宣榮堂修建在張府的中軸線上，乃是張府核心建築，平日裡會客都在這裡。

　　王會同忐忑的坐在大廳內，早有仆從奉茶伺候著，隻是他心裡不大自在，時不時的拍打著衣服上褶皺。

　　環視著宣榮堂內青磚蔓地，上面鋪著上等的波斯地毯，幾根牆木做的堂柱，粉上黑漆折射著幽幽的光澤。

　　大堂擺設的家具，乃是用清一色的上等水沉木打造，中堂上掛著的北宋山水大師巨然和尚的真跡《春江圖》，兩側楹聯乃是元代大家趙仲穆親筆所提。隨意擺設的幾樣古玩玉器，也都有來頭，真是世族之家，雖然幾經沉浮，到底瘦死的駱駝比馬大。

　　再一想自己走的悔婚那一步棋，真可謂是腸子都悔青了。

　　那日他是看了又看，怎麽看張牧也是傻子，誰曾想，這還沒幾日，這小子竟然中了案首。

　　更加重要的是，他唯一的親人周姨娘歸天了，如今偌大的家業都成了張牧的，這正是人算不如天算，當年是費勁了力氣才攀上這門親事，現在竹籃打水一場空，怎麽能甘心?

　　所以今日來碰碰運氣，反正張牧隻是個孩子，他又做不得主，聽聞張家老族長還住在這裡，今日如果見到老族長，這事情怕就成了一半了。

　　正在胡思亂想的時候，便看到七八個小廝抬著張牧走進了宣榮堂。

　　王會同急忙起身，隻是沒有看到老族長，眼底便閃過了一絲失望。

　　松紋急忙從藤凳上扶起來張牧，張牧雖然腿上有傷，不過修養幾日，已經長出了新肉，走路雖然不方便，扶著站起來問題不大。

　　“王先生，晚輩有傷在身，便不給您行禮了。”張牧說著，便坐到了椅子上。

　　“不必不必。”王會同急忙陪笑著說。他再抬頭看張牧，身上穿著一件雲羅紋緞面百花穿蝶織金直身，頭髮梳成絡子，束著鑲嵌著拇指大小祖母綠的紫金冠，面容俊朗，目光炯炯有神，正是偏偏美少年，富家公子哥。

　　一時間看的王會同都恍惚了，這和他那日見的，那裡是一個人?

　　“牧之，聽聞你姨娘的事情，萬分惋惜。你也不必悲傷。免得耽誤了學業。”王會同笑道。

　　“松紋，給我沏莊裡新送來的碧螺春。”張牧也不理他，隻是管吩咐道。

　　“牧之啊，你的傷還礙事不礙事了?”王會同訕訕的問道。

　　“先生，你嘗嘗這新來的碧螺春，雨前新茶，高山茶樹，味道很鮮的。外面這一丁點就要一貫寶鈔。十分難得。”張牧淡淡的笑道。

　　“老夫剛才已經嘗過了。果然不錯。”王會同笑道。

　　“松紋，給先生包一些，一會讓先生帶走。”說道這裡，沒等王會同寒暄，張牧便接著道:“先生來專程看我，又豈能讓先生空手而歸?”

　　王會同聽到這裡，心裡一喜，暗道:“看來這孩子還是念著舊情，懂得孝敬。”便笑道:“牧之你太客氣了。”

　　張牧一笑，便問道“王先生和家父早就認識了吧?您知道，咱們這讀書人，聽的是先賢之道，學的是濟事文章。聖人教我們做人，首先這心就一定要善良。我這府裡，來條狗都會讓他好吃好喝送走。這不算什麽。”

　　大廳裡的仆從聽到這裡，當即一個個都低下頭了，一個個身體微微的顫抖著，想笑又不敢笑。

　　王會同一臉尷尬，還沒開口，張牧便又說道:“說起狗來，你看我府內大黃就是一個好榜樣，所謂狗不嫌家窮。你讓他滾，他也不滾，誰知道有一日，我隻是訓斥了它兩句，他便再也不理我。估計它要是會說話，一定跟我說:對不起主人，您讓我滾，我一不小心滾遠了。看來畜生終究是畜生，你對他好是沒用的。”

　　當下，大堂內的下人頭低的更低了，松紋的下巴都低住胸脯，顫抖的更厲害。

　　“畜生不聽話也是有的。”王會同隻當他是一個小孩，便隨意的笑道，隻是剛說完，看到四周的仆從都在偷笑，不禁怒道:“牧之?你是在罵老夫?”

