十名影子戰士返回機場，可是仍然遲了一步。

　　能在十分鍾內乾掉十名影子戰士，這兩名末日戰士的能力絕對不容小覷，而且托馬斯早就知道，他倆是最厲害的末日戰士。

　　如果他倆藏了起來，專門偷襲落單的影子戰士，麻煩就大了。

　　只是，托馬斯沒有半點焦慮。

　　現在只有三具科研人員的屍體，那個叫雅克琳的氣象學家還活著，很有可能跟兩名末日戰士在一起。

　　帶著一名受無扶箕之力的女科學家，他們能做什麽?

　　就算他們手裡有十二套末日戰士系統，沒有可用的控制單元，沒有調製設備，根本派不上用場。

　　“上校！”

　　托馬斯回過神來，對跟他打招呼的影子戰士說道:“執行B方案，E隊與F隊留下來守衛機場，G隊跟我返回天坑。”

　　“上校，這些屍體怎麽處理?”

　　“全部燒掉。”

　　“燒掉?”

　　“你打算為他們挖穴立碑嗎?”

　　那名影子戰士沒再多問，立即招呼幾名手下，把屍體拋進熊熊烈火之中。

　　由燃油引發的大火還要燃燒一段時間，而且機場跑道上被炸出了幾個大坑，顯然無法供運輸機起降了。

　　所謂的B計劃，就是用MV-22傾斜旋轉翼飛機取代C-17A運輸機，把研究Y天體的科學家，以及控制Y天體的設備送過來。如果一切順利，影子部隊將在數個小時後帶著Y天體離開阿姆斯特丹島。

　　剛剛發生的事情，表明不會一帆風順。

　　返回天坑前，托馬斯用帶來的通信設備跟斯塔克取得聯系，簡單匯報了情況，提到任務無法及時完成，需要延長時間。

　　托馬斯沒有派人去對付楚天疆與哈列維。

　　受控制單元的性能限制，影子戰士比不上末日戰士，單人戰鬥力最多只能達到末日戰士的七成。如果兩名末日戰士協同作戰，十名影子戰士也未必是其對手。托馬斯已經損失了十名手下，如果派人去對付兩名末日戰士，只會使兵力更加分散，讓兩名末日戰士獲得更多偷襲機會。

　　再說了，阿姆斯特丹島有五十多平方公裡，空間足夠廣闊，可供藏身的地方很多，未必能夠找到兩名末日戰士。

　　托馬斯決定守株待兔，他相信兩名末日戰士肯定會再次現身。

　　楚天疆與哈列維不會藏在島嶼四周的沿海地區，他們會藏在島嶼腹地。阿姆斯特丹島的面積超過五十平方公裡，地形特別複雜，只要兩名末日戰士藏起來，誰也奈何不了。但是托馬斯相信，他們肯定會去天坑。末日部隊的任務是阻止其他人與Y天體接觸，他們肯定會再次發動襲擊。

　　只要纏住兩名末日戰士，別的都好辦。

　　雖然影子戰士的單人戰鬥力不如末日戰士，但是影子戰士的武器比末日戰士精良，而且專門用來對付末日戰士。

　　比如，托馬斯的那把手槍就很有來頭。

　　從外形上看，很像采用十點六英寸槍管的史密斯-韋森M629型轉輪手槍，實際則完全不同。最大的區別就是，這把槍采用的是滑膛槍管，即槍管裡沒有來複線。為了保證彈頭平穩飛行，該槍配備的是貧鈾合金長杆型尾翼穩定彈頭。彈頭由一個三瓣型托卡固定，並且與槍管緊密接觸，達到閉氣的目的。在飛出槍口之後，托卡自動脫落，彈頭靠安裝在尾部的三片式尾翼保持彈道穩定。

　　這種奇特的設計，就是為了對付末日戰士系統。

　　在研究末日戰士系統的時候，科研人員早就發現，高硬度的表面功能層對傳統槍彈有極好的防護效果，但是對非傳統槍彈的防護效果卻不太理想。主要就是，高速旋轉的彈頭在撞擊到高硬度表面功能曾之後，分子結構會遭到破壞。相反，如果彈頭沒有旋轉，分子結構就不會立即遭到破壞。

　　這一點，與坦克炮使用的尾翼穩定脫殼穿甲彈有異曲同工之妙。

　　針對這一點，美國的槍械工程師專門為影子戰士研製了對付末日戰士的武器。與托馬斯的手槍一樣，所有影子戰士的槍械，采用的都是滑膛槍管，配備的都是貧鈾合金長杆型尾翼穩定槍彈。

　　在有效射程內，這種槍彈能毫不費力的射穿末日戰士系統的表面功能層。

　　只是，受彈頭穩定方式限制，這些槍械的有效射程都不是很遠。托馬斯那把手槍的有效射程只有二十米，突擊步槍的有效射程只有兩百米，機槍的射程為四百米，狙擊步槍則只有六百米。

　　超過有效射程，準確度就沒有保證了。

　　托馬斯明白這一點，但是他並不在意，因為影子部隊的人數優勢，足夠抵消武器射程上的劣勢。

　　再說了，末日戰士的武器對影子戰士沒有威脅。

　　被乾掉的十名影子戰士都是遭到近距離襲擊，背敵人從身後扭斷脖子身亡。顯然，兩名末日戰士對自己的武器沒有信心。

　　除此之外，托馬斯手裡還有一張王牌。

　　這就是，B計劃裡包括了大規模支援行動。如果影子部隊沒能完成任務，隨後到達的增援力量也能乾掉兩名末日戰士。

　　調整好部署，托馬斯才帶著三十名影子戰士返回天坑。

　　此時，楚天疆與哈列維已經帶著雅克琳逃走了。

　　雖然楚天疆與哈列維都不太了解島上的情況，但是雅克琳是一個活向導，對島上的環境了如指掌。

　　半個小時後，三人進入了戴維斯山東面一處隱藏在瀑布後的溶洞裡。

　　阿姆斯特丹島是一座由海底火山噴發形成的島嶼，戴維斯山實際上是火山口，只不過已經沉寂了數百萬年。經歷了數百年的地質演變，環形火山口的東南面崩塌，形成了現在這種西北高、東南低的地形。火山噴發之後，湧出的熔岩迅速冷卻，又受到海水侵蝕，形成了大量溶洞。

　　現在是南半球的冬季，溶洞裡很潮濕、也很冷，氣溫在零攝氏度左右。

　　對穿著末日戰士系統的楚天疆與哈列維來說，潮濕與低溫都不是問題，可是對雅克琳來說就是大問題了。

　　被救出來的時候，雅克琳隻穿著一件緊身背心。

　　托馬斯沒有打算留活口，自然不會在乎這些科學家的死活，也就沒有理由讓他們穿得暖和一點。

　　落腳後，哈列維出去收集用來生活取暖的木材。

　　“你們到底是什麽人?”

　　楚天疆正在擺弄一把繳獲的突擊步槍，沒有聽到雅克琳的話，或者是聽到了也沒在意。

　　與末日戰士的武器一樣，這把突擊步槍也有電子鎖，只有唯一的使用者。所幸的是，如果電子設備失靈，可以用機械裝置解鎖，除了無法使用配套的電子火控設備，其他功能不受影響。

　　“喂，我在跟你說話，你是聾子嗎?”

　　楚天疆動手拆解這把突擊步槍，打算找出機械解鎖裝置。美軍指揮官槍決艾爾弗雷德的時候，楚天疆認識到，敵人的武器更加精良，甚至專門用來對付末日戰士，不然那一槍不可能乾掉艾爾弗雷德。

　　“喂——”

　　“你再大吵大鬧，我就把你丟出去！”楚天疆終於聽到了，或者說是無法忍受。“我已經開始為救你感到後悔。”

　　“是嗎?不用你動手，我自己走。”雅克琳騰的一下站了起來，朝洞口走去。

　　“站住！”

　　雖然雅克琳很來氣，但是她並沒打算離開。

　　“敵人已經知道是我們救了你，如果你再次落入敵人手中，他們肯定會讓你說出我們的藏身地點。”

　　雅克琳猛的一愣，心裡很不是個滋味。她原本認為楚天疆會蜿蜒勸留，沒想到得到的只是冷冰冰的威脅。

　　“原來，你跟他們是一路貨色。”背對著楚天疆，雅克琳心如刀絞。

　　楚天疆不是木頭人，立即從雅克琳的語氣聽出了她的情緒變化。“你錯了，我們跟那些雜碎不是一路人。雖然只看外觀，我們跟那些雜碎幾乎一模一樣，但是我們是隸屬於行星防禦理事會的末日戰士，我們的任務是拯救人類，抵抗地外文明入侵，而那些雜碎隻為美國服務。”

　　“你會乾掉他們?”

　　“對，一個不剩！”

　　雅克琳轉過身來，說道:“我會協助你們。”

　　“你只是一名科學家，不是軍人。你只要……”

　　“我不是科學家。”