　　“當啷”一聲，奉茶的小丫頭把托盤掉到了地上，急忙欠身撿起來，又急忙弓腰給張牧欠身表示道歉。而孫紋手裡捧著托盤已近如同篩糠一般的顫抖。

　　“先生說什麽呢?我開個玩笑而已。再說，先生怎麽能夠跟畜生相比呢?”張牧微笑到。

　　“你竟然罵我不如?”王會同頓時站了起來怒道，在永康生活一輩子，從未被人這麽羞辱過。

　　“王先生果然聰明絕頂，配合的真好。”張牧冷笑一聲說道。

　　當下大廳內哄堂大笑，孫紋扶著堂柱已近笑的岔了氣，幾個丫鬟笑的前仰後合。

　　“送客。”沒等王會同再說什麽，張牧邊揮手說道。

　　當下孫紋急忙到:“先生請。”

　　“孺子不可教也！”王會同老臉今日都丟盡了，一揮袖揚長而去。

　　“這個混蛋孩子，盡然敢奚落老夫。”站在張府朱漆大門外，王會同心裡憤憤的暗道，隻是想到這裡，王會同突然道:“不對啊，我來是提婚的?怎麽就跟他扯了起來?”

　　又一想，不禁一臉苦笑，自從走入大廳之後，話題就一直被張牧帶著走，一不留神便上了套。

　　“唉！”王會同一躲腳，這門親事算是徹底的黃了。

　　“老爺，我們回去麽?”一個小廝低聲問道。

　　“回你的卵蛋！”王會同頓時一個耳光，怒衝衝的上了車。

　　――――――

　　“牧之，王先生怎麽一臉怒色的走了”等張牧剛到書房，王宏泰便進來問道。

　　“我那裡知道?”張牧一臉無辜的說道。

　　王宏泰看孫紋咬著嘴唇暗暗的笑，頓時明白了過來，無奈的笑道:“你又調皮什麽了?”

　　這個時候，後門的婆子道:“王先生，派去你家的車來了。”

　　“我也去前面看看。”王宏泰笑道。

　　“先生自便。”張牧應了一聲道，邊拿起一本《文心雕龍》看了起來。

　　“牧果果，牧果果。”片刻後，巧兒一手提著裙裾，一手捏著一塊已經咬了一口的栗子糕，如同一陣風一般的衝到了張牧身邊。

　　如今王宏泰孤身在這裡教導張牧，回去又麻煩，所以族長乾脆派車把師娘和巧兒也接了過來，這丫頭應該是剛到。

　　“好好久沒來過這裡了?這下可好了，以後就有人跟我玩了。”小丫頭一邊說話，嘴裡的還嚼著栗子糕含糊不清，一雙水靈靈的大眼睛忽閃忽閃的，可愛至極。

　　這個時候，小丫頭低著頭，水蔥一般的纖手在荷包內抓了一把乾果和一塊栗子糕遞給了張牧道:“給你的。”

　　張牧剛接過來，小丫頭便滔滔不絕的說道:“聽說這次你中了案首，真是好了不起啊。平日裡阿爹讓背書，什麽之乎者也的聽著就頭疼。我就說牧哥哥怎麽會是傻子呢。不過你府內真好玩呢，和幾年前模樣沒什麽變化，門口的大黃狗還在那裡，就是仆人們我都不認識了。”這丫頭估計是在家沒人跟他說話，真是小話嘮一個。

　　孫紋聽到大黃狗，不禁又笑了起來。

　　“牧果果，他笑什麽呢?”小丫頭狐疑的問道。

　　“沒事，他肚子疼。”張牧笑道。

　　“巧兒?”這個時候，王宏泰從大門外進來。

　　小丫頭聽到王宏泰的聲音，急忙放下袖管，也不大口大口的嚼東西，乖巧的跟小貓一般的站到了一邊。

　　“成日裡瘋瘋癲癲的，吃著東西便把出跑，跟你說了多少次了，要食不言寢不語，要跟你母親學，女孩子要端莊穩重才是。仔細以後找不到婆家。”王宏泰板著臉說道。

　　“哦。”巧兒委屈的嘟著嘴，一雙水靈靈大眼睛朝著張牧眨了眨道:“找不到婆家那我就嫁給牧果果算了。”

　　“咳咳……。”張牧頓時被栗子糕給嗆住了，狼狽的一陣咳嗽。

　　“哼，看把你嚇的，原來牧果果也不喜歡巧兒。”說完，小丫頭便賭氣一般的跑開了。

　　“巧兒，我咳咳……。”

　　“來喝口水，巧兒讓我慣壞了……。”王宏泰轉身遞給了張牧水杯，苦笑著說道。

　　“巧兒天性純良，如同璞玉。我倒是覺得挺好的。”張牧喝了一口水鎮了鎮，急忙笑道。

　　王宏泰聽到這裡，不禁多年來的一樁心事，浮上心頭。巧兒過年了已經十三，確實也該到了找婆家的年齡了。

　　媒人雖說了兩家，結果那兩家便再無音信。

　　王宏泰知道原因，雖然他是廩生，在本地也有些威望，可就是因為巧兒的母親是個目色人，巧兒又長的像她母親，外面人都看巧兒如同夷狄，雖然不明著說，但是王宏泰卻清楚。

　　早年前王宏泰確實想過讓巧兒嫁到張府，不過怕別人說他高攀張家的閑話，況且兒女又小，便沒有開口，結果讓王會同捷足先登，這件事便錯過了。

　　他就巧兒這一個女兒，嫁給村夫他又不甘心，找個門當戶對的，別人有嫌棄巧兒，一來二去的，這丫頭便知道了一些。

　　雖然她年紀還小，但是到底已經明白事理，心裡也有些委屈，王宏泰也為了這件事常常頭疼。

　　可是如今王會同婚也退了，張牧又是他看著長大，經歷了這件事，王宏泰認定張牧日後必成大器，今日的事情倒是點醒了他，張牧父母雙亡，如果張牧日後有了功名，他也願意，這件事倒是也可以成了。

　　“巧兒這孩子隨她母親，骨子裡善良，就是調皮了一些。”王宏泰淡淡的笑道。

　　“一會我去哄哄她，不礙事的。”張牧笑道。

　　“哦，對了，你下一步有什麽打算?”王宏泰問道。

　　“眼下當然最重要的是府試了，隻是我心裡還有些擔心張熾。”張牧擔憂的說道。

　　“他已經被族長如此責罰，不會再有什麽想法了吧?”王先生笑道。

　　“這可不好說，先生還記不得那日李福被抓的時候，張熾和他說的話?”張牧問道。

　　“沒有什麽印象了。隻是依稀記得張熾在罵李福之類的。”王宏泰說道。

　　“不錯，確實是在罵了李福，不過他罵的可是黑話。先生想想，什麽人才會說黑話?”張牧小聲的說道。

　　王宏泰聽到這裡，陡然一驚，失口道:“你是懷疑他是……。”

　　“就算不是，他也不是什麽正經人，所謂不怕賊偷，就怕賊惦記。咱們不能不防著一點。雖說族長在這裡，保不齊張熾會有什麽舉動。為了大家安全，我覺得不如找點保鏢為上。”張牧說道。

　　“保鏢是什麽?”王宏泰茫然問道。

　　張牧一想，這年月還沒有保鏢這個東西，鏢局是清朝才誕生的，於轉口道:“就是護院。”

　　“你說的也不是沒有道理。 ”說道這裡，王宏泰躊躇了一會，便眼前一亮道:“我倒是一個合適的。”

　　“是誰?”

　　“你聽說過城外十五裡義豐鄉的嚴家沒有?”王先生笑道。

　　“城內興隆當鋪的東家麽?”張牧問道。

　　“不錯，嚴家這些年買賣做的不小，家裡的幾個兄弟，都是一身好把式。去年他們的一個子弟考學，讓我指點作保，我便去了幾日，稍微有些交情。如果我開口，嚴老爺子想必會幫忙的。”王宏泰笑道。

　　“他們靠的住麽?”張牧問道。

　　“應該問題不大，前幾年聽說他們還和張熾因為一宗買賣鬧了點矛盾，後來便沒有交集，我看可以。”王宏泰笑道。

　　“那好就他們吧，務必找幾個有真才實學的才靠得住，隻要挨過府試，張熾是好是壞，便有分曉。”張牧說道。

　　“我明白。”王宏泰笑道。

　　“那就有勞先生了為我跑一趟了。”張牧起身作揖道。

　　“不必客氣。”王宏泰現在看張牧，已經把張牧當成了半個女婿，自然樂意，當即笑道。

